Встреча

Лес был затянут утренней дымкой. Еще не совсем проснувшийся, но уже почти бодрый Заяц весело прыгал по покрытому росой черничнику, надеясь набрать ягод к утреннему чаю с Ежиком.

Вдруг совсем рядом затрещал валежник. «Неужели Медведь ?!» -охнул Заяц, и, осторожности ради, юркнул за ближайшую сосну, затаив дыхание и приняв на всякий случай низкий старт.
То, что он увидел через мгновение… Нет, это был не Медведь, не Волк, не заплутавший Лось и даже не охромевшая Лисица… На поляну вышел ОН – полубог в глазах Зайца. Тот, кого Заяц раньше видел лишь издалека и каждый раз от восхищения барабанил лапами по еловому пеньку.

Полубог был одет в куртку-дождевик, драные джинсы и резиновые сапоги. В руке он нес большую корзинку, а его обычно лучистые глаза были спрятаны на этот раз за темными очками. Полубог был бледен и хмур.

«Корзинка! – Заяц зажмурился от восторга .- «Он пришел за ягодами или за грибами ! Надо ему помочь !!!»
Подпрыгнув и замотав ушами так, что они чуть не связались узлом, Заяц во всю прыть припустил к норке Ежика.
Ежик меланхолично лежал на пригорке, подставляя утомленные иголки утреннему солнцу. Увидев влетевшего на поляну встрепанного Зайцаа, он несколько удивился, но продолжал нежиться на припеке.
- Ежик ! Ежик !! Ты даже себе не представляешь, что случилось !!!» - возопил не своим голосом Заис.
- Пока да, - спокойно согласился Ежик,  - но постараюсь-таки представить, если ты объяснишь, в чем дело».
Заяц снова подпрыгнул, набрал в легкие побольше воздуха, но, вместо того, чтобы звонко крикнуть, тихо пискнул : «ОН в лесу…»
 - Н-да? – по-прежнему флегматично протянул Ежик, - А ОН – это кто?»
- Да ОН же ! ОН! ОН здесь ! С корзинкой ! Ежик, да вставай же, пойдем, помоги мне, ты же можешь что-нибудь для НЕГО на иголки наколоть !!!»
- Ах, этот, - протянул Ежик. – Видишь ли, то, что ему нужно, на иголки не наколешь…-
 и снова, несколько под другим углом, подставил иголки солнышку.

Не ожидавший такого равнодушия от лучшего друга, Заяц сначала несколько пал духом, но затем решил, что справится и сам. Сорвав несколько листов лопуха покрупнее, он целеустремленно поскакал в гущу леса за черникой, брусникой и грибами. Главное – чтобы ОН не ушел слишком далеко и не потерялся из виду.

Набрать ягод и грибов было плевым делом для знающего все заповедные места Зайца. Когда он, пыхтя от усталости, втащил лопуховые короба на полянку, Полубог стоял к нему спиной, окруженный сиреневым дымом. Приободрившись, Заис подскочил к корзинке и попытался закинуть в нее дары. Не тут-то было ! Край корзинки оказался слишком высок. В отчаянии Заяц все подпрыгивал и подпрыгивал, ожесточенно подбрасывая тяжеленные и непрочные короба. Один из них лопнул, из него посыпалась спелая черника. Хрюкнув от досады, Заяц подпрыгнул как-то особенно высоко, почти достал – и тут корзинка упала на бок, и все ее небогатое содержимое рассыпалось по траве.

Ужаснувшись при мысли, что он может огорчить Полубога, Заяц в панике сунул в корзину все, что из нее выпало, судорожно впихнул туда же грибы и ягоды и спрятался в заросли вереска.
Полубог, выйдя из сиреневой дымки, подошел к опрокинутой корзинке, посмотрел на нее с некоторым недоумением, потом поднял и, наступив на рассыпанную чернику, пошел дальше в лес.

Заяц немного расстроился, что Полубог  никак не отреагировал на его подарки, но решил, что хорошо уже и то, что ОН их забрал. Он вышел н опустевшую полянку, погрустил над растоптанной черникой и совсем было решил отправиться обратно домой, как вдруг увидел что-то непонятное, какой-то чуждый для леса предмет. Несколько мгновений он сосредоточенно раздумывал, что бы это могло быть, а потом его озарило – это выпало из корзины Полубога, а Заяц не успел положить это обратно.

Поскольку скакать вдогонку было бесполезно, Заяц осторожно взял в лапы непонятный предмет и начал его рассматривать. Больше всего это было похоже на гриб, но в лесу такие грибы не росли. Повертев его и так и сяк, Заяц вздохнул обреченно и, не в силах справиться с искушением – интересно же, что за грибы собирает ОН -  откусил кусочек.

Вкус у гриба был странный, но не неприятный. Еще не завтракавший Заяц тут же приободрился и мгновенно слопал весь гриб.

После чего поскакал к дому. Он как раз был на полпути, когда в голове у него как будто лопнул гигантский гриб-дождевик. «Ой, что это ?» - струхнул Заяц. И тут же неожиданно почувствовал себя очень высоким и необыкновенно сильным. Странно, что он не замечал этого раньше. «Ого-го ! – воскликнул Заяц, - вот он я, хозяин леса, бойтесь меня, бойтесь !» - и, горделиво махнув хвостиком и царственно шевельнув левым ухом, неторопливо и значимо направился обозревать свои владения.

Для начала он решил расставить все точки над «i» и всем объяснить, кто есть кто, для чего попрыгал к логову Медведя. Там, недолго думая и наплевав на правила вежливости и законы гостеприимства, ворвался   в берлогу и с криком «Которые тут временные ?  Слазь! »- засветил сильно удивленному Медведю в глаз.

Потом было еще много «подвигов». Он пытался показать козью морду Волку, оторвать хвост Лисице, и все это с залихватскими воплями типа «Ужо я вам покажу, как хозяина не уважать!» Но и этого ему показалось мало. Он примчался к норке Ежика и, прокричав со значением : «А вот помогать друзьям надо !» - силком запихнул растерявшегося Ежика в норку и подпер для надежности входную дверь большим камнем. Потом шуганул белок, распугал соек и с криком «Почему Зайцы не летают, как птицы?» - залез на самую высокую в лесу сосну.

На сосне он и пришел в себя через недолгое время. Снимали его оттуда всем лесом. Заяц был понур и пытался оправдываться, но от него все отмахивались, в основном крутя пальцем у виска. Медведь пробурчал что-то типа «на дураков не обижаются», а Ежик ехидно посоветовал в ближайшее время посидеть на голодной диете.

 Заяц соглашался на все. Дурман в его голове окончательно рассеялся. И радовало его то, что он все-таки видел вблизи Полубога и даже подбросил ему отборной черники.