Чук и Гек против Гарри и Поттера

В библиотеке за большим столом привычно пили утренний чай — ровно в десять, как положено. За окном хлестал дождь: не видно было даже соседних зданий, а огромные эвкалипты гнулись под ветром, будто хотели спрятаться.

— Сегодня всё утро идёт дождь, — вздохнула я.

— Это очень хорошо! — энергично возразила Пэм. — Деревьям и животным нужна вода.

Остальные закивали. Я поёжилась, накинула кофту и перевела разговор:

— Энна, а как твоя дочь? Она ведь болела?

Энна оживилась: дочка идёт на поправку, скоро в школу. Тут и Маргарет пожаловалась, что её ребёнок сегодня с головной болью остался дома.

— Конец семестра, дети просто устали, — вздохнула Пэм.

— Прогуливают они школу, — вставила Сара, наливая себе ещё чаю. — Сама такой была. Всегда говорила, что голова или живот болит.

— И я тоже! — хором подхватили все.

А я скромно промолчала.

— Катерина, а как русские дети прогуливают школу? — Сара повернулась ко мне, и все уставились с таким любопытством, будто я хранила великую тайну.

Я улыбнулась:

— Однажды я закопала портфель в снег.

В комнате повисла тишина — все замерли.

— Мне тогда было девять, — начала я. — Конец декабря, перед каникулами. У нас уже стояла наряженная ёлка, а по телевизору крутили праздничные программы. И вот я увидела анонс фильма «Чук и Гек»: показали пару кадров — и меня будто зацепило. Не могла думать ни о чём другом.

— Должно быть, круче «Гарри Поттера», — перебила Сара и тут же рассмеялась: — Прости, продолжай!

— Я решилась прогулять школу. Надела скорбное лицо, пошла к маме: «Мамочка, у меня так сильно голова болит…» Но мама раскусила план: «Катюша, до каникул два дня. Доходи эти дни».

На следующее утро я всё равно ушла из дома в форме, с портфелем, а сама пошла не в школу, а к подруге Лене. Надо было спрятать портфель. Огляделась — и вдруг поняла: снег! Рядом с качелями быстро вырыла ямку, спрятала портфель, припорошила снегом и поспешила к Лене.

Тётя Маша удивилась, увидев меня в восемь утра, но впустила. Лена только проснулась и радостно запрыгала:

— Давай в морской бой? Ой, Катюшка, как здорово, что ты пришла!

— Сначала фильм «Чук и Гек», — настаивала я.

Лена пожала плечами и пошла включать телевизор. Тётя Маша принесла пышные оладьи с клубничным джемом — от их запаха хотелось съесть сразу все. Мы ели, смотрели на часы и ждали.

Наконец диктор объявила: «Сейчас мы покажем фильм „Чук и Гек“». Я затаила дыхание… а фильм оказался совсем не таким увлекательным, как обещали те два кадра. Где-то на середине Лена заскучала и ушла в комнату. Я посидела ещё немного, но и мне стало скучно. В итоге мы до обеда играли в морской бой — Лена почти всегда выигрывала, а я чувствовала странную пустоту внутри. Оказалось, ради этого вовсе не стоило прогуливать школу.

Попрощавшись с Леной и поблагодарив тёту Машу за оладьи, я вышла во двор. Солнце уже сияло, снег искрился, будто смеялся надо мной. На детской площадке я стала искать место, где закопала портфель. Но снег замел все следы. Я рыла наугад — сердце колотилось.

— Где же он?! — чуть не плача, прошептала я.

Только с третьей попытки нащупала твёрдый угол портфеля. Вытащила, стряхнула снег и бросилась домой, твёрдо решив: больше никаких прогулов. Никогда.

— Закопать портфель в снег! — воскликнула Энна, когда я закончила, и покачала головой. — Вот это фантазия!

— Да, — задумчиво протянула Пэм. — Иногда так рьяно к чему-то стремишься, а потом оказывается, что вовсе и не нужно было.

Все закивали, будто в этих словах пряталась большая житейская мудрость.

— А я бы с удовольствием посмотрела этот «Чук и Гек», — протянула Сара. — А то этот «Гарри Поттер» уже надоел.

Кто-то потянулся за бисквитом, кто-то тихо рассмеялся, а дождь за окном всё так же барабанил по стеклу — но теперь уже не казался унылым.