Новая версия сказки о семерых гномах

Жили-были семеро гномов. Только давно прошли те времена, когда они с кирками и фонарями спускались под землю в поисках алмазов, рубинов и золотых жил. Нынче профессия рудокопа считалась непрестижной и нерентабельной. Настоящие сокровища добывались совсем в других местах — не в шахтах, а в кабинетах.
Первый гном работал прокурором, второй — милиционером, третий — судьей, четвертый — таможенником, пятый — секретным агентом, шестой — налоговиком, а седьмой — сотрудником юстиции.
Не прошло и нескольких лет, как все семеро стали богатыми, влиятельными и знаменитыми. К их дому с поклонами приходили не только простые жители сказочного королевства, но и королевичи, министры и придворные сановники. Каждый надеялся заслужить благосклонность могущественных гномов.

Утром они спешили на службу, а вечером собирались за длинным дубовым столом, уставленным яствами и дорогими напитками, устраивали шумные пиры и наперебой хвастались успехами.
— Уф, удачный день! — довольно пыхтел первый гном — толстый коротышка с багровым лицом, тяжелым двойным подбородком, крошечными колючими глазками и роскошной черной мантией, карманы которой подозрительно оттопыривались от увесистых кошельков. — Открыл уголовные дела на джина из лампы Аладдина, старика Хоттабыча и даже на ковер-самолет. Пусть знают: нельзя колдовать без лицензии и пересекать границы без разрешения на зарубежные поездки! Они быстро поняли, что спорить со мной себе дороже, и наколдовали мне богатств на три миллиона долларов. Завтра, думаю, еще напытаю миллиона три или четыре...
— А у меня тоже день прошел с пользой! — заржал второй гном — широкоплечий, с приплюснутым носом, рыжими усами щеткой и дубинкой, висевшей на поясе скорее для украшения, чем для порядка. — Сегодня я пытал трех поросят, которые открыли забегаловку на опушке леса. Не хотели делиться доходами с милицией. Одного прикончил, второго пустил на жаркое — мы сейчас его и едим, а третьего сварил в чайнике... гы-гы-гы! Теперь ресторан принадлежит мне. А волка, который навел меня на это прибыльное местечко, назначил управляющим. Пусть теперь исправно отсчитывает мне выручку.

Третий гном, судья, неторопливо отпил из золотого кубка. Это был худой, необычайно бледный коротышка с длинным крючковатым носом, седыми бровями и тяжелой серебряной цепью поверх черной судейской мантии.
— А я сегодня приговорил к эшафоту нескольких журналистов. Им вздумалось писать о моих заказных приговорах и о том, кто их оплачивает. Теперь, думаю, остальные быстро научатся уважать независимость суда.
Шестой гном — налоговик — потер ладони. Его круглое лицо сияло довольством, маленькие глазки беспрерывно бегали по сторонам, словно высматривая новую добычу, а на широком кожаном поясе висела огромная книга налоговых предписаний.
— Мне сегодня тоже повезло. Проверил сокровищницу, которую охранял грозный Дракон. Представляете? Даже эти крылатые огнедышащие чудища боятся налоговых проверок. Пришлось ему открыть все сундуки и расстаться с изрядной частью своих накоплений.

Пятый гном — секретный агент — был самым молчаливым. Худощавый, с аккуратно подстриженной бородкой, серыми холодными глазами и неприметным плащом, он выглядел настолько обыкновенно, что его почти невозможно было запомнить.
— Мне сегодня вручили бриллиантовый орден лично от короля, — спокойно сказал он. — Я добился признания от Мальчика-с-пальчика. Теперь официально считается, что именно он готовил покушение на государя и руководил опасным террористическим заговором.
Седьмой гном — сотрудник юстиции — расхохотался. Он был самым нарядным из всех: тщательно завитая борода, дорогой бархатный камзол, золотые перстни почти на каждом пальце и неизменная самодовольная улыбка.
— Ко мне сегодня опять приходили экологи. Хотели зарегистрировать общество по защите птиц-фениксов. Я им объяснил, что без «зеленых» никакой регистрации не будет. Пока не дадут на лапу — могут хоть сто лет ходить по кабинетам.
Последним поднялся четвертый гном — таможенник. Коренастый, с огромными усами, похожими на две щетки, в расшитом золотом мундире и высокой фуражке, он торжественно распахнул ворота сарая.
За ними стоял доверху нагруженный фургон с конфискованными товарами.

— Это, господа, всего лишь моя выручка до обеда. После обеда было еще интереснее, но второй фургон пока не успели разгрузить.
Все дружно расхохотались, звеня кубками. Так проходил каждый их вечер. Каждый новый рабочий день приносил новые богатства, поэтому перед сном семеро гномов искренне молились лишь об одном — чтобы скорее наступило утро и можно было снова бежать на службу... за новым богатством.
Они уже совсем не походили на тех добрых сказочных существ, которые когда-то спасали заблудившихся путников, помогали беднякам и добывали драгоценные камни честным трудом. Простые люди обходили их дом стороной, а новая асфальтовая дорожка, ведущая к воротам, вскоре заросла сорняками, словно сама земля не желала помнить дорогу к этому месту.

И потому гномы были несказанно удивлены, когда, вернувшись вечером домой, обнаружили, что в их жилище находится незнакомая девушка. Она была юной и необыкновенно красивой: длинные, словно свежевыпавший снег, светлые волосы спадали на плечи, большие голубые глаза смотрели одновременно с надеждой и тревогой, а простое белое платье с вышитыми золотыми узорами и темно-синий плащ сразу выдавали в ней иностранку. Даже прическа была совсем не такой, как носили женщины в их королевстве.
Пока хозяева отсутствовали, девушка успела прибраться в гостиной, застелить кровати, выстирать и выгладить одежду, перемыть всю посуду и приготовить ужин, наполнив дом ароматом свежего хлеба и тушеного мяса.

Сперва гномы переглянулись.
— А ведь неплохо было бы завести служанку, — пробормотал милиционер. — После тяжелого рабочего дня возвращаться в чистый дом — одно удовольствие.
Однако почти сразу же лица у всех стали настороженными.
— Постойте... — нахмурился секретный агент. — А с чего это она такая услужливая? Не засланная ли?
Подозрение усиливалось с каждой секундой.
— Ты кто? — сурово спросил прокурор своим привычным голосом, от которого обычно бледнели обвиняемые.
Девушка вздрогнула, опустилась на колени перед семью гномами в мундирах и тихо произнесла:
— Меня зовут Белоснежка. Я родилась во дворце соседнего королевства. Мой отец — король. После смерти матери он женился снова, и моей мачехой стала злая колдунья. Она решила избавиться от меня, потому что считала угрозой своему могуществу. Она приказала одному из своих слуг отвести меня в лес и заставить съесть вот это отравленное яблоко.

Белоснежка положила на стол красивый алый плод.
— Но я отдала слуге несколько золотых монет, и он отпустил меня. Я убежала в лес и долго скиталась, пока не увидела ваш дом. Я сразу поняла, что здесь живут волшебные гномы, которые всегда помогают несчастным. Прошу вас... защитите меня. Мы должны остановить мою злую мачеху.
Гномы молча переглянулись. В этом деле действительно было много неясного.
— Отдохни пока в спальне, — неожиданно мягко сказал судья. — Нам необходимо обсудить услышанное.
Белоснежка благодарно поклонилась и скрылась за дверью.
Едва она ушла, как прокурор первым нарушил молчание.
— Все это выглядит крайне подозрительно. Если она действительно выступала против законной власти соседнего государства, то речь может идти о подготовке государственного переворота. А подобные вещи без внимания оставлять нельзя.

— Она призналась, что дала взятку слуге, — задумчиво сказал милиционер. — Коррупция. Причем не санкционированная государством.
— И откуда у нее золотые монеты? — прищурился налоговик. — Не иначе как скрыла доходы от казны. Такие средства необходимо декларировать.
— Государственную границу пересекла без таможенного контроля, — возмутился таможенник. — Где декларация? Где разрешительные документы?
— А если она разведчица? — почти шепотом произнес секретный агент. — Пришла под видом беглянки, чтобы собрать сведения о нашем государстве. И вообще... зачем она принесла с собой отравленное яблоко? Кто знает, против кого его собирались использовать?
— Кроме того, она предлагает создать организацию для вмешательства в дела другого государства, — важно заметил сотрудник юстиции. — Незарегистрированное объединение, да еще с политическими целями. Нарушение налицо.
Судья медленно поставил кубок на стол.

— Куда ни посмотри — сплошные признаки преступлений. Полагаю, имеются достаточные основания для задержания. Даю санкцию на арест. Остальное — дело следствия.
Остальные гномы одобрительно закивали.
В ту же ночь Белоснежку арестовали. Началось долгое следствие. День за днем ее допрашивали с пристрастием, требуя признаться во все новых и новых преступлениях. Были иглоукалывание, допрос с горячим утюгом, надеванием противогазной маски с пережатым шлангом и многое другие из арсенала Инквизиции. Каждое объяснение объявлялось ложью, каждое оправдание — новым доказательством вины. В конце концов, измученная бесконечными допросами и жестоким обращением, девушка подписала все документы, которые ей положили перед ней, признав себя виновной по каждому предъявленному обвинению.

В тот же день судья, сославшись на гуманность и необходимость прекратить страдания обвиняемой, вынес смертный приговор.
Приговор был немедленно приведен в исполнение. После этого во дворец соседнего государства отправили официальную депешу, в которой сообщалось, что Белоснежка добровольно покончила с собой, съев отравленное яблоко.
Злая королева осталась чрезвычайно довольна таким известием и щедро вознаградила семерых гномов. Сколько именно она им заплатила, никто так и не узнал. Ведь гномы умели хранить государственные тайны.
У сказок обычно бывают счастливые концы. Но если в сказке гномы служат не добру, а карательно-репрессивной машине, счастливый финал становится невозможен. Потому что самая страшная сказка начинается тогда, когда люди в мундирах перестают видеть в человеке человека, а начинают видеть лишь очередное дело, которое можно выгодно закрыть.
(12 марта 2008 года, Элгг)