Соблюдайте очередь!

Главное — соблюдать очередь: урок от пеликанов на озере Маккуори

«Когда пеликаны приняли меня в свою очередь»

Однажды я гостила у друзей в Ньюкасле. Мы колесили по окрестностям, ловили виды, и в какой-то момент заехали на берег озера Маккуори — туда, где горизонт сливается с водой, а воздух пахнет солью и рыбой.

На берегу двое рыбаков разделывали только что пойманную рыбу. Лезвия ножей коротко пощёлкивали по чешуе, время от времени раздавался тихий всплеск — кто-то из рыб ещё не смирился с финалом. А рядом, будто выстроенные по линейке, выстроились в длинную очередь пеликаны. Не галдели, не дрались, не толкались, как суетливые чайки, что мельтешили где-то сбоку. Нет: эти пятнадцать крупных птиц стояли спокойно, ровно, с видом терпеливых и очень серьёзных служащих, которые знают, что рано или поздно каждому достанется его порция.

Зная мою любовь к птицам, друзья тут же решили: «Надо сфоткать!» Ракурс искали долго: хотелось, чтобы в кадре были и озеро, и рыбаки, и вся эта пеликанья процессия. В итоге мне велели встать прямо в середину очереди, рядом с птицами, чтобы «было эпично».

Я осторожно подошла, стараясь не делать резких движений. Сердце стучало где-то в горле: перед глазами маячил внушительный пеликаний клюв, такой, что одним движением мог бы, кажется, унести с собой половину моего лица. Я замерла, не решаясь даже моргнуть.

И тут за спиной раздался странный шорох — не крик, не хлопок крыльев, а именно тихий, аккуратный перестук лап по гальке. Я обернулась и увидела, как пеликаны начали расступаться, освобождая для меня место в очереди. Они делали это так спокойно и буднично, будто каждый день пускали людей в свой рыбный клуб.

Птицы смотрели на меня большими, чуть удивлёнными глазами, будто спрашивали: «Ты тоже за рыбой? Ну ладно, вставай. Только соблюдай очередь!» В их взглядах не было ни злости, ни раздражения — скорее интеллигентное недоумение: «Человек, ты серьёзно?» И при этом никто не пытался клюнуть, никто не прогонял. Наоборот: они как будто по-братски решили, что я теперь часть их стаи, и готовы были разделить со мной трапезу — главное, чтобы без суеты.

Друзья щёлкали камерой, я старалась не шевелиться, чтобы не разрушить этот хрупкий договор между видами. А пеликаны терпеливо продолжали ждать своей порции рыбного лакомства, будто говоря: «Мы не против. Только быстро, а то рыба остынет».

Когда мы уезжали, я всё оглядывалась на эту ровную очередь у воды. И думала: вот она, настоящая австралийская мудрость — терпение, порядок и готовность принять даже самую нелепую попутчицу, если она не лезет без очереди.