На равнине Аргир

...И вот я снова здесь, и солнечные лучи слепят мне глаза, и шелестит песок над ложем этого высохшего моря, погруженного в вечный покой и забвение. Я снова стою под этим высоким прозрачным небом, и ветер тихо шепчет мне что-то, и напевает свои древние песни. О чем эти песни? О вечности. О печали. О любви. О смысле существования всего живого на этой планете. Я снова смотрю в туманную даль, я осторожно иду вдоль этих камней, стоящих здесь уже полвечности - и у меня нет слов, чтобы выразить переполняющие меня чувства. Передо мной раскинулось море неподвижных камней, застывших от вечного безмолвия и тишины, от тысячелетнего ожидания перемен, которые здесь никогда не наступят.

И снова я задумчиво иду вдоль этих древних каменных глыб, похожих на фигуры каких-то доисторических животных, и снова ветер напевает мне свои песни, полные тепла, грусти и какой-то скрытой нежности. Странность... странность чувствуется здесь во всем. Она в каждой тени, в каждой трещине, в каждом выступе. Я слышу какой-то неуловимый шелест, какие-то вздохи на самой грани моего восприятия, какое-то движение за краем зрения.

"Берегись, - словно говорит мне ветер,  - берегись, скоро здесь будут Эльфы. Ты слышишь? Они уже совсем рядом. Ты не знаешь, не понимаешь до сих пор, что это за существа - Эльфы. Так, кажется, вы их называете? Это светлые тени, фантомы. То, что лежит за гранью ваших, человеческих представлений. То, чего боялись ваши далекие предки, сжимаясь в тесный круг ночью у пылающего костра. Их речь - просто вкрадчивый шепот, их движения неуловимы, словно тень от падающего листа. На их лицах сверкают серебряные маски. Уходи же отсюда скорей, странник, уходи немедленно, иначе скоро ты уже не сможешь сделать это"


/Записки Путешественника/


_____

* Равнина Аргир (лат. и англ. Argyre Planitia) — гигантская низменность ударного происхождения в южном полушарии Марса. Одна из самых больших и хорошо сохранившихся ударных структур планеты.