Гусёнок

Этот гусёнок родился первым из выводка. Вылупился из самого крупного яйца. Крепенький, шустрый, с зеленоватой спинкой и нежно жёлтеньким пушистым брюшком. Хозяйка положила его в обувную коробку и поставила коробку рядом с печкой – ждать остальных братьев и сестёр, которые не спешили проклюнуться. Гусёнку было тепло, но грустно и неуютно одному. Дочка хозяйки Анечка извлекла гусёнка из коробки и покормила вареным яйцом, напоила водой. Анечка понравилась гусёнку. Наверное, он думал, что это его мама. Гусёнок торопливо семенил лапками за девочкой, когда та ходила. Он тыкался своим несуразным клювиком ей в ладошки, когда она протягивала ему корм. Гусёнок и Анечка подружились.

Наступил вечер. Гусёнка опять отправили в коробку возле печки. Анечке пора было спать. Она слышала, как копошился и попискивал гусёнок в коробке. Ему было одиноко. Анечке не спалось. Когда все уснули, она встала и достала из коробки птенца. Он был такой тёпленький и мягкий. Анечка взяла его в постель, положила к себе на грудь и нежно гладила ладошкой. Птенчик склонил головку и задремал, вытянув шейку. Крепко и счастливо заснула и Анечка.

Проснулась девочка глубокой ночью. Как от удара. Тревожно открыла глаза. Птенца не было. Лежала девочка на боку, а не на спине. В темноте Анечка стала шарить руками по простыне. Гусёнка не было. Девочка встала и сдёрнула одеяло. Тельце птенчика лежало в углу кровати. Анечка схватила его. Гусёнок был мёртвым. Он больше не шевелился, не пищал, не тыкался носиком, не дышал… Девочка сразу поняла, что задушила птенца во сне. Повернулась и прижала его тельце своим весом.

Чувство чего-то неотвратимого и ужасного охватило ребёнка. Девочка беззвучно заплакала. Но слёзы не могли вернуть жизнь гусёнку. Она легла в кровать и положила тельце птички себе на грудь. Девочка дула на гусёнка, словно пыталась отдать своё тепло птенцу. Но мёртвое тельце только холодело. Она молила боженьку, что бы сжалился и вернул жизнь гусёнку. Предлагала взамен свою жизнь. Но боженька не слышал девочку. Девочке оставалось только плакать.

За стеной зашевелилась и проснулась мама девочки. Занимался рассвет. Анечка тихонько встала и положила гусёнка в коробку на прежнее место. Накрыла коробку платком, как это сделала вечером мама. Легла опять в кровать и отвернулась к стене, что бы мама не увидела опухшего от слёз лица. Боялась ли Анечка наказания? Бить бы её не стали. В хозяйстве молодняк птицы дох часто и для мамы это дело было привычным. Так, упрекнули бы пару раз за баловство.

Мама пришла в Аничкину комнату, поправила одеяло на девочке и ничего не заметила. Коробку с гусёнком она забрала на кухню, потому что печка в этой комнате за ночь остыла.
 
Девочка уже не плакала. Сдавленное рыдание комком стояло в горле. Анечке было трудно дышать, она не могла вдохнуть воздух полной грудью. Маленькая убийца просто лежала и, не мигая, смотрела на светлое пятно окна. Там постепенно начинался новый день…
 
До одиннадцати часов девочка пролежала в таком состоянии в постели. Летом родители разрешали ребёнку поспать дольше. Затем, встала. Вышла на улицу. На крыльце заметила пустую коробку от обуви. Гусёнка в ней не было. Родители уже были на работе. Девочка целый день старательно выполняла работу по дому и полола грядки. Время от времени из глаз девочки лились слёзы. Светлый тёплый день совсем не радовал Анечку. От нервного напряжения и бессонной ночи разболелись коленки ног. В ушах шумело. Иногда кружилась голова. Иногда подступал комок и прорывались рыдания, тогда девочка садилась и плакала в голос. Но легче не становилось. Так прошёл этот день.

Вечером вернулись с работы родители. Мама сказала, что удивлена, почему умер гусёнок. Был такой здоровенький и шустрый. «Наверное сглазили», - решила она. Анечка ничего не ответила. Девочка пошла спать раньше обычного.

Анечка выросла. Жизнь её сложилась так, как сложилась… Но, вместе с гусёнком в её сердце живёт чувство безысходной вины…