Похищение

-Нет, нет, родной, потерпи, не заглядывай, - трогательно попросила Ульяна, кокетливо выглядывая из примерочной кабинки лучшего свадебного салона в городе, = это, говорят, плохая примета видеть раньше времени невесту в подвенечном платье.
-Ты, моя любимая, вроде бы взрослая, а веришь во всякие небылицы. Это каждый знает, что бредни. Куда ты, милая, от меня денешься, хотел бы я знать?
Девушка, можно сказать, с любовью рассматривала себя в овальном зеркале: она была, и в самом деле, весьма  миловидная и привлекательная; на розовых щёчках россыпь наивных веснушек, в лучистых глазах сияла глубокая любовь.

   Уходя с покупками из салона-магазина «Всё для новобрачных», счастливые влюблённые были в предвкушении торжественного свадебного церемониала. Они друг другу поклялись: как бы не распорядилась судьба, но это событие будет у них единственный раз в жизни! Платье купили именно такое, о котором Ульяна мечтала, а мечтала она с детства какой она будет невестой, пригласительные гостям отосланы, ресторан заказан. Руслану очень хотелось, чтоб этот день был незабываемым и остался в памяти любимой на всю жизнь! Ведь это самый главный день жизни, особенно для девушки!
   Жених и невеста неспешно прогуливались по парку и обсуждали предстоящее свадебное путешествие, оно, разумеется, будет необычным и оригинальным. Они вместе с друзьями отправляются на байдарочные соревнования на Алтай. Этот любимый вид спорта и экстремальные гонки сблизили их, несмотря на то, что девушка – будущая актриса, а парень- рядовой программист. Ульяна, кстати, уважает его за способность, всякую занесённую для удара руку, он превращает в протянутую для рукопожатия -  удивительный дипломатический дар.

-Объявляю вас мужем и женой, будьте счастливы! – прозвучали последние напутственные слова ведущей торжественной регистрации брака, и все присутствующие с искренними улыбками принялись поздравлять молодожёнов.
-Я так люблю тебя, - с волнением прошептал Руслан, - что даже задыхаюсь…
-И я тебя… очень. Я счастлива безмерно, - улыбаясь, нежно прильнув к нему на плечо, прошептала Уля..
   От души веселясь в ресторане, гости дошли до такой кондиции, когда уже не очень хорошо соображали, разделясь, таким образом, на группы и подгруппы. Тем не менее, родители молодых держали ситуацию под контролем, дабы ничто не могло омрачить праздника своим детям. В то время, когда жених танцевал с тёщей, швейцар ресторана взволнованно подошёл к невесте и торопливо объяснил Ульяне, что к ней с поздравлениями рвётся одноклассник, можно ли его пропустить?
-Какие вопросы, конечно, можно!
-Нет, нет, подойдите к парадному, пожалуйста, сами, он об этом попросил...
   Объяснив свидетельнице, что ей надо поправить туалет, и она ненадолго отлучится в дамскую комнату, Ульяна лёгкой походкой покинула помещение и устремилась вслед за швейцаром, которого тут же позвали, и он исчез. Оказавшись на безлюдном парадном крыльце, и никого не обнаружив, новобрачная с недоумением направилась  обратно. Дальнейшее происходило так, словно кто-то со скоростью стал разматывать киноленту. Из машины, стоящей рядом, стремительным шагом, точнее бегом, приблизились двое и, схватив её в охапку, посадили, вернее, затолкали в салон и молниеносно тронулись с места.
-Остановите! Что вы делаете? – возмущённо кричала она на своих похитителей. – Не трогайте меня! – обращалась она к людям крепко держащим её за руки, чтобы не брыкалась.
Один внятно объяснил: «Если немедленно не заткнёшься, скотчем залепим рот».
-Куда вы меня везёте? – Ульяна по-прежнему продолжала оказывать им сопротивление, - вы за это ответите!!!

   В аэропорту их ждала немолодая женщина с сумкой одежды. В туалете её быстро переодели в джинсы и футболку, а свадебное платье оставили там же в целлофановом пакете. Кроме того, на девушку чем-то брызнули из баллончика, чтобы предотвратить бегство или буйное поведение, и она, в свою очередь, стала удивительно спокойной и покладистой, как ни в чём не бывало. Добравшись до пассажирского кресла, крепко уснула, не проснулась и тогда, когда самолёт приземлился. Один из парней бережно, как хрустальную вазу, донёс её до такси и все отправились в гостиницу. Так Ульяна проспала ещё неизвестно сколько времени.

   Однако на крымской земле свадьба была в самом разгаре. Обнаружив отсутствие новобрачной, никто, собственно, не переполошился, так как все знают, что существует народный обычай «похищение невесты», никого это не смущало и не удивляло. Свидетели стали искать Ульяну, а новоиспечённому супругу предстояло заплатить выкуп. Беспокойство начало овладевать гостями пока не прошло полчаса – час, и тогда, к сожалению, стало уже не до веселья. Тщательно обыскав подсобные помещения ресторана, спускаясь в подвал и поднимаясь на чердак, но никаких следов, увы, не обнаружилось. Мало-помалу лица приглашённых уныло вытянулись, и народ стал расходиться по домам, только одна рыжеволосая красотка сосредоточенно потягивала через соломинку свой коктейль, будто происходящее её не касается.
   Конечно же остался убитый горем Руслан и родители невесты всё надеявшиеся на то, что «пропажа» позвонит и скажет, что всё это – розыгрыш. Но время неумолимо шло: что-то кричал тесть, упрекая молодого в том, что он не уберёг их дочь, чем-то была возмущена тёща, но до сознания Руслана это, пожалуй, не доходило, их слова отскакивали и в голову не влетали. Широко поставленные карие глаза на мужественном лице ничего не выражали; он был ни жив ни мёртв. Наконец он поднялся медленно, как старик.

   В своей несчастной квартире, украшенной свадебной атрибутикой, он чувствовал себя невыносимо горько и одиноко. Если бы звёзды исчезли с неба навсегда, он бы это не заметил и глазом бы не моргнул. Мозг лихорадочно работал только в одном направлении: что это было? А может, это похищение было заранее спланировано? И она, его любимая, дала на это своё согласие? Нет! Нет! Такую чудовищную мысль нельзя даже предположить! Ведь они действительно любили друг друга. Подавленный Руслан ни днём, ни ночью не знал покоя; хмурый рассвет, наступивший после бессонной ночи, не принёс перемен, в свои права вступил унылый и безрадостный день.
Звуки мобильного вывели его из оцепенения, звонил друг Алексей с предложением встретиться. Он рассказал о том, что за городом, в палаточном городке расположен ашрам, где Учитель или, другими словами гуру, обладает сверхспособностью видеть и чувствовать.
-Чем здесь тупо сидеть и сходить с ума, давай съездим туда, - предложил Алексей.
-Ты же знаешь, я в шаманов не верю, - сердито ответил Руслан.
-В конце концов, я слышал, что они помогли матери найти ребёнка, жене мужа, может быть, и тебе помогут. Попытка не пытка, подумай, что мы теряем? Ничего! А надежду, пусть слабую, имеем.
-Я не представляю, как об этом кому-либо рассказать.
Друг, исчерпав все аргументы и убеждения, решил блеснуть начитанностью. И он начал, что, мол,всякому опыту,  предшествует интуиция, а всякому знанию предположение, откуда люди в Х111 веке, минуточку, в тринадцатом веке, могли писать такое… Видя, что Руслан его и не сильно-то слушает, он, тем не менее, уверенно продолжал:
-Первое. «Можно сделать большие корабли, ведомые всего одним человеком». Дальше. «Можно построить колесницы, которые будут перемещаться с большой быстротой и без помощи животных». И, наконец, «можно создать летающие машины, а также машины, позволяющие человеку ходить по дну морскому» и снова напоминаю, что это тринадцатый век, а сейчас на дворе двадцать первый и люди могут невероятно много. Поверь!  Тогда человек не   мог опираться ни на логику, ни на расчёты, ни на знания. Сегодня – может! Собирайся!
К бутылке, принесённой Алексеем, они так и не прикоснулись и стали собираться в дорогу. Руслан, приняв душ, решил несколько дней пожить в ашраме и будь что будет!
   Объяснив гуру цель своего приезда, молодой человек надеялся на помощь или, хотя бы, на совет, но услышал:
-Не может быть такого положения, в котором активный дух не увидел бы просвета. Эта бодрость заложена в сердцевине человеческого существа, которое из самых безнадёжных условий найдёт выход.
Голос Учителя был мягкий, бархатистый. Потом он сел по-турецки и закрыл глаза, а Руслан, тем не менее, продолжал страстно излагать суть дела. Тот, не шевелясь, так и сидел в позе Будды или Лотоса и глаза его по-прежнему были закрыты. Руслана осенило:
-Ты спишь, что ли? – зло спроси он.
-Нетерпеливый молодой человек, - тихо, но внятно ответил Учитель, - кроме языка словесного человеку дан и язык сердца. Ориген, знаешь, заповедал: «Глазами сердца смотри».
Встав, молча взяв Руслана за руку, повёл его к небольшой речке протекавшей неподалёку. И хотя внешне Учитель был худой и немощный, но, зайдя по колено, он с неожиданной силой наклонил голову молодого человека. Под водой, задыхаясь, юноша стал неистово сопротивляться неожиданному и неоправданному насилию, но костлявые, жилистые руки крепко держали его, не давая вздохнуть глотка воздуха.Казалось, это длилось вечно, но внезапно он был отпущен.
-Ты что, ненормальный? – гневно бросился на Учителя Руслан.
Тем не менее, тот спокойно спросил его, о чём он думал когда находился под водой?
-Как о чём? Ты что, сумасшедший? Конечно же, о глотке воздуха! О жажде жизни!
-И больше ни о чём? – и глаза его лукаво прищурились.
После наступившей тишины, что-то осознав, Руслан воскликнул:
-Понял! Понял! Надо о поисках любимой думать так же неистово, как о глотке чистого воздуха. Понял, понял, спасибо, - и он на радостях обнял и расцеловал мудрого человека, к которому в груди поднялась волна благодарных чувств.
   По дороге домой он думал о своей нежной Ульяне, какой она была… Всё на свете она делала с перевыполнением и это получалось естественно, словно бы иначе и быть не могло. Вот какой она удивительный человек!

   Проснувшись, девушка почувствовала тошноту и нестерпимую головную боль. В комнате находилась какая-то женщина, и вмиг она  узнала ту, которая переодевала её в аэропорту. На ней был безвкусный, аляповатый наряд. Здесь она очевидно для того, чтобы за ней надзирать.. На первый взгляд, она немолода и апатична. Слабым голосом, пытаясь разузнать у неё где она и что с ней, в ответ Ульяна услышала одну тишину. Очевидным было одно: по-видимому, она чья-то пленница и жить придётся здесь, в этих апартаментах как в заточении. Тем временем угрюмая женщина приготовила еду, от которой пленница отказалась, объявив голодовку.
   На следующий день также ничего не понимая, Ульяна  лёжа на широкой кровати гостиничного номера, равнодушно смотрела в потолок. Потом, правда, стали всплывать в памяти события и лица. Увидев в окне ветви берёзы, память унесла её в детство. Дедушка умел из бересты делать затейливые хлебницы, другие изделия и вообще, он всегда говорил, что берёза – это его самое любимое дерево, так как оно достаточно твёрдое для того, чтобы из него делать хорошую мебель, мягкое – для плетения. Из сока берёзы делают сахар и уксус. «Всё как в жизни, - невесело подумала Ульяна, - сладкое и едкое рядом…» У неё было достаточно времени подумать о том, кому она перешла дорогу, кому выгодно разрушить её счастье, разлучив с любимым? Поясняющие что-нибудь мысли в голову не приходили. Чувство неопределённости, неизвестности хуже самой горькой правды.
   Вечером вошла охранница и стала торжественно накрывать на стол. Засветив свечи, приказала надеть девушке принесённое вечернее платье, ожерелье и туфли на шпильках. «Сейчас всё выяснится, наконец», - подумала с надеждой Ульяна.
Какое же было удивление, когда  на пороге комнаты она увидела знакомого сценариста, в фильме которого она сыграла первую роль. Поняв, что он и есть таинственный похититель, она уставилась на него во все глаза, от обиды лишившись дара речи. Несмотря на то, что на вид он был невзрачный, она помнила, что с ним все считались, значит, пользовался уважением. Хотелось думать, что ей ничего плохого не грозит, ведь не монстр же он! Но вопреки этому, страх, который владел ею, всё время разгорался, точно угли, на которые кто-то дует. Не выдержав напряжения, девушка внезапно обмякла, как плавящееся на солнце мороженое. Тем не менее, брови её изогнулись, как потревоженные гусеницы, лицо, напоминающее сердечко и узкий, аккуратный носик остались, однако, неподвижны.
-Геннадий Кириллович, Вы ли это? Все варианты передумала, а о таком и предположить не могла. Зачем Вам это?
-Послушай меня, девочка, завтра мы с тобой обвенчаемся. Находимся мы не где-нибудь, а в самом Санкт-Петербурге.
-Как?… и я, тоже? – глупо спросила она и с брезгливостью и отвращением посмотрела, что волосы на его голове торчали нелепыми кустиками, как сорняки на клумбе.
-Именно. Не могу позволить загубить твой талант и красоту. Ещё обязательно ты это оценишь и очевидно когда-нибудь скажешь «спасибо».
Он замолчал, дабы понаблюдать за тем, как очаровательная, подающая надежды актриса «переваривает» его слова. Хотя, если б он был более проницательным, увидел бы, что на её «афише» всё написано, главным образом, гадливость. Лёгким багрянцем покрылись её щёки, и она презрительно усмехнулась.
-Не несите ахинею, Вы сами должны понимать, что всё это чушь.
-А это тебе подарок, - сказал он.
Только тут она увидела, что под мышкой он держал собачонку в переноске – одну из тех малюток с выпученными глазами, которые, разнервничавшись, начинают дрожать всем телом. Он по-прежнему довольно ухмылялся.
-Уважаемый Геннадий Кириллович…
-Можно, Гена, - бесцеремонно перебил её.
-Неудобно. Так вот, если Вы не знаете, я замужем и, кстати, очень люблю своего мужа. А Вам за похищение знаете что будет? Хоть понимаете, что  делаете?
Ухмылка его увяла.
-Не гляди букой, словно баба-яга и слушай сюда. Я пишу сценарий именно для тебя. Вот сюжет: невесту крадут из-под венца. И описывать буду в точности так, как развиваются реальные события, - тут он увлечённо потёр ладонями – ты станешь звездой благодаря мне!
   Внезапно у Ульяны проснулся волчий аппетит, и она с жадностью набросилась на предложенную еду. Ей было стыдно, что она не ест, а алкает, - сказалась голодовка.
-Молодец! Вот молодец, девочка, я в тебе не сомневался, - заискивающе сказал он, услужливо подливая ей вино.
Тем временем в голове девушки созрел план: надо напоить его, выкрасть мобильный и позвонить Руслану. Притворившись ласковой, она ослабила бдительность своего похитителя, но, к сожалению, обшарив карманы, телефона не обнаружила. Продолжая играть свою роль – или она не актриса, - мягко промурлыкала: «Котик, разреши мне позвонить родителям, они же с ума сходят!»
-А что ты им скажешь?
-Скажу, что уехала на съёмки. Пришлось поступить таким образом, потому что Руслан все  равно не отпустил бы...
Шаркающей, неверной походкой сценарист вышел и принёс  телефон из соседнего номера, приговаривая: «Вот молодец, вот умница, я знал, что мы договоримся». Молниеносно схватив мобильный, она закрылась в ванной комнате. Раньше они были ей смешны, она не понимала, почему люди пренебрегая личным общением,  прибегают к их помощи, но в данном случае он – незаменим! Хвала его создателям!   
-Руслан! Дорогой! Я в опасности. Меня похитил Геннадий Кириллович, сценарист прошлой кар… Она с открытым ртом застыла, так как на пороге стоял он, немедленно отобравший телефон со словами: «Я это предвидел и вставил ключ-пустышку. Это на тот случай, когда ты будешь принимать ванну, а понадобился, как видишь, раньше. Меня жизнь  научила, что женщинам нельзя доверять». Забежавшая собачонка от его грозных слов описалась.
-Унеси её отсюда, - приказала  возмущённая и обманутая пленница.
Она не успела сказать главное:  в каком она городе, а он, не церемонясь, жестко схватил её за руку и грубо усадил за стол. У него было неприятное выражение лица, губы плотно сжаты, как у ребёнка, отказывающего пить горькую микстуру.
   Но Руслан, в свою очередь, был доволен; исчезла пелена неизвестности. Он был счастлив от того, что, во-первых, любимая жива, а во-вторых, её увезли силой, очевидно, усыпив транквилизаторами.  Конечно же, это не измена. От сознания этого силы молодого человека удвоились. Что там удвоились? Удесятерились! Сейчас он готов горы свернуть, но найти, обязательно найти свою возлюбленную!

   Первым делом он поехал на киностудию, где было сказано, что Мистер Икс уехал за границу, куда именно не знают, но могут сказать родственники, если захотят. По адресу, который ему дали, проживала немолодая пара  и ничего о нём, к сожалению, не знавшая, но они, тем не менее, дали телефон племянницы Геннадия Кирилловича, с которой тот поддерживает отношения. Заканчивался день, когда Руслан нашёл эту Габриэллу. Он честно, не таясь, всё ей рассказал; она не раз переспрашивала и Руслан терпеливо и искренне ей всё объяснял и просил помочь. Девушке парень явно понравился, и она пообещала сделать всё, что в её силах. «На мою помощь можешь рассчитывать» - сказала она на прощание.
   Всеми правдами и неправдами, Габриэлла нашла координаты дяди, а значит, и место, где надо искать похищённую невесту. Это бывший Ленинград, которому возвращено старое, но величественное и гордое название. Бесспорно, это не мало. Во всяком случае, поиски сузились до одной страны, до одного города, потом надо надеяться, до одной улицы и, даст Бог, до единственного дома. Окрылённый этой новостью, Руслан почувствовал себя значительно бодрее: решено – он немедленно едет. Габриэлла вызвалась поехать с ним. И хотя Руслан не очень-то верил в её бескорыстность, но, делать нечего, - и он согласился.
-А где искать твоего дядю?
-В гостиницах, наверное, -ответила она.
-Они могут остановиться и под вымышленными именами, - безнадёжным голосом заметил молодой человек. – Или у него есть, скажем, частное жильё, то это займёт неизвестно сколько времени…
-Скажи, Руслан, почему ты не заявил в милицию? – поинтересовалась девушка.
-Сам справлюсь. Не хочу осложнять ей жизнь, ведь в его адекватности уже никто не сомневается. 
-Это правда. К сожалению.
-И потом, я лицо заинтересованное, а милиции до моей Ульяны -  никакого дела нет.
-Всё-таки, лучше объединить наши усилия, - и добровольная помощница направилась в аэропорт.
Там, прибегнув к подкупу нескольких сотрудников, узнала, что на фамилию дяди взяты три авиабилета на рейс Симферополь – Санкт-Петербург. Оплатив два билета, вскоре они приземлились в городе, где набегают на каменные ступени волны Невы, где поднимаются над ними роскошные арки мостов, угрюмые крепостные бастионы. Они на время забыли о цели приезда и с восторгом рассматривали золотые шпили, пышно разукрашенные стены дворцов, торжественные здания Академии наук и Академии художеств.
   Поиски решили начать с центральной гостиницы, где несколько машин сгрудились, как стадо молчаливых животных, пришедших на водопой. Габриэлла, прибегнув к хитрости, сообщила портье, что приехала позвать своего дядю на свадьбу, а в каком номере он остановился – не помнит. Руслану понравилось её рвение и находчивость. Сейчас она была действительно хороша: тёмные вьющиеся волосы струились до плеч, озорно блестели глаза. Девушка вошла в раж и эта игра ей очень нравилась.
-Ты и вправду ему племянница? – жуя на ходу пирожок, спросил Руслан.
-Так, седьмая вода на киселе, родство дальнее и весьма запутанное, а тебе я помогаю, потому что очень не хотела бы быть на её месте, на месте твоей возлюбленной.
-Давай сядем и хорошенько обдумаем ситуацию, - предложил парень, тщательно вытирая носовым платком губы.
-Да, правильно, - согласилась Габриэлла, - надо до мельчайших подробностей обмозговать ход дальнейших событий. У тебя с собой оружие есть?
-Надеюсь, до этого не дойдёт.
Задумавшись, он некоторое время молчал, потом, что-то придумав, сказал: « ты дядю отвлечешь, а я, пользуясь его же методом, её выкраду. Тебе замысел понятен?»
-Только разница в том, - поддержала она, - что он забрал чужое, а ты возьмёшь своё.
Здесь он уместно процитировал классика:
                Слыхал я истину, бывало:
                Хоть лоб широк, да мозгу мало!
                Я еду, еду, не  свищу, 
                А как наеду, не спущу!
-Ваш номер, - уважительно обратился портье к девушке. – Чувствуйте себя как дома, - при этом он галантно кивнул, и его пружинистая шевелюра мягко качнулась.
Главной в интерьере гостиничного номера была кровать из широкохвойной сосны, покрытой покрывалом из синели.

    Лёжа в постели с повязкой на лбу, Ульяна лихорадочно обдумывала план побега. Из любого положения должен быть выход, и золотую клетку можно сломать. О своём мучителе она поняла только одно – это зловреднейшее существо: искалечить человеку судьбу ему не труднее, чем выпить стакан воды. С тех пор как она поселилась здесь, Ульяна, казалось, потеряла вкус к жизни. Но сейчас, несмотря на то что она без денег, без документов была убеждена в успехе, так говорит её интуиция.
   Поняв, что надо переходить к активным действиям, девушка утром сказала надсмотрщице, что очень плохо себя чувствует. На что та не прореагировала. Снова Руслан овладел её мыслями. Девушке вспомнилось, что когда его «вербовали» а одну из партий, он сказал что-то типа: «Партийность, вещь заведомо не человеческая и не божественная, уничтожающая в человеке и человека, и божество. Не политические убеждения, а миротворчество надо ставить во главу угла!» Бюрократическая система постепенно превращает живых людей – был уверен он – в моральных уродов, бездушных и жестоких, совершенно равнодушных к судьбе других. Преступные законы насаждают неравенство, укрепляется власть тьмы, гасящие искры подлинной человечности...
   Когда снова появилась на пороге до чего же неприятная женщина, девушка слабым голосом попросила чай. Сама, его только пригубив, незаметно положила туда градусник. Ртуть в термометре тут же подскочила, и испуганная хмурая женщинв увидев высокую температуру, не на шутку испугалась: ведь в её обязанности было наблюдать за здоровьем похищенной девушки. Ульяна услышала её встревоженный голос, сообщающий, видимо, шефу, о её состоянии. Очевидно, он приказал вызвать «Скорую». Не прибавив ни слова, она удалилась, закрыв больную на ключ.

   Приехавшие врачи увидели измождённую, бледную девушку с синяками под глазами. У неё был такой несчастный вид, будто только что выпила стакан рыбьего жира. Улучшив момент, наедине с доктором, Ульяна  призналась в том, что её похитили, что она из Крыма, врачу давала номера телефонов родителей, чтоб можно было проверить правдивость её признаний, что она без документов и денег вынуждена жить вдали от родных здесь в затворничестве. Доктор резко встал как ужаленный, всем видом показывая, что разговор окончен. У него, мол, нет времени разговаривать с симулянтами. Ульяна не могла упустить такой шанс, она горячо молила его со слезами на глазах помочь ей бежать…  Под её глазницами, словно удары молота, забилась кровь, и врач, наконец, поверил в её искренность и согласился её госпитализировать. Запыхавшемуся сценаристу пожелавшему поехать с ней в больницу, тут же объяснили, что в этом нет никакой необходимости и что, безусловно, его будут держать в курсе. Ульяна молчала, по её щекам текли слёзы радости.

   Очутившись в больничной палате, она тут же попросила мобильный и, естественно, немедленно связалась с Русланом, услышав такой родной голос и, как показалось, такой близкий, как будто в пару шагах от неё. Каково было её удивление, когда она узнала, что Руслан, по существу рядом, в холле этой же гостиницы, где она находилась заложницей, а её похититель играл роль злого карлика-Черномора. От всех перипетий она почувствовала жар в груди, перед глазами всё поплыло…
   Девушка пришла в себя от звука страшного удара. Оказалось, что каждый день ровно в полдень катится над волнами Невы эхо выстрела. Прохожие, услышав его, на свои часы поглядывают, сверяют. Испуганной Ульяне объяснили: «Это Петропавловка бьёт, полуденный выстрел». Она по-прежнему была бледна и вот-вот упадёт в обморок. Лучи солнца, проникавшие в палату, окрашивали её волосы в огненный цвет. Как сквозь сон слышала она разговор о том, что в какой-то стране есть такая традиция. Главврача отправляют в длительную командировку и если без него всё идёт, как при нём, он возвращается к работе.
-А если нет? – спросил женский голос.
-А если хоть что-нибудь ухудшается, его переводят … в ординаторы.
«Прекрасный обычай, - подумала Ульяна, - вот так бы со всеми: с директорами заводов и фабрик, председателями колхозных кооперативов, руководителями театров и киностудий, с первым лицом государства, наконец!»

   Теперь казалось Руслану, дело нескольких минут, чтобы домчаться до больницы и увезти на такси драгоценную находку к самолёту. От счастья у него кружилась голова и подкашивались ноги. Но как говорят, быстро сказка сказывается, но не быстро дело делается. Ещё придётся молодым изрядно понервничать.
   Габриэлла с ужасом увидела своего дядю в больнице, куда они пришли за Ульяной. Она знаком дала понять Руслану, чтобы тот немедленно ретировался. В планы молодого человека такая помеха никак не входила. Нельзя допустить, чтоб он помешал ему, когда, кажется, победа так близка!
   Девушка лёгкой пташкой подлетела к родственнику и, имитируя радость, взяла его под руку, увлекая к дальнему углу, подальше от палаты. Глаза дяди походили на твёрдые камушки, укрытые обмякшей плотью век. Он что-то стал говорить, хвастаясь своими успехами, всегда был из тех с покатыми лбами и двойным набором игрек – хромосом, которых хлебом не корми, дай только повыпендриваться перед другими. Потом спросил, а что она здесь делает?
-Я в командировке и навещаю старого друга, сломавшего руку, - быстро нашлась она.

   Тем временем, Руслан добрался до больничной палаты номер пятнадцать, оглянулся и с волнением открыл дверь И хотя в объятия к нему бросилась любимая, у них не было ни секунды времени на нежности, и он её нежно отстранил. Увидев на вешалке белый халат, он тут же превратился в санитара. Бережно положив девушку на носилки, он почти полностью укрыл её простынёй. По дороге сориентировался, где находится заднее крыльцо больницы и, конечно, в том направлении повёз «больную». Его движения были быстрые, решительные, наполненные молодой энергии и силы..
   Племянница из последних сил задерживала дядю. Уж не зная, что придумать, слышно было, как она рассказывает анекдот:
-От чего умер ваш сосед?
-От гриппа!
-Ну, это не страшно!
«Смешно, - тупо промямлил Геннадий Кириллович, только мне не до смеха. Надо идти, извини».

   В аэропорту, смеясь и плача, Ульяна рассказала  о своих злоключениях, также благодарила Бога, мужа за поиски и спасение. Она жадно смотрела на любимого не отрывая глаз и всё никак не могла наглядеться. Лицо её было белым как мел, потом слёзы неудержимо потекли по щекам. Ей нравился спокойный, уверенный взгляд его карих глаз, мускулистые руки, знающие тяжёлую физическую нагрузку. Руслан успокаивал, ласково привлекая её к себе. Выплакавшись, светло-зелёные глаза девушки стали прозрачными, как вода в утреннем ручье.
   Опускался вечер, пылающее солнце стояло в западном небе совсем низко. В жизни каждого человека бывают дни и часы, когда все вчерашние беды начинают казаться ничтожными. Мудрейший Монтень сказал о своих глазах так: «Нет на свете другой пары глаз, которая бы следила за мной так пристально».
   Купив билеты, молодые в обнимочку вышли на воздух... Небо совсем близко; оно жалело, обнимало, успокаивало. Мало-помалу тишина обыденной жизни восстанавливалась в нашедших друг друга супругах. Рядом с собой услышали шутливый разговор немолодых уже людей, наверное, мужа и жены. Услышав его, Ульяна невольно прыснула от смеха.
-Всё шутишь? Небось, голова от шуток полысела? – проворчала тощая женщина.
-Голова полысела от мыслей, - с достоинством ответил муж.
-И брюхо тоже? – не унималась она.
-Это не брюхо, - возразил он, - а живот. У меня все мысли в голове не помещаются, так они сюда перелезли, так как простор любят..
.
   По-прежнему обнимая и целуя жену, Руслан признался, что в поисках ему помогала девушка по имени Габриэлла, не прошло и получаса, как та показалась на горизонте. Ульяна сердечно поблагодарила её и предложила стать подругами навсегда. Габриэлла видела, что  ощущения новобрачных были,  видимо, такими, словно они мирно нежились в огромной тёплой ванне.
   Вновь Руслан нежно привлёк к себе любимую и в его памяти отчётливо встал образ гуру…
-О чём ты думал, когда находился под водой?
-Как, как о чём? О глотке воздуха! О жажде жизни!
-И больше ни о чём?..
«Я нашёл её, Учитель»,  -тихо прошептал он.
   Между тем, огни на взлётно-посадочной полосе светятся своим особым, неповторимым сиянием, сужаясь в отдалении и как бы образуя вытянутый к вершине треугольник. Ульяна прилепилась к любимому, точно моллюск  к раковине...
   
   Тени рассеялись. В запутанном лабиринте отыскалась та единственная тропинка, которая выводит к свету. Жизнь человека – это маршрут со многими остановками от станции «Рождение» до станции «Смерть». Совершая этот путь, надо постараться не сбиться с дороги и непременно поспешить посадить на обочине как можно больше красивых и ярких цветов!