оттаявшее сердце

Глава 1
     Прием, что должен состояться у Елизаровых. Инна мечтательно улыбнулась отражению в зеркале. Как давно она не присутствовала на приеме. С его неспешными ни к чему не обязывающими разговорами, бокалами пенистого шампанского и негласным соревнованием у кого дороже и красивее наряд. Дима все отговаривался дела да дела. Инне оставалось скучать дома да заниматься шопиннгом.
     Две недели назад позвонила Ольга, супруга коллеги Димы нефтяного магната, поинтересовалась как дела и пригласила на прием. Окрыленная Инна пробежалась по магазинам и теперь с нетерпением мерила шагами роскошную пяти-комнатную квартиру.
     Муж Дима объявился, как всегда затемно. Поцеловав Инну, он в очередной раз восхитился ее красотой. Стройная подтянутая фигура - результат регулярных занятий шейпингом, золотистые волосы до пояса, такие шелковистые на ощупь, аристократичный нос, высокие скулы, маленький подбородок, изящные тонкие брови, пухлые чувственные губы. Да его жена красива. Дмитрий знал, что ему завидовали.
     Инна тоже посмотрела на мужа и вновь не поверила своему счастью. Дмитрий выделялся среди прочих мужчин яркой представительной внешностью. Высокий с отличной фигурой без единой капли жира с широкими плечами. Упрямый подбородок и пронзительно зеленые, как сочная трава глаза резко выделялись на лице. Очки в золотой оправе известной фирмы Дмитрий носил не из-за плохого зрения, а для большей представительности. На людях муж Инны не носил ничего кроме делового костюма и обязательно с галстуком. Всегда опрятный, спортивный с голливудской улыбкой – он у любого мгновенно вызывал расположение и симпатию.
     Дмитрий возглавлял успешно развивающуюся нефтяную компанию. Начало ей, положил его отец, сейчас Дмитрий был вице-президентом.
     Инна вспоминала, как они познакомились. Прием в честь победительницы конкурса красоты. Море разноцветных огней, на сцене известная эстрадная группа, множество популярных людей и она в прекрасном черном платье. Инна чувствовала восторг и гордость. Прием был в ее честь. Она сумела, она доказала всем, что ей нет равных.
     Никому неизвестная девушка двадцати лет приехала покорять большой город. Море цветов и поклонников, музыка – все для нее.
     Она заметила его сразу. В черном деловом костюме, уверен в себе на 150 процентов, он источал обаяние и лениво улыбался окружающим. Он неторопливо двигался от одной группы гостей к другой.
     Инна находилась в толпе восторженных поклонников в основном молодых сынков богатеньких пап. Достоинство в них проглядывало лишь одно – они имели состоятельных родителей. Но не один Инне по настоящему не нравился. Он раздвинул толпу юнцов с легкостью ледоходного крейсера. Около тридцати лет, высокий, мускулистый, взгляд карих глаз насмешливо снисходительный – будто бы он один знает некую тайну, разгадать которую не по силам никому больше.
     -Здравствуйте королева красоты,  - дружески улыбнулся незнакомец. Инну поразил его взгляд, улыбка с ним не вязалась – холодный оценивающий.
     -Добрый вечер, - улыбнулась в ответ Инна.
     -Действительно добрый, - соглашаясь, кивнул незнакомец, - ведь сегодня я встретил вас.
     -А как вас зовут?
     -Дмитрий, а ваше имя мне уже известно. Позволите пригласить вас на танец?
     Под взглядом карих глаз сердце Инны предательски забилось все чаще и чаще. Перед ней тогда открывались ошеломляющие перспективы  карьера топ модели, поездки за рубеж, но она … влюбилась. И все на свете стало неважным, несущественным кроме завораживающего голоса и этой чарующей улыбки.
     Они встретились на следующий день, и на следующий. Спустя неделю Димитрий сделал ей предложение. Букет роз, изящное кольцо с бриллиантом, белый Кадиллак, ночь нежности и любви. Как в сказке.
     Свадьба оказалась роскошной были приглашены самые известные, знаменитые личности города. Всего двести человек. Инна никогда не видела так много народа одновременно с удивлением и восторгом девушка узнавала мэра с женой, прокурора, даже несколько известных политиков и артистов. Все складывалось отлично, просто прекрасно. Медовый месяц молодожены провели на Канарах. Там же Инна впервые в жизни увидела море. Она визжала от радости, кувыркаясь в набегающих на берег перламутровых волнах. Лицо разрумянилось, глаза горели, как у дикой кошки. Дмитрий же взирал на восторги новоиспеченной жены с вежливым равнодушием. Он бывал на море каждый год, на разных, с самого детства. И понятно если папа президент нефтяной компании.
     Серебристая Мазда последней модели одна из первых в городе появилась именно у него, пяти-комнатная квартира с евроремонтом, и жена победительница конкурса красоты, который, между прочим, проводился среди всей страны. Все воспринималось в порядке вещей, само собой разумелось. С юного возраста Дмитрий без проблем получал, что хотел. Самый навороченный мобильник,  - пожалуйста, роскошный Харлей - получите. Он привык добиваться всего, чего желал и из любой ситуации выходил победителем.
     Инна же выросла в обычной семье. Отец рабочий на заводе, мать учительница. Порой она крепко зажмуривалась, чтобы убедиться, что происходящее не сон. Что Дима любит, действительно любит ее. Они женаты два года, страсти немного поутихли. С тех пор как умер отец, Дмитрий стал главой компании и сутками пропадал на работе. Инна не знала чем себя занять. Готовила и убиралась домработница, возил шофер, он же закупал продукты. Со скуки Инна занималась шопиннгом.
     С подругами муж общаться не запрещал, но несколько встреч показали, как далеки, они стали друг от друга. Подруги делали карьеру, рожали, разводились, до потери сознания выкладывались на работе за смешные по меркам Инны деньги. Когда девушка небрежным тоном рассказывала о купленной за 120 тысяч норковой шубе или вечернем платье стоимостью в двадцать опять же не рублей, то видела в глазах подруг непонимание и зависть. Они тщательно старались скрывать ее за небрежными кивками, но зависть сквозила в каждом взгляде, жесте. С подругами Инна общаться перестала. Они жили в разных мирах, абсолютно в разных.
     Инна страстно желала стать матерью. Смешного беззащитного карапуза, для которого она бы стала всем.
     На робкий вопрос о том чтобы завести малыша Дмитрий скривил лицо, объяснил, что тот помешает карьере.
     Единственной радостью Инны оставались приемы. Там она общалась с равными. И вот где можно себя показать и на других посмотреть. Но в последнее время Дмитрий слишком занят, а явиться на прием одной считалось дурным тоном.
     В этот раз Димитрий явился в хорошем расположении духа.
     -Цены на нефть снова начали расти, - услышала Инна.
     -Великолепно дорогой, - отозвалась девушка, ставя тарелку с ужином перед мужем.
     -Послушай, Ольга устраивает прием в честь свадьбы сына. Мы могли бы пойти?
     -Когда?
     -В пятницу.
     Дмитрий задумался на секунду, покачал головой: боюсь, что не получится – у меня важная встреча.
     -Снова встреча, а нельзя ли отложить? – Инна умоляюще взглянула на мужа. Тот отрицательно мотнул головой.
     -Ты только и думаешь о работе, - укорила Инна, - отдыхать тоже надо.
     -Некогда!
     -Тебе вечно некогда! – закричала Инна.
     Ложка со стуком шлепнулась на стол. Лицо Дмитрия вытянулось от удивления. Но Инна уже выбежала из кухни. Она заскочила в спальню, взгляд наткнулся на пакет с платьем, его она купила, надеясь покрасоваться на приеме. Глаза против воли наполнились слезами. Проклятье. Они нигде не бывали так давно. А сексом не занимались недели две точно. Сколько же это может продолжаться. Инна с рыданиями рухнула на кровать. Как же все осточертело. Инна услышала, как Дмитрий входит в комнату, но не смогла остановиться.
     -Хорошо я думаю смогу перенести встречу, - услышала девушка. Голос мужа полон раскаяния и некоторого замешательства – жена впервые позволила себе такую выходку.
     В эту ночь, они занялись умопомрачительным сексом, такого Инна не испытывала с медового месяца. Дмитрий неутомимо брал ее снова и снова. Его руки, губы, горячий шепот заставляли дрожать от возбуждения.
     Незаметно приблизился вечер пятницы. Серебристая Мазда шестой модели бесшумно подкатила к подъезду. Инна вышла, сжимая в руках сумочку, изящное голубое платье от Картье с вырезом на спине сидело на ней идеально. Дмитрий одобрительно улыбнулся. На нем костюм-тройка и галстук как обычно.
     Серебристая Мазда рыча, как недовольный пес резко взяла с места. Инна задумчиво уставилась на ремень безопасности, но решила не пристегиваться – помнется платье.
     Дмитрий водил машину с азартом. Он подрезал медлительных, сигналил, мигал фарами, тихо ругался сквозь зубы. Хотя бы на светофорах останавливается, - подумала Инна. Она сидела, испуганно вжавшись в обитое мягкой кожей сиденье. Она боялась всегда, когда машину вел муж, молчала. Дмитрий раз и навсегда отучил ее давать советы, однажды выпустив руль из рук со словами: рули сама! Слава Богу, обходились без аварий и то хорошо.
     -Твою мать, - заорал муж и резко дал по тормозам. Лобовое стекло на миг оказалось опасно близко от лица Инны. Черный, как смола Лексус невозмутимо промчался мимо.
     -Ах ты, сукин сын, ты, за что меня подрезал?! – взбеленился Димитрий, - ну держись!
     Мазда с ревом прыгнула вперед. Стрелка спидометра разом взлетела к восьмидесяти, продолжая скачкообразно подниматься.
     -Дима успокойся, - попросила Инна, - мне страшно.
     Приближался аварийный поворот, лихачи здесь находили друг друга почти ежедневно. Черный Лексус маячил впереди, похоже, несся под 120, остальные машины испуганно прижимались к обочине при приближении громадины.
     Дмитрий, наконец, догнал обидчика, не зря говорят, что при повороте надо сбавлять скорость. Но Дмитрий слишком разозлился, чтобы думать о правилах. Его впервые осмелились подрезать. Не он подрезал, а его! Это непростительно и требует отмщения.
     На встречной полосе неуклюже пилил КАМАЗ, груженный песком. Дмитрий включил поворотник и прибавил газу, намереваясь обогнать Лексус. Он рассчитал расстояние, юркая и мощная Мазда легко разминется с Камазом. Ничего опасного. Ока на правой полосе внезапно шарахнулась левее, чтобы не сбить пешехода вознамерившегося перебежать дорогу. Совсем немного, но водитель Лексуса испугался и бросил машину левее, тоже не слишком сильно, не опасно, если бы Дмитрий не подобрался слишком близко. Мощный корпус Лексуса толкнул Мазду на встречную полосу прямо в объятья Камаза. Машины столкнулись лоб в лоб с оглушающим звуком похожим на взрыв. Во все стороны брызнули осколки стекол, железо душераздирающе лязгнуло о железо. Камаз и Мазда сплелись в смертельном объятии. Машины протащило метров тридцать, прежде чем искореженные до неузнаваемости, наконец, остановились.
     Инна вскрикнула от ужаса, когда Лексус черным боком ударил Мазду. Последнее, что видела девушка это побелевшее лицо водителя несущегося навстречу Камаза. Страшный удар и Инна ощутила, что куда то летит. Окружающий мир съежился и померк.
Глава 2
     Инна очнулась от режущего света и боли всепоглощающей адской боли. Она закричала со смутным удивлением, услышав сухой надсадный хрип, и со страхом поняла, что доносится он из ее горла. Девушка попыталась шевельнуться, но не смогла, лишь боль стучала во всем теле, вгрызаясь и терзая каждую клеточку. Инна ощутила, что снова проваливается в бездонную тьму. Но в этот раз темнота оказалась спасением. Очнулась Инна от чьих-то голосов. Один из них принадлежал Дмитрию, другой был незнаком девушке:
     -Каково ее состояние? - произнес Дмитрий.
     -Множественные переломы рук, ног, сломаны два ребра, одно из них пробило правое легкое. Тяжелейшее сотрясение дало отек мозга.
     -Она выживет?
     Инна слышала все как сквозь сон. Реальность наплывала волнами, временами девушка теряла сознание.
     -Трудно сказать. Состояние крайне тяжелое. Если отек усилиться прогноз будет неблагоприятным.
     -Сделайте все, чтобы спасти ее.
     -Мы постараемся.
     Снова Инна пришла в себя не скоро. Девушка увидела белый потолок. Солнечные зайчики умиротворяюще прыгали по стене. Было тепло, боль исчезла, запахи лекарств напомнили девушке, что она в больнице. Инна попыталась сказать, что хочет пить, но из горла раздался еле слышный сип. Над Инной тотчас склонилась озабоченное лицо молодой девушки в белом халате: что?
     -Пить, - удалось прохрипеть Инне, ее голос был похож на шелест осенних листьев под ногами. Медсестра поднесла к губам Инны ложечку, сглотнув, та мучительно закашлялась, что-то пугающе хлюпало и хрипело в груди. Инна снова потеряла сознание. Она временами приходила в себя, однажды очнувшись, поняла, что может двигать правой рукой, в один из бесконечной череды дней Инна спросила: где…мой…муж?
     -Я сейчас позову доктора, - сказала медсестра и поспешно вышла из палаты. Инна обессилено прикрыла глаза. Фраза, сказанная ею так вымотала, будто разгрузила огромную машину.
     -Так что тут у нас? Говорить начинаем? – в палату вошел пожилой мужчина в белом халате. Доктор, - догадалась Инна.
     -Это хорошо, так и здесь уже не так плохо, - бормотал доктор, осматривая девушку.
     -Доктор, что со мной? - спросила Инна.
     -Вы милочка попали в аварию, получили травмы, но сейчас идете на поправку.
     -Авария? – Инна помнила смутно. Черный Лексус, Камаз. Камаз?! Они угодили под Камаз! А что же Димитрий?!
     -Что с моим мужем? – холодея, спросила Инна и не жила, те несколько мгновений пока врач не ответил: с ним все в порядке, он не пострадал. Сейчас приедет. Я сообщил ему, что вы пришли в себя.
     Дмитрий приехал через несколько минут запыхавшийся, взъерошенный, но в целом такой же, как всегда.
     -Милый,  - прошелестела Инна.
     -Как ты,  - хрипло спросил Димитрий. Доктор деликатно вышел за дверь.
     -Не знаю,  - из горла девушки вырвался сдавленный смешок, - такое чувство, будто по мне проехал каток. А что говорит врач?
     -Ты должна поправиться, - поспешно ответил муж, - непременно. Как-то уж слишком поспешно он это сказал. Инна успела заметить в его глазах страх, страх и горечь, прежде чем Дмитрий улыбнулся.
     Он приходил почти каждый день, Инна медленно шла на поправку. Вскоре она уже могла шевелить руками и вертеть головой, хотя последняя не переставала ужасно болеть. Жесткий корсет обхватывал ее грудь и спину. Наконец грудной корсет сняли, и девушке сразу стало легче дышать и разговаривать. Но кое-что беспокоило ее все сильнее. Девушка не чувствовала своих ног. Совсем. Как только Инна смогла шевелить руками, она сдернула простыню с ног. На первый взгляд нижние конечности выглядели как обычно, но вот холода они не ощущали. Так же как и тепла. Вообще ничего не чувствовали.
     В один из очередных осмотров Инна набралась смелости и прямо спросила у доктора, что у нее с ногами. Тот пробурчал, что мол, все нормально.
     -Скажите правду, я выдержу,  - потребовала Инна, - я имею право знать!
     Доктор одновременно стал серьезным и печальным, что заставило Инну разом похолодеть.
     “Пусть молчит, пусть не говорит, я не хочу знать этого, - истошно заверещал внутренний голос, не хо…
     -Инна при аварии был поврежден спинной мозг. Мы сделали что могли. Но…
     -Но что?
     -Боюсь, вы никогда не сможете ходить. Мне очень жаль. Доктор вышел из комнаты.
     Инна невидяще уставилась в противоположную стену. Очень мило, не так ли? Услышать такие слова. Инну будто ударило током. Никогда не сможет ходить. Что за бред?! Они ошибаются, - вопило сознание, отказываясь верить, - они все ошибаются. Этого не может быть. Не с ней. Только  не с ней. Этого не должно было случиться. Что за вздор. Как глупо. Не сможет ходить. Все будет отлично. Обязательно будет. Дмитрий любит ее, искренне, по настоящему. Они найдут хороших, отличных врачей и все будет хорошо. Вздор. Неправда. Все неправда! Инна беззвучно плакала, повторяя, как заклинание: все будет хорошо. А слова доктора набатом раздавались в ушах, и в этой фразе явственно слышался похоронный звон: не будет ходить!
     В следующее посещение Дмитрия Инна попросила поцеловать ее. В глазах мужа отразилось удивление, замешательство, но все же теплые губы поколебавшись, прикоснулись к губам девушки. Когда муж ушел, Инна потребовала зеркало. Медсестра, кивнув, торопливо вышла из палаты. Хватило одного взгляда на лицо медсестры при слове зеркало, чтобы Инну охватили дурные предчувствия. Когда спустя пять минут вошел доктор с квадратным величиной с книжку зеркалом, Инне казалось, что вот-вот хлопнется в обморок.
     Инна понимаете во время аварии… - начал доктор.
     -Зеркало, - не терпящим возражений тоном отчеканила Инна. Врач, нахмурившись, поднес зеркало к лицу Инны. Когда увидела свое отражение, девушка не смогла сдержать вопль ужаса и отчаяния. Ее лицо, прекрасное лицо пересекали три кошмарных зигзагообразных шрама. Инна как во сне слышала голос врача: это случилось, когда вы вылетели через лобовое стекло. Но ничего страшного. Лицевая хирургия и пластика сейчас творят настоящие чудеса. Нужны только деньги…
     -Я хочу побыть одна, - слабым голосом попросила Инна. Доктор понимающе кивнул и удалился. Слезы мокрыми дорожками быстро катились по щекам. Значит, теперь я превратилась в уродину. Неудивительно, что Дима колебался. Конечно, такую поцеловать все равно, что подержать в руках толстую жабу. Инне захотелось умереть. Судьба наносила новые удары, с каждым разом сокрушительнее. Уродина, инвалид. Жалкая, беспомощная, не просто некрасивая или невзрачная, а именно уродина. Вот кто она теперь.
     Инна очень дорожила и гордилась своей красотой. Потерять красивую внешность для нее подобно смерти.
     Состояние Инны улучшалось, но она медленно погружалась в жесточайшую депрессию. Улыбка даже вымученная, казалось, навсегда покинула ее лицо.
     -Да и кого порадует такая улыбка, - так думала Инна.
     Вскоре врач решил выписать Инну домой. С момента аварии прошло три месяца, врачи сделали все, что могли. Доктор надеялся домашняя обстановка приведет в порядок душевное состояние пациентки или хотя бы улучшит его. Ведь дома, как известно и стены помогают.
     Но вышло по-другому. Домашняя обстановка лишь усилила депрессию Инны. Для ухода за ней требовалась круглосуточная сиделка. Потому как без помощи Инна не могла даже ходить в туалет. А уколы, кормление, подмывание - всего не перечесть. Осознавать собственную беспомощность горько. Без заботы и помощи Инна запросто могла умереть.
     Дмитрий и раньше пропадал на работе, а теперь практически не появлялся дома. Инна догадывалась, почему - она стала для него живым укором, напоминанием о его ошибке, обузой. И девушка в свою очередь начала испытывать все большую ненависть к мужу. Почему из-за его ошибки должна страдать она? Почему у него сработала подушка безопасности, а у нее нет? Почему она лежит прикованная к постели, а он ходит, как ни в чем не бывало. Инна ругала себя за такие вопросы, убеждала, что в трагедии виновница лишь одна – нелепая случайность и больше ничего, но тщетно.
     Однажды она поймала взгляд мужа, когда думал, что не видит. Девушку поразило, какой ненавистью и злостью горели его глаза. Он винил себя верно, но ненавидел ее за то, что осталась жива и напоминала о его вине. Вот о чем кричал его взгляд.
     Инна же ненавидела мужа, но в то же время продолжала любить его.
     Спустя шесть месяцев после аварии и еще одну мучительную операцию, не давшую результата, Дмитрий пришел домой необычайно рано. Он не улыбался той насквозь фальшивой улыбочкой, не спрашивал заискивающе виновато: как у нас дела. Он сел на край постели, взглядом выпроводив сиделку, и поглядел на Инну. От его пронизывающего взгляда девушку обдало холодом.
     -Значит так, - начал Дмитрий, - я полюбил другую и уезжаю в штаты. Квартиру оставляю тебе. Я буду присылать определенную сумму каждый месяц. Документы я оформил. Глаза Инны широко раскрылись: что это значит?
     -Мы разведены, - спокойно ответил муж.
     -Давай все еще раз обдумаем, почему, как, - залепетала Инна, но умолкла, увидев твердый, ледяной взгляд Дмитрия. Она поняла в тот же миг. Он словно заключал сделку. Временами Инна слышала разговоры мужа о делах по телефону. Тот же сухой и равнодушно безразличный тон.
     -Но как ты можешь, - голос Инны предательски дрожал. Сердце билось болезненными толчками, - ты…мы…ты говорил, что любишь меня?! И так просто?
     Дмитрий посмотрел на нее, девушку поразил его взгляд холодный, как железо в тридцати градусный мороз. Мурашки победным маршем побежали по спине.
     -Понимаешь ли, милочка я живу в мире бизнеса. Я должен выглядеть представительным и преуспевающим человеком. Я, а также мой дом, моя машина, и моя спутница жизни. Он окинул глазами кровать, на которой полусидела Инна, взгляд скользнул по обезображенному лицу девушки.
     -А ты, - продолжил Дмитрий, - ты потеряла надлежащий вид. Едва на тебя взглянув никто, не пожелает иметь со мной ничего общего. Несчастья имеют свойство притягиваться друг к другу. Прости у нас был с тобой деловой договор, сделка. Пока ты выглядела надлежащим образом, я позволял тебе любую прихоть. И кстати ты ошибаешься, я никогда не утверждал, что люблю тебя. Дмитрий поднялся, и не спеша, направился к двери. Инна поняла, что разговор окончен. Каждое произнесенное слово било и ранило не тело, но душу и так истерзанную болью и переживаниями.
     -Ублюдок, - в ярости крикнула Инна и разрыдалась. Дмитрий замер возле двери, голова мужа повернулась к Инне, губы сложились в ухмылку: жизнь это река и с этим бурлящим потоком отныне тебе придется сражаться в одиночку. Иначе утонешь. Прощай.
     С этими словами Дмитрий шагнул за порог.
     Когда дверь за уже бывшим теперь мужем захлопнулась, Инна снова зарыдала. Сказке пришел отнюдь не счастливый конец. Она оказалась отброшена на обочину жизни. Ее выбросили, как использованную салфетку. Как ненужную, мешающую дальнейшей жизни вещь. Вот кто она - игрушка. А когда игрушки ломаются, их выбрасывают на свалку. С ними расстаются безо всякого сожаления, чтобы пойти и спокойно приобрести новую. Без малейших угрызений совести. Кого волнует, о чем думает сломанная игрушка, будет ли она горевать терзаться, что ее бросили. Кому, какое дело? Оказывается, Дима никогда не любил ее. Ему нужна просто красивая кукла, с которой не стыдно показаться деловым партнерам. А она? Она действительно любили его. Любила порой, не замечая холодности и равнодушия, частых отлучек от дома. Той всепоглощающей и всепрощающей любовью, свойственной большинству женщин. Она любила…
     Какой же дурой она была! Непроходимой, беспросветной дурочкой, ничего не замечавшей и не желающей замечать. Вот и результат.
     Инна залилась истерическим смехом. А может, и нет ее. Вовсе. Этой любви.
     Может все ложь, придуманная дабы скрасить лишенное всякого смысла существование. Может в действительности - это сплошной фарс, надувательство, призванные убедить людей в осмысленности и мудрости жизни, заключении брака, рождении детей.
     Любовь всего лишь миф замысленный чтобы заполнить пустоту и серость жизни. Раньше Инна считала, что настоящая любовь преодолевает все препятствия. Социальное неравенство, разлуки, страдания, болезни. Но настоящая любовь не может предать. А ее предали жестоко, но при этом бывший муж для чего то словно ненароком растоптал и вбил в пыль и ее душу. Любви нет, впереди жизнь прикованной к постели женщины. Зачем, к чему все это?
     -А может быть там, - встрепенулась Инна, - там будет лучше. Возможно, стоит, нет, непременно стоит отправиться туда и убедиться самой. Инна покосилась на журнальный столик возле кровати. Там рядом с фруктами лежит пластинка с таблетками. Снотворное. Инна осторожно, будто на ядовитую змею смотрела на пластинку. Глаза возбужденно заблестели. Изящные пальцы подхватили таблетки и поднесли к глазам. Фенозепам, - прочла Инна.
     Однажды девушка не могла заснуть, и сиделка дала ей одну из желтых таблеток. Спустя 15 минут Инна спала, как убитая. И проспала, не просыпаясь часов семнадцать. От одной единственной маленькой таблетки. А что случится, если она проглотит все? Наверняка уснет и больше не проснется в этом безумном мире. Наверное, так и стоит поступить. Инна начала выколупывать таблетки из гнездышек, желтые кругляши покорно ложились в ладонь. Одна, другая, тридцать. Инна безо всякого выражения смотрела на таблетки. Мыслей нет. Лицо превратилось в безжизненную маску. Интересно почувствует ли она боль? Глубоко вздохнув, Инна приготовилась отправить таблетки в рот, но дверь отворилась и вошла сиделка. Взгляд полной, пожилой женщины перебежал с лица Инны на таблетки в ее руке. И видимо сиделка прочла на лице своей подопечной нечто такое, что глаза расширились от страха. Сиделка лишь открывала рот, как выброшенная на берег рыба, наконец, скорее выдохнула: и что это вы собираетесь делать?
     -Да вот, - улыбнулась Инна глупо и жалко.
     -Бросил, - всплеснула руками сиделка, - ой миленькая.
     -Полина Михайловна, - всхлипнула Инна, - не мешайте мне, я хочу уйти из жизни.
     -Ой, миленькая, - перекрестилась сиделка, - что ты такое говоришь?!
     Посмотрите на меня. Я никогда не смогу ходить, выгляжу уродливо, зачем такая жизнь?
     -Вы хотите все бросить и сдаться, - грустно усмехнулась Полина Михайловна, - мужику нужна здоровая, а от больной бежит как черт от ладана. Тебя предали, а ты решила сдаться. Смиренно сложить лапки и отдаться воле судьбы.
     -А что вы предлагаете мне делать, я не могу ходить! - сердито промолвила Инна.
     -Милая моя, при желании и силе воли человек может сладить с любой трудностью. С любой. И потом разве ты не хочешь полюбоваться на изумленное лицо муженька, когда гордо пройдешь мимо на своих ногах. Пусть мерзавец увидит, что потерял!
     -Вы думаете такое возможно?
     -Медицина, девочка моя творит чудеса, но главное при борьбе с любым недугом искренне и железное стремление к выздоровлению самого человека. Я и не утверждаю, что будет легко.
     Инна взглянула на таблетки. Так легко и просто разом со всем покончить. Ни волнений, ни переживаний, ни горя, ни любви. Полина Михайловна проследила за ее взглядом и твердо добавила: а этот путь никуда от тебя не уйдет. Ты в любой момент можешь им воспользоваться. Сейчас я выйду, а ты решай сама. И таблетки я забирать не буду, потому, что это бесполезно. Человек должен решить сам чего хочет. Сделать выбор можешь лишь ты. Но как мне кажется попытаться стоит. Ты молодая тебе жить да жить.
     Женщина медленно вышла из комнаты, тихонько затворив дверь.
     Инна молча смотрела на таблетки. Что же выбрать? Быть или не быть? Инна усмехнулась. Какого черта мы еще повоюем! Ведь все что можно она потеряла. Больше терять нечего. Так почему бы и нет? Горсть таблеток желтым дождиком посыпалась на пол.
                Глава 3
     Когда Полина Михайловна снова вошла в комнату она была готова ко всему. И даже к виду бездыханного неподвижного тела. Но Инна сидела, облокотившись на подушку, и тихонько улыбалась своим мыслям. Вид у девушки отнюдь не самоубийственный.
     -Вот и хорошо, - губы сиделки раздвинулись в улыбке, - вот и славно.
     За несколько месяцев, что ухаживала за Инной, успела привязаться к этой тихой, спокойной девушке стоически переносящей боль и неудобства.
     -Полина Михайловна я хочу, чтобы вы кое-что купили для меня. Сиделка с готовностью кивнула.
     Инна придирчиво разглядывала лежащий на коленях ноутбук. Последней модели, усовершенствованный с беспроводным подключением к Интернету, то, что нужно. До этого Инна лишь слышала об Интернете, но сама в нем не лазила. Считала неинтересным. Теперь же он стал единственным средством связи с окружающим миром. Во всемирной паутине есть информация так необходимая девушке. Миллионы бит информации, сведений обо всем на свете. Вводишь в поисковый сервер слово и находишь несколько тысяч сайтов. Инна ввела слова перелом позвоночника, потом повреждения спинного мозга, лечение. Компьютер выдал около миллиона сайтов по интересующей теме. Инна загорелась энтузиазмом. Впервые за много месяцев заблестели жизнью глаза. Она с жадностью просматривала сайт за сайтом. Когда Полина Михайловна принесла ужин, девушка с аппетитом уплела и ароматный гуляш, и компот и пирожное. На просмотр большинства сайтов ушла неделя. После чего Инна оказалась подкована в вопросе лечения повреждений позвоночника сродни хирургу, пишущему диссертацию. Начиная от хирургии и терапии и заканчивая иглоукалыванием и народной медициной. Инна не оставляла вниманием и знахарство. Чем больше различных методов она попробует, тем лучше. Инна нашла специальные упражнения по восстановлению чувствительности и двигательной активности. Инна тренировалась каждый день. Тренировалась как одержимая, невзирая на усталость, дурные мысли. Пот разъедал глаза, девушка просто смахивала со лба горячие капли. Слезы наворачивались от боли, она вытирала их без сожаления. Инна созванивалась с целителями, терапевтами, знахарями. Они приходили, читали молитвы, готовили отвары. Однажды пришел врач, занимающийся иглоукалыванием. Он превратил ноги девушки в подушечки для иголок. Парень погрузил иголку в пятку Инны и на ноги неожиданно дернулся палец.
     -Вы видели, видели, - разволновалась Инна, что это значит?
     -Чувствительность сохранилась, - уверенно сообщил врач, - значит, у вас есть шанс.
     Когда врачеватель удалился, закончив сеанс, Инну охватило ликование. У нее есть шанс! Придет время и она встанет на ноги. Врач с иголками провел несколько сеансов, не давших положительных результатов. Но Инна не отчаивалась и тренировалась с удвоенной энергией. Дмитрий исправно пересылал некоторую сумму. Инне хватало на лечение, продукты и жалование сиделке, но на большее не оставалось.
     В один из месяцев спустя год после аварии деньги не пришли. Инна набрала номер Дмитрия.
     -Прости, я помогал, пока мог, но сейчас я сам на грани банкротства в связи с мировым кризисом. Каждая копейка на счету. Выкручивайся, как можешь.
     -Но как я даже ходить не могу!
     -Жизнь это река, - глубокомысленно заявил Дмитрий и отключился.
     -Придурок, - с чувством сказала девушка, слушая короткие гудки.      
     Посчитав имеющуюся наличность, Инна приуныла, на самое необходимое хватит месяцев на шесть, да и то если продаст драгоценности и кое-что из вещей. А потом что? Она молодая и проживет еще долго, но влачить совсем уж жалкое существование как-то не хочется. Надо срочно придумать способ заработать на жизнь. Пока есть время. Но что же она может? Инна пролежала ночь напролет с открытыми глазами. Она думала, выбирала, прикидывала.
     Когда солнечные лучи робко заглянули в окно, расцвечивая пол розовым светом, девушка решительно пододвинула к себе ноутбук. Инна приняла решение стать писателем. Казалось бы, кощунственно так думать, ибо как можно взять и захотеть стать, именно стать писателем. Но у девушки оказалось одно пусть и печальное преимущество перед другими людьми. Ей некуда отступать. А еще в ее распоряжении многие часы свободного времени. Первой рукописью Инны стал роман о молодой девушке, которую предал мужчина. Всю горечь, боль, отчаяние, что испытывала сама Инна, постаралась выразить на бумаге. Через два месяца, работая днем и даже ночью, Инна дописала последнюю главу. Первым читателем стала сиделка. Полина Михайловна дочитала роман до конца, и серьезно посмотрев на Инну, вынесла вердикт: вы знаете, получилось интересно и очень необычно.
     Инна с облегчением улыбнулась.
     -А что вы теперь собираетесь делать, - с любопытством спросила сиделка.
     -Пошлю рукопись в издательства.
     -Как пошлете?
     -Через Интернет.
     -До чего техника дошла, - воскликнула Полина Михайловна, - вот так, не выходя из дому. И даже в другой город можно?
     -Да и всего за секунду, - улыбнулась Инна.
     Сиделка, помявшись, спросила: вы не могли бы мне выдать зарплату сегодня, а не завтра? Очень надо!
     -Конечно, - кивнула Инна, - с тоской думая о том, как бессовестно быстро улетучиваются финансы. Когда сиделка вышла Инна утомленно откинулась на подушку. Когда начала писать появились энтузиазм и надежда. Теперь же работа закончена, остается только ждать результата. Инна возлагала на рукопись столько надежд. Но остается лишь ждать. Все что зависело от нее сделано. А пока она может начать следующий. Новая идея появилась в мозгу яркая ослепляющая, она не давала покоя и требовала воплощения. Инна помотала головой, прогоняя остатки сонливости. Пальцы деловито и размеренно застучали по клавишам ноутбука.
     В томительном ожидании прошло два месяца, Инна места себе не находила.
     -Никто не звонил, - с надеждой спросила она у сиделки.
     -Нет, вы же знаете.
     -Они должны прочесть и ответить, если понравится.
     -Так позвоните сами.
     -Да, наверное, ты права, принеси-ка мне трубку.
     Инна набрала номер одного из издательств:
     -Алло, - послышался в трубке женский голос.
     -Я по поводу рукописи хотела бы узнать.
     -Как называется?
     -Смерть или слава.
     -Минуточку.
     Инна в волнении сжала трубку руками.
     -К сожалению нам не подходит.
     -Почему?
     -Мы не печатаем женские романы.
     -Извините.
     -Всего хорошего.
     Инна набрала следующий номер:
     -Слушаю, - снова женский голос.
     -Я по поводу романа Смерть или слава.
     -Ну, во-первых, не романа, а рукописи.
     -Да, рукописи.
     -По правде, говоря, ничего более бездарного не читала. У вас там знаки препинания вообще нигде не стоят. Вы что в школе не учились?
     -Училась, - растерянно ответила Инна.
     -Сюжет, какой то избитый. В общем, нам не подходит.
     -Извините тогда. До свидания.
     -До свидания.
     Инна убито отключила телефон.
     -Ну, ничего, бывает, не убивайтесь вы так, - с жалостью сказала Полина Михайловна, - Москва ведь тоже не сразу строилась.
     Не вышло. Ничего не вышло. Инна была убита наповал. Осталось только придти и вынести труп. Она так верила, так надеялась. Да кто она вообще такая. Наивная дурочка, уверенная что терпением и трудом можно добиться успеха. Все это оказалось неправдой. Что же ей теперь делать? Деньги заканчиваются, а жить дальше не на что.   
     Отчаяние снова охватило Инну, засасывая в безнадежную трясину из которой нет выхода. Столько усилий, бессонных ночей, и все напрасно! Спустя пару дней раздался телефонный звонок. Инна с удивлением уставилась на трубку, ей теперь редко, кто звонил, взяла не зная, кому могла понадобиться: Алло?
     -Инна Александровна? – поинтересовался мужской голос.
     -Да.
     -Вас беспокоят из издательства “Истоки”.
     -Да, я вас слушаю, - запинаясь, ответила Инна, ее охватил гнев, звонили из того самого издательства, где женщина всячески ругала, чего же опять хотят? Неужели настолько ужасно написано, что снова звонят повозмущаться.
     -Мы прочитали вашу рукопись и…
     -Знаете, я уже поняла, - резким тоном перебила Инна, - больше я вам ничего не пришлю.
     -Постойте, так вам кто-то уже звонил? – удивился мужчина.
     -Да какая то женщина, сказала, что ужаснее ничего в жизни не читала!
     -Ах, вот как.
     -Так что вы позвонили зря.
     -Нет, подождите, не вешайте трубку. Я звоню не затем чтобы вас ругать, я хотел сказать, что мы собираемся вас издавать и хотели бы обсудить условия сотрудничества.
     -Как это?
     -Та женщина, что вам ответила сейчас на пенсии и видимо будет уволена. Она не понимает и не принимает современных авторов. Вы стали последней каплей. А скольких она так отослала неизвестно. Искренне извиняемся за этот инцидент. Так вы готовы обсудить условия сотрудничества?
     -Да, - помедлив, ответила Инна, - так значит вам понравилось?
     -Вы правы, но как начинающему автору мы готовы заплатить гонорар в размере 10 тысяч рублей.
     -Десять тысяч?
     -Это не много, но у нас есть определенный размер именно начинающим авторам.
     -А какой тираж?
     -Две тысячи экземпляров.
     -Хорошо, - сказала Инна, - я согласна.
     -Я пришлю вам договор по емейлу.
     -До свидания.
     -До свидания, надеемся на дальнейшее сотрудничество.
     Инна медленно положила трубку и задумчиво уставилась в окно. Стояла настоящая зима. Морозная, снежная, расписавшая окна ледяными узорами. Время, когда жизнь замирает, перерождается. По крайней мере, у нее есть деньги на два месяца. А пока продолжим писать.
     Роман издали через месяц деньги перевели на почту. Полина Михайловна сходила, купила книгу. Инна со смешанными чувствами смотрела на свое имя. Обложка глянцевая, красивая. Она послала следующий роман и теперь ждала результата и начала новый. Писать оказалось и сложно, и легко. Но это давало смысл, новый смысл жизни.
     Полина Михайловна присутствовала постоянно, но Инне иногда становилось тоскливо. Как-то раз, бродя по Интернету любопытства ради, девушка зашла на сайт “Одноклассники”. Отыскала название школы, год окончания и номер своего класса. Инна вспоминала своих одноклассников. Интересно, какие они стали, как живут, чем зарабатывают на жизнь.
     Инна вспомнила школьную подругу. Всегда веселая бойкая смешливая, полноватая с копной рыжих волос. Подругу звали Юлька. Как она живет, - подумала Инна. В школьные годы они были неразлучны. Вместе проказили на уроках, бегали на первые свидания, делились самым сокровенным. После школы как то потерялись, Юлька переехала в другой город, а Инна осталась в Москве. Инна задумчиво уставилась на экран компьютера и вдруг прочитала номер подруги. Оказывается Юлька ищет одноклассников. Инна впилась взглядом в номер - московский. Надо же. Она несмело посмотрела на телефон. Может позвонить? Интересно, какая Юлька теперь? Замужем ли? Чем занята? Решено звоним. Инна быстро пока не передумала, набрала номер, длинные гудки, осторожный женский голос: слушаю?
     -Юлька это ты?
     -А кто это? - голос сделался подозрительным.
     -Это Инна Хлопьева.
     -Инка, ты …не может быть!
     -Как ты поживаешь?
     -Да нормально, с ума сойти, сколько же лет прошло.
     -Шесть, кажется, а ты где сейчас живешь?
     -В Москве, а ты?
     -И я тоже.
     -Слушай, давай встретимся а?
     -Я не могу.
     -Почему?
     -Очень долго объяснять.
     -Инка так хочется на тебя посмотреть. Давай а?
     -Мы с тобой такими друзьями были, до сих пор вспоминаю училку по алгебре и тот прикол с доской.
     -Я попала в аварию и не могу ходить.
     -Ну…
     -Сейчас она положит трубку, - тоскливо подумала Инна, вот возьмет и положит. К чему ей общаться с калекой.
     -Тогда давай я к тебе приеду, - раздался в трубке бодрый голос одноклассницы.
     Инна от удивления потеряла дар речи.
     -Диктуй адрес.
     -А твой муж не станет возражать? - спохватилась Инна.
     -Не станет, потому что у меня, его нету, - хохотнула Юлька.
     -Тогда записывай.
     Попрощавшись с одноклассницей, Инна с удивлением почувствовала, что улыбается, предвкушая встречу. Юлька обещала явиться сегодня вечером. Это будет интересно встретиться через столько лет.
     Вечера Инна ждала с нетерпением. Даже писать не получалось. Наконец раздалась мелодичная трель звонка. Полина Михайловна пошла, открывать дверь. Юлька влетела как ураган. Она почти ни капли не изменилась. Те же горящие живым огнем зеленые глаза, то же лукавое выражение лица, будто бы что-то задумала. Волосы, правда, перекрашены в золотисто-желтый цвет. Юлька немного пополнела со школьной скамьи, но это ее ни капли не портило. Одета подруга в обтягивающие синие джинсы, симпатичная блузка под цвет низа обтягивала подтянутую необъятных размеров грудь. Юлька уставилась на Инну.
     Та смущенно улыбнулась.
     -Подруга, - радостно завопила Юлька и бросилась обниматься. Позже одноклассницы пили чай, и Инна по требованию Юлька рассказывала, как докатилась до такой жизни.
     -Да уж, - вздохнула Юлька, - услышав грустную историю. Мужики такие сволочи.
     -А ты говоришь, не замужем? - поинтересовалась Инна.
     -Да было дело, - ухмыльнулась подруга, - вышла тут ненадолго. Но мужик так себе оказался ни рыба ни мясо. Я его через полгода попросила.
     -Попросила?
     -Ага, жилплощадь освободить. Сейчас нормального мужчину днем с огнем не найти. Которые помоложе, сами себя прокормить не могут, а те, что могут, уже заняты. И я решила лучше одной, чем с таким слезы проливать. Машину вот купила, да на права выучилась.
     -Здорово, а где ты работаешь?
     -Да в офисе одном, договора оформляем.
     Прощались с оптимизмом.
     -Ты вот что не вздумай раскисать только, - строго наказала Юлька, - я тебя навещать буду. Теперь то не потеряемся. И если что понадобится, звони обязательно. Мы же подруги.
     Инна кивала и улыбалась.
     На следующий день Юлька явилась снова да не одна. Двое мужчин внесли за ней нечто громоздкое, неуклюжее.
     -Что это?
     -Коляска инвалидная, - охотно пояснила Юлька, - пока не вылечишься, будешь по квартире рассекать. Все же лучше чем в постели валяться.
     -А ты уверена, что я смогу на ней?
     -А чего не сможешь то? Руки у тебя действующие.
     При помощи сиделки и подруги Инна взгромоздилась на коляску. Было неловко и ужасно неудобно. Но это того стоило. Теперь она могла передвигаться самостоятельно. Вскоре Инна приноровилась, первое время руки болели, а после стали как железные. Подруга приходила часто, они болтали о старых временах, о мужчинах. Узнав, что Инна пишет, Юлька пришла в восторг и потребовала книгу с автографом. Одноклассница развеяла тоску девушки, Инна стала чаще улыбаться. Юлька умела находить смешное во всем, что видела вокруг. И заставляла смеяться и окружающих.
     После того как пересела в кресло Инна подъехала к окну. Она увидела, как Юлька выходит из подъезда. Золотистого цвета Дэу-Матиз приветливо мигнул фарами. Подруга села в машину и укатила. Вот как бывает, - подумала Инна, - некоторые женщины желают и могут быть независимыми. И это здорово. Хотя Юлька, так же как и сама Инна с детства была непохожей на других. Наверное, поэтому и подружились.      
     Временами Инна лазила по Интернету просто от скуки и однажды наткнулась на сайт посвященный недавно открытой московской клинике. И хотя заработала она совсем недавно, уже имеются восторженные отзывы.
     В следующий приезд Юльки Инна спросила совета.
     -Клиника говоришь, - задумчиво протянула подруга, - а что давай, позвоним, узнаем.
     -Думаешь?
     -Конечно, надо попробовать, чем черт не шутит, может и выйдет что.
     -Я устала разочаровываться.
     -Ты это брось, звони, давай.
     Инна набрала номер клиники.
     -Алло, - послышался в трубке дружелюбный женский голос.
     -Я звоню по поводу операции.
     -На позвоночник?
     -Да.
     -Вам необходимо подъехать, обследоваться.
     -Скажите, а ваш новый метод кому-нибудь помог? Есть ли хорошие результаты?
     -Да, результаты есть, но для начала необходимо пройти полное обследование. Каждый случай требует пристального внимания и по-своему уникален. Так что подъезжайте.
     -Хорошо, спасибо.
     -Всего вам доброго.
     Инна отключилась и посмотрела на подругу.
     -Что она тебе сказала то на счет результатов?
     -Что надо обследоваться.
     -Ну и хорошо. Едем чего тянуть.
     -Ты не понимаешь. Как я туда поеду? Я же ходить не могу.
     -Такси возьмем.
     -Какое такси, и как покажусь на людях. Я же уродка.
     -Не говори глупости, какая же ты уродка? Это просто шрамы.
     -Нет, Юля не уговаривай меня, я не смогу показаться такой на людях, а если увидят соседи?
     -Ну и что тебе эти соседи?
     -Нет, я не могу.
     -Ну ладно, тогда я сделаю вот что, - сказала Юлька. Телефонная трубка мигом оказалась в ее руках.
     -Алло это скорая, - деловито проговорила подруга в трубку. Инна вытаращила на нее глаза.
     -Тут человеку плохо. Инна Хлопьев, 23 года. Что-то с сердцем. Да ждем. Я ее подруга, Кольцевая 12.
     Инна напрасно делала Юльке страшные глаза. Закончив разговор, Юлька торжественно уставилась на Инну.
     -Ты что с ума сошла? - спросила Инна, - кому здесь плохо?
     -Тебе.
     -У меня все хорошо.
     -А будет плохо, если ты не попадешь в эту самую клинику.
     -А что мы им скажем то?
     -Кому им?
     -Врачам скорой?
     -Предоставь мне.
     Ну и кому здесь плохо? - в квартиру вошла пожилая докторша в белом халате. За ней вышагивал молодой паренек тоже в белом одеянии.
     Инна от смущения не знала, куда деть глаза.
     -Что-то вы не слишком похожи на больную с сердцем, - подозрительно сказала докторша.
     -Можно вас на минуточку, - елейным голосом пропела Юлька и увела врачиху в другую комнату. Через минуту подруга и доктор вышли. Нахмуренное, как туча лицо врача разгладилось.
     -Ильдар ну-ка помоги.
     Паренек сноровисто приволок носилки и водителя - пожилого дядьку в очках. Инну погрузили на носилки, а лицо накрыли простыней. Юлька суетилась рядом. Инну осторожно вынесли из подъезда. Девушка слышала, как шепчутся соседки возле входа: видать кто-то помер?!
     -Да жизнь такая штука, недолгая.
     Инна еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Она не знала то ли сердиться на Юльку за эти художества, то ли благодарить. Но было смешно. Лицо накрыто, и ее ошибочно прияли за труп.
     Носилки, наконец, загрузили в машину скорой помощи, и Инна смогла сдернуть простыню. Юлька сидела рядом.
     -Я тебя убью, - грозно пообещала Инна.
     -Но согласись, я выполнила твои условия, никто не увидел твоих “жутчайших” шрамов и мы едем в клинику.
     -Как это у тебя получилось? Докторша в первые же мгновения раскусила меня на предмет сердца?
     -Я дала ей денег.
     -Ты слышала про умершего? - рассмеялась Инна.
     -Ага, ну и как ты себя чувствуешь?
     -Юлька на тебя невозможно долго сердиться, - сдалась Инна, - у меня никогда не получалось.
     -Вот и не начинай.
     Вскоре машина подъехала к массивным металлическим воротам. Они так и дышали основательностью и надежностью с самого входа создавая благоприятное впечатление. Ворота к тому же оказались автоматическими. Помедлив, створки гостеприимно распахнулись. Внутри клиника оказалась выше всяких похвал, кафельные, белоснежные стены, идеальные порядок и чистота. Подошла девушка в ослепительной белизны накрахмаленном халате:
     -Что у вас?
     -Принимайте больную, - буркнула докторша.
     -Прошу за мной, заносите в палату.
     Юлька побежала за коляской. Инну положили на кровать, после чего врачи скорой удалились, пожелав скорейшего выздоровления. Юлька приволокла коляску. Инна тем временем осматривалась в палате. В белой, как облако комнате находилась всего одна кровать, телевизор на тумбочке, современный холодильник. Пластиковые окна безо всяких щелей. Подруга ушла договариваться об осмотре. Вскоре Юлька вернулась, за ней в палату вошел врач лет тридцати приятный на вид мужчина. Врач качал головой, осматривая девушку.
     -Ну что? – спросила Инна.
     -Гарантии дать не могу,  - осторожно ответил хирург, - операция предстоит сложная болезненная и главное может не привести к положительному результату. Примерно в пятидесяти процентах случаев принятые меры не приносят результатов. Решать вам.
     Инна горько усмехнулась, но ответила с энтузиазмом: а что я теряю?!
     -По поводу оплаты, - прямо известил врач, - наши услуги говорю сразу, стоят недешево.
     -А конкретнее?   приподняла брови Юлька.
     Хирург без промедления назвал сумму. В долларах. Инна похолодела. Таких денег у нее нет, и не будет в ближайшее время. Заметив удрученное состояние девушки, хирург тактично произнес: что ж думайте.
     Когда врач вышел, Инна расстроено сказала: у меня нет такой суммы. По правде сказать, и половины не наберется. Если только…
     -Что? – поинтересовалась Юлька.
     -Продать квартиру   это единственное, что оставил мне Дмитрий. Но…
     -Что?
     -Жалко. Там я провела два счастливых года своей жизни.
     -Но если не вылечишься, то проведешь 10 лет несчастливой, - фыркнула Юлька, - придется чем-то жертвовать.
     -Да, наверное, ты права.
     -Давай я займусь этим, - предложила Юлька, - купим тебе трехкомнатную, а оставшиеся деньги пустим на оплату лечения.
     -Хорошо я согласна. 
     И вот операция, еще одна. Долгих два месяца неподвижного нахождения в кровати. Снова разрешается лишь немного приподнимать голову. Как Инна скучала по ноутбуку и мечтала приступить к работе! И вот, наконец, то восстановительный период закончен. Пришел хирург на ежедневный обход Инна ожидала с нетерпением. Щеки горели возбуждением, срывающимся от волнения голосом спросила: можно?
     Хирург широко улыбнулся: пробуйте.
     Инна напрягла мышцы, палец на ноге слабо и ненадежно дернулся.
     -Ура, - сказала девушка. И сколько в этом коротком слове выразилось восторга и ликования! Шаг за шагом Инна начала выздоравливать. Шаг за шагом снова ощущала ногами землю, полы, траву.
     Теперь она не понаслышке знала, что такое лишиться всего и вновь обрести надежду на лучшее.
     Так люди ругаются, выкладываются на работе, вечно спешат, раздражаются по пустякам, не понимая, не осознавая, как многое им дано. Оттого что просто здоровы. Они могут видеть, чувствовать, ощущать мир и ходить куда пожелают. Да не понимают пока враз не будут лишены привычного существования. Что имеем, не храним…
     Шикарные шубы, платья и обувь казались сейчас для Инны чем-то не важным, не существенным, как пролетающая мимо по своим делам муха. Она внутренне изменилась, стала, как то иначе смотреть на других людей. Гонорар от третьей книги пошел на пожертвования обществу инвалидов. Ее книги постепенно начинали пользоваться успехом. Их переиздавали, повышали тиражи и гонорары.
     Инна с затихшем сердцем вошла в новую квартиру. Ей было жалко той пяти-комнатной, где жили с Димитрием, но та квартира еще и навевала плохие воспоминания. Новое жилище в 15-этажке на 12 этаже. С лоджии открывался отличный вид   почти весь город как на ладони. Под окнами детская площадка, парковка и деревья.
     Инна вышла на лоджию. Свежий прохладный воздух ворвался в легкие. С высоты все казалось мелким и незначительным. Коробочки гаражей и машин и точки-люди. И все чего-то ждут, верят, надеются.
     -Тебе необходимо заняться лицом, - серьезно сказала Юлька. Подруги сидели на кухне. На столе дымился ароматный чай, в изящной вазочке фрукты, конфеты, печенье. Отмечали долгожданный выход из клиники.
     -Ммм, - задумчиво протянула Инна, - наверное, ты права.
     -Я знаю одну неплохую московскую клинику по пластической хирургии, но лечение там влетит тебе в копеечку.
     -Ничего деньги у меня есть, - отмахнулась Инна, - второй роман переиздали и выплатили гонорар. А третий вот допечатают тираж.
     -Ты уже третий написала, - изумилась Юлька, - а почему мне не сказала?
     -Ну не знаю.
     -Дай-ка почитать.
     Подруга с первой же книги стала страстной поклонницей писательского труда Инны.
     Две недели Инна провела в клинике пластической хирургии. Операция проходила под наркозом, первое время после операции врачи не позволяли Инне смотреть на творение их рук.
     -Почему же? – удивилась она, когда врач сказал закрыть глаза при перевязке.
     -Понимаете после операции на лицо, остаются страшные на вид синяки. Вам не стоит смотреть. Дождемся, когда подживут.
     Когда врач, наконец, разрешил, Инна не поверила своим глазам. Лицо идеально чистое, ни малейшего следа ужасных борозд.
     Для того чтобы не скучать Инна завела щенка американского коккер спаниеля. Песик получил имя Рикки, и скучать с ним и, правда, оказалось некогда. Непоседливый, веселый, падкий на проказы и сладости он расцветил жизнь девушки новыми красками. Выходя гулять по вечерам Инна проветривала голову и с новыми силами принималась за писательство.
     -А почему бы тебе не купить машину, - как то раз поинтересовалась Юлька.
     -Брось, - рассмеялась Инна, - какой из меня водитель? Я очень невнимательная, могу даже пережарить яичницу, да и спотыкаюсь на ровном месте.
     -Самостоятельная, успешная женщина просто обязана иметь машину, - возразила подруга, - и потом ты, что невнимательнее меня? На дороге все ведут себя по-другому, нежели в жизни. Возможно, ты напротив будешь отличным водителем.
     -Да и потом я не настолько богата, - выдала Инна последний аргумент.
     -А никто и не просит. Возьми такую же девочку, как у меня. Бензина тратит мало, ездит не хуже других, юркая и маневренная, да и не прихотлива. Для начала возьми поддержанную. Научишься ездить, поменяешь.
     -Так ведь еще учиться надо, - простонала Инна.
     -Полтора месяца всего.
     -Ну не знаю я.
     -Подумай, вдруг тебе встретится бывший муженек, а ты на машине. Не пешком. Вот он икру замечет то!
     Инна пошла, учится на права. На удивление науку девушка постигала легко и без усилий. И вот сдача экзамена. Юлька, приглашенная для поддержки возбужденно подпрыгивала, сообщила:
     -Наконец то твои сдают, иди.
     Инна с тоской поглядела на недопитый кофе. Она волновалась так, что дрожали коленки. Хотя виду старалась не подавать. Сдающие экзамен четверо человек загрузились в темно синюю Матизку. За руль села одна из сдающих девушка. Рядом устроился грозный экзаменатор. Гаишник скомандовал: начинаем движение. Инна заметила, что у “водителя” трясутся руки. Матизка нерешительно тронулась с места.
     -Быстрее, вторую включай, направо, все выходи. Не включила поворотник, - вынес вердикт гаишник.
     Инна с изумлением заметила, что проехали всего двадцать метров. Сдающие с понурыми лицами вылетали, как пробки из бутылки. Вскоре осталась одна Инна. Девушка изрядно волновалась, но когда настал ее черед волнение неожиданно испарилось. Инна села на сиденье водителя, настроила зеркало, пристегнулась и, включив поворотник решительно тронулась с места. Машина ставшая родной за время занятий повиновалась легко и послушно.
     -Быстрее, - рявкнул инструктор. Инна молниеносно переключила вторую передачу. Затем третью. Машина понеслась как пущенное копье. Инна вошла во вкус и голос гаишника, требующий остановится, стал для нее неожиданностью. Тем не менее, Инна, включив поворотник притормозила в 15 метрах от остановки. Пока девушка лихорадочно соображала все ли сделала правильно, экзаменатор протянул ей бумаги. Инна вышла из машины, и тупо уставилась в документы. Сдала или не сдала? Подбежал ее инструктор и, заглянув в бумаги, радостно хлопнул по плечу.
     -Молодец, ты прямо Шумахер!
     -Так я сдала?
     -Еще бы единственная из нашей группы!
     Инна радостно подпрыгнула.
     Машину решили брать на следующий день. Инне не терпелось сесть за руль и поскорее набраться опыта.
     -Зеленый Дэу Матиз 4 года, пробег 50 тысяч, - задумчиво оповестила Юлька. Подруга взяла на себя просмотр объявлений.
     -Ну, - неопределенно протянула Инна, - цвет не тот.
     -А ты, какой хочешь?
     -Темно-синий как у инструктора.
     -Темно-синий говоришь. Опа, нашла трехлетка и пробег всего 38 тысяч.
     -А сколько просят?
     -150.
     -Хм, вроде как хватает.
     -Давай звони.
     Инна набрала номер
     -Алле, - ответил хрипловатый женский голос.
     -Я по поводу объявления, бодро известила Инна, - не продали?
     -Пока нет.
     Тогда мы бы хотели подъехать посмотреть.
     -Давайте через час, устроит?
     Подруги переглянулись.
     Да через час вполне. Назовите адрес.
     Ровно через час золотистая Матизка остановилась возле белой девятиэтажки. Из подъезда вышла симпатичная женщина лет тридцати и, оглядевшись, подошла к машине.
     -Здравствуйте, это мы вам звонили, - сказала Инна.
     -Добрый день, идемте, - широко улыбнулась женщина, - машина в гараже.
     Инна с восторгом разглядывала темно-синюю Дэу-Матиз. Машина оказалась как новенькая, выглядела компактной и довольно симпатичной. Юлька деловито полезла в салон проверять рабочее состояние. Инна же влюбилась в Матизку с первого взгляда.
     -Я ее вымыла перед продажей и внутри и снаружи, а так постоянно хранила в гараже.
     -Она в отличном состоянии, - сказала Инна.
     -С технической стороны все в порядке, - доложила Юлька, хлопнув дверцей, - а какое масло заливали?
     Хозяйка смутилась: знаете, я ничего в этом не понимаю, и раз в полгода заезжала в специализированный сервис Дэу. Они там делали то, что нужно.
     -Мы берем, - решила Инна.
     Сделку оформили довольно быстро. Правда, кое-где очереди достигали космических размеров, но подруги занимали сразу в два окошечка. Наконец после всех треволнений Инна устроилась на сиденье водителя. Юлька плюхнулась рядом. Двигатель заурчал, слажено без перебоев. Инна включила передачу, и машина плавно тронулась с места. Инна чувствовала радость, гордость и недоверие.
     -Если бы месяца три назад кто-то сказал, что буду находиться за рулем собственного автомобиля, я бы ни за что не поверила!
     -Жизнь не стоит на месте, - глубокомысленно изрекла Юлька, - теперь осталось найти подходящего мужика.
     -Нет, уж увольте, - рассмеялась Инна, - этого мне только не хватало.
     -Разве тебе не хочется женского счастья?
     -Представь себе нет никакого желания. Ни малейшего.
     -Ты теперь писательница известная, между прочим. Поэтому надо не отставать от собственных героинь.
     -Глупости, какие!
     -И вовсе нет.
     Я самостоятельная женщина. Независимая понимаешь?! Никого не хочу и не желаю. Даже не начинай этот разговор снова.
     -Ты так временно говоришь, - не отставала подруга.
     -Да ну тебя лучше скажи, как я вожу?
     -Практически идеально. Но тебе не хватает наглости. На дороге необходимо немного наглости. Скажи вот зачем ты пропустила вон ту иномарку?
     -Ну, ему же надо проехать.
     -А тебе, не надо что ли? Вот теперь встали мы на перекрестке, и никто не пропустит. Массивный черный джип дружелюбно поморгал фарами. Инна послала благодарную улыбку тонированному стеклу и с готовностью прошмыгнула в образовавшуюся щель.
     -Вот видишь! - ехидно подколола Инна.
     -Ну, так не всегда бывает.
     Вскоре начинающая водительница действительно поняла, что бывает далеко не всегда. Первое время ей возмущенно сигналили, но Инна довольно быстро приноровилась к оживленному городскому движению. Ей ужасно нравилось за рулем. Прошло немного времени и Инна, как и большинство водителей, стала даже в магазин приезжать на машине. Из ее жизни исчезли рычащие, холодные, как осенняя земля автобусы и газели, где не вздохнуть, не охнуть от набившейся как селедки в бочку толпы. Инна научилась моргать фарами, благодарить аварийкой и заправляться.
     С первой заправкой вышла комичная история. Инна подъехала на заправку и с сомнением уставилась на шланги с надписями 95 и 92. Девушка с ужасом поняла, что так и не поинтересовалась, какой бензин следует заправлять. Пришлось набрать Юлькин номер: 92, какой же еще, но 95 лучше хоть и подороже, - отозвалась подруга.
     Так с этим порядок, но как открыть бензобак. Снова набрав номер подруги, Инна услышала: там, рядом с сиденьем есть рычажок, нажми.
     Инна минут десять искала пресловутый рычажок, нашла, совершенно не там где ожидала. Дернула и, продолжая сомневаться, вышла из машины. За темно-синей Матизкой уже выстроилась очередь из трех машин. Инна торопливо попыталась отвинтить крышку, но та только возмущенно затрещала. Инна повертела в другую строну, бесполезно. Очередь возмущенно засигналила. Из стоящей за матизкой иномарки вышел парень лет двадцати, обаятельно улыбнувшись, осведомился: что случилось то?
     -Не отвинчивается, - со злостью в голосе ответила Инна, - она чувствовала себя полной дурой. Парень подошел. Взялся за крышку и та, будто сама оказалась в его руке. Подмигнув Инне, неожиданный помощник вернулся к своей машине. Инна вставила шланг в бензобак и подлетела к окошечку, сунула деньги.
     -Какой номер? - деловито осведомилась девушка за стеклом.
     -Номер? - растерянно переспросила Инна.
     Пришлось бежать обратно, Инна с ненавистью посмотрела на зеленую четверку - надпись на колонке. Очередь достигла угрожающих размеров. Потом Инна минут пять ждала, пока польется бензин. Ожидание затянулось бы, но подсказали, что надо нажать на ручку. Просто кошмар. Вспоминая ехидные и ухмыляющиеся лица очереди, Инна с грустью осознала, что в машинах ничегошеньки не смыслит. Но через пару недель Инна спокойно подъезжала к заправке. Боевое крещение пошло на пользу.
     Машина стала для Инны материальным воплощением успеха. Наконец то она добилась своего и попутно стала самостоятельной, независимой от мужских капризов женщиной. Никогда больше не позволит сильном полу диктовать ей, что делать и как поступать. Одного раза достаточно.
     И ей казалось, что так будет вечно спокойная размеренная жизнь, увлекательные разговоры с Юлькой, жизнь без переживаний и стрессов и, конечно же, без мужчин и так называемой любви. Но, как известно человек предполагает и рассчитывает на одно, ну а судьба крутит штурвал в другую строну.   
                Глава
     Спустя примерно шесть месяцев, после того как встала на ноги Инна неторопливо ехала по проспекту. Дела у нее шли хорошо. Инна превратилась в спокойного водителя, не нервничала и не терялась даже в сложных ситуациях.
     Лучи весеннего солнышка несмело пробивались сквозь приоткрытое окно. На улице таяло все что можно. Пахло весной. По тротуарам вышагивали пешеходы, семейные пары, мамочки с колясками и праздношатающиеся молодые люди. Хорошо. Но весной когда тает снег, обнажаются “осколки былых пиршеств”. Есть и просто идиоты, выбрасывающие из окон проезжающих машин бутылки, чтобы потом с дебильным выражением на лице слушать, как звонко бьются об асфальт. Где это случилось Инна не заметила. Но вдруг правое колесо задрожала, зашелестело, как пакет на ветру, машину резко повело влево. Инна на силу справилась с сошедшей с ума Матизкой. Девушка прижала машину к обочине и торопливо включив аварийку выбралась наружу. Что же случилось с ее девочкой?
     Правое колесо превратилось в блин. Инна с задумчивым выражением на лице уставилась на поломку. Вот незадача. В багажнике, дожидаясь своего часа, лежала запаска. Но менять колеса Инна не умела. Более того, даже не представляла, как это делается. До сих пор машина не доставляла ни малейших хлопот. Инна с тоской огляделась по сторонам. Прохожие с безразличием проходили мимо, на нескольких лицах Инна углядела и толику злорадства: ездют тут всякие на машинах. Водители, как торпеды проносились мимо.
     Защитного цвета Хаммер остановился прямо за Матизкой, как умиротворенный носорог. Дверца распахнулась, и из джипа неторопливо выбрался мужчина лет тридцати. Инна впервые видела такую машину в городе. Да и мужчина стоил того чтобы на него посмотреть. Загорелые лицо и руки в начале весны, слегка выпирающая нижняя челюсть, короткая стрижка. Когда-то бывший прямым нос немного скошен влево, совсем чуть, но Инна поняла, что был сломан. Это навевало на мысли о бурном прошлом. Глаза скрыты под черными очками. Ростом под два метра мужчина явно уделял внимание фигуре. Рельефные мускулы выпирали под белой футболкой с короткими рукавами, синие джинсы плотно обтягивали бедра. На ногах кроссовки. Всем своим видом мужчина казалось, воплощал уверенность в себе. Это сквозило в каждом жесте и взгляде. Очередной самоуверенный болван, - обречено определила Инна.
     -Вам помочь? - поинтересовался незнакомец.
     -Нет спасибо, - сердито ответила Инна. Видали мы таких, хватит уже.
     -Эвакуатор ждете, - не отставал мужчина, - он неспешной походкой подошел ближе, - а колесо спустило, запаска то есть?
     -Имеется, только мне от вас ничего не нужно, - по прежнему сердито ответила Инна.
     -Да конечно, - усмехнулся незнакомец, - впрочем, никто от вас ничего и не требует. Но в плане смены колес женщины как то не очень. Так что я все же помогу. Где запаска?
     -В багажнике.
     Мужчина молча пошел к багажнику. Инна торопливо щелкнула кнопкой. Незнакомец открыл багажник и присвистнул: насос, домкрат, масло, тосол, а вы предусмотрительная. Ключа два на восемь нет?
     -А что это?
     Мужчина только усмехнулся и побрел к Хаммеру. Вернувшись, поставил домкрат, деловито открутил болты, спросил, не прекращая работы: а вы всегда такая?
     -Какая?
     -Недружелюбная?
     -С чего вы взяли?
     -Ну, когда ближний предлагает помощь вовсе не обязательно отказываться верно?
     Инна задумалась, ее осенило: я вам заплачу!
     Мужчина как раз закручивал последний болт, укоризненно покосился на Инну: большей глупости в жизни не слышал.
     Инна растерянно открыла рот.
     -Вот и все, - доложил незнакомец, - можно снова в дальние страны. Больше не прижимайтесь к обочине, а то какой только дряни там не валяется. Снова наедите. Счастливо, - он махнул рукой и быстро пошел к Хаммеру.
     Инна, стараясь скрыть замешательство, забралась в Матизку. Машина радостно заурчала, словно сытая кошка и послушно двинулась вперед. Хаммер медленно покатил следом. Затем обогнал и скрылся так быстро, что и колибри не успела бы махнуть крылышками. Инна была удивлена. Незнакомец помог ей, а она даже не успела поблагодарить. Он оказался настолько не похож ни на напыщенных идиотов, на приемах, ни на маньяков от прибыли с зубами гризли, таких как Дмитрий. Он просто другой. На миг Инну охватила досада даже телефона не спросил. А она не знает как его имя. Ну и ладно помог и помог, наверняка они больше не встретятся. Да и вообще она независимая и желает остаться такой и дальше.
     Прошло несколько дней Инна, и думать забыла о незнакомце. В этот день у девушки было отличное настроение. Издательство без колебаний приняло четвертый роман. И на этот раз обещало внушительный тираж. Инна вышла погулять с Рикки. Спаниэльке исполнилось полгода, веселый непоседа гонялся за птичками. Инна не спеша, шагала по аллее. Видеть асфальт, очищенный от снега руками дворников было приятно. Легкий ветерок ласково обдувал лицо.
     Девушка размечталась, как завтра зайдет в магазин полюбоваться на свой новый роман. Будет бездельно слоняться между полками, а покупатели и продавцы даже не догадаются кто она.
     Истошный полный ужаса вопль вспорол мечты будто лезвием. Инна со страхом узнала голос обожаемого питомца. В метрах пятидесяти впереди, разбрызгивая не успевшие подсохнуть лужи, по аллее катался клубок. Какая то крупная собака напала на Рикки. Бросилась молча без предупреждения. Щенок верещал от ужаса. Инна, что есть сил, бросилась на подмогу. Подбежав, Инна увидела, что напавшая собака - бультерьер. В газетах писали, что это порода выведена специально для боев с собаками. А значит, Рикки попал в серьезный переплет. Недалеко от событий стоял мужчина держащий в руке нечто похожее на камеру. Решив, что перед ней хозяин напавшего пса Инна громко потребовала: уберите собаку!
     Мужчина на миг оторвался от прибора, глаза у него оказались какие то мутные нездоровые, он хихикнул: зачем пусть дерутся!
     -Да это же не драка, а избиение! - крикнула Инна и топнула ногой.
     Хозяин бультерьера равнодушно пожал плечами. Инна в отчаянии закусила губу. Рикки визжал от боли, во все стороны летели клочья золотистой шерсти. На асфальт брызнула кровь. Инна схватила суковатую палку и подбежала к клубку, но побоялась попасть в любимца. Положение казалось безнадежным. Инна не услышала визг шин. И не заметила человека рывком выскочившего из массивной машины. Слезы бежали по щекам девушки.
     -Эй, придурок убери шавку!
     -Да пошел ты!
     Кулак незнакомца, а точнее уже знакомого Инне смачно врезался в челюсть садиста. Тот, закатив глаза, рухнул.
     -Что вы наделали - вскричала Инна, - теперь уж точно…Слезы брызнули из глаз не дав договорить.
     -Разберемся, - жестко сказал незнакомец.
     Он шагнул к окровавленному клубку. Решительно шагнул. Не всякий, далеко не каждый осмелиться попытаться разнять дерущихся собак. Тем более, если ни та не другая его и знать не знают. Мужчина на миг замер с вытянутыми руками. Бросок этих рук в гущу схватки Инна не углядела. Незнакомец поднял подвывающего от ярости бультерьера за хвост и холку. Могучие руки на миг вздулись от напряжения. Бультерьер жалобно взвыв, пролетел по воздух и шлепнулся рядом с незадачливым хозяином. Упав, упрямый зверь вскочил и бросился было к воющему от боли щенку, но незнакомец прорычал, так что и лев сгорел бы со стыда: Фу!
     Бультерьер замер на половине прыжка, глянул на незнакомца, покосился на хозяина и отступил. Инна подхватила на руки подвывающего от пережитого питомца и посмотрела на незнакомца.
     -Сядем в машину, - предложил тот, - у меня аптечка есть. Как бы терьер не воспрял духом. Инна, поколебавшись, кивнула.
     Спаниэлька пострадал не слишком сильно. Порванное ухо и прокушенная бровь не самый печальный исход такого сражения. Если бы не вмешательство незнакомца все могло закончиться гораздо хуже. Умело, обработав раны щенка, незнакомец погладил его по голове: забавный песик, но я предпочитаю сильных собак из тех, что могут постоять и за себя и за хозяина.
     -Что же вы не умеете, - невольно восхитилась Инна.
     -Знакомиться, к сожалению, - вздохнул мужчина, - вот вас, к примеру, как зовут?
     -А зачем вам?
     -Вот видите, - огорченно развел руками он.
     -Инна, - рассмеялась девушка, - а вас?
     -А меня Влад, - улыбнулся мужчина.
     -Спасибо вам огромное Влад, вы действительно рисковали, - смущенно поблагодарила Инна.
     -С вас должок, - подмигнул Влад.
     -Какой же?
     -Давайте сходим в ресторан.
     -Знаете, я как-то все время занята.
     -Что совсем, совсем нет времени? - изумился Влад.
     -Да к сожалению.
     -Ну, вот даже девушку не могу на свидание пригласить, - на лице мужчины, читалось столь явное огорчение, что сердце Инны сжалось. Она торопливо словно боясь, что передумает, воскликнула: ну хорошо для одного раза думаю, выкрою время.
     -Отлично, - просиял Влад, - давайте сейчас?!
     -Ну, нет, - запротестовала Инна, - я не одета для ресторана и потом Рикки…
     -Хорошо, -когда?
     -Давайте завтра.
     -За вами заехать?
     -Нет, давайте где-нибудь встретимся, - поспешно сказала Инна. Девушке вовсе не хотелось, чтобы новый знакомый узнал, где живет. Брови Влада нахмурились, лицо приняло задумчивое выражение, он предложил: тогда возле ресторана. А кстати, какой вы предпочтете?
     Инна растерялась, она лет триста не бывала в ресторанах. Влад, видя ее колебания, вежливо осведомился: Россия устроит? В девять часов вечера?
     Инна знала, что это самый дорогой и популярный ресторан в городе. Влад испытывающе смотрел на нее.
     -Хорошо, я согласна, - сдалась Инна.
     Новый знакомый хотел довезти до дома, но Инна вежливо отказалась. Возвратившись, домой, девушка хотела взяться за роман, но, просидев минут двадцать перед пустым экраном ноутбука, смирилась. Сейчас ей ничего не шло в голову кроме нового таинственного знакомого. Кто он такой? Чем живет и как зарабатывает на жизнь? И в этот раз черные очки не позволили узнать какие у него глаза.
     Надо признать, что я заинтригована, - думала Инна, - и он нравится мне. Благородный, смелый, решительный - таких мужчин не часто встретишь. Но в то же время Инна боялась нахлынувших на нее чувств. Она больше не верила, в самом деле, не доверяла мужчинам. Зачем же она идет на свидание с одним из них?
     Нет, нужно как-то отказаться. Страх и тревога переполняли душу девушку. Необходимо каким-то образом все переиграть. Следующего удара она просто не вынесет. Конечно Влад обаятельный, красивый и ненавязчивый. Однако до поры до времени все такие. А когда розовая пелена спадает с глаз становится слишком поздно. Ты в плену своих иллюзий и не ощущаешь в себе сил выбраться, освободиться.
     -Нет не нужно не хочу снова, - с отчаянной тоской думал Инна. Как дикая кошка, запертая в клетке она металась по комнатам, то твердо, решив не приходить, то, принимаясь с волнением оглядывать гардероб. Наконец девушка нашла компромисс. Она наденет голубое платье с вырезом на спине и придет на встречу, чтобы извинится и объяснить, что не хочет продолжения. Ведь, в самом деле, неприлично соглашаться на свидание и не придти. Так убеждала себя девушка. Но где то в глубине души, знала, что всего лишь ищет оправдание для того чтобы снова увидеть Влада.
     Ночью Инне снились ухмыляющиеся в злорадных усмешках лица и смутные неразличимые тени. Весь день Инна бездельно слонялась по комнатам. То и дело внимание привлекали настенные часы. Часы вели себя странно, стрелки то плелись со скоростью улитки, то принимались скакать по кругу будто вспугнутые олени. Но время все-таки пришло. Инна накрасилась, расчесала и уложила волосы, одела голубое платье. Зеркало отразило молодую и стройную симпатичную девушку. Волосы, отливая золотом, пышно разлеглись по плечам. Да она готова.
     Матизка послушно остановилась возле ресторана с переливающейся красным и голубым вывеской. Вечер просто чудесный. Инна вышла из машины. Теплый почти летний ветерок ласково коснулся открытых плеч, лукаво поиграл волосами. Прохожие шли мимо, опьяненные подступающей весной. Раздавались смех веселые голоса. Инна невольно огляделась в поисках Влада. Заметив, не сдержала улыбку. Мужчина нервно расхаживал возле Хаммера. Джип выглядел слоном в сравнении с остальными машинами. На Владе отлично сидел смокинг. Но вид снова портили черные очки. Девушке вдруг страстно захотелось узнать какого же цвета глаза. Инна неторопливо приблизилась к Владу. Мужчина впился взглядом в девушку, лицо засияло как начищенная монета.
     -Вы все-таки пришли!
     -Я же обещала!
     На лице Влада читалось такое восхищение, что Инна смутилась.
     -Ну, пойдемте чего же мы ждем, - тепло улыбнулся Влад.
     -Послушайте я не уверена, - начала Инна, - то есть я думаю, нам не стоит встречаться.
     -Почему же я вам не нравлюсь? - улыбка Влада растаяла, как тень под выглянувшим солнцем.
     -Нет что вы, дело во мне, - девушка чувствовала страшную неловкость.
     -Что ж, - с грустью сдался Влад, - а я уж начал надеяться, что впервые в жизни повезло. Но знаете если уж это последняя наша встреча может все же поужинаем. Раз уж вы здесь?
     У него было очень невинное выражение лица, подозрительно невинное.
     -Ну, хорошо, - вздохнула Инна, - но у меня одна просьба.
     -Какая? - живо откликнулся Влад.
     -Снимите очки - попросила девушка.
     -Зачем? - нахмурился Влад.
     -Ну, - она смущенно потупила взгляд, но потом  с вызовом ответила: хочу видеть ваши глаза. Влад усмехнулся, но послушно снял очки. Серо-стальные глаза насмешливо глянули на Инну. Глаза хищника. Не ведающего пощады зверя. Но в тот же миг они изменились. На секунду, став теплыми и уютными, как поцелуй матери или ласковый летний дождь.
     -Удовлетворены? - дружелюбно усмехнулся Влад, - идем?
     Инна ошарашено кивнула. Шагая рядом с Владом к стеклянным дверям ресторана, она все не могла разобраться  в своих чувствах. Глаза Влада показались такими знакомыми, родными. Когда смотрела на Дмитрия ни разу не возникало подобного чувства, а с этим человеком едва знакома видит то всего третий раз. Почему?
     Ресторан радовал глаз, хотя здесь и очень оживленно, но ощущение уюта не терялось. Влад и Инна устроились возле огромного во всю стену окна. Принесли вино и ужин.
     -Здесь вполне мило, - заметила Инна. Вино оказалось восхитительным.
     -А мне хорошо везде, где находитесь вы, - улыбнулся Влад. 
     -Инна вспыхнула: пожалуйста, не говорите таких слов.
     -Вы смущены?
     -Нет!
     -А мне кажется, что да. Что вас тревожит?
     От его проницательности Инне сделалось не по себе.
     -Инна?
     -Знаете я не могу и не хочу больше с вами встречаться, - выпалила Инна.
     -Почему, чего вы боитесь?
     -Я не боюсь, просто мне кажется, нам не стоит встречаться.
     Влад, не спеша, будто боясь спугнуть, протянул руку. Рука Инны оказалась в его руке. Стоило ладоням соприкоснуться, по телу девушки стремительно пробежала теплая ошеломляющая волна. Всего лишь от одного невинного прикосновения. Инна против воли подумала, а что она почувствует если Влад поцелует ее? Серые глаза мужчины смотрели прямо на Инну. В них ясно виделось желание, вожделение и что-то еще.
     -Я влюбился, - тихо и серьезно сказал Влад. Он нервно взъерошил волосы: влюбился как мальчишка. Вот уж не думал что так бывает. И никогда не предполагал что случится именно со мной. Он снова взглянул на девушку: я люблю вас Инна. Полюбил с первого же взгляда там на обочине. Вы казались такой независимой, так страстно желали показать свою самостоятельность. И вы так красивы. Я не мальчик, я многого добился в жизни. Но теперь, когда встретил вас, это перестало иметь значение. Все кроме вас.
     Инна видела в его глазах отчаянное желание взаимности, веру и…любовь. Но не могла…
     -Знаете, Влад все было ошибкой, - запинаясь, сказала девушка, - мне не стоило соглашаться на встречу. Инна торопливо бросила деньги на столик и поднялась. Влад сидел, не глядя на нее, плечи опустились. Он молчал.
     -Мне правда очень жаль, - тихо сказала Инна, - прощайте и простите меня.
     -Мне тоже очень жаль, - выдавил Влад.
     Инна, быстро боясь, что остановит, выбежала из ресторана. Инна решила дойти до стоянки такси, а машину забрать завтра, так как выпила вина.
     Она шла по пустынной улице, борясь со своими чувствами. Разум кричал забыть о мужчине, ворвавшемся в ее жизнь и больше не вспоминать. Но сердце шептало: ты совершаешь ошибку. Не все, такие как Димитрий. Влад точно не такой они полные противоположности. Дмитрий холодный расчетливый. Брак он воспринимал, как деловую сделку, где Инна являлась доброкачественным товаром. А когда перестала являться он избавился от нее с той же легкостью, что и люди, выбрасывающие на свалку негодную вещь. Влад же заставлял сердце Инны биться как сумасшедшее. Он не казался холодным и расчетливым. Наоборот. Импульсивный, смелый и он признался, что любит Инну. Девушка не знала, что предпринять. Она всей душой тянулась к Владу, но страшилась совершить ошибку и снова быть сбитой с ног. Уничтоженной, совершенно несчастной. Одна мысль о повторном предательстве приводила ее в ужас. Она панически страшилась новых отношений. Страх быть отвергнутой и покинутой снова засел глубоко внутри. Настолько глубоко, что не выжечь никакими средствами. И еще Инна не хотела снова от кого-то зависеть. Она получала удовольствие от новой жизни и не желала, что-либо менять
     Инна шла по ночной улице. Она не замечала ни темноты, сгущавшийся вокруг, ни того, что теплый поначалу ветерок превратился в пронизывающий до самых костей. Инна зябко поежилась. Вечернее платье отнюдь не подходило для ночной прогулки.
     Троих перегородивших дорогу Инна заметила лишь в последний момент. Инна замедлила шаги. Вот так вот все и бывает, - промелькнуло в голове, - вот так и происходят вещи о которых с ужасом читаешь в газетах. Бывает, что обстоятельства складываются не в твою пользу. Инна ощутила это в полной мере, когда лихорадочно огляделась по сторонам. Нигде ни души, конечно, довольно поздно, но хоть кто-нибудь должен же проходить мимо. Кто-то кроме нее и трех молодых людей ухмыляющихся прямо по курсу. Инна пригляделась к ним. Одинаково наглые, самоуверенные в не запоминающихся черных куртках и черных же вязаных шапочках. Неприметные, в такой одежде ходят тысячи. Молодчикам лет по двадцать, скорее всего не работают нигде, а промышляют. Кстати чего им надо? Не закурить же собираются спросить.
     Инне бросились в глаза аномально-расширенные, похожие на затмение зрачки у всех троих. Наркоманы что ли? Ее обдало волной липкого страха. Самый высокий из троих усмехнулся, колючие и злые глаза бесстыдно обшарили Инну с головы до ног. Внешне он совсем не походил на наркомана. Скорее на примерного студента, неизвестно каким образом затесавшегося в странную компанию.
     Инне наркоманы всегда представлялись опустившимися, психованными, бесбашенными в неряшливой одежде. Но одно девушка знала точно – с грабителями лучше не спорить. А тем более с наркоманами, ибо за дозу могут убить и родную маму. Трясущимися руками Инна начала раскрывать сумочку.
     -Дам им денег, - успокаивала она себя - может все и обойдется.
     -Гони бабки и мобилу, - услышала Инна хриплый срывающийся голос студента. Она поняла, что дело плохо они уже на пределе. Студенту показалось, что жертва копается слишком долго. Он шагнул вперед и грубо вырвал сумку из рук девушки. Инна слабо вскрикнула от неожиданности. Студент оскалился и взмахнул рукой. Жестокий удар по лицу сбил Инну с ног. Перед глазами замелькали разноцветные пятна. Голова загудела будто колокол. Поначалу Инна даже не чувствовала боли, только гудение и волнами наплывающие голоса: давай прибьем суку! она нас запомнила. Заяву накатает, как пить дать!
     -Нет, не стоит. А заяву зассыт писать, - возражает другой голос.
     -А давай трахнем. Смотри, какая цаца!
     -Серый ты ее, похоже, совсем отключил.
     Грубые руки срывали с нее одежду. Инна чувствовала прикосновения смутно, словно на расстоянии. Она понимала, что сейчас с ней сделают нечто нехорошее, но не могла сопротивляться. Хоть что-нибудь противопоставить бессердечным и жадным рукам.
     Внезапно послышались бессвязные крики. Руки, рвавшие одежду бесследно испарились. В голове начало проясняться. Инна осторожно села. Взору предстала поражающая воображение картина. Трое подонков по одному отлетают в разные стороны. Удары же раздает разъяренный Влад.
      У Инны сладко заныло сердце, и она поняла, вот теперь то все будет хорошо.  Влад выглядел доведенным до бешенства, глаза полыхали как раскаленные угли. Трое кружили вокруг точно стая голодных волков. Влад же походил на медведя шатуна. А в лесу такой медведь гроза и бедствие попадется ему лиса, волк или же человек. Инна со страхом следила за схваткой. Влад отбивался с насмешливой ухмылкой доводящей оппонентов до белого каления. По лицам троих ясно - подумывают о том, чтобы убежать. Но студент, подмигнув приятелям, сунул руку в карман. Инну охватило нехорошее предчувствие. Уж очень самоуверенным выглядел студент. Она поняла, что искренне переживает за Влада. Если с ним что-то произойдет, то лишь по ее вине. Пошла ночью одна, по улице, словно напрашиваясь на неприятности. А он решил проявить благородство и проводить заочно, так сказать. И надо признать подоспел очень вовремя.
      Подонки навалились всем скопом, один оказался за спиной Влада. Рука с чем-то блестящим взметнулась вперед. Влад охнул. Он успел отшвырнуть студента от себя. Инна вскрикнула, увидев в боку защитника торчащую рукоятку ножа. Влад начал медленно оседать. Трое бросились прочь, и вскоре скрылись за углом дома. Инна успела подхватить Влада. Рука случайно прикоснулась к ране. Влад тихо застонал. Инна поднесла руку к глазам, ладонь покраснела от крови. Инна не знала, что делать. Она осторожно опустила Влада на землю и заметалась. Куда бежать? Что предпринять. Надо позвонить. Где сумка? Инна лихорадочно огляделась, но сумки не обнаружила. Видимо подонки все-таки ее прихватили. Пока она отыщет помощь, пока приведет. Влад может истечь кровью. Инна закусила губу, чтобы по-детски не разревется.
     От перекрестка в их сторону повернула машина. Яркий свет фар на миг ослепил девушку. Она сорвалась с места и побежала на встречу автомобилю. Не заметить отчаянно размахивающую руками девушку мог только слепой. Машина, взвизгнув шинами, остановилась. Это оказался экипаж вневедомственной охраны. Инна без запинки поведала о случившемся. Молодой розовощекий милиционер с нашивками сержанта деловито распорядился: везем в больницу, а то скорая черт знает, когда приедет. А после поищем ваших наркоманов.
     Сержант и водитель загрузили Влада на заднее сиденье. Тот так и не пришел в сознание. Голова Влада покоилась на коленях у Инны, когда милицейский экипаж несся по безлюдным ночным улицам. Сержант предусмотрительно связался с больницей, и возле входа уже ждали врачи.
     Когда подъезжали к больнице, Влад на минуту пришел в себя. Серо-стальные глаза, затуманенные болью, взглянули на Инну.
     -Привет, - слабо улыбнулся Влад.
     -Привет, - ответила Инна, чувствуя, как отчаянно бьется сердце.
     -Что же я за мужик не смог защитить любимую женщину, - прошептал Влад.
     -Что ты, если бы не ты, - горячо запротестовала Инна.
     -Куда мы едем?
     -В больницу.
     -Черт, болит, - пожаловался Влад и снова отключился.
     -Вам сюда нельзя сейчас будем делать операцию, - строго сказал молодой хирург в синем халате. Инна пыталась прошмыгнуть в операционную следом за каталкой увозящей Влада.
     -Мы сделаем все возможное, не волнуйтесь вы так, - попытался успокоить врач и закрыл за собой дверь.
     В приемной скучал сержант из патруля. При виде Инны он поднялся, поинтересовался: муж?
     -Муж, - брякнула Инна, ощущая что, хотела бы этого.
     -Необходимо найти преступников, - твердо сказал сержант.
     -Но я …
     Они могут пырнуть кого-то снова, таким подонкам нельзя разгуливать на свободе.
     -Да вы правы, я готова. 
     Инна чувствовала себя разбитой и вымотанной до предела, но понимала что сержант прав. Нельзя позволять таким уродам безнаказанно разгуливать по улицам, принося горе и неприятности мирным гражданам. Экипаж без устали колесил по безлюдным улицам.
      Инна обратила внимание на троих молодых людей возле магазина. Один из них возился с дверью, двое других посматривали по сторонам.
     -Смотрите, - вскричала Инна.
      Экипаж милиции оказался для преступников полной неожиданностью. Они опрометью бросились в противоположную сторону. Но второй экипаж профессионально отрезал дорогу и там. Преступников повязали. Инне хватило одного взгляда, чтобы узнать студента и его дружков.
     Вяло сопротивляющихся преступников сковали наручниками и запихнули в подъехавший милицейский уазик. Инна вздохнула с облегчением, когда из виду скрылись мерзкие физиономии наркоманов. Сержант попросил Инну написать заявление и предложил: позвольте довезти вас до дома?
     -Мне бы в больницу. К нему.
     -Сейчас вам там делать нечего, - сказал милиционер.
     -Почему?
     -Все равно пустят лишь утром. Сержант окинул Инну сочувственным взглядом и предложил: езжайте-ка лучше домой и как следует, отдохните. А уж завтра…
     Инна кивнула. Только когда сержант заговорил об этом, она поняла, как сильно вымоталась.
     Оказавшись, наконец, дома девушка глянула на себя в зеркало и ахнула. Сержант прав, на кого она похожа?
     Лицо перепачкано грязью и пылью, платье разорвано в нескольких местах, под глазом живописный синяк, ноги и руки в ссадинах. Инна торопливо, будто боясь обжечься, скинула платье и забралась под душ. Горячие струи приятно и освежающе забили по спине. Инна стояла под душем долго словно, пытаясь смыть все плохое в особенности прикосновения грязных и жадных рук. Наконец Инна вышла из ванной и, облачившись в ночную рубашку, забралась в постель. Как хорошо, что не нужно гулять с Рикки, - отстранено подумала Инна. Рикки взяла к себе Юлька. Он ненавидел оставаться один, а Инна ведь собиралась уйти на несколько часов в ресторан. Девушка слишком вымоталась, чтобы успеть подумать о чем-то вновь. Она уснула едва голова, коснулась подушки.
     Наутро Инну разбудила пронзительная трель дверного звонка. Девушка накрыла голову подушкой. Но назойливый звук беспрепятственно проникал в уши. Осознав, наконец, что кто-то звонит, Инна поспешно спрыгнула с постели. В принципе она никого не ждала. Ах да Юлька должна привести Рикки. Инна быстро надела халат и направилась к двери.
     Юлька вошла, буквально излучая дружелюбие и уверенность в себе. Рикки сияя от счастья, принялся проситься на ручки к хозяйке. Улыбка подруги растаяла при одном взгляде на лицо Инны. Глаза превратились в плошки.
     -Что это с тобой? муж? Тьфу, - Юлька замотала головой, - у тебя же нет мужа.
     -Нарвалась на подонков, - объяснила Инна, - обречено ожидая требования подробностей. Но Юля шагнула вперед и молча обняла подругу. Инна неожиданно поняла, что так до конца ее и не знает. Конечно, подробности Юлька все равно выпытала. Чуть позже сидя за чашкой кофе, она с горящими глазами слушала рассказ Инны.
     -Ну, их и увезли. А я поехала домой, - закончила повествование Инна.
     -Слушай, а поехали в больницу. Хочу глянуть на этого чудо-мужика.
     Инна отвела глаза и тихо ответила: не могу.
     -Почему это?
     -Мне стыдно и неловко. Ведь в том, что с ним произошло моя вина. Из-за меня он там и оказался. Я думаю, он больше не захочет меня видеть.
     -Глупости, - решительно возразила Юлька, - давай-ка собирайся. Инна пыталась спорить, но возражения попусту пропускались мимо ушей. По дороге подруги купили сок и фрукты.
     У стойки регистрации Юлька попыталась выяснить, где находиться Влад, но с этим вышла промашка. Молодая медсестра осведомилась, не поднимая глаз: фамилия?
     -Чья? – брякнула Юлька.
     -Больного, - раздраженно ответила медсестра.
     Подруги переглянулись. Что-что, а фамилия Влада оставалась тайной покрытой мраком. Инна даже не знала где и кем он работает, на что живет. Есть ли у него родственники. Как же много она не знает о человеке, спасшем ей жизнь.
     -Его вчера привезли, - смущенно сказала Инна.
     -С ножевым ранением, - добавила Юлька.
     -А вы кто ему будете, - насторожилась медсестра, окидывая подруг подозрительным взглядом.
     -Он меня от бандитов спас, - сказала Инна, - его зовут Влад.
      Медсестра покачала головой, но ответила: палата 201, второй этаж.
     Подруги поспешили по указанному адресу.
     -Раз в палате, значит, ему уже ничего серьезного не угрожает, - авторитетно заявила Юлька.
     -Почему это?
     -Ну, так бы находился в реанимации.
     Подруги остановились напротив двери с надписью 201.
     в больнице стоял острый специфический запах лекарств, хлорки и антисептиков. Гремела посуда, покрикивали санитарки, сновали туда-сюда люди в белых халатах - больница жила привычной жизнью. Ей нет дела до двух молодых женщин, что нерешительно переминаются возле двери.
     Инна тихонько постучала. Из-за двери донесся приглушенный возглас. Юлька ободряюще кивнула и протянула пакет с передачей. Глубоко вздохнув, Инна распахнула дверь. Влад лежал на больничной кровати. Серо-стальные глаза задумчиво изучали потолок. В палате больше пациентов не было. На звук открываемой двери Влад повернул голову и широко улыбнулся при виде Инны. Он выглядел нездоровым, под глазами образовались темные круги, волосы всклокочены, на лице пробивается щетина. Правый бок густо перевязан бинтами. На повязке внушительных размеров кровавое пятно.
     -Привет, - хрипло сказал Влад.
     -Привет, - смущенно ответила Инна. Оба замолчали, чувствуя неловкость.
     -Как ты себя чувствуешь? - спросила Инна.
     -Да вроде ничего, врач сказал, недельки через две буду, как новенький.
     -Я тебе принесла тут кое-что.
     -Спасибо. Ну и ночка выдалась да?
     Инна кивнула и неожиданно для себя сказала: я к тебе буду каждый день приходить. Не против?
     Глаза Влада осветились радостью: еще бы!

     -Похоже, тебе шах и вдобавок я забираю твою ладью, - с торжеством в голосе констатировала Инна.
     -Еще чего, - притворно возмутился Влад, внимательно изучая доску, - вот и верь после этого, что женщины играют хуже мужчин.
     -Ах, так? Ну, тогда вам господин мужчина шах и мат!
     Влад картинно закатил глаза, будто собираясь, упасть в обморок и заразительно рассмеялся. Инна присоединилась. Глядя на веселящегося Влада, она с удивлением поняла, что счастлива, находиться рядом. Рада слышать его смех, видеть улыбку, ощущать нечаянные прикосновения.
     Инна пришла в больницу на следующий день и на следующий тоже. Со временем напряжение исчезло, Влад оказался неглупым и образованным человеком. Они говорили обо всем: природе, политике, экономике, обсуждали книги, статьи, передачи. Много смеялись, и вскоре у Инны сложилось мнение, что при желании Влад мог рассмешить кого угодно. В нем присутствовал определенный магнетизм, каждый, кто разговаривал с ним хотя бы раз, просто не мог остаться равнодушным. Он был сильным человеком, и это проглядывало в каждом жесте, взгляде, слове.
     Инне впервые так легко общаться с мужчиной.
     Она чувствовала, что начинает привязываться к этому смелому, красивому и притягательному человеку. Чувствовала и боялась.
     В один из дней Инна взахлеб рассказывала Юлька о шахматной баталии между ней и Владом.
     -Знаешь, я не знаток в шахматах, зато разбираюсь в другом, - глубокомысленно заявила Юлька и вынесла вердикт: похоже ты влюбилась.
     -Глупости, - с жаром возразила Инна и почувствовала, что краснеет.
     -Не думаю, тебе нравится Влад как человек и как мужчина. Он смелый, красивый, умный и обаятельный так чего же сопротивляться? Влюбиться в мужчину это не преступление.
     -Ты не понимаешь, - раздраженно ответила Инна, - я больше не позволю произойти тому же, что случилось со мной. С моей стороны возможна просто дружба.
     -Но он то надеется на большее, чем просто дружба. Уж поверь мне.
      Инна лишь сокрушенно вздохнула.
     Влад заговорил об этом в последний день перед выпиской: сегодня меня должны отпустить домой. Инна посмотрела на него.
     -Что дальше, - вопросил Влад.
     -В смысле?
     -Мы ведь будем встречаться?
     -Ну, я, - смущенно выдавила Инна, решительно вздохнув, закончила: с моей стороны возможна лишь дружба.
     -Дружба? - хищно усмехнулся Влад. Он двигался легко, будто гигантская кошка. Мужчина мгновенно оказался рядом с Инной. Сильные руки крепко, но нежно обхватили плечи, а твердые губы прикоснулись к ее губам. Инну словно пронзило током, когда горячий язык проник в рот. От нахлынувших чувств мигом закружилась голова. В животе сладко заныло. Проявление чувств Влада рядом с дружескими и рядом не стояли. Инна не могла остановиться, ее тело страстно тянулось навстречу ласкам и поцелуям. Но разум требовал опомниться. Инна оттолкнула Влада. Оба задыхаясь, изучали друг друга.
     -Почему? - спросил Влад.
     -Я не могу.
     -Почему?
     -Не хочу об этом говорить, - прошептала Инна и, схватив с кровати сумочку, выбежала из палаты.
     Влад, все еще тяжело дыша, осторожно присел на кровать, глаза блеснули, глухо сказал: ну тогда я выясню сам!
     Инна ехала на машине, погруженная в размышления. Ее трясло от пережитого. Поцелуй Влада словно прорвал плотину так тщательно и долго скрываемых чувств, что бушевали в душе. Так Инну не целовал никто. Будто бы она являлась редким сокровищем и любимой женщиной одновременно. В этом поцелуе смешались страсть, любовь и злость. Девушка из последних сил отталкивала Влада, зная, что еще мгновение, и она целиком отдаться страсти. И тогда пиши, пропало ее утверждениям и принципам. Снова станет зависимой от мужчины, его прихотей, желаний, настроения. А этого Инна не желала категорически. Одного раза достаточно, повторения просто не вынесет. Инна чувствовала, что влюбилась и оттого еще больше на себя злилась. Соблазн отдаться на волю бушевавшим чувствам велик, к тому же Влад недвусмысленно дал понять, как он относится к ней. Останавливали девушку лишь крохотные остатки здравого смысла.

     -Как ее фамилия, - осведомился начальник службы безопасности Игорь Львович. Он был отставным майором и неглупым человеком. Влад на правах дружбы сманил его к себе при первой возможности.
     -Инна Хлопьева, - отозвался Влад, задумчиво изучавший пейзаж за окном офиса. Хотя, по мнению Игоря, изучать там особо нечего. Влад наблюдал, как разгулявшийся ветер сгоняет белые облака в наливающиеся чернотой тучи. Вид у Влада отстраненный и мечтательный. На лице то и дело появляется несмелая улыбка.
     -Ты влюбился? – спросил Игорь.
     -С чего ты взял?
     -Выглядишь влюбленным по уши.
     -Сможешь разузнать об этой девушке? - спросил Влад, пропуская вопрос Игоря мимо ушей.
     -Да легко, а что конкретно тебя интересует?
     -Все.
     -Вечером позвоню, - серьезным тоном оповестил отставной майор.
     Спустя десять минут Влад ехал по проспекту. Хаммер оставлял позади километр за километром. Почему же она не хочет продолжить отношения. Он видел и чувствовал, что Инну тянет к нему с той же силой, что и его к ней. Но она отказывается с ним встречаться. Какая-то тайна сокрыта в ее прошлом. Тайна мешающая верить мужчинам, несмотря на любовь. Она непременно выяснит, что это за тайна.    
    
     Дмитрий вошел в дверь с надписью директор. Секретарша проводила его в кабинет. Влад сидел за широким столом, внимательно изучая бумаги. Не глядя на вошедшего кивком указал на кресло напротив. Дмитрий опустился в кресло, начиная нервничать. Влад вел себя так будто ему абсолютно все равно. Словно нарочно проявлял неуважение к нему Дмитрию.
     Когда пауза казалось уж вовсе неприличной хозяин кабинета, наконец, оторвался от бумаг.
     -Здравствуйте Дмитрий Александрович, - официальным тоном поздоровался Влад.
     -И вам здравствовать Владислав Игоревич, - отозвался Дмитрий, - вы хотели видеть лично меня?
     Это выглядело странным. Обычно о текущих делах договаривались секретари и вице - директора. Сами руководители встречались лишь на официальных приемах. Но следующая фраза Влада, заставила Дмитрия побледнеть, как поганку.
     -Я хочу отменить дальнейшие запланированные поставки нефти, - ничего не выражающим голосом известил Влад.
     Дмитрий не верил своим ушам.
     Компания Влада, точнее, целая сеть компаний по грузоперевозкам приносила ему основную и огромную прибыль. Отказ от многолетних запланированных на годы вперед заказов превратит Дмитрия в натурального банкрота. Новых крупных заказчиков искать невыносимо трудно и долго, а кредиторы, давшие денег на разработку новых месторождений, ждать не станут.
     Но почему Влад хочет обрубить взаимовыгодное сотрудничество? Ведь и ему придется искать новых поставщиков топлива? Хотя из-за предложения о сотрудничестве такого гиганта, как компания Влада мгновенно начнется драка.
     -В чем дело Влад, - прямо спросил Дмитрий, - если не устраивают условия, назовите ваши.
     Влад насмешливо глянул на Дмитрия. Взгляд не понравился. Словно Влад смотрит на него, как на мерзкое, но опасное насекомое.
     -Дело не в условиях, - взгляд Влада, сделался тяжелым, будто чугунное ядро, - дело в одном инциденте.
     -Инциденте? - недоуменно переспросил Дмитрий, - каком же?
     -Женщина по имени Инна, - ничего не напоминает?
     -Так звали мою жену, - помедлив, ответил Дмитрий, - а причем здесь…
     -понимаешь ли, она станет моей женой, и таким образом я хочу сделать ей подарок, - усмехнулся Влад.
     -О чем ты?   пробормотал Дмитрий.
     Влад поддался вперед, серо-стальные глаза превратились в кусочки гранита, процедил: видишь ли, ты доставил мне много проблем. К сожалению, она больше не верит мужчинам из-за тебя. Но к несчастью для тебя на ее пути встретился я. А я привык защищать и дорожить тем, что принадлежит мне. Она не узнает ни о чем, пока не прочитает в газетах. В основном это я получу моральное удовлетворение.
     -Но как же бизнес, - ошарашено промолвил Дмитрий.
     -Знаешь ли, иногда есть вещи и поважнее бизнеса. Если ты до сих пор это не понял, то грош тебе цена, как предпринимателю, - насмешливо улыбнулся Влад, - можешь идти.
     Лицо Дмитрия исказилось от злобы, он холодно сказал: ты пожалеешь!
     -Непременно, - кивнул Влад, - счастливо и передай привет кредиторам!
     Он знает, - осенило Дмитрия, пока шел по коридору. Он делает это специально, чтобы я остался ни с чем. Превратился в банкрота. Дмитрий вылетел на улицу злой, как цепной пес. Он еще пожалеет. Из-за девки. Как можно рушить все из-за дурной телки. Дело и женщины это разные вещи. По крайней мере, уж для него Дмитрия точно. Да он бросит любую даже самую распрекрасную дуру ради бизнеса. Стоит поманить пальцем, их столько набежит, что можно солить и мариновать.
     Ну, ничего, – злорадно думал Дмитрий, - он горько пожалеет о своем решении. Еще как пожалеет! Мстительная ухмылка отразилась на лице Дмитрия. А коварный план начал выстраиваться в голове.

     Прошло несколько дней. Инна старалась заниматься обычными делами, отгоняя от себя мысли о том, как поживает Влад. Но они лезли назойливые, как муравьи: что он сейчас делает, думает ли о ней, сердиться ли?
     Она скучала по их беседам, партиям в шахматы, да что там ей просто хотелось увидеть его хоть одним глазком. Всего лишь увидеть о большем и не мечтала.
     Спустя неделю после разговора в больнице Инна сидела дома перед компьютером. Карта прямо шла в руки. Инна строчила, как пулемет. В романе героиня переживала и мучилась, не зная ответить ли на чувства избранника. Совсем как Инна.
     Требовательный звонок в дверь заставил Инну досадливо поморщиться. Но открывать то надо. Инна распахнула дверь. На пороге стоял Влад с огромным букетом алых, как кровь роз.
     -Привет, - сказал Влад.
     -Как ты узнал, где я живу?
     -Это оказалось не так уж и трудно.
     -А зачем?
     -Послушай, я все знаю. Про аварию, про твоего мужа. Все. Может, пригласишь войти? Не разговаривать же на пороге.
     Инна ошеломленно отступила в сторону, позволяя мужчине войти в квартиру. Влад ступил за порог, и казалось, заполнил собой весь не такой уж и узкий коридор.
     Рикки поначалу тявкнул возмущенный вторжением, но тут же принялся повизгивать и, подпрыгивая стараться лизнуть Влада в лицо.
     -А знакомый драчун, как поживаешь? Ухо то зажило?   рассмеялся Влад.
     Инна приняла из рук гостя цветы и пошла, ставить в вазу, пытаясь по дороге собраться с мыслями. Влад пошел следом, осматриваясь. Заметив компьютер, с интересом спросил: и здесь ты творишь?
     -Да, - отозвалась Инна и предложила: будешь чай?
     -С удовольствием.
     Когда чай оказался разлит по чашкам, Влад начал разговор: ты не веришь мужчинам поэтому?
     -А ты стал бы кому-нибудь доверять после такого?   огрызнулась Инна.
     -Но нельзя же всех равнять под одну гребенку?
     -Почему же?
     -Я не такой.
     -А вот мне так не кажется.
     -Иди сюда и я докажу тебе, что я не такой как твой бывший муж, - проникновенно сказал Влад. Серо стальные глаза гипнотизировали Инну. Девушка физически не могла отвести взгляда. Влад с хищной грацией зверя поднялся со стула. Судя по его движениям, ни за что не догадаешься, будто три недели назад валялся без сознания на пропитанном его кровью асфальте с ножом в боку. Инна по-прежнему не могла отвести взгляда от его лица. Ей страстно хотелось дотронуться до его щеки и не только до щеки. Влад будто чувствовал, что с ней происходит. Рука мужчины прикоснулась к женской. Инна слегка вздрогнула. Влад поднес ее руку к губам и поцеловал. Инна глубоко прерывисто вздохнула. Влад приблизился, губы нашли друг друга. Языки сплелись в сладостном танце. Пол уходил из-под ног Инны. Она задыхалась от страсти, а Влад целовал и целовал ее. Мужчина подхватил Инну на руки и хрипло спросил: где спальня?
     Инна молча кивнула на дверь. Они раздевали друг друга, жадно изучая глазами. Влад положил Инну на кровать, и тяжело дыша, лег рядом.
     -Что случилось, - с тревогой спросила Инна, приподнимаясь на локте.
     -Надо чуть-чуть подождать, а то все случиться слишком уж быстро, - рассмеялся Влад. Минуту спустя он снова начал целовать Инну. Горячие губы и язык на этот раз побывали всюду. Влад изучал и целовал каждый сантиметр ее тела. Инна изнывала от желания, оргазмы следовали один за другим. Яркие ослепляющие, с каждым разом более высокие волны наслаждения.
     С Дмитрием было не так. Он и здесь оказался прагматичен до ужаса. Строго дозированные ласки, все скупо, без лишнего проявления чувств. А после акта по-другому в его исполнении секс и не назовешь, всегда засыпал, даже не поинтересовавшись, испытала ли Инна хоть что-нибудь. Главное получить самому. Да и за три минуты толком ничего не поймешь.
     Влад оказался неутомим и изобретателен. Секс с ним превратился для Инны в откровение. Она в полной мере прочувствовала и осознала, как это действительно прекрасно и восхитительно заниматься этим с тем, кого любишь…
     -Слушай, а как получилось, что такой мужчина как ты до сих пор один?   с любопытством спросила Инна.
     -А с чего ты взяла, что один?  - ухмыльнулся Влад.
     Инна шутливо стукнул его подушкой. Они лежали в кровати, болтая о пустяках. Инне давно не было так легко и радостно. А может и никогда раньше.
     -Так все же, - не отставала Инна, ей и правда казалось интересным.
     Влад приподнялся на локте.
     -Однажды я был женат, - серьезным тоном ответил он.
     -И что же?
     -Я застал жену в постели с лучшим другом, - лицо Влада превратилось в безжизненную маску. Глаза потемнели.
     -С тех пор я поклялся, что не стану доверять женщинам. И тем более никогда не открою больше сердце новой любви.
     Рассказ Влада ошеломил Инну. Оказывается в его жизни, тоже имело место предательство. Она спросила: а что ты сделал? Ну, когда…
     -Я взял ее вещи и выбросил на улицу вместе с ней. А друга увезли в больницу. Я слегка его прибил, но немного перестарался. Я очень ревнивый и вспыльчивый.
     -Так он остался жив?
     -Да, месяца два провалялся в больнице. С тех пор прошло шесть лет. Со злости я продал квартиру и купил трейлер. Эта машина на пару лет стала мне домом. Я занялся грузоперевозками. Возил все за, что платили, начиная от лекарств и заканчивая рогатым скотом. Исколесил всю Россию, а также ближнее и дальнее зарубежье. Со временем накопленные деньги вложил в еще один трейлер.  А потом в еще один. И еще. Сейчас у меня крупная компания. Мы возим грузы по всей стране.
     -Здорово, - задумчиво протянула Инна, - значит, измена жены помогла тебе чего-то добиться в жизни.
     -Может ты и права, - неохотно согласился Влад, - но самым страшным для меня остается предательство.
     -Для меня тоже. Но ты говорил, будто решил больше не доверять женщинам. Что же заставило тебя изменить решение?
     -Ты, - ответил Влад и с улыбкой поцеловал ее.
     Глава последняя
     Инна задумчиво потягивала кофе. Влад только что ушел, пообещав, возвратится через пару часов. Инна размышляла о произошедших событиях. Она не знала, что будет дальше. Они ничего друг другу не обещали и это хорошо. Секс с Владом окончательно убедил Инну в догадках - она  любит его. По настоящему всей душой. Конец принципам и убеждениям. Несокрушимая крепость сдается на милость победителя. С этим человеком она готова соединить жизнь. Но что же на уме у него? Может он хочет, чтобы встречались, время от времени или же нечто большее? За серо-стальными глазами и обезоруживающей улыбкой не разглядеть истинных намерений. И все же Инна подсознательно доверяла ему. Что бы ни произошло дальше, она знала, что Влад не предаст и не разрушит доверие.
     Звонок в дверь прервал размышления. Инна с рассеянным видом пошла, открывать дверь. Она еще не могла придти в себя от пережитой ночи в объятьях Влада. От такого ей вряд ли удаться скоро отойти. Мелькнула мысль, наверное, это Влад, пришел раньше обещанного, чтобы сделать ей сюрприз. Инна бросилась к двери. Вся радость и безмятежность испарились при одном взгляде на стоящего на пороге незваного гостя. Дмитрий! Вот уж кого Инна меньше всего желала видеть, когда бы то ни было!
     -Что тебе нужно? - холодно осведомилась девушка.
     -Я пришел поговорить о Владе, - сказал бывший муж.
     -С ним что-то случилось? - испуганно воскликнула Инна.
     -Пока нет, но он сам себе вредит из-за тебя, - скорбным тоном известил Дмитрий.
     -Что это значит?
     -Может, впустишь? Не говорить же на пороге.
     -Ну ладно зайди, - разрешила Инна, - так что ты имел в виду?
     -понимаешь, мы занимаемся совместным бизнесом, - начал Дмитрий, - и не давно Влад сообщил мне, что разрывает договор.
     -И что?
     -Но это сделает его банкротом, - объяснил Дмитрий, - понимаешь, он хочет угодить тебе и порвать со мной всякие отношения. Но так потеряет все, чего так долго добивался. Дело его жизни. Я умолял его одуматься, но он непреклонен. Мне то другого партнера найти вовсе не составит труда, а вот ему…
     -Вот как, - тихо воскликнула Инна.
     -Да это, правда и мой долг как мужа пусть и бывшего сообщить тебе об этом пока не станет слишком поздно. Ведь я желаю тебе счастья. Ну, я пошел…
     -Подожди, - попросила Инна, - а Влад хочет порвать договор лишь из-за меня?
     -Да.
     -Ну, тогда спасибо что все мне рассказал. Я постараюсь убедить его не совершать такую ошибку.
     -У меня к тебе одна просьба, - сказал Дмитрий, - пожалуйста, обними меня в знак того, что не держишь на меня зла.
     Инна заколебалась. Она не желала даже прикасаться к бывшему мужу, но Дмитрий был так добр, что явился сообщить ей. Подумать только из-за нее Влад чуть не разрушил дело всей его жизни. Она не позволит такому случиться. А если бы не Дмитрий так и осталась бы в неведении до того самого момента, когда ничего не изменить.
     -Я не держу на тебя зла, - решительно сказала Инна и шагнула вперед. Дмитрий заключил ее в объятья. На лестнице послышались приближающиеся шаги. Инна попыталась отстраниться, но руки Дмитрий превратились в стальные клещи.
     -Ну, уж не, - прошипел бывший муж, - придется сыграть роль до конца. Слегка приоткрытая дверь в квартиру начала отворятся. Губы Дмитрия холодно и грубо впились в рот Инны. Та, задохнувшись от отвращения, попыталась вырваться, но столь же безуспешно, как голыми руками пытаться сдвинуть с места бензовоз. Дверь распахнулась. Влад с радостной улыбкой и букетом в руках застыл, как каменное изваяние. На лице отразились недоверие, гнев, ярость, обида и страшная боль, будто бы его ударили ножом в незащищенную спину. Он даже пошатнулся, как от удара. Все снова повторялось, как в снившихся ему каждую ночь жутких кошмарах. Влад схватился за сердце. Ему казалось, что грудь разрывается на куски.
     Инне, наконец, удалось вырваться. Дмитрий вскрикнул, держась за прокушенную насквозь губу. Инна отскочила от бывшего мужа и только сейчас увидела Влада. О Боже, что он подумал?
     -Что же так, - хрипло прошептал Влад, - почему… - не договорив, он махнул рукой. Роскошный букет упал на пол. Влад развернулся и как пьяный вышел из квартиры. Дверь оглушительно хлопнула.
     -Убирайся отсюда, - прошипела Инна, - и больше никогда не приходи.
     Дмитрий издевательски поклонился и вышел, хлопнув дверью.
     Инна убито застыла в коридоре. Она почти поверила, что все будет хорошо, что, наконец, то ей повезло. Но Дмитрий явился, как дьявол, чтобы вновь разрушить ее жизнь. Мимоходом, не глядя разорвать и уничтожить то, что ей дорого. Он что до конца жизни будет преследовать ее? Разве мало причинил горя и страданий, превратил в калеку, оставил выплывать из жизненных передряг, словно брошенного в воду щенка? А Влад?
     Нет, он больше ни за что ей не поверит. Конечно, в его глазах это выглядело просто ужасно. Они стояли в обнимку и страстно целовались, что он должен подумать, видя такую картину? И самое главное и убийственное, что ничто и никакие оправдания и объяснения не смогут разубедить его.
     Что ж. Инне придется учиться жить снова без него. Но как? Ведь она полюбила Влада. Его улыбку, руки, губы, смелость и импульсивность. Абсолютно все. А в особенности серо-стальные глаза, что становились теплыми и ласковыми, стоило им остановиться на Инне.
     Инна с рыданиями бросилась на кровать. Ей хотелось умереть. Никогда она не испытывала такого отчаяния. Жизнь без Влада казалась серой, безрадостной и совершенно лишенной смысла.
     Прошло полтора месяца. Весна вступила в свои права. По дорогам весело бежали потоки воды, солнце грело прохожих, заставляя таять оставшийся немногочисленный снежок. Пахло свежестью. На газонах и на деревьях несмело пробивались молодые побеги.
     Темно-синяя Матизка неторопливо катила по правой полосе. Инна никуда не торопилась. Девушка останавливалась на остановках следом за маршрутками. Она направлялась к реке, чтобы полюбоваться на ледоход.
     -А я не замужняя кому-то очень нужная, а где этот кому-то невидно почему-то, - раздавалось из магнитолы.
     -Да уж где этот кому-то, - с грустью подумала Инна. Она старалась жить обычной жизнью до своей встречи с Владом. Но получалось не очень. Инна с нетерпением ждала наступления ночи. Влад снился ей каждый раз, и в этих снах они были вместе и счастливы. Выезжая по делам, Инна искала глазами Хаммер Влада, но тщетно. Не заметить массивный джип невозможно, но он как в воду канул.
     -Может, Влад вообще уехал из города, - подумала Инна.
     Вдруг защитного цвета Хаммер молнией пронесся по левой полосе. Инна надавила на газ. Матизка будто кенгуру прыгнула вперед. Бампер высаживающей пассажиров газельки приблизился пугающе быстро. Инна поспешно крутанула руль влево. ей возмущенно засигналили. Но Инна уже стрелой летела туда, где мелькал зеленый Хаммер. Влад играл в шахматку, похоже, он чем-то раздражен. Матизка рыча от натуги, старалась изо всех сил. Но где 54 лошадкам тягаться с мощным мотором армейского джипа. Инна безнадежно отставала. В отчаянии девушка врубила третью передачу. Матизка протестующе взревела, но мгновенно развила нешуточную скорость. Инна со страхом следила за стрелкой спидометра быстро приближающейся к отметке в сто двадцать километров. Она никогда не ездила с такой скоростью. Но Инна знала одно, если сейчас упустит Влада, то вряд ли сможет потом отыскать. Отчаяние вытеснило страх.
     Матизка быстро нагоняла джип. Остальные машины остались далеко позади. Пятнадцать метров, десять. Инна посигналила. Водитель джипа обернулся. Хаммер резко сбавил скорость. Инна с ужасом поняла, что не успеет затормозить, а тут еще с правой стороны нагоняет грузовая газель. Уйти на соседнюю полосу не получится. Она вдавила в пол педаль тормоза. Матизка, дернулась, свирепо завизжали шины. Хаммер повело влево, но водитель сумел выровнять машину. Как Инна не старалась, Матизка приблизившись к бамперу джипа, тюкнула его. Тихонько так ненавязчиво,… Тем не менее, правая задняя фара Хаммера оглушительно треснула.
     Инна сидела, крепко стиснув побелевшими пальцами руль. Хаммер секунду помедлив, зловеще расцветился аварийкой. Хлопнула дверь. Инна увидела Влада. Сердце на миг замерло, забилось отчаянными толчками, когда на лице Влада появилась улыбка.
     Инна выбралась из машины. Коленки ощутимо дрожали, когда подходила к Владу.
     -Ну, ты прямо Шумахер, - воскликнул он.
     -Мне инструктор то же самое говорил, - смутилась Инна.
     -Ты же могла куда - нибудь врезаться, - опомнился Влад, - ладно я подвернулся.
     Инна молчала. Ей столько всего хотелось ему сказать, столько объяснить. Она прокручивала этот разговор в голове сотни раз, но сейчас заготовленные фразы будто улетучились, и не осталось ни единой дельной мысли.
     Влад удивил Инну, сказав: я знаю, что ты ни в чем не виновата. Прости, что не поверил в тебя сразу. я просто ну…Однажды уже так было…вот я и…
     Он стоял, опустив голову, как провинившийся мальчишка. Инна впервые видела Влада чем-то смущенным.
     -Но как ты?
     -Я был у Дмитрия, - жестко ответил Влад, - он рассказал мне, что просто использовал тебя, чтобы отомстить мне.
     -добровольно рассказал, - удивилась Инна.
     -Нет, конечно, похоже, я его слегка прибил. Перестарался, похоже.
     Инна рассмеялась.
     -А за что он хотел тебе отомстить?
     -Я решил превратить его в банкрота.
     -Что? - брови Инны взлетели вверх, - а он сказал, что это ты станешь банкротом, если я не отговорю тебя.
     -Понятно, - усмехнулся Влад, - и ты собралась меня спасать?
     -Ну да, - призналась Инна.
     -Хорошо, что все прояснилось, я как раз направлялся к тебе и потому так спешил.
     -Знаешь, я часто представляла себе этот разговор, но все что хотела сказать, вылетело из головы кроме одного…
     -И чего же?
     -я люблю тебя!
     Влад просиял, серо-стальные глаза радостно вспыхнули. Инна бросилась к нему в объятья.
     -Боже как я скучал, - бормотал Влад, зарывшись носом в золотистые волосы.
     -И я тоже, - призналась Инна. Ее не покидала мысль, что, наконец, то она нашла и крепко обнимает свое настоящее счастье и никому не отдаст и не отпустит.
     Яркое солнце озаряло стоящие на дороге массивный джип и маленькую Матизку. Обе машины синхронно и дружелюбно помаргивали аварийкой. Автомобили стояли близко-близко, как и люди, что, обнявшись, замерли поодаль.
     Мимо проносились машины и те, кто в них с улыбкой наблюдали за странной парой никого не замечавшей вокруг.
     Глядя на мужчину и женщину, они внезапно понимали, что стали невольными свидетелями появления настоящей любви. Делающий хрупкими все преграды, и превращающей не верящих в нее, в родных и близких друг другу людей.