Нефритовое ожерелье 9. Учебный бой

Глава 9. Учебный бой

Тэфия открыла глаза:
«Вот значит, как всё было! Выходит, Юза и Фезоиж спасли мне жизнь. Если бы не Юза, то безрассудная маленькая Чия, то есть я, точно бы утонула. Ах, Юза, Юза, я вспомнила тебя. Точно, теперь я окончательно убедилась, что Юза – это Ис;я в прошлом. Ну что же, – подвела мысленный итог жрица. – Исея, теперь ты стала для меня не просто подругой, а сестрой!»
Тэфия опять сомкнула веки и стала вызывать в памяти моменты жизни Юзы и Элизея, когда они уже поженились. В этих воспоминаниях Юза повзрослела и стала больше похожа на Исею, конечно, с учётом разницы между атлантами и людьми.

Тэфия кончиками пальцев обеих рук провела несколько раз по своим коротким чёрным волосам, взъерошив их, чтобы окончательно проснуться и взглянула на стену с начерченными на ней охрой метками. Солнечный луч показывал, что настало время для ратных упражнений. Жрица встала с коврика, выпила кружку воды, затем открыла большой тростниковый сундук.
Из сундука она достала широкие мотки ткани, похожие на современные бинты, и перевязала себе крест-накрест грудь, потом надела боевой схенти, сшитый из нескольких слоёв льняной материи и полосок кожи крокодила, затем достала безрукавку из крокодиловой кожи на мягкой подкладке.
Девушка закрепила на поясе защитный щиток, в виде узкого листа лотоса, который прикрывал живот и спускался ниже. Затем она надела полосатый шлем из кусков кожи с нашитыми на них медными пластинами, который полностью закрывал голову, уши и шею, затянула ремнями на запястьях кожаные наручи и заткнула за пояс бронзовый кинжал.

«Надо будет поговорить с Исеей, – подумала жрица. – Может быть, она тоже что-то вспомнила».
В завершении Тэфия достала из сундука завёрнутый в материю предмет около семидесяти сантиметров в длину и развернула ткань. Перед её взором предстал бронзовый хоп;ш*. Она с любовью провела ладонью по блестящей поверхности и большим пальцем проверила остроту клинка:
«Надо будет завтра поточить», – подумала девушка.
На дне сундука остались лежать лук со спущенной тетивой, два колчана со стрелами и запасной медный кинжал.
«Ладно, сегодня стрелять из лука не буду, – решила Тэфи. – Сделаю упор на приёмах ближнего боя».
Захватив на всякий случай защитную безрукавку, жрица вышла из кельи.

***

Когда Тэфия пришла на задний двор храма, то увидела, что под палящими лучами божественного Ра несколько пар воинов-жрецов уже отрабатывают приёмы владения копьём и булавой.
На каменных скамьях, расположенных вдоль стен, окружающих площадку, среди десятка воинов храмовой стражи она заметила Исею, отдыхающую в тени финиковой пальмы.
Тэфи подошла ближе:
– Исея, да будет к тебе благосклонна Исида! – приветствовала она подругу.
– Рада видеть тебя Тэфия. Да ниспошлёт тебе Осирис мудрости и долголетия! – не осталась в долгу жрица.
Тэфи присела рядом, и положила на скамью безрукавку и хопеш.
Исея была на два года старше Тэфии, но уже давно между молодыми жрицами установилось полное взаимопонимание и искренняя дружба. Шесть лет назад, в самом начале обучения Исея с некоторой долей высокомерия относилась к «малолетке», как она называла Тэфи, которая была самой младшей в группе учеников Клития. Но уже через год, с начала совместного обучения «по специальности», они стали неразлучными подругами.
Загорелая, с короткой стрижкой брюнетка Исея выглядела такой же привлекательной как Тэфия, только была немного ниже ростом и шире в бёдрах. А в остальном, девушки имели превосходные фигуры, выработанные постоянной физической нагрузкой: развитые плечи, соразмерную грудь, тонкую талию и сильные и оттого ещё более красивые ноги.
– Ну что, запыхалась? – спросила Тэфи.

– Да, есть немного. Прямо перед твоим приходом билась с двумя стражами, – жрица вытерла потный лоб тыльной стороной ладони. – Ну и задали они мне жару. Но и я им тоже.
– Значит устала? Жаль. А то я хотела сразиться с тобой.
– Ничего не устала, – немного обиженно ответила Исея. – Конечно сразимся. Вот только немного отдохну.
– Хорошо, отдохнём, – Тэфи сняла шлем.
Помолчав несколько минут, она снова спросила:
– Иса, у тебя часто бывают видения?
– Да, как тебе сказать, – девушка провела ладонью по бритому затылку, – время от времени. Но видения так хаотичны и обрывочны, что я никак не могу сложить их воедино.
– Вот и у меня так было раньше, а с недавних пор я стала видеть куски, которые подходят друг другу.
– Здорово! – Иса мечтательно посмотрела на ветви соседней пальмы, её тёмные миндалевидные глаза выражали восхищение. – Ну, и что ты там увидела?
– Я сейчас стараюсь более подробно просмотреть одну из жизней времён Атлантиды. Так вот, в той жизни ты была женой моего брата.
– А как звали брата?
– Элизей.

– Где-то мне попадалось это имя, но сейчас я точно не могу вспомнить, – сокрушённо вымолвила Исея.
– Жаль.
– Но, может быть, ещё вспомню.
– Конечно! – с уверенностью произнесла Тэфия.
– Ну и что в той жизни?
– В той жизни ты спасла мне жизнь.
– Как это?
– Мы вместе тонули в болоте, и если бы не твои способности к левитации, то точно бы утонули.
– Да? – удивилась Исея.
– Да. Ты тогда ещё сказала, что или вместе выберемся, или вместе утонем.
– Вот это настоящая дружба!
– Да, это настоящая, – как эхо повторила Тэфи. – Ну ладно, ты пока отдыхай, а я пойду, разомнусь, – с этими словами жрица одела шлем и подошла к тростниковым стеллажам с оружием, стоящих возле стены.
Там она выбрала деревянный обтянутый кожей щит и топор с прямой рукоятью и медным вытянутым лезвием, затем не торопясь вышла на площадку перед воинами-жрецами, отдыхающими на скамьях.
– Ну, кто желает размяться? – полушутя осведомилась она.
Жрецы не выявили особого рвения.

– Тэфи, – сказал один из них, Аген;р, – мы уже более часа упражняемся, устали. А потом для боя с тобой нужно по крайней мере два воина.
– Ну, так давайте вдвоём, – предложила девушка и обвела жрецов слегка насмешливым взглядом.
– Ладно, – вымолвил всё тот же Агенор, – мы с Одитом пойдём. Верно брат? – и толкнул соседа локтем.
– Хорошо. Я пойду, – басом ответил жрец и начал одевать через голову защитную безрукавку с широкими лямками.
Через пару минут оба воина-жреца стояли напротив Тэфии на посыпанной песком площадке для ратных упражнений. Одит имел несколько тучное телосложение и высокий рост, под метр девяносто. По сравнению с ним жрица, которая была среднего для женщины роста, не доходила ему до плеча.
Агенор был ниже брата и даже немного худощав, но мышцы на руках и плечах, развитые постоянными тренировками, выдавали в нём опытного бойца. Оба воина держали щиты и короткие, меньше двух метров, копья с кремневыми наконечниками.

Братья напали одновременно, атакуя Тэфию короткими тычками копий. В течение нескольких минут воительнице приходилось отражать град ударов поворотами щита и древком топора.
Затем, при очередном ударе Одита, который находился справа от жрицы, она захватила древко его копья между лезвием топора и рукоятью и, приподнимая древко вправо-вверх, поднырнула под копьё и на развороте тела направила остриё вниз.
Одит по инерции сделал шаг вперёд и упёрся копьём в песок, а Тэфи, оказавшись в это время за левым боком гиганта, нанесла ему удар ребром щита в голову. Если бы не кожаный шлем, прикрывающий уши жреца, он мог бы серьёзно пострадать. Но всё равно ощутимый удар на секунду оглушил воина. В эту секунду Тэфи сымитировала удар лезвием топора в затылок Одита.
Агенор, понимая, что жрица обошла его сбоку и, следовательно, сейчас неминуемо последует нападение начал разворачиваться, поднимая наконечник копья вверх, но ему мешал Одит. В этот момент Тэфи, находясь за спиной Одита, подошвой сандалии нанесла удар по нижнему краю щита Агенора, щит верхним концом опрокинулся наружу. В следующее мгновение Тэфи обозначила удар топором в незащищённую левую ключицу Агенора.


* хоп;ш – медный или бронзовый серповидный меч, оружие элитных войск древнего Египта.