Часть 4. Чрево Кошмара

Вокруг царил мрак. Такой вязкий, такой ощутимый и совсем настоящий. Не было ничего, кроме могильного холода и изначальной эссенции страха в сознании. Пленник Кошмара оглядывался, как оглядывается уже тридцать первый по счету день, и делал он это не на яву, а во сне. Но на этот раз... На этот раз всё пошло иначе.

- Настал час, моя любовь. Фантазия, яви же Миру Грёз создание, что породил наш вечный, нерушимый союз. Пусть же содрогнутся все Сущие разом. Пусть тревога и гнев, присущие лишь смертным, наполнят их до краёв, - Мрак стоял возле своей избранницы, а та, на манер людской, лежала на созданном её воображением медицинском столе. Он крепко сжимал её руку, гладил волосы и нервно вздыхал. Всё это было похоже на иронизированный спектакль, полный злорадства и глумления.

Слова для Уолта звучали отдаленно, будто бы он сам находился глубоко под землей. Погребенный заживо и забытый, словно маленькая кукла, у которой отвалился глаз, он теперь пылится в темной коробке под землей. И вдруг случилось то, чего Уолт ждал уже очень давно. Кто-то вытащил из-под кровати пыльную коробку и открыл её, но света в конце туннеля не было. Его залил багровый свет. По ту сторону было видно нечто странное: Уолт будто бы смотрел изнутри огромной собачьей пасти, меж зубов которой в бесконечных муках стонали гноящиеся тела. Мертвые, но до сих пор страдающие. За пределами псиной челюсти было нечто. Нечто, после некоторых ассоциаций, напомнило ему человеческие ноги, раздвинутые в стороны. Вскоре что-то затрещало, где-то лопнуло, а в другом месте неприятно брызнуло, и в пасть ввалилось другое нечто, очень похожее на человека. Зубы сомкнулись. Житель серой комнаты остался наедине со своим гостем.

- Кто ты?

- Я был создан Фантазией и Мраком, дабы дать силу Сущностям.

- О чем ты говоришь? - во мраке чрева Кошмара его гримасу вряд ли бы кто заметил, но он скорчил лицо, которое явно говорило о том, что парень уверен в отсутствии здравого рассудка у собеседника, - До сегодняшней ночи я видел только это место, а теперь это...

- Это последняя ночь для тебя. Для тебя и всех, кто её будет ждать, чтобы отдохнуть. Восстановить силы. Очистить разум в Мире Грёз. В этом мире.

- А, опять страшный сон. Ну, и что же. Теперь ты убьешь меня, а я вновь проснусь в своей комнате, покрытый холодным потом, верно?

- Нет. Проснемся мы оба. Ты послужишь проводником для меня. А я положу начало Концу Темноты.

Они оба замолчали. Так пожелал Кошмар, внутри которого вёлся диалог. Сон, рожденный Фантазией, мог говорить, даже не взирая на запрет Сущности, но вот Уолт... Он не мог противиться и ему становилось всё страшнее от того, что он слышал мокрые шаги существа, приближающегося к нему в темноте. Самым ужасающим было то, что в таких ситуациях люди обычно просыпаются, но Уолт проснуться не мог.