Переплетение душ - 1

– Мечтательница, – с ухмылкой прошептала Стефани.
Сон никак не приходил... Она сидела, свернувшись в кресле у окна. Тонкие плечи покрывала лишь лёгкая кружевная ночная сорочка, и от ночной прохлады Стефани невольно обнимала себя, глядя как за стеклом шумел дождь, а крупные его капли стекали по стеклу.
Золотистые волосы рассыпались по плечам Стефани, и время от времени она убирала непослушные пряди, которые касались лица...
– Стефани? - прозвучал тихий женский голос, и она вздрогнула:
– Кто здесь?
Стефани сразу узнала знакомый силуэт, и напряжение исчезло так же быстро, как появилось:
– Ах… это вы, Ваше Величество…
– Стеф, прошу тебя, не называй меня так, – улыбнулась молодая королева. – Для тебя я по-прежнему Мария.
Она подошла и опустилась в кресло напротив. Несколько мгновений обе молчали. Лишь дождь продолжал свою бесконечную песню за окном...
– Как хорошо было в детстве, – наконец тихо произнесла Стефани.
Её глаза заблестели от вновь подступивших слёз, и Мария, тоже не скрыв, что полна печали, посмотрела на тёмное окно:
– Тогда всё казалось таким простым...
Стефани едва заметно кивнула:
– Да...
Снова наступило молчание, а потом Стефани неожиданно спросила:
– Мария, тяжело быть замужем?
Та медленно опустила взгляд и взяла её руки в свои:

– Если муж не требует от тебя любви, наверное, не так тяжело.
– Если, – тихо повторила Стефани и горько усмехнулась. – И каким мужем оказался мой кузен? Он тебя трогает?
Мария подняла глаза и слабо улыбнулась:
– Добрым... И да,... я ему безразлична.
Стефани удивлённо посмотрела на подругу:
– Как же так? Ты прекрасна.
В её юном сердце ещё жила детская уверенность, что красота способна открыть любую дверь, подарить любовь и сделать человека счастливым, но... жизнь показывала иначе...
Мария лишь покачала головой:
– Дело совсем не в красоте. Просто его сердце давно принадлежит другой.
Стефани почувствовала, как внутри всё похолодело:
– Это ужасно... Жить рядом с человеком, который никогда тебя не полюбит.
Слёзы Стефани неудержимо покатились по щекам:
– Неужели и меня ждёт такая судьба? Неужели все мои мечты... лишь детская сказка? Но мой муж будет, будет трогать меня... без любви...
Мария скорее крепко обняла её, искренне сочувствуя и понимая, ведь сама переживала то же самое:

– Тише, милая, тише...
– Я не хочу так жить, – так и рыдала Стефани. – Я хочу любить, быть любимой... Разве я прошу у судьбы так много?
Мария закрыла глаза. Она и сама когда-то произносила эти слова, так же мечтала...
– Иногда нам приходится принимать то, что выбирают за нас. Так жили наши матери...
– Нет! – вдруг воскликнула Стефани, отстранившись, а в её глазах показался протест. – Это не воля...
Мария ничего не ответила. Лишь сильнее обняла, словно хотела передать остаток своего тепла и не отпускать ту невидимую нить, что связывала сердца. Как знать, что будет... Может, не всё так страшно, как пока кажется. Ведь часто говорили, учили, что надо переждать тяжелые времена и не бояться того, что стоит на пороге... Но души боялись, подруги вместе плакали и счастья,... нет,... в судьбе своей пока не видели...



Продолжение - http://proza.ru/2014/06/08/1817