Переплетение душ - 37

Ночь вновь настала... Ветер колыхал лёгкие шторы распахнутого окна, у которого стояла Стефани. Спать не могла, страх в душе и мысли о существовании, о смысле – терзали...
–Стеф, – с не меньшей тревогой молвил прибывший Артур.
–Что вы здесь делаете? – обернулась она.
–Я осмелился проникнуть к тебе. Ты исчезаешь внезапно и без объяснений, избегаешь, – приблизился он.
–Мы с вами – чужие люди, – с горестью усмехнулась она, и глаза выражали глубокую обиду.
–Что произошло? – насторожился Артур.
–Это же ваш сын,… и это подло отрицать! – нервно воскликнула Стефани и стала мотать головой. – Я не верю, что такая милая женщина могла согрешить...
–Ты прекрасно знаешь силу любви, Стеф, – начинал нервничать и Артур. – Я её никогда не принуждал быть со мной и сам не хотел! Это сын иного!
–Ступайте к ней, она умирает, – с упрёком выдала Стефани и, отвернувшись к окну, обняла свои плечи. – Уходите... Я не желаю вас знать и помнить. Идите к супруге и сыну! Не будьте холодны!
–Как ты неправа, – кивнул в разочаровании Артур и развернулся к выходу. – Может, однажды твоя гордость остынет хоть немного... Эгоистка...
–Что?! – тут же встала она перед ним. – Как вы смеете меня оскорблять, маркиз?! Это кто эгоист?!
–Ты закрылась в себе и не видишь того, что есть на самом деле. И это очень обидно! Либо, – развёл руками Артур и смолк.
–Что либо? – всё больше поражалась Стефани.
–Либо нет в тебе того, что я люблю, – спокойно ответил он и только развернулся уйти, как на плечо легла её рука. – Нет, Стеф, – грустно усмехнулся он. – Да, она хороший человек. Сын её в руках родного отца теперь будет, ведь у мальчика никого больше нет.
–Она ваша жена... и вы любите её, – молвила тихо Стефани, отступив.
–Ты слепа? Ты знаешь, что наши браки заключены по долгу, а не любви, – огрызнулся Артур, схватив её за плечи и слегка встряхнув. – Как ты слепа!
–Я не знаю, что делать, – заплакала вдруг она. – Я ревную, да, но..., но и не знаю, как нам быть!
–Просто быть вместе! Вместе! Забыть и помнить о потерях, идти вперёд с верой и любовью! – восклицал он и впился в губы крепким поцелуем.

И как бы ни хотелось им всё так и сделать, оставить и начать жизнь заново вместе,... вдруг раздался стук в дверь, вернув тревогу...
–Кто это? –  вздрогнула Стефани в объятиях не отпускающего от себя возлюбленного:
–Дверь заперта, я запирал.
–Госпожа? – прозвучал голос служанки за дверью. – Вас срочно ожидают в кабинете Его Величества.
–Срочно? – удивилась та и переглянулась с милым.
–Я буду рядом, – прошептал он. – Не бойся,... теперь всё будет лучше. Мы тебя спасём от мужа.
Но как ни была сильна поддержка любимого, Стефани боялась:
–Что-то не так, я чувствую...
–Я буду ждать за кабинетом, – кивнул Артур, а она повторила:
–Я боюсь. Я так устала от плохого...
–Худшее позади, я верю, – спокойно ответил милый и, поцеловав вновь, проводил к двери. – Ступай, я следом.
Непонятный страх вёл Стефани к кабинету короля. Войдя в распахнутые слугою двери, она застыла, увидев слёзы Марии, стоящей в объятиях супруга...
–Я и за Артуром послал, – молвил тот.
–Я здесь, Карл, – тут же шагнул на порог Артур, выйдя из темноты коридора к ним.
–Прошу всех сесть, – кивнул Карл и отошёл к столу. – Диана... Мы наблюдали её отравление... То, что она удумала в порыве, это не объяснимо.

–Да, – сглотнул Артур, догадываясь о причине столь неожиданной беседы.
–Докторам не удалось..., – не договорив, смолк Карл и отвернулся к окну.
Задрожала вновь душа, как и его подбородок, в попытках сдержать упрямые слёзы...
–Карл, – легла ему на плечо рука вставшего рядом друга.
–Нет, – закрыв рот руками, задрожала от слёз Стефани и убежала вон из кабинета, догоняемая Марией:
–Стеф! Подожди!
–Зачем? Зачем она это сделала?! – кричала та, сев на диван у одного из окон, и зарыдала.

–Подруга,... милая моя, – плача с ней, обняла Мария. – Карл не успел её призвать к ответу за поступок с малышом, и она в ту же ночь приняла яд. Любила она. Любила его самоотверженно и чисто.
–Нет, – рыдала Стефани. – Почему она сделала это всё так?
–Она сказала лишь одно... Чтобы передали извинения маме... Та далеко. Так ужасно всё, – ревела с нею подруга, а эту скорбь каждого, чувствовалось,... даже время не излечит...



Благодарю тебя,
Что ты мне сил дала,
Что от стыда меня
Всегда спасала,
И что в науке ты
Была со мнои строга,
И что обиды хлыст
Мне подавала.

Благодарю тебя,
Что ты была добра,
Когда того уж я
Не получала права,
Когда обмана сеть
Меня скрывала,
И что я пользовала плеть,
Когда не надо.

Прости мне, жизнь,
Что я была горда,
Что добрых лиц
Порой не замечала,
Что за дары
Твои и всей земли
Я никогда не благодарила.

Прости мне, мать,
Что родина твоя
В душе моей
Была мне не по нраву,
И что звезда
К твоим родным рукам
Меня так долго не манила.

Благодарю тебя,
Что в мой последний день
Ты так была добра
К моей простой душе,
Что пожалев меня,
Раскаяния приняв,
Ты поняла меня
И освободила...


Продолжение - http://proza.ru/2014/06/13/941