В ожидании принца 7

                Эпизод седьмой

                Тронный зал. Король сидит на троне, но при появлении кухарки быстро вскакивает с него.

     КУХАРКА. Вы звали меня, ваше величество?
     КОРОЛЬ. До меня дошёл слух, что ты любезничаешь с нашим поэтом. Тебя потянуло на поэзию?
     КУХАРКА. Ваше величество, скорее, поэзию потянуло ко мне.
     КОРОЛЬ. Будь с ним поосторожнее, эти мастера слов более охочи до дел...
     КУХАРКА. С моей профессией у меня всегда под рукою нож и сковорода.
     КОРОЛЬ. Вот выдам дочку замуж и останусь совсем один...
     КУХАРКА. Не считая королевского двора.
     КОРОЛЬ. А что мне двор? Хочется чего-то тёплого и ласкового. (Хочет обнять её.)
     КУХАРКА (вежливо отстраняясь). Заведите кошку.
     КОРОЛЬ. Не люблю кошек, они могут поцарапать.
     КУХАРКА. Только в качестве защиты, у них ведь нет под рукой ножа и сковороды.
     КОРОЛЬ. Сегодня ты готовишь торжественный обед, постарайся на совесть, нужно произвести впечатление на жениха.
     КУХАРКА. Это с нашими-то скудными припасами?
     КОРОЛЬ. Поэтому и говорю: постарайся!
     КУХАРКА. Я не господь Иисус, чтобы пятью лепёшками накормить сотню гостей.
     КОРОЛЬ. А ты нарежь их помельче. И не забудь разбавить вино.
     КУХАРКА. Если найду. Вчера вы допили остатки из бочки.
     КОРОЛЬ. Где-то должна заваляться бутылочка. Да, и занеси попозже вечерком ко мне в спальню меню для ужина.
     КУХАРКА. Но ведь вы никогда не ужинаете.
     КОРОЛЬ. Но меню-то ты можешь занести. Только основным блюдом включи себя. Это единственное кушанье, от которого у меня не бывает ночного несварения.
     КУХАРКА (игриво). С каким же соусом вам его подать?
     КОРОЛЬ. С самым пикантным. И не слишком церемонься, накинь что-нибудь лёгкое.

                Появляется принцесса.

     ПРИНЦЕССА (кухарке, холодно). Почему ты не на кухне?
     КУХАРКА. Мы обсуждали с его величеством меню торжественного обеда по случаю вашего обручения. Сегодня я постараюсь на славу, ведь такое грандиозное событие обычно бывает раз в жизни. (Улыбается с ядовитым выражением лица.)
     ПРИНЦЕССА. Иди готовь, но не вздумай состряпать что-то лишнее. (Многозначительно смотрит на короля.)
     КОРОЛЬ. Ступай и не забудь мой наказ насчёт вечернего меню.

                Кухарка уходит.

     КОРОЛЬ (шутливо). Не следует ссорится с человеком, готовящим тебе еду. Мало ли какие могут быть последствия.
     ПРИНЦЕССА. Я тут подумала, если мне можно женится на безродном купце, почему бы тебе не жениться на безродной кухарке? Весь дворец в курсе ваших отношений.
     КОРОЛЬ. Потому что супами и жарким казну не наполнишь. И ещё не известно, насколько бы расщедрился твой принц или его мамаша. Так что всё устроилось как нельзя лучше. Когда нет отбоя от кредиторов, титулами можно пренебречь.
     ПРИНЦЕССА. Титулом, но не человеком!
     КОРОЛЬ. Не смей мне перечить! Где он, твой принц? Скоро стемнеет. А тут реальный жених, из плоти и крови.
     ПРИНЦЕССА. Без души и сердца. Зато с ревматизмом и подагрой.
     КОРОЛЬ. Подумаешь, старик! Быстрее освободишься. А там и другой принц подоспеет.
     ПРИНЦЕССА. Опять предлагаешь ждать? Но уже вдовой?
     КОРОЛЬ. Пойми, дочка, в какое время живём: кто ссудит, тот и судит. А я хотя и в шелках, но в долгах по уши.
     ПРИНЦЕССА. Сам виноват со своим роскошеством. Промотал дедушкино наследство на вино, женщин и войны.
     КОРОЛЬ. Последнее по необходимости. Война с соседями - самый распространённый способ узнать их поближе.
     ПРИНЦЕССА. Да ещё помешался на лошадях и собаках. Отдать чуть ли не полцарства за какого-то несчастного жеребца!
     КОРОЛЬ. Но это же арабский скакун с великолепной родословной! В нём течёт королевская кровь.
     ПРИНЦЕССА. Видимо, выпитая у тебя. А свора борзых в золочёных ошейниках? Ты с нею ни разу не охотился. Зато находилось немало охотников попотчевать тебя охотничьими байками за королевским столом, а заодно и покутить на халяву! А что касается женщин... (Смотрит вслед ушедшей кухарке.) На них ты никогда не скупился, даже на самых безродных. Какие титул и замок ты уготовил стряпухе? Маркиза азу?
     КОРОЛЬ. Не время для пререканий, дочка! Пора готовиться к обряду. На этот раз ожидает жених. Как прогрессивный король и отец, принуждать тебя не буду, но в случае чего оставлю без наследства и сошлю в монастырь.
     ПРИНЦЕССА. Подождём ещё часок.
     КОРОЛЬ. Поступай, как хочешь. (После паузы.) Полчаса...