Каритское королевство. Глава 3. Говард

      Рыцарь Говард несколько дней пробирался на север.  Он надеялся уйти за границу королевства.  В своей стране оставаться было нельзя, так как неожиданно воин оказался в розыске по повелению самого короля, и если вдруг попадётся к нему в руки, то головы ему точно не сносить.   
      Боевые товарищи беглеца, оставшиеся в живых после сражения, отправились, одни по домам, другие же решили наняться на службу в дружину к какому-нибудь графу или герцогу, а может и в войско короля.  Немилость государя к счастью их миновала, сконцентрировавшись на рыцаре.         
      Поэтому Говард и отправился в сторону границы один.  Продвигался он не быстро, так как рана на левом плече, хоть и не слишком глубокая, но сильно ему досаждала.  В первые дни, рана воспалилась, поднялся жар, и он часто терял сознание.  Говард думал, что наступили последние дни его жизни.  Временами, когда сознание возвращалось, он срывал и прикладывал к ране травы, которые обеззараживали кровь, и вытягивали жар.  Через пару дней температура спала.  И он, поняв, что жизнь возвращается, продолжил свой путь.    
     Благо, стояла вторая половина лета, с голоду помереть было сложно.  В лесу в изобилии созревали ягоды, и росли грибы.  В водоемах в избытке водилась рыба, а поймать ее он умел и без традиционных снастей.  Дичи кругом тоже находилось немало.   
     Из подручного материала Говард наспех смастерил лук.  Конечно, для боя тот не годился, но чтобы добыть мелкой дичи, вполне подходил.  Древко лука и стрелы беглец срезал в лесу, а вот тетиву сплел из волос от гривы лошади….    
      Крестьянин ехал по лесной дорожке на телеге, в которую была запряжена невзрачная лохматая лошаденка с длинной гривой.  И сердце ушло у бедняги в пятки, когда из-за деревьев неожиданно вышел и схватил под уздцы кобылку крупный мужчина в окровавленной рваной рубахе, с мечом на поясе и кинжалом в руке.   
      Землепашец в мыслях тут же распрощался и с жизнью и с лошадью.  Но грабитель, вдруг зачем-то срезал пучок конской гривы, затем обратив внимание на хозяина повозки, приказал тому снять рубаху и бросить ему.  Поймав ее на лету, разбойник вдруг исчез, кинув что-то в телегу. 
      Когда через несколько минут крестьянин отошел от шока, то обнаружил перед собой золотую монету, за которую можно купить и новую рубаху, да еще останется денег заплатить налоги  барину.  Он щелкнул вожжами и поспешил убраться подальше от опасного места.   
      А в это время Говард менял свою рваную окровавленную одежду на грубую крестьянскую, сильно изношенную, но относительно целую.   
      К вечеру очередного дня пути, рыцарь перешел по мосту реку, и, сойдя с дороги, направился вдоль русла, подыскивая место для ночлега.  Вдруг он почувствовал запах дыма. 
      Осторожно передвигаясь, Говард увидел в излучине реки костерок, и рядом с ним на охапке травы спал мальчик, там же суетилась симпатичная крестьянка.   Неожиданно ему захотелось прижать ее к груди и целовать, целовать, он даже удивился, такого с ним никогда не бывало.  Вот она направилась в сторону леса, очевидно, собиралась набрать хворосту….