Тернистый путь любви Глава 8

ГЛАВА 8

Первые солнечные лучи теплого солнца медленно скользнули по
 обнаженному телу дремлющей девушки. Марк уже долгое время любовался ее лицом.
Он нежно гладил раскиданные по подушке и его плечу локоны шелковых волос. Ему вовсе не хотелось оставлять Элизабет саму, но дела не требовали отлагательств. Заставив себя подняться, молодой человек тихо собрался. Он изо всех сил старался не потревожить сон дорогого для него человека. Робко поцеловав Элизабет на прощанье, Марк отправился в путь.

- Ты куда? – неожиданно пробормотала она, не открывая глаз.

- Нужно в город. Пора отдать письмо и пустить дело в ход.

Ответив на вопрос, юноша в спешке направился к двери. Марк знал, что Элизабет не будет находить себе места. Скорее всего, она постарается его удержать. Из-за этого молодому человеку станет сложно сделать шаг за порог. Парень так старался уйти незаметно, но она уже пробудилась. Покинуть дом теперь окажется непросто. Подскочив с постели и подбежав к нему, Элизабет крепко обхватила руками громоздкую спину. Даже не видя ее лица, он чувствовал капающие на пол слезы.

- Не уходи. Раны все еще тебя беспокоят. Я это знаю. Если с тобой что-либо случиться я умру. Прошу тебя, останься! Не оставляй меня! – Девушка неустанно старалась удержать своего спасителя, но тот словно неприступная скала не собирался уступать.

- Со мной все будет в порядке. Я вернусь к тебе целым и невредимым. Верь мне – молвя это спокойным утешительным голосом, он убрал женские ладони и распахнул дверь.

- Я люблю тебя! Мой похититель. Ты моя судьба. Я так сильно тебя люблю, что готова здесь умереть. Так, что если ты не вернешься ко мне – это место станет моей могилой – Элизабет отчаянно кричала эти слова в спину уходящего Марка.

Признания, словно стрелы пронзали его сердце. Беспокойство по поводу ее одержимости выворачивало душу наизнанку. Стараясь как можно скорее скрыться из виду, молодой человек намеренно ускорил шаг. Стоит обернуться назад, и он никогда не сможет оставить ту женщину.
 
Пробираясь, сквозь густой лес, наполненный приятными ароматами сочных летних трав, Марк все еще не мог перестать думать об Элизабет.
«Что я творю? Похоже, я сошел с ума. Родители, простите меня. Знаю, что не должен был. Понимаю, что не имел ни малейшего права.… Но я полюбил. Впервые за последние двенадцать лет испытал счастье с этой девчонкой. Почему из миллиона других именно она ума не приложу. Это причиняет мне жуткую боль и заставляет испытывать к себе отвращение».

Печальные мысли и угрызения совести жутко мучили Марка. Шрамы в его душе кровоточили более десяти лет. Несмотря на ощущение радости и жизни рядом с Элизабет, парень все же не мог проигнорировать боль, терзавшую его все эти годы. Он решил выполнить данную клятву и осуществить план всей своей жизни чего бы это ему ни стоило.

Вскоре Марк добрался до особняка похищенной мисс. Хитростью он просочился сквозь охранников бывшего работодателя. Они словно коршуны парили подле ее дома. Парень зашел внутрь. За продолжительный период работы в банде, он хорошо усвоил уловки бывшего хозяина. Марку с легкостью удавалось предугадать ход его мыслей.

- Майк, вы уже пришли. Добрый день –  произнес отец Элизабет. Он подскочил с кресла и направился навстречу гостю. Беседа началась в летней веранде, которая внушала своими размерами и дизайнерской работой. По центру стоял большой деревянный стол. По кругу располагались массивные кресла, сделанные в одной стилистике со столом.

- Я вас еще вчера ждал – он продолжал приветственную речь, любезно пожимая руку Марка. В глазах мужчины проглядывались нескрываемая  печаль и отчаяние. Но он старался улыбаться изо всех сил.

- Прошу прощение за задержку. Секретарь сказал, что вы готовы дать ответ по поводу моего предложения – учтиво произнес юноша. Он умастился в кресле и принялся пить принесённый для него кофе.

- Да. Сегодня вы узнаете мой ответ. Но из чистого любопытства, позвольте задать вам один вопрос – Тодд Браун замолк, остановив взгляд на юноше. Марк продолжал утолять жажду. Кивком головы он дал согласие на обсуждение.

- Почему вы решили перекупить компанию, которая изначально не принесёт вам прибыли. Из-за прежних владельцев она имеет сомнительную репутацию. Изначально данная ситуация может отпугнуть инвесторов и потенциальных клиентов. Разве в этом случае, не проще создать новое предприятие?

- Мне нужно именно это. Считайте, что мой путь к самосовершенствованию и достижению пьедестала лежит именно в поднятии этого упадочного дела с колен. Я надеюсь на ваш положительный ответ. Но если вас не затруднит, расскажите мне об обстоятельствах, при которых вы оказались владельцем этого неблагоприятного предприятия.

Вопрос собеседника застал хозяина особняка врасплох. Все это время мужчина думал лишь о пропавшей дочери. После услышанного Тодд резко занервничал. Он в одно мгновенье вспомнил старый, запечатанный в памяти грех.

- Вы ведь читали старые статьи, касательно той ситуации. Государство тогда решило заморозить бизнес осужденного на семь лет. Все его имущество также было распродано. Мне посчастливилось выкупить эту фирму. Честно говоря, изначально я хотел перепродать это дело тому человеку. Видно, не судьба…
 
Глаза Тодда Брацуна бегали по сторонам. Он будто хотел скорее закрыть  поскорее тему разговора. В ту минуту мужчина напомнил Марку бывшего начальника. Лицемерного и лживого.

- И что, вам никогда не хотелось заняться бизнесом? Получать дополнительную прибыль? Я знаю, что в былые времена предприятие являлось доходным – юноша продолжал свою психологическую атаку. Он казался всего лишь любопытным и неуязвимым.

- Бизнес – это не мое. Я уже готов дать вам свой положительный ответ.

- Прошу прощения, но мне нужно отлучиться. Подскажите, где здесь уборная? – Неожиданно поинтересовался Марк. Он осознавал – его терпение было на грани срыва. Понимая, что необходимо как можно скорей усмирить свой пыл парень оставил собеседника.

- Горничная вас проводит.

Ворвавшись в туалет, юноша старался взять себя в руки. Злоба и обида разрушали его сознание, затмевая здравый рассудок. Компания, о которой шла речь – была делом его родителей. Отец Марка по крупицам строил корпорацию, которую продают за бесценок первому встречному. Тодд Браун своими словами и поступками вызывал в госте бешенство и желчь. Мысли о том, что тот человек являлся отцом его любимой, лишь досыпали соли в открытые раны. Воспоминания об Элизабет и её искреннем смехе немного привели молодого человека в чувства. Надев былую маску безразличия на своё подавленное лицо, гость решил вернуться. Хорошо ориентируясь на местности, парень не смог так просто покинуть особняк. Перед своим возвращением он посетил кабинет Тодда, оставив ему интересное послание.

- Еще раз извините, что заставил вас ждать – уравновешено произнес Марк по возвращении. Он вновь уселся в кресло, закинув ногу на ногу.

- Ничего страшного. Должен признать, что вы меня заинтересовали. В столь юном возрасте иметь массу идей и возможностей. Ссылаясь на слухи, вам всего лишь двадцать девять? Но кроме этого про вас больше ничего не известно. Кто ваши родители и как вы смогли достигнуть таких вершин? Уверен, что весь бомонд умирает от любопытства.

- Мои родители погибли в автокатастрофе несколько лет назад. Но у меня остался брат. Мы с ним прочная опора друг для друга.

- Прошу прощения, если…

- Все в порядке. Если я правильно понял, ваш ответ положительный. Мы ведь уже все обсудили? Мне пора идти – Марк поднялся и протянул компаньону руку, чтобы попрощаться.

- Конечно. Через неделю все документы будут готовы. Сегодня вторник. Давайте встретимся в пятницу и подпишем договор. Вам будет удобно? – доброжелательно отвечал мужчина, пожимая руку гостю на прощанье.

- Удобно. Я обязательно приду. Всего доброго.

- До свиданья, Майк.

 Марк покинул помпезный особняк. После выматывающего разговора на душе молодого человека остался неприятный осадок. Мысли о начавшейся реализации своей мечты одновременно окрыляли и омрачали его. Осталась всего неделя. Бессонные ночи и планы в скором времени будут воплощены в жизнь. Но все же его мучили раздумья о грядущей потере. Ради исполнения самого сокровенного желания юноша должен был поплатиться начавшейся любовью. Это казалось Марку ужасно несправедливым.

«Она возненавидит меня, когда я начну действовать. Моя девочка. Почему на твою голову свалилось так много испытаний? Душевный порыв завладел моим сознанием, а твоё восхищающее упорство снесло все стены. Есть ли у нас будущее? Элизабет, почему ты ребёнок именно этой семьи».

В голове молодого человека все  спуталось. Он рвался к справедливости, но и подумывал о том, чтобы отказаться от всего ради запавшей в душу девушки. Внезапно всплывшая картинка из детства и воспоминания о счастливой семье, которой он был незаслуженно лишен, вернули парня на землю. Имя его отца было несправедливо опорочено и облито грязью, а бизнес пущен по миру. Мать, его мать… Отголоски прошлых времен, нищета и сиротство, через которое ему пришлось пройти, помогли определиться с выбором. Довести начатое до конца и свершить правосудие – это путь, с которого Марк не имел права свернуть.

 Путешествуя кварталами мегаполиса, молодой человек обратил внимание на удивительное затишье и спокойствие. На некоторых улицах все еще рыскали приспешники Алекса Уйта. Органов правопорядка нигде не было видно. Никто уже не допускал мысли о возвращении Элизабет.  Поиски пропавшей дочери судьи были прекращены. Прогуливаясь по торговому центру, Марк приостановился у ювелирного магазина. Его привлекли отблескивавшие с витрины парные кольца.

«Ей должно это понравиться».

Я мимолетной юношеской улыбкой, он попросил продавца упаковать их.

*** Для Элизабет период отсутствия Марка оказался безгранично долгим и волнующим. Воспоминания о минувшей ночи, о его безграничной нежности и тепле не шли из ее головы. Вновь и вновь воображение прокручивало все произошедшее. Девушка была немного огорчена и задета утренним поведением возлюбленного. Внезапно замок двери щелкнул. В дом вошёл целый и невредимый Марк. Элизабет сломя голову бросилась в его объятья.

- Вернулся. Ты даже не представляешь, как я переживала и скучала – смятенно произносила она, упёршись лбом в его грудь.

- Я не мог к тебе не вернуться – тепло вымолвил юноша, гладя прекрасные длинные волосы Элизабет.

- Я купил выпить для одной пьянчужки. Не встречала ее? – Марк стремительно перевел тему разговора на более легкую и беззаботную.

- Ммм… Даже не знаю – ответила она подкупающе улыбнувшись.
 
Элизабет выхватила из рук собеседника пакет с продуктами и направилась к обеденному столу. Молодой человек уже несколько минут с умилением наблюдал за своей соседкой. Девушка, была увлечена чисткой сухой рыбы и распиванием пива.

- Вау! И как в тебя все это влазит? – Удивленно спросил парень, не смея отвести от нее глаз.

- Сколько? Я только начала – шутливо ответила она. Интерес к поездке и дальнейшей судьбе неустанно тревожил Элизабет. Она не могла чувствовать себя спокойно и твердо.

- Я рада, что ты вернулся. Как все прошло? Воплотил свой план в жизнь? – Продолжала она, внимательно устремив на Марка свой взор.

- Ты даже не представляешь, насколько – не скрывая нотки огорчения в голосе, бросил он.

- Завтра твой отец получит твое письмо. Послезавтра записи телефонных разговоров и видео подтверждение приказа по поводу твоего похищения.

- Это, конечно, радует. Но зачем тебе это было нужно? Если мыслить логически, то ты изначально собирался так поступить. Я здесь ни при чем. То есть ты собирался подставить дядю Алекса…

- Люди всегда предают. А от того мерзавца можно было ждать чего угодно. Я решил перестраховаться. Как видишь, не ошибся.

Юноше не нравился ход их разговора. Элизабет оказалась довольно способной и все верно подметила. Марк и вправду изначально собирался засадить Алекса Уайта. Он даже сам напросился на это дело. Встреча с пленницей кардинально изменила все планы. Занимаясь похищением девушки, молодой человек дал себе обещание. Он не должен был вмешиваться в ход событий. Марк наделся оставаться лишь наблюдателем, независимо от ситуации. Судьба же и его сердце распорядились иначе. Похититель часто думал на этот счет. Если бы вместо Элизабет была другая? Помогал бы он ей? Спасал ли от насилия и смерти? Насколько он мог оказаться плохим человеком?  Какова его граничная черта?

Эти мысли не давали ему покоя и в счастливые моменты пребывания с любимой.

- Надеюсь, со временем ты откроешь мне истинную причину своих поступков. А сейчас, сейчас я хочу поблагодарить. Если бы у тебя не было этих улик, вероятность моего возвращения в родной дом могла значительно уменьшиться – юная мисс была искренна в своих высказываниях.

- Но у тебя неординарный склад ума. Тебе бы не в бандиты, а в прокуроры податься – подметила она. Выражение лица юноши изменилось.

- Ну уж нет – заносчиво пробормотал хозяин здания.

- Чего так? Прокурор, судья, адвокат – это очень востребованные профессии. Мой папа, к примеру…

- Давай закроем эту тему. Люди из этой индустрии отличаются от бандитов лишь большими капиталами и дорогими костюмами… Они даже более продажны и лицемерны.

- То есть и меня это ждет со временем. Я несогласна и готова спорить на этот счет!

Элизабет была готова на горячую дискуссию со своим собеседником, но Марк продолжал отмалчиваться.

- Возможно, ты станешь исключением – кратко подметил он.

- Отец мне говорит, что моя импульсивность будет мне мешать в раскрытии дел.

- Именно эта твоя черта является одной из самых привлекательных.

- Это комплимент? А что тебя еще привлекает во мне? – С загоревшимися глазами, поинтересовалась девушка, начав его щекотать.

- Не приставай ко мне – переводя дыхание от смеха, просил Марк.
 
За разговорами и весельем незаметно промелькнула ночь. Сидя на диване в обнимку и крепко держась за руки, ни один не хотел идти к себе. Было настолько комфортно и уютно, что девушка сама не заметила как уснула. Марк бережно отнес дремлющую сожительницу в ее комнату.

- Останься со мной – едва слышно попросила девушка.

- Не переживай. Я не уйду.

Ласково поцеловав ее в лоб, юноша умастился в кресле в углу комнаты. Он дорожил каждой секундой, проведенной с привлекавшей его женщиной. Было значимо каждое мгновенье их совместного времяпровождения.