Секунды до земли

Прыгать или не прыгать? Прыгать!..

Помню ночь перед прыжками в ЕВВАУЛ (Ейское высшее военное училище летчиков имени летчика -космонавта В.М. Комарова). Первый курс. Мы -салажата. Будущие летчики. Необлетанные, необстрелянные. Летать хотим. Мочи нет. Романтика, мать ее! Чкалов, Гризодубова, Осипенко, Громов, Гагарин, наконец... Прыгать - нет. Не хотим. Но надо. Тренируемся на макетах училищного полигончика. Вагочики. Песок. 30 см. высоты.Смешно и страшно одновременно, ведь завтра будем в воздухе на все 800 м.

Курим в казарменном туалете. Тихо поколачивает, но не подаем вида.Спать!Про уступчивых баб- потом. Если живыми останемся.

Утром шли по влажной от росы рулежке как на расстрел. Но очень хотелось остаться летать. Стать летчиком ВВС (Военно-Воздушных Сил СССР)...Идем тихо себе к Ан-2. Но вот  кто-то не выдержал.Выдернул парашют на стоянке...

Заурчал наш кукурузник,сработанный в братской Польше.Бензином дало по юношеским ноздрям.Потянуло под ложечкой. Где-то внутри себя.
Разбежались. Полетели. Пошли надрывно зигзагами -кругами  в набор высоты всеми лопастями винта.
Вышли на высоту и точку сброса.

В салоне самолета всех курсантов предварительно выстроили по весу - так, на глазок.Передо мной было два человека - Веня Вешкин -любитель пышек и кренделей из Арзамаса и Гена Дорошенко -русский чечен из Грозного. Папа у него был русский. Мама - чеченка. Силен был - некуда девать. При ссоре брал забияку за запястья и пристально смотрел в глаза. На этом все и заканчивалось...Большие. Они должны были лететь к земле быстрее всех.

Мы сидели на дюралевых скамейках и ждали.

Зуммер. И красная лампочка: чвик-чвик. Пора...

Выпускающий инструктор подает сигнал: "Первый пошел!"
Он и пошел.На землю.

"Второй пошел!"...Сердце замерло.
"Третий пошел!"

Я и пошел...Пешком по небу.

Секунды до раскрытия парашюта длились,как пишут в плохих романах, целую вечность...

А уж когда был шелковый хлопок над головой и земля ласково стала приближаться, то и в Бога поверилось. Слава тебе, Господи! Жив и здоров и служить готов.

Так мы и служили в Военно-Воздушных войсках до 50 лет, сначала СССР, потом России...Там, куда пошлют.Но это уже другая история.