Песня рассвета - 36

Ещё не успел Алексей приблизиться к Полевым, как Маргарита уже удалялась с подошедшим к ней молодым кавалером. Они закружились в танце, о чём-то беседуя, но Алексей замечал, что время от времени Маргарита бросала в его сторону взгляды...
– Добрый вечер, Пётр Сергеевич, – предстал он перед её отцом, и тот сразу же перестал любоваться дочерью и обратил на него внимание:
– Алексей Алексеевич! Как же я рад встрече! Признаться, не ожидал, что она получится столь скоро.
– Не ожидал и я, – кивнул Алексей, и Пётр Сергеевич представил его паре, стоящей возле:
– Позвольте, князь Алексей Алексеевич Нагимов... Мои друзья...
Как же звали друзей Полевого, Алексей прослушал, запомнив лишь фамилию «Островские» и что именно их сын танцует в данный момент с Маргаритой и приходится ей женихом...
– Невероятно счастлив за вас и вашу дочь, – ответил Алексей и сразу же откланялся, направившись к буфету с напитками.
Уединившись с бокалом шампанского, он стоял так, что ему было видно, как продолжала танцевать со своим кавалером Маргарита. Не ревность одолевала им, а некий страх: «Упустил... Но что думает она? Хотя, что она может думать? Жалеет мои чувства, и всё. Да, именно так», – размышлял он вновь, не замечая кроме неё с женихом никого и ничего вокруг. – «Именно потому и не отвечала взаимностью? Отвечала же... Но как же тогда?...»
– Нет, – отставил он бокал шампанского на поднос слуги.
– Вам не понравилось, князь? – удивился тот с волнением и тут же предложил. – Может, другого шампанского или вина?
– Нет-нет, – улыбнулся Алексей. – Ничего не надо. Шампанское было великолепным...
И когда уже направил свой шаг покинуть усадьбу, прошептал себе под нос:
– Единственное, что было великолепным за этот вечер...
– Лёшка, куда же ты? – прибежал следом Андрей, выйдя с ним на двор. – Не говори, что уже покидаешь сей бал!
– Не вижу смысла, да и желания нет, оставаться здесь боле, – усмехнулся он, на что друг обнял за плечи:
– Нет уж дней тех светлых боле*...
– Оставь, умоляю. Не до шуток мне. Я узнал так скоро всё. Некий Островский приходится ей женихом.
– Ты знаешь, что женихом её считался всё это время ты, – удивился Андрей. – Этот кавалер и для нас неожиданность.
– Может, всё из-за письма моего? Из-за отказа? Так я же не знал, что дочь Полевого и моя... Что она – одна и та же барышня, – видно переживал Алексей, хоть и пытался скрыть эмоции.
– Слишком короткий срок, чтобы отыскать жениха. Странно это всё. А посему, коли слушаешь совет друга, останься да не отступай так скоро, – сказал Андрей. – Я бы поговорил с самой Маргаритой Петровной.
– Где же я с ней поговорю? – с удивлением взглянул Алексей. – Да и захочет ли она.
– Боже мой, – всплеснул руками Андрей и улыбнулся. – Ты давно не бегал влюблённый за девицею, видать. Забылось всё, разучился ухаживать?

– Какие там ухаживания, – усмехнулся Алексей. – Она так всё скрывала в Испании. Явно не хотела, чтобы я знал что-либо, чтобы нашёл её. Всё она знала.
– Не знаю, я там не был, конечно, – пожал плечами его друг. – И всё же, странно всё, что происходит.
– А что странного? У неё наверняка был на примете данный кавалер. Когда услышала от папеньки обо мне, решила проверить, а кто лучше.
– И отправилась в Испанию для этого?! – засмеялся Андрей.
– Не знаю, – понимая глупость данного предположения, улыбнулся Алексей. – Ладно, ты прав. Я найду способ поговорить с нею, иначе буду мучиться подозрениями.
– Именно. Достаточно того, что столько лет мучился всем подряд, – поддержал друг...
Вернувшись вместе в бальный зал, они остаток вечера провели вместе, время от времени беседуя с некоторыми из гостей. И только когда Андрей с супругой отлучался потанцевать, оставляя Алексея или в  компании знакомых, или одного, тот находил взглядом Маргариту.
Она же всё время была занята обществом своего кавалера, мало отвлекаясь на округу...



* – из басни И. А. Крылова «Стрекоза и Муравей».



Продолжение - http://www.proza.ru/2016/10/31/1000