Без названия

Я вихрем выбежал из метрополитена и  со скоростью света помчался к месту преступления.
  Эх, чтоб этого Майкла! Если бы не его злобная шутка, то сейчас мне бы не пришлось так потеть из-за препятствий, встречающихся на моей дистанции, в виде прохожих или дорожных конусов, которые, на своё удивление, я мастерски перепрыгивал. Ну, почему из всех напарников мне достался такой шутник! Вместо того чтобы заняться нужным делом, которое может принести благо обществу, он тратит время на планирование различных подстав, которые потом почти всегда ставят меня в неловкое положение перед начальством. И этот раз не стал исключением.
  Его гениальная авантюра заключалась в том, чтобы спровадить меня в столовую, под предлогом, что никаких вызовов не поступало, а самому в это время поехать на место преступления. К счастью, я быстро раскусил его план, однако всё равно было поздно, он уже умчался на нашей машине. Вот и пришлось мне воспользоваться общественным транспортом. 
  Свернув за угол местного развлекательного центра, я очутился в узком переулке с весьма скверным запахом. Звуки сигналов автомобилей, которые сопровождают каждую улицу крупного мегаполиса, стали менее громкими. Атмосфера тут была довольно мрачная. Покрытая плесенью кирпичная кладка , различный мусор, валяющийся везде, куда не глянешь...  Сейчас было около полудня, но в переулке было темно.
  Шёл я недолго. Переулок  слава Богу не был длинным .( а то эта ужасная вонь уже начала сводить меня с ума) Зато он сразу же вывел меня на место преступления.
  Это был небольшой ничем не примечательный двор. Стены домов и мусорный контейнер были обрисованы граффити. Где-то из земли прорастали сорняки. Единственное, что могло привлечь внимание это группка людей, столпившаяся около разрисованной стены. Я, недолго думая, направился к толпе.
  Завидев меня, Майкл ехидно улыбнулся, и, постучав по плечу нашего шефа, отвел взгляд.
  По негодующему лицу мисс Морган, я понял, что, возможно, проживаю последние минуты своей жизни. А если серьёзно вид у неё был пугающий.
  - Ох, кого я вижу! Детектив Уолкер, вы всё-таки удосужились нас посетить! -  иронично произнёс мой шеф, когда я подошёл к ней.
  - Прошу прощения, мисс Морган, - начал оправдываться я, - Возникли не предвидимые обстоятельства. -  в этот момент, мне показалось, что Майкл злобно захихикал, за моей спиной, по крайней мере чей-то смешок я слышал, - Давайте лучше перейдём к делу. Где труп?
  - К делу? Ты ничего не напутал?
  - В смысле? Разве не...
  - Заниматься расследованием преступления может только дисциплинированный детектив, который во время приезжает на место преступления. А некогда труп уже увезли!
  - Но ведь... - однако мой босс опять не дала мне договорить.
  - Алекс, по-моему, работа в полиции не для тебя. - её голос стал менее суровым, -  Я, конечно, понимаю, что ты тут новичок и всё такое, но вечно же в облаках летать нельзя. Прости, я всё-таки думаю, что тебе надо сменить сферу деятельности.
  Эти слова из уст моей начальницы было слушать не то что неприятно, а противно. Быть полицейским - это мечта с самого детства. Я всегда стремился помогать  людям, делать мир более справедливым. И когда моя мечта почти осуществилась, какой-то пончик по имени Майкл, её делает вновь далёкой. Возможно, другие бы рассказали об издевательствах со стороны напарника, но, увы, моя гордость просто не позволяла мне прятаться за юбку шефа. Поэтому сейчас самое время доказать всем и себе в частности, какой я коп.
  - Но всё-таки позвольте мне расследовать это дело. - твердо сказал я.
  - Что? Ты меня не слышал?
  - Я прошу вас, мисс Морган. Если я самостоятельно раскрою дело, то вы признаете меня, как полицейского,  а если же нет, то я уйду  в отставку.
  - Ты будешь раскрывать дело до самой моей смерти. - сейчас я отчётливо слышал смех Майкла.  - Давай поставим временные рамки. Даю тебе... сутки.  24 часа.
  - 24 часа? - с колоссальным изумлением проговорил я.
  - К чему такое удивление? Если ты реально хороший детектив, то справишься с этим делом.  Ну, так что?
  Терять мне всё равно уже было нечего, раз сам предложил эту глупую идею, казавшуюся ещё пару минут назад шансом. По-моему, мне пора искать новую работу.
  - Я согласен.
                ***
  После ознакомления с делом, не теряя ни минуты, я решил начать свои поиски. Жертвой убийства стал - Ронни Стюарт.  На этом информация о его личности заканчивается. Единственная зацепка, это возможное место работы парня. Во время убийства он был одет в форму клуба"Fallen star". Поэтому своё расследование лучше всего начать с его бывшей работы.
   На моё удивление, клуб был открыт. Парочка рабочих , кажется, ремонтировала танцпол, поэтому мне и удалось без особого труда войти во внутрь.
  Без всех этих  ярких световых эффектов, которые сверкают во всей красе в рабочее время, добавляя атмосферу веселья помещению, клуб всё равно потряс меня своим дизайном.  Казалось бы, только серый, черный и тёмно-синий цвета, но как они потрясающе гармонировали между собой. Даже различные картины, висевшие на стенах, или огромная надпись "Fallen Star" около дверей, выложенная из маленьких фонариков, идеально вписывались во всё это.  А главное, ничего лишнего, что могло бы помешать танцевальному времяпровождению. Я просто был заворожен фееричным видом. 
Эх, хоть бы раз тут потанцевать! Однако такой элитный клуб точно мне  был не по карману...
  Вдруг я послышал  стук женских каблуков. Через несколько минут, я увидел, как по чёрной лестнице спускается какая-то девушка. Минуя большую часть ступенек, она остановилась.
  - Клуб закрыт. - грубо сказала незнакомка. - Будьте добры уйти.
  - Эм... я из полиции... Детектив Александр Уолкер. - я достал свой жетон и показал собеседнице, стоявшей на лестнице. Многим бы она показалась симпатичной. Приятные черт лица, грамотно подобранный макияж, модные шмотки... Настоящая "Королева красоты".  Однако мне никогда не нравились подобные красотки с роковым внешним видом.
  - Полиция?  - с недоверием спросила она.
  - Мне надо поговорить с главным.
  - Хозяина нет, я за него. Что случилось?
  - Может, переместимся в более удобное место для общения? - оглянувшись, спросил я.
  - Хм, - девушка поставила ногу на ступеньку повыше, - Пройдёмте наверх.
   Я последовал за ней.
   Оказавшись на втором этаже, я вновь впал в сказочный восторг при виде обстановки, которая окружала меня.  Бар придерживался в тех же тонах, что и помещение для танцев.  Но этот этаж , как ему и полагается, был более уютным.
  - Хватит считать ворон. -  с разрежением проговорила незнакомка, уже сидевшая за барной стойкой. - Повторяю вопрос. Что случилось?
  - Имя Ронни Стюарт вам ни о чём не говорит? - присаживаясь рядом, начал свои расспросы.
  - Ронни Стюарт?  - она задумчиво поднесла руку к губам. - Да, припоминаю это имя. Так зовут нашего официанта.  Какие-то проблемы?
  - Сегодня утром его нашли мёртвым в двух кварталах отсюда, в рабочей форме. Ни документов, ни удостоверений, у него не нашлось. Только бейджик . Мне бы хотелось узнать его домашний адрес.
  - Хаах... без понятия. Все данные у секретаря, а она в данный момент в отпуске. Зайдите к нам через неделю. 
  - А раньше никак? - спросил я, но девушка лишь пожала плечами, - Хорошо, тогда следующий вопрос. Были ли у него какие-нибудь стычки с коллегами или посетителями?
  - Этого я тоже не знаю, так как банально за ним не слежу.
  - А... понятно... - у меня свело живот, единственная зацепка ничего мне не дала. - Эх, пора искать новую работу - тихо промямлил я, из-за чего моя собеседница сделала озадаченное лицо. - Если появится какая-то информация, то, пожалуйста, сообщите об этом по этому адресу. Хотя мне она уже навряд ли поможет... -  положив на стол заготовленную визитку, я встал и побрёл к лестнице.
  - Эээ... хорошо.- провожая меня своим взглядом, растерянно произнесла девушка.
   Из бара я вышел с пессимистическим настроением. Теперь меня может спасти только чудо.
   Смирившись с неизбежностью, я пошёл в полицейский участок.
                ***
   Холодный осенний ветер развивал мои каштановые волосы, а кончики ушей и носа начали замерзать. И какая же осень без моросящего и противного дождя, который начал капать именно сейчас, а до полицейского участка идти и идти!  Зонтик, к моему огромному сожалению, я забыл дома. Также из-за всей этой влажности и перепадов температуры( клубе было довольно тепло) стёкла моих очков  запотели... Сегодняшний день меня не перестаёт радовать! А ещё я несколько раз чихнул и всю дорогу меня пробивал неприятный озноб. Наверное, завтра проснусь с простудой.
  На крыльце участка, как назло, стоял Майкл. Заметив меня, он решил позлорадствовать моей проблематичной ситуации, в которой я отчасти  по его вине и оказался. 
  - Ну, что, Уолкер, договорился о вакансии посудомойщика? - скрипучим голосом сказал мой напарник.
  - Ты тут стоишь только, чтобы сказать мне это?
  - Пфф... не льсти себе. К тебе посетитель.
  - Что? Ко мне?
  Майкл кивнул в ответ.
  - Но тогда почему вы не прошли в участок?
  - "А" твой посетитель предпочёл ждать тебя на улице, "Б" это девушка и она настоящая красотка, "В" я просто не мог оставить её в одиночестве.
  - И где она сейчас? - оглядываясь по сторонам, произнёс я.
  - В сквере.
  - Дааа, ты умеешь подкатывать к девушке... Это из цикла: очередная фотография Земли из космоса или же на этой фоточке я со звездой - лицо моего напарника скривилось, видимо он разозлился, что не могло меня не позабавить. - Ладно, мне пора. До встречи.
   Я быстрым шагом направился к скверу, где можно было увидеть настоящую осень, и где меня ждал таинственный посетитель.
   Людей было мало, хотя рассмотреть я почти никого не успел, потому что какой-то доброжелатель подставил мне подножку. Немного пролетев вперёд, я упал на мокрую землю.
  - Тоже мне, коп!
   Голос был знакомым, но кто это я не мог вспомнить. Поправив чуть-чуть съехавшие с носа очки, я приподнял голову. Конечно, я обдумывал разные теории о личности этой девушки, но сегодняшнюю "королеву красоты"  из клуба встретить как-то не ожидал. Прислонившись к мотоциклу и скрестив руки на груди, она смотрела на меня с таким презрением и высокомерием, что мне хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть её кичливый, победоносный взгляд.
  - В школе, я, обычно, таких как ты в туалете топила. - с пренебрежением проговорила она.
  - У вас есть какое-то дело ко мне? - отряхивая брюки и стараясь не обращать внимания на её заносчивость, спросил я.
  - Ну, типо того.
  - Я вас внимательно слушаю. 
  - Хм! Знаешь порой у каждого бывают такие дни, когда вот прям так и тянет помочь кому-нибудь. Даже забитому копу, который у тебя вызывает только жалость.
  - Интересное чувство. Никогда такого не испытывал, к сожалению. - она только ухмыльнулась. - Так что вам от меня нужно?
  - Хочу посодействовать в деле - она протянула мне шлем от мотоцикла.
Кажется, я понял, чем сейчас закончится её содействие.
  - Ты же не боишься. - на её лице появился злобный оскал.
   Однако её издёвки мне надоели. Я молча взял шлем и надел на голову.   
  - Клёво. - она встала напротив меня. Её серые глаза грифельного цвета и полные высокомерия смотрели прямо на меня. - Бэтси Харт. Приятно познакомиться.
                ***
  Припарковав своего железного коня на пустыре, моя новая знакомая повела меня в какие-то бараки.   
  - Ты, наверное, многое повидал в жизни, но это тебя явно удивит.  - по-моему, эти слова звучали , как угроза. 
  Скрипучий пол и стены с облупившейся краской меня уже сильно настораживали. Возможно, это всего лишь паранойя, но недолгое общение с Бэтси в сквере дало мне понять, она вполне может иметь что-нибудь общее с криминальным миром, поэтому я думаю , что за жизнь опасаться всё-таки стоит. Вот дурак! Зачем я связался с этой стрёмной бестией? Лучше бы спокойно просиживал свои последние рабочие часы в полицейском участке, нежели проживал последние минуты своего бытия в обществе высокомерной накрашенной куклы, которой я не очень-то и приятен...
   Бэтси остановилась около двери с № 14 , недолго думая, толкнула ёё и вошла.
   Чтобы там меня не ждало, я собрал всю волю в кулак и прошёл за ней.
   Неописуемое облегчение я почувствовал, когда передо мной предстала обычная комната холостяка, конечно, очень грязная, но всё-таки, никаких следов крови или бесформенных вещей, завёрнутых в пакет.  Но мое внимание привлекло кое-что, точнее кто. Среди горы картонных коробочек от китайской лапши на меня глядели два напуганных синих глаза. По всей видимости, это был хозяин комнаты, который ещё минуту назад наслаждался обедом. Однако сейчас парень  неподвижно сидел с открытым ртом. Видать сильно его шокировало наше появление.
  - Детектив, позвольте представить - Ронни Стюарт, работник нашего клуба. И главное!  Человек, который сегодня воскрес !  -  с пафосом произнесла Бэтси. - Если хочешь, можешь и документы проверить. Это тебе не бэйджик.
   После этого моя знакомая начала в наглую рыться в сумке бедного парня. Найдя паспорт, она швырнула его мне.
   Я не мог поверить своим глазам. В документе было указано "Ронни Стюарт" и фотография не утренней жертвы, а этого парня, сидевшего сейчас в углу своей комнаты и пытающего понять происходящие.
  - Серьёзно? Что за чертовщина?
  - После вашего ухода я решила позвонить ему. Ну, просто ради прикола. И знаете, никак не ожидала на другом конце провода услышать голос покойника.
  - Вы знали его адрес, но скрыли это?
  - Неа, адрес я узнала сегодня, когда позвонила, да, Ронни?
  - Эммм... что тут происходит?  -наконец-то молодой человек вмешался в наш диалог. - У меня, между прочим, сегодня законный выходной!
  - Правда? А я недавно думала, что уже вечный.
  - Детектив полиции Александр Уолкер. - я показал жетон бедолаги, которому явно не понравилась шутка начальницы. - У меня к вам есть несколько вопросов.
  - Вы по поводу трупа, найденного в моей форме?
  - Да. Не мог ли бы выдать объяснения. Как такое произошло?
  - Ну, знаете... - он посмотрел на Бэтси.
  - Давай, давай. Рассказывай. - твёрдо потребовала она.
  - Через два дня нам должны раздать новую форму, поэтому старую я решил отдать местному бомжу, который каждый день шатается около клуба в своём рваном тряпье. Ну, а бэйджик снять забыл.
  - Понятно. Есть предположения, за что убили бездомного? 
  Парень начал чесать затылок. По его забегавшим глазам, я понял, ему есть что скрывать. Теперь главное вывести его на чистую воду.
  - Ронни, вы же что-то знаете. Верно? 
  - С чего вы взяли? Я сказал всё что знаю. Весь обслуживающий персонал клуба видел, как я отдавал вещи, а потом вместе с группой друзей я поехал домой.
   - И всё?
   - Да! -  грубо ответил парень. - Я ничего больше не знаю! Отстаньте, пожалуйста!
   - Ну, нет уж! Я этого идиота сюда не за этим везла. А ну говори, кто убийца!  - в голосе Бэтси  звучали нотки раздражения. - Если сейчас всё не расскажешь, то завтра можешь на работу не приходить. В нашем заведении не будет человека, у которого проблемы с полицией.
   - Да не знаю я!
   - Врешь! - она не унималась.
   - Вы понимаете, что сейчас подозреваетесь в убийстве?  - я тоже решил надавить на него .
   - Что? Да я...
   - Вот, вот. Поэтому решай либо ты лишаешь премии в этом месяце, либо работы.
   - Ах! Ладно! Это были люди Кларка! - чуть ли не крича, проговорил подозреваемый. -  Понимаете, однажды я пытался заработать, играя в подпольные автоматы, у мистера Кларка.  Ну, сначала фортуна была на моей стороне,  я выигрывал, но потом,  удача словно отвернулась от меня ,и я стал почему-то проигрывать, то что некогда здесь же и заработал. А дальше полез в долги.  Ну мистер Кларк выставил мне счёт и посоветовал побыстрее отдать деньги , а то я сильно пожалею. Вот и пожалел, только убили не того. -  всё это время парень разговаривал с опущенной головой, как будто провинившийся ребёнок перед родителями.
   - Два месяца без премии, бестолочь. - показывая пальцами викторию , произнесла девушка.
    Голова парня опустилась ещё ниже. Надеюсь, он не заплакал. Хотя носом шмыгать начал.
   - Это хорошо, что вы рассказали. Не волнуйтесь, полиция разберётся с этим подпольным бизнесом.  - я попытался сказать эти слова мягко, чтобы хоть как-то ободрить парня, у которого теперь не будет премии два месяца.
                ***
  Я стоял в кабинете мисс Морган и рассказывал свою версию преступления. Она смотрела на меня с каким-то странным лицом, то ли как на идиота, то ли как на героя, но слушала очень внимательно. Когда я закончил свой доклад мой шеф, не изменяя лица, произнесла:
  - Ты ведь несерьёзно?
  - В смысле? - с недоумением спросил я.
  - Ну, я , конечно, вспылила сегодня утром, однако ты, ведь пошутил?
  - Что? - я до сих пор не понимал, к чему она клонит.
  - Твоё очередное опоздание разозлило меня. А тут ты со своим предложением. Вот я и решила, что хорошо будет тебя таким образом спустить на землю. Я даже подумать не могла, что ты в серьёз раскроешь это дело в течение 24 часов.  Да, провёл ты меня, Алекс.
  - ЧТООО??
  - Молодец! Я рада, что под моим началом работает такой замечательный полицейский!
                ***
   Из полицейского участка я вышел никакой. Мне просто было непонятно, радоваться оттого, что мне не придётся уходить в отставку или плакать, что в принципе можно было и не волноваться так.
   В чувства меня вернул кто-то одёрнувший мою рук. Неохотно я повернул голову. В сумерках её лицо было видно плохо, но я узнал Бэтси.
  - Я считаю, что по праву заработал поход в кино или кафе за твой счёт. Поэтому либо ты соглашаешься либо...
  - Либо?
  - Либо я тебя утоплю в унитазе.
  - Да уж. Я лучше выберу первый вариант.
  - Разумно.
   И в этот момент я чихнул. Бэтси залилась громким смехом на всю улицу. А я досадно вытирал платком нос, мысленно проклиная простуду, из-за которой я оказался в неловком положении.