2. Англичане обходят Нормандию

Предыдущая часть: http://proza.ru/2023/08/29/1438

Дело пошло. 29 октября 1932 года, в третью годовщину Великой Депрессии, в пасмурный дождливый день в присутствии президента республики и его жены, ставшей крестной корабля, "Нормандию" спустили на воду в серые воды реки Луары. Волна, поднятая корпусом лайнера, окатила громадную толпу, теснившуюся на берегу, многие намокли, но никто серьёзно не пострадал.

Когда к концу 1934 года французский лайнер был почти готов, известие из Британии огрело французов как обухом по голове. Английские судостроители договорились со своим правительством о финансировании и собираются достраивать "Куин Мэри", и она будет на две тысячи тонн больше "Нормандии". А во Франции-то рассчитывали, что их суперлайнер, будет самым большим в мире кораблем, причем долгие годы.

Французы строили "Нормандию" с душой: лучшие кораблестроители, лучшие дизайнеры, художники, декораторы. Главный салон-ресторан корабля, выдержанный в дорогом и восхитительном стиле "арт-деко", навсегда вошел в учебники по дизайну общественных интерьеров. Да и сам внешний вид корабля, стал образцом безупречной корабельной архитектуры - легкой и стремительной и элегантной.

Но французов заело тщеславие. Они обязательно хотели, чтобы "Нормандия" была не только самым красивым лайнером эпохи, они хотели, чтобы она оставалась самым большим в мире кораблем и устроили ей модернизацию, которая в конечном счете погубила её.

Поздней осенью 1935 года, когда "Куин Мэри" проходила сдаточные испытания, "Нормандию" завели в громадный, построенный для нее док, поменяли винты - прежние вызывали сильную вибрацию, и надстроили на верхней палубе прогулочный салон. Он добавил "Нормандии" четыре тысячи тонн веса, и опять вывел её в самые большие корабли мира. Теперь водоизмещение французского лайнера поднялось до 83-х тысяч тонн, на две тысячи тонн больше британского конкурента. Но ничего не обходится даром, особенно такие тщеславные модернизации: остойчивость "Нормандии" ухудшилась. Даже в слабый шторм лайнер качало, как куклу-неваляшку.

На англичан суета французов впечатления не произвела. Они как раз собрались строить второй лайнер-гигант "Куин Элизабет" и пообещали французам, что он уж точно будет больше "Нормандии". Франции пришлось смириться и успокоиться.

Возможно французы подумывали, как со временем обогнать по водоизмещению второй британский лайнер, но не успели: началась Вторая мировая война.


Продолжение: http://proza.ru/2025/12/16/1099