***

Он шел по городу, тонущему в осеннем дожде. Его исхудавшее тело прикрывали какие-то обноски. Где он их нашел, у кого украл? На эти вопросы даже он не знал ответов. Человек зашел в подворотню, туда, где стояли большие мусорные баки. В них часто выбрасывали просрочку из кафе. Возможно, их сюда поставили именно по велению администрации заведения. Человек в обносках заглянул в них, ища чего бы поесть. Но сегодня еды не было, контейнеры были почти пустые, видимо только недавно сюда приезжала мусоровозка. Человек залез в один из баков и сел на валявшиеся там пакеты с пустыми пластиковыми бутылками, картонками, битой посудой. Покачавшись немного из стороны в сторону, словно маятник: влево, вправо, влево, вправо, он начал лениво раздвигать ногой пакеты. Они раскрывались, из них вываливался мусор. Так вываливались кишки из распоротого брюха безбожного турка, вспоротого мечом тамплиера. Мусор начал вонять, кувыркаться по внутренностям бака. Человек встал на колени и стал руками разбрасывать мусор, в надежде найти под ним что-нибудь съедобное; но нашел он что-то прекрасное. Большой букет белых роз, завернутый в прозрачную хрустящую пленку и обвязанный завивающейся лентой синего цвета. Человек потер глаза ослабшими руками, чтобы убедиться, что это не наваждение. Хотя, в его ситуации, наваждением скорее была бы свежий зажаренный кусок мяса с печеной картошкой в томатном соусе.

Он бережно взял на руки букет и забился в угол бака, обняв выброшенные цветы. Как они сюда попали? Вряд ли по ошибке, такое по ошибке не выкидывают. А если выкидывают, то обязательно возвращаются. Он не мог представить человека, случайно бросившего такой роскошный букет в мусорный контейнер и побрезгавшего залезть за ним. Люди по своей природе ведь не брезгливы, даже те, кто протирает влажной салфеткой ручку двери, прежде чем повернуть ее. Даже эти деловые джентльмены и дамы в официальных нарядах, катающихся на лимузинах и яхтах. Все они не брезгливы, просто кто-то стесняется, а кто-то нет.

Он распустил слабо завязанную ленту и обвязал ее вокруг своей руки. Вышло очень красиво. А кто-нибудь обращает внимание на ленты? Ведь почти все (если не вообще все) букеты обвязывают лентами. Но кто-нибудь хоть раз посмотрел на ленту? Сказал ли: «боже, как изящно завивается она, как она спадает по тонким стеблям, подобно тихому водопаду»?

Это мое счастье, решил человек, сегодня, я нашел себе счастье, оно будет греть меня. Он обхватил своими худыми грязными руками нежные стебли цветов, уткнулся лицом в их бутоны и глубоко вздохнул. Даже провалявшись бог знает сколько под толщей мусора, впитав в себя его зловоние, цветы все еще источали едва различимый аромат космического покоя. Словно белые звезды, розы источали свет и тепло. Тогда человек почувствовал, что держит в руках целую звездную систему, самую прекрасную, добрую и уникальную из всех существующих в бесконечном пространстве.
«Я не могу единолично обладать этим», – подумал он: «я должен дать людям свет этих звезд, ведь так много несчастных живет, даже не подозревая о и существовании». Тогда человек с синей лентой на руке вылез из мусорного бака, держа в руке букет созвездия.

Из служебного входа вышел парень в униформе, держа в руках два тяжелых пакета с мусором. Человек с лентой на руке заметил, что в них лежит испортившаяся еда, которую нельзя давать посетителям; но ему было уже все равно. Он подошел к парню и протянул ему оду розу. Тот косо посмотрел на него, бросая пакеты в контейнер.

– Ты чего? – спросил он. – Убери это от меня. Смотри, я туда еду выкинул, – он указал рукой на мусорный бак, постепенно отходя обратно к двери.

Но человек с лентой на руке продолжал стоять, протягивая розу. Тогда парень в униформе махнул рукой и вернулся в кафе.

«Почему?» – подумал человек: «Почему он отказался от такой красивой звезды? Может быть, он хотел другую? Или у него уже есть звезда? Не понимаю».

Он вышел из подворотни и пошел по проспекту, протягивая руку с цветком каждому, кто проходил мимо. От него шарахались, или просто проходили мимо, отмахивались, иногда смеялись вслед. Какая-то, очень заинтересованная чтением новостей в телефоне, девушка задела его руку, и роза упала на асфальт к ее ногам. Девушка не обернулась.

«Вот и погасла одна звезда», – подумал человек с синей лентой на руке и пошел дальше.

Вторую звезду постигла похожая участь, ее сорвал ветер и унес на проезжую часть под колеса гремящих машин. Так, теряя звезду за звездой, человек с синей лентой на руке шел и шел по проспекту, пытаясь отдать кому-нибудь хотя бы одну розу.
«Людям не нужно счастье? Но ведь все так хотят быть счастливыми», – полный непонимания он продолжал идти вперед, теряя звезду за звездой.

Приближалась ночь, но на небе не было звезд, звезды были в руке того человека с синей лентой на руке, на небе в этом городе никогда не светили звезды. Проспект пустел, человек вымотался и пошел во двор, искать пустую лавочку, чтобы отдохнуть. Он бродил по дворам, но нигде не находил лавочек, лишь проржавевшие и дырявые остовы, потерявшие свою первоначальную форму. И вот в новом дворе к нему подошли: трое встали перед ним, покачиваясь, засунув руки в карманы.

– На свидание собрался? – спросил первый и плюнул ему под ноги.

– Или тебе подарили? – спросил второй и плюнул в сторону.

– Или… или… гы-ы, – произнес третий и плюнул себе под ноги, попав на свой ботинок.

Человек с синей лентой на руке вынул из исхудавшего букета розу и протянул им.

– Ты че? – спросил первый и шлепнул его по руке, легонько шлепнул, но от этого ослабевшая рука отпустила цветок, и он упал на землю.

Тогда человек с синей лентой на руке взял еще одну розу и снова протянул им.

– Ты че? – спросил второй и со всего маху ударил человека с лентой по голове.
Он упал, розы причудливым звездопадом разлетелись по асфальту, а трое начали бить его ногами.

– Ты че? – спрашивал первый.

– Ты че, а? – спрашивал второй.

– Ты… гы-ы… че, а? – спрашивал третий.

Они били его по животу, голове, груди. Били долго, но главное, они топтали звезды, белые звезды, которым не суждено дожить до сверхновых. Человек с синей лентой лежал на земле, не издавая ни звука. Он не кричал, просто потому, что не умел кричать. Вскоре трое ушли, а человек, у которого больше не было ленты на руке, отполз к дереву и лег в тени. Ночь уже опустилась на город. Он лежал и смотрел на так не вовремя погасшие звезды, его глаза закрывались.

– …ведь нет в этом мире ничего страшнее экзистенции, – донеслось до ушей человека без ленты на руке. Он повернул голову и увидел парня и девушку, идущих по двору, держась за руки. – Смотри, кто-то букет разбросал.

– Ты очень быстро меняешь темы, – улыбнувшись сказала девушка. Человек понял, что она улыбнулась по голосу.

– Интересно, кто его выкинул, – сказал парень. – А может просто обронил случайно,
– после этого он наклонился, поднял одну розу и протянул ее свой даме.

– Зачем? – она засмеялась, взяла розу и поцеловала его в щеку.

– А что она просто валяться здесь будет? А так ты поставишь ее в вазу, и она еще немного поживет у тебя.

Они вновь взялись за руки, и пошли дальше, а человек, улыбнувшись, закрыл глаза, почувствовав в своей груди нечто необъяснимо чудесное и космически прекрасное.