Пират

Как сказал один летчик: «Мы в ответе за тех, кого приручили».

Когда-то давно, в году этак 93-м, появилась у меня собака. Прибился на работе щенок. Откуда взялся? Наверное, кто-то выбросил из близлежащей деревеньки. Я его стал подкармливать, научил сидеть, стоять, лаять, махать хвостом. С дома вкусненькое приносил. Он за мной бегал по работе, признавал за хозяина.

Потом я пересел в другое кресло, стал начальником чуть побольше, в метрах 300 от прежнего места. Другие заботы, другая жизнь. К тому же дома появилась своя собака, и мы расстались. Мирно расстались. Щенок стал собакой, и у него тоже появились другие интересы. Он бегал по территории наших цехов и, пробегая мимо столовой в обед, заходил и выпрашивал подачку. Я всегда давал ему котлетку или половинку отбивной. Он садился напротив и щерился. Мне не нравилось, как он щерился, может, потому что я никогда больше не видел, как собаки щерятся.

Пес знал, где я работал, но почти никогда не приходил ко мне. Потом его сбила машина. Он на передних лапах, с переломанным позвоночником, приполз ко мне помирать...

Прошли годы, и я позабыл, как его зовут. В курилке спросил. Мне ответили:
— Пират. Это тот пес, который всегда щерился?
— Да... точно... Пират... Но он не щерился, он мне всегда улыбался.