сэлвин часть 1

          
               


Капли росы изумрудами сверкали на листве весеннего леса, солнце едва пробивалось из-за гор. Неугомонный птичий щебет прервал предсмертный крик косули, и капли на траве сменили цвет на яркие рубины... молодой мужчина нордлинг, сильный и суровый человек, такие как он знамениты своей устойчивостью к морозу. Из них получаются очень хорошие воины. Норды исповедуют различные религиозные культы и течения, в этом вопросе единства нет. На их доспехах зачастую можно заметить руны гномов. Он сорвав пучок трав, оттер им свой меч, расточая терпкий запах свежей травы и крови, проворчал.
-Ну и какая же это охота! - рядом тут же оказался еще один мужчина, не высокий чуть полноватая фигура, была одета в костюм черного цвета для верховой езды, светлые волосы влажными прядями спадали на лицо, закрывая тем самым его серые глаза. Ведя под уздцы свою лошадь, он произнес.
-Вы правы ваше высочество. Но такова традиция, убивать животное не стрелой, а мечом вернее добивать. Подстрелил его стрелой я, вот видите в боку стрела с вороным оперением, но убили его вы ваше высочество.
Мужчина поморщился, убирая свой меч в позолоченные ножны и тряхнув черными, как ночь волосами произнес.
-О боги! Влад, прошу тебя не называй меня «ваше высочество» - почти выплюнув последнее слово принц Верман, подняв свой плащ, уселся на коня и добавил. - Ты же знаешь, как меня это бесит! Я должен править, а не исполнять роль шута при отце!!!
 Лорд Влад де Лонгер лишь усмехнулся, сел на своего коня и сказал.
-Знаешь Верман, а шутом быть тоже не так уж и плохо. — И ударив коня шпорами, поскакал к замку.
 «Может для тебя и приемлемо быть шутом, но не для меня Влад, не для меня.» - Посмотрев на окровавленную тушу косули, подумал принц Верман. И проворчав, что - то на счет уборки двинулся прочь. Вскоре поравнявшись с лордом, принц увидел, что из дворца к ним спешит толстый маленький лысый человечек. Узнав в нем дворецкого, Верман остановил коня, дожидаясь пока человечек поравняется с ними.  Дворецкий Кпирен запыхавшись, остановился у ног принца, отерев пот что капал в глаза, глядя в землю, произнес тихим голосом.
-Ваше величество ваш батюшка почил — Верман замер в седле, не веря своим ушам.
-Что ты глупец городишь?! Перед охотой я заходил в его покои он там резвился, с какой - то девкой. КАК он мог умереть за три часа, что меня не было? При полном замке охраны, лекарей и прочего сброда! - Кпирен потеребив подол плаща, осмелился взглянуть своему королю прямо в глаза и повторил.
-Король мертв! Обстоятельства не ясны, вас ждут при дворе ваше величество...
Верман оглянулся на Влада и на его лице играла улыбка. Влад соскочил с коня вынув свой меч из ножен протянул его Верману и упав на колени сказал громко.
-Король умер, да здравствует король! - Кпирен так же пав на колени поцеловал правую ногу короля и раболепно умоляя, сказал.
-Вас ждут, мой король, прошу, поспешите.
И Верман сияя улыбкой ударил коня по бокам… Подъехав к замку, они миновали огромный ров, по подвесному мосту, направляясь к каменным окованным в железо вратам, что охраняли здоровые солдаты, полутроли, чей мозг был не так мал как у их горных предков. Но все - таки не на что кроме открытия и закрытия самых больших ворот королевства не способные. Верман разогнав коня, лихо как ребенок крикнул.
-Эй вы истуканы пропустите короля!!!
Лорд лишь покачав головой, двинулся следом за умчавшимся прочь его величеством. Думая лишь об одном: «каким образом будет править этот двадцатилетний мальчишка». Самому Владу было не многим больше, чем его правителю, поэтому они спокойно сдружились. Уже заходя в замок по крутой винтовой лестнице, в коридоре из белого мрамора, оставив предварительно лошадей мальчишке конюху. Верман почуял ту панику, что источала вся чернь этого дома. Да и все придворные тоже мало отличались от перепуганных крыс, нахмурив лоб, он оглянулся на своего друга, Влад лишь пожал плечами. А что тут скажешь, умер король, а новый король лишь мальчишка. Верман лихо преодолел последние ступени и, расправив плечи, двинулся в тронный зал. В этом прекрасном белом зале, у ярко алого в виде пикирующего сокола трона собралась толпа людей. Услышав твердую поступь своего нового правителя, по крайней мере, так хотелось думать самому мужчине, они обернулись и тут же многие пали ниц. Стоять остался лишь верный друг отца и его телохранитель. Старый вояка с большими голубыми глазами и длинными седыми от времени усами сэр Уилден Русс. Четко по военному, печатая шаг, он подошел к сыну своего друга и порывисто обнял его за плечи. Верман, ошалев от такого обращения, немного задержав объятья, резко вырвался и с размаху ударил старика по сморщенной желтоватой щеке, прошипев прямо в лицо.
-Не сметь прикасаться к королю! - Он порывисто подошел к трону отца и на глазах у всех придворных сел, не дожидаясь коронации и громко произнес.
-Какова причина смерти Перицима второго? - вокруг все зашептались, кроме сэра Русса, тот лишь промокнул белой перчаткой кровь, выступившую в уголке рта от удара короля. И не громко произнес.
-Его убили ….
-Что вы сказали лорд русс?
-Вашего отца закололи кинжалом, ваше величество.
-Что?! кто мог это сделать, вы поймали убийцу?
-Нет. Когда я зашел в покои умершего, там никого не было. Лишь залитая кровью постель, а на ней покоилось тело вашего отца. Рядом на полу окровавленным кинжалом было прибито письмо, адресованное вам. – закончив, старый воин подошел к трону, положил на пол у ног короля письмо и кинжал, стремительно вышел…Верман с неприязнью взглянул на запятнанные кровью лист и кинжал. Вдруг лорд де Лонгер громко хлопнул в ладоши, привлекая всеобщие внимание, произнес.
-Господа, прошу вас оставить его величество в одиночестве, ему как никак нужно все обдумать и заняться подготовкой к траурной церемонии! - после чего все начали, молча выходить из зала. Изредка лишь мелькал шепоток о том, что же случилось с королем и что их ожидает в дальнейшем. Дождавшись когда выйдет последний человек Влад закрыл двери и четко, чуть ли не по военному, печатая шаг, подошел к трону. Наклонился, поднял кинжал и сложенный лист бумаги. Осмотрев и даже обнюхав кинжал, он пришел к выводу, что тот действительно в крови, чьи бурые пятна уже запеклись на лезвии, украшенном бутоном, не раскрывшейся розы. Отложив оружие в сторону, он принялся за изучение листа бумаги, посередине которого зияла дыра, пробитая тем же кинжалом который он держал в руке всего несколько секунд назад. Взглянув на своего короля лорд изогнув бровь спросил.
-Прочтете?
-Ой, да прекрати Влад, мы столько лет вместе! Читай сам! — махнул рукой Верман, соскакивая с трона в намерении пройтись. Лорд развернул запятнанный кровью еще вчера живого короля, лист бумаги. И начал читать вслух изредка поглядывая на нового правителя Антерии ...
Доброе утро о великий король Антерии, Верман Первый!!! Как жаль, что последний! Ладно, не будем говорить о грустном. В это прекрасное утро, я сделал вам отличный подарок, устранил все преграды на вашем пути к власти, которую вы так алкали. Извините свое имя я не сообщаю потому как, мне нет нужды в вашей благодарности. Ах да кстати, срок вашей власти довольно ограничен. Вы, безусловно, в курсе, что не так давно, не далее как лет двести назад, в тюрьмах ваших предков заживо сгнила молодая ведьмочка, что предрекала роду вашему смерть от магии. С тех пор ваши предки неплохо потрудились, истребляя любых магией одаренных людей... даже деревенские знахарки не избежали ваших карающих мечей. Гибли все, кто обладал хотя бы малой толикой магического дара. Но кое - кто сбежал от вас. И теперь поверьте, легкая смерть вашего батюшки покажется вам раем. Буквально у вас есть только десять лет, что бы попытаться, что - то изменить... не советую тратить времени на мои поиски ибо меня попросту нет....

-Что все это значит! - воскликнул Верман.
-Тише ваше величество у стен тоже есть уши, даже в королевском дворце, особенно во дворце… Давай подумаем кому это выгодно?
-Да никому! Смерть моего папаши выгодна только мне! Влад, а что там было о какой – то ведьме?
-Сейчас — и де Лонгер снова взял лист, который успел отложить на сидение трона. Как вдруг бумага загорелась сама по себе, обжигая лорду руки. Отдернув ладони, он и его величество король, с ужасом смотрели. Как плавно парит к полу горящий лист бумаги, опадая пеплом на ковер. Из ступора их вывел звук захлопнувшей двери. Вздрогнув мужчины, обернулись и увидели перед собой распорядителя дворцовой казны. Невысокий худой человек, с сальными черными волосами, держал в одной руке белую папку с бумагами. В другой у него было зажато неизменное пенсне, чей окуляр был настолько заляпан и закапан жирными пятнами, что невольно возникал вопрос как он вообще сквозь него что - то видел. Прочистив горло казначей спросил.
-Ваше высочество, могу я поинтересоваться каким образом, мы похороним вашего отца, нашего благословенного короля? По обычаю захороним в королевском склепе, или же еще как то?- на что Верман ответил, пожав плечами.
-К чему отходить от традиций, склеп. Велите подготовить все необходимое немедленно! не желаю вызывать недовольство, у и так озлобленного своим не беспочвенным страхом народа.
-Нужно обсудить детали ваше высочество.
-Да что тут обсуждать! Взорвался Верман — все, всё знают, его сегодня же перенесут в склеп, замуруют и устроят для народа столицы поминальную трапезу и всё! - Тронув своего вспыльчивого друга за плечо, Влад сказал.
-Простите, что вмешиваюсь, но вам необходимо присутствовать при погребении тела. Я полагаю, что для того что бы для вас не была слишком уж утомительной эта процедура, отдохните, а я займусь подготовкой. Вам останется лишь прийти в склеп и положить на грудь отца его меч в знак уважения.
И взяв казначея под руку начал выходить из зала, оставляя его будущее величество наедине со своими мыслями... Верман посмотрел на кинжал, а в его голове закрутились мысли. И так, когда то давно его предки ополчились против магов. Так как народ больше доверял добреньким магам, нежели своему законному королю! Тем самым у магов было больше власти на местах, нежели у наместников короля. И как гласит история, те самые сюзерены короля объединились против всех магов и стали плести интриги. Науськивая самого монарха против магии вообще и самых сильных магов в частности. Но как обычно под горячую руку короля, попали все кто, мало-мальски отличался любыми магическими способностями. Король уничтожил всю магию мира как? Да очень просто! На его стороне был могущественный некромант Кребло с неким артефактом, что поглощал вместе с душами умерщвленных магически одаренных людей и всю их силу.  Вот только что это за артефакт не знал никто… «СТОП! Кребло единственный кто теперь обладает магией, но он не может выходить из своей башни, ибо по особому уговору дед Вермана оставил Кребло жизнь, но велел никогда не покидать замка и прилежащей к нему территории. Если он его покинет без дозволения королевской семьи, он умрет в тот же час. Ибо он сам вынужден был наложить на себя такие чары. И теперь что бы выходить на волю ему нужна кровь живого монарха или его детей. Значит, он не может быть тем магом, но он может помочь найти того, кто написал это письмо. В обмен на свободу. Значит надо как можно скорее закончить с похоронами отца и послать человека за Кребло. Поскольку единственный верный человек у меня сейчас лишь лорд де Лонгер. Значит, отправится Влад».