Только для падающих звёзд

Мы как раз пролетали над северными предместьями Вегаса, когда у лайнера оторвало хвост. 

Чёртова сука Келли посадила меня на этот рейс. 

«Скупой платит дважды», – только и успел подумать я, прежде чем меня и ещё сотню пассажиров вынесло в небо над Сказочным Городом. 

 

*** 

 

При прохождении контроля в Лос-Анджелесе я то и дело ловил на себе взгляды обывателей. Слиться с толпой не помогали ни очки, ни бейсболка «Доджерс». И уж тем более раствориться в массе людей не помогала отутюженная эспаньолка – мой непременный атрибут по контракту со студией. Мой и Ракетчика. Моего альтер эго. Моего основного кинообраза последних нескольких лет. 

Я тот парень, который играет Донни Старра, гениального инженера, миллиардера и супергероя в навороченных доспехах по прозвищу Ракетчик. Вот же он я – красуюсь на биллбордах и постерах, намалёванных корейскими фрилансерами. Вот – в зеркалках-авиаторах и с неизменной эспаньолкой воздеваю руки к небесам на фоне взрыва. Вот – в броне и с задранным забралом дерзко смотрю в лицо полчищам врагов человечества. А вот – в полном обмундировании Ракетчика, раскинув руки подобно крыльям, возношусь в небеса. Да, вот это, последнее будет покруче Робокопа-Иисуса. 

Так что да, вы точно знаете, кто я. Золотой мальчик и актёр-неудачник, покоривший Олимп, погрязший в небытие и вновь вернувшийся на пьедестал. Прекратите, вы бы тоже подошли за автографом, как и эти ребята в ЛАКСе. Кто-то из них узнал мою бороду, кто-то умудрился после этого аж заглянуть за очки и узреть мою гетерохромию. После чего по толпе волной прошёлся выдох: «Это же Дэйви Чейз…» 

Наспех раздав пару подписей праздным мальчишкам и кокетливым студенткам, я огляделся и, улучив момент, умудрился вклиниться между толпой и вереницей тележек. И благодаря этому без помех проник в одно из кафе-забегаловок – абсолютно пустое, если не считать парочки пенсионеров, но их ли мне опасаться. Скучающий мужик преклонного возраста за стойкой вроде как не был фанатом комиксов и фильмов по ним, потому как абсолютно спокойно и без пиетета налил затребованный мною «американо» и вновь углубился в чтение «Пасифик Трибьюн». Я же присел в уголке и начал смаковать чертовски горячий кофе. До вылета в Вегас оставался добрый час. 

Прокручивая в памяти события последней пары дней, я всё гадал, как же я все-таки поддался на уговоры Арчи и Келли – моих агента и менеджера соответственно. Ведь выходило, что согласившись участвовать в пресс-конференции в Вегасе с остальными звёздами грядущего в прокате блокбастера «Ракетчик 3», я вновь нарушил данное когда-то клятвенное обещание своей семье. Я вновь отдал предпочтение не им, а работе. Я вновь подвёл Линни и малышку Индию. Да и засранца Джимми, чего уж там. 

Как? Как Арчи и Келли уломали меня? Ведь это я здесь харизматичный плейбой, а они – лишь заурядный толстяк-еврей и тихоня «серая мышка» из Принстона. Что за влияние? Может, они постоянно что-то подсыпали в воду на встречах, из-за чего я был покорен как кастрированный котик? Я не впервые задумывался об этом. 

– Точно, – ответила Линни, когда я как-то высказал ей эти свои предположения вперемешку с опасениями. – Прекрати ребячиться, Дэйви. Признай, что ты сам виноват в том, что буквально ночуешь в студийных павильонах. Конечно, легче свалить всё на агентов и заговор корпораций, – она небрежно чмокнула меня в щёку. – Просто пообещай, что будешь проводить с нами чуть больше времени, это всё, что мне нужно. Нам нужно. 

– Обещаю, – и я дал самую страшную в мире клятву. То есть на мизинцах. 

И вот опять… 

– Что значит, ты не можешь, Дэйви? Это шутка такая? – рассмеялся мне в лицо Арчи, помешивая между делом лёд в графине. О! Вот оно! Дело во льде – говорю вам!.. 

– Это значит, что свой день рождения я хочу провести со своими родными людьми, Арч, – разъяснил я ему. – Никаких турне в Вегас. 

Я, Арчи и Келли обсуждали в офисе наши планы на грядущий уик-энд. Ну то есть как обсуждали – говорили я и Арч, Келли тихо сидела в кресле и водила пальцем по экрану планшета. Я не был даже уверен, что тот включён – казалось, она просто медитирует. Палец едет вверх. Ом-м-м. 

Арчи всплеснул руками: 

– Родными? Но Дэйви, разве фанаты тебе не родные? 

Я призадумался. Пожалуй, нет, выдал я наконец. Я почти никого из них толком не знаю, а мои аккаунты в соцсетях ведут специально обученные люди – так что не стоит стоять на рогах от радости, что вам ответил Ракетчик во плоти. 

– Зато они знают тебя, – назидательно поднял указующий палец Арчи, – знают и боготворят. Это они, твои зрители обеспечили успех первому фильму. Благодаря им мы теперь раз за разом срываем банк, благодаря им ты можешь позволить себе всякие дорогие прибамбасы, чем ты там балуешься – золотыми дилдо или типа того? 

– Арчи, – укоризненно протянул я. 

– Я это к тому, – замахал морщинистыми кистями агент, – что это их ты должен благодарить за своё нынешнее положение. Ты ведь помнишь, что было с тобой до «Ракетчика? » – вот оно, в его голосе появилась эта фирменная вкрадчивость. Иногда мне бывало не по себе от неё. Прям до дрожи. 

Но, конечно же, я помнил. Такое трудно забыть. 

«Давай, пыхни, сынок! » 

– Студия дала мне шанс, – вяло возразил я. Возможности отбиться почти не было. Арчи меня дожмёт. Всегда дожимал – я только диву давался как. Арчи дожмёт, а Келли добьёт, кинув финальную реплику – словно в упор из «винчестера». Она мастер в этом. Лишь кажется тихоней, на самом же деле – она словно леденящий душу безжалостный убийца. Типа мегалодона. 

– Верно, студия дала, а эти ребята поверили в тебя, поверили и проголосовали звонким долларом! 

– Боже, Арчи, это же день рождения! Мой грёбаный день рождения! Ещё и юбилей! Это неслыханный п***ец – кинозвезда проводит не частную вечеринку, а даёт пресс-конференцию и интервью!.. 

– Вот именно, Дэйви, вот именно! Именно, что неслыханно! Звезда опускается до уровня своих зрителей! Он такой же как и они – бедный и глупый! Ещё и жертвует личным временем! Только представь заголовки в TMZ! Актёр-юбиляр делает подарок поклонникам, отвечая на их дурацкие вопросы, и раздаёт автографы три часа кряду! 

Я отвесил себе смачный фейспалм и застонал. 

– А, выходит, подарок делаю я сам – к тому же не себе, а своим фанатам, так? Странно, Арч, мне всегда казалось, что всё должно происходить наоборот. Смутно припоминаю, что на предыдущие годовщины это я получал подарки. Точно! В этом смысл этого праздника! Или ты настолько стар, что забыл об этом? 

– Но-но, – усмехнулся Арчи, – полегче на поворотах, малыш! 

Я уставился в пол, размышляя. 

Арчи почуял мою слабину и перешёл в тотальное наступление: 

– Эй, Дэйви, ну делов-то? Смотаешься туда и обратно – а к 10 вечера прибудешь в свои голливудские хоромы. Я уболтаю Линн, она закрутится в приготовлениях, не успеет и обернуться – а вот он, Дэйви, на пороге! Нарисовался собственной персоной! И все при этом в выигрыше. 

Я поднял голову и пристально посмотрел на старикана. Он оскалил все свои 10 тысяч зубов – или сколько там у акул? 

– Да, а то как же? Ты – получишь плюс к карме и кусочек славы – ещё один. Подумай – перед премьерой триквела немного пиара не помешает, а? Твои верноподданные поклонники получат дозу фана от общения с тобой, журналюги по итогам ивента напишут свои статейки, а твой старый проныра-агент получит заслуженную прибавку к жалованию, смекаешь? 

Я вздохнул. 

– Ладно… Хоть я и чувствую, что поступаю неправильно… Просто как свинья… Но ты прав, я всё успею. 

Арчи довольно кивнул. Я продолжил: 

– Нужно организовать вылет, верно? Келли ведь договорилась с ЛАКСом? Верно, Келли? 

Но Келли добила в упор: 

– В Вегас ты отправишься эконом-классом, Дэйв. 

Мои брови экономом улетели в стратосферу: 

– А что стряслось с моим джетом?! 

– Всё в норме, – пробубнила она, уткнувшись в планшет – видимо, заказывая билет. – Просто продемонстрируешь свою близость со зрителями. Вспомнишь молодость. 

– В молодости я из Эл-Эя не вылезал, – огрызнулся я. 

– Так будет лучше, Дэйви, – заверил меня Арчи. – Слушай Келли, идёт? Слушай её и меня, и всё будет хорошо. 

– Я взяла тебе билет, Дэйв, – безэмоциональным будничным тоном доложила Келли. – Вылет завтра в семь. 

– Утром? – оторопел я и запривередничал – есть такая привилегия у актёров. – Давай позже, я убиваю после завтрака. 

Келли шутку не оценила и вновь пробубнила: 

– Это самый оптимальный вариант, Дэйв. 

– То есть дешёвый? Зажала полсотни баксов? Эй, Арч, если кто прознает – мне не отмыться от клейма говённого скупердяя! – возмутился я, ища поддержки у агента. 

– Да брось ты, Дэйви, – Арчи изящно раскурил сигару и скрылся в сизой дымке. – Убьёшь до завтрака. Эй! – он перегнулся через стол и, дыхнув на меня табаком, хлопнул по руке, – может на сэкономленные деньжата и повысишь наше довольствие? – и довольно расхохотался. 

– Тебе бы людей в цирке смешить, Арч, – я поднялся. – Келли, скинь мне все детали на почту. 

Я чуть замедлился. 

– Эй, Арч, а что там насчёт новых сценариев? Есть что-то стоящее? Я почти месяц ничего не читал… 

– Всё в шоколаде, Дэйв, – Арчи выпустил ещё одно облако дыма и похлопал по кипе бумаги сбоку от себя, – от предложений отбоя нет. Как только разрою в этой куче дерьма бриллиант – тут же сообщу. Но пока я работаю здесь – ты поработай в Сказочном Вегасе, хорошо, малыш? 

«Хорошо», – сказал малыш внутри меня. 

– Знаешь, Арч, каждый раз я настраиваюсь, чтобы дать тебе отпор, но каждый долбанный раз ты меня уламываешь на что-то… Как тебе удаётся? 

– Это просто моя работа, Дэйви, тебе не нужно этого знать, – усмехнулся Арчи. – Удачи! Увидимся на твоей вечеринке на холмах. 

– До встречи, Арч, – попрощался я. Келли я просто кивнул. 

 

*** 

 

Я думал, что сложнее всего будет объяснить всё Линни – и тогда вновь в ход пойдут жалкие оправдания и сочинённые на ходу отмазки. Но она приняла известие о моей командировке весьма стоически. 

– Вегас? – переспросила она, выслушав меня. – Там что-то типа Комик-Кона? 

– Понятия не имею, милая, – выдал я чистосердечное признание. 

– Ты согласился неведомо на что? – скептически изогнула Линни бровь. 

– Гляну по пути в сети, что же там намечается, – махнул я рукой. – Арчи говорит, это принесёт сплошь дивиденды. Знаю, он тот ещё говнюк, но, согласись, именно его руководство и твоя поддержка, само собой, вытащили меня из той трясины… Думаю, он и теперь прав. 

– О-о, ну раз Арчи так считает, – Линни состроила глаза, как бы говоря: «Ну, дедуле лучше виднее, верно? » 

– Я вернусь завтра же вечером, вечеринка и начаться не успеет, – заверил я жену, ненавязчиво пристроив руки на её талии. 

– А что если будет нелётная погода? Что если твой трип задержится? Есть сотни разных причин, которые опять всё испортят, – Линни ответила на флирт и придвинулась ближе. 

– Nothing's gonna stop us now, – напел я, и мы рассмеялись, соприкоснувшись лбами. 

– Поговори с Индией, – сказала Линни, поцеловав меня, – у неё есть кое-что для тебя… 

– И что же у тебя есть для меня, малышка? – я постучался в открытую дверь комнаты. – Что за намёки делает наша мамуля? 

– Пап! – Индиа бросилась мне на шею. – Я так соскучилась! 

– А я-то как соскучился, ненаглядная! – я подхватил дочь и закружил её вокруг себя, зарывшись лицом в водопад каштановых локонов и не забыв чмокнуть в самую макушку. – Ты когда приехала? 

– Утром, пап, – Индиа вцепилась в меня мёртвой хваткой и упорно не желала отпускать. 

– Как семестр, милая? – Индиа вот уже второй год постигала азы актёрского мастерства в одной из частных орегонских академий. 

– Всё путём, пап, – улыбнулась Индиа. – Мне дали роль Ариэль в «Буре». 

У меня рот до ушей растянулся – Джокер бы позавидовал. 

– Но это не всё, – дочь хитро блеснула синевой глаз. 

– О как? 

– Я пошла на пробы… 

– Что за пробы? – живо спросил я. Индиа рассмеялась: 

– Пап, это же пробы, не парень! 

– Я веду себя как самый нормальный среднестатистический отец, – дурашливо проворчал я. 

– В общем, это серьёзная драма, по мемуарам Флоры Ходел. И я получила главную роль. 

Я старательно напрягал мозг, но решительно не мог вспомнить, кто же эта самая Флора и чем она так прославилась. Индиа сама пришла мне на помощь: 

– Это девчонка, чья семья была замешана в деле Чёрного Тюльпана. 

– А-а-а, – у меня как будто что перещёлкнуло в голове. – Точно, теперь припоминаю… Погоди, а эта дама разве не была чёрной? 

– Ага, – расплылась в довольной улыбке Индиа. 

– Но это же просто офигительно! – завопил я и вновь, подхватив до-чурку под самые подмышки, закружил её по комнате – ещё быстрее прежнего. Это нужно было сделать сразу, едва лишь она сказала о выигранном кастинге. – И не потому, что это «типа охренеть как толерантно», понимаешь о чём я?! 

– Пап, – Индиа задыхалась от смеха, – поставь меня, а то будет то же, что на русских горках! 

– О, не напоминай, – я поставил Индию на пол. – Но ты же понимаешь, что это значит, милая? Я о роли, не о горках. 

– Вроде бы да, – неуверенно протянула девочка. Но мне всё казалось, что она и сама до конца не осознавала. 

– Это значит, что тебя ценят не только за красоту, – Индиа зарделась, – но за твой актёрский талант… А я тебе что говорил! Раз тебя берут на роль не из-за цвета кожи, а за актёрские дарования, значит именно ты призвана вытянуть этот проект на своих хрупких плечиках, прям как я в «Тропическом шторме»… Ты умница, Индиа! Знаешь, милая, – мечтательно закатил я глаза, – это лишь начало, несколько хороших ролей – и ты покоришь кинематограф. И однажды я, убелённый сединами старик, буду стоя аплодировать тебе вместе со всем театром «Долби» – не скромной старлетке, но умудрённой и признанной актрисе, мастеру экрана. Эта роль – лучший подарок для меня, – я чуть наклонился и доверительно прошептал дочери на ухо. – Ты не только оправдала все мои чаяния, но уже превзошла их… 

– Па-а-ап, – смущённо протянула Индиа. 

– Просто обещай, что не станешь такой, как Джимми, – попросил я. 

– Это не сложно, хотя он и не такой плохой, как ты думаешь, – подмигнула мне девочка. – О, а мама уже говорила, что мы приготовили тебе сюрприз к празднику? 

– Ты уже ошарашила меня, милая, – покачал я головой. 

– Да нет же, я другом, – прыснула Индиа. 

– Другом, да? – как бы задумчиво потёр я подбородок. – А мне он понравится? 

– Конечно! – с жаром сказала Индиа. 

– Тогда не буду портить удовольствие до завтрашнего вечера… Кстати об этом, – я как будто припомнил что-то. – Индиа… 

– О, нет, – она мгновенно погрустнела. В комнате даже будто темнее стало – словно вырубили свет. 

– Мы просто чуть сдвинем сроки, милая, – заверил я девочку. – Я должен слетать в Вегас. Это важно. Но не важнее, чем вы. Поэтому я вернусь, обещаю. Не позже чем в 10 по тихоокеанскому мы будем разжигать барбекю. 

Индиа с сомнением смерила меня взглядом. 

– Клянусь, малышка, – я чуть щёлкнул её по кончику носа, – завтра мы как следует оттянемся – и ничто на свете нам не помешает. 

Губы дочери тронула улыбка – и вот Индиа вновь радостно повисла на моей шее и промурлыкала: 

– Люблю тебя, пап… 

 
March, 2019



Внимание!
Текст публикуется в рамках ознакомительного фрагмента (согласно правилам лицензии Литрес).
Полная версия рассказа доступна в составе сборника по ссылке:
https://www.litres.ru/book/dan-wade/true-romance-67311657/

Поддержи автора и независимую литературу падающим рублём и звонким долларом, оформив подписку на Boosty:
https://boosty.to/danwade420