Стрелы Амура

Весной в 7-ом «Б» классе прошёл слух: на пришкольном участке появился Амур, пускающий стрелы в старшеклассников.
— Это чья-то шутка, — отреагировал Тарас Тишкин.
— А вот и нет! — запальчиво затараторила Света Свидригайлова. За толстыми линзами очков её глаза казались ещё больше. – Я сама не раз его видела на дереве. Только он сразу исчезал.
— Не ты ли и придумала эту байку? — поддержал Тараса его друг и сосед по парте Валера Пучков. — Впрочем, нас это не касается, мы ведь ещё ученики средних классов.
— А вот как раз и касается! Он иногда промахивается и попадает в тех, кто младше, — ответила Света.
Валера усмехнулся.
— Размечталась!
Каждому в классе было известно, что Света неуёмная фантазёрка, поэтому Тарас не стал с ней спорить. Да и что ему до Амура?! Но проходя по аллее сквера из школы и в школу, Тарас невольно задирал голову, чтобы увидеть на дереве того голубя, за которого Света принимала несуществующего бога любви.
И вот, в очередной раз, когда Тарас вместе с Валерой шёл в школу, вдруг почувствовал, как что-то слегка кольнуло его в спину. Тарас приостановился.
— Глянь, не оса ли села на меня? — попросил он товарища.
— Да нет, никого, — ответил Валера.
Впереди шли три девочки.
— А это кто? — заинтересовался Тарас.
— Кто «кто»? — переcпросил Валера.
— Вот эта девочка посередине.
— Василиса из параллельного класса.
— Новенькая, что ли?
— Да нет.
Василиса, словно почувствовала, что о ней говорят, и на миг обернулась. Тарас растерялся.
— Что, опять оса? — спросил Валера и на всякий случай опять осмотрел спину Тараса.
Тишкин не ответил. Ему казалось, что сердце заработало сильнее и громче, даже в голове раздавался гулкий стук.
Во время урока математики Тарас шепнул Валере на ухо:
— Ты знаешь, когда у неё день рождения?
— У кого? — не понял Пучков.
— Ну, у Василисы.
— Откуда мне знать?!
— А ты узнай.
— Зачем тебе это?
— Прошу тебя. Пожалуйста.
Пучков удивлённо и громогласно произнёс:
— Ты что, влюбился?!
Раздался строгий голос учительницы:
— Мальчики, что за разговоры во время контрольной!
Ребята притихли. Через минуту Тарас недовольно прошептал:
— Тебе обязательно надо было на весь класс объявить?
— Ладно, я узнаю, — виновато ответил Валера.
На переменке он, исполнив обещание, сказал:
— Я выяснил у её подружки. День рождения 15 мая.
— У кого день рождения, у её подружки?
— Да нет, у Василисы.
— Ты точно не напутал?
— Вот пристал. У твоей Василисы!
Тарас смущённо нахмурился от слова «твоей» и начал думать, как поздравить девочку.
— Что же ей подарить? — вздохнул он.
— Миллион алых роз, конечно, — весело ответил Валера.
— Ты от меня подаришь, хорошо?
— А сам что, трусишь?
— Ну, пожалуйста. Мне надо только сообразить, что именно ей подарить. Ещё есть время подумать.
— Купи ей какую-нибудь мягкую игрушку. Я слышал, они до старости лет остаются маленькими девочками.
— Нет, это не серьёзно.
— Тогда кулон. Или какой-нибудь браслетик, брелок. Им такие штучки очень нравятся.
— Она девочка необыкновенная, поэтому подарок должен быть необычным.
— Да это ты не такой, как все. То кораблики строишь, то самолётики…
— Вот-вот! Сделаю корвет «Секрет»! — обрадовался Тарас.
Валера охнул. Приложил ладонь ко лбу и произнёс:
— Полная безнадёга. И ты ещё хочешь, чтобы я поздравил Василису с днём рождения и вручил ей твой нелепый подарок?!
— Ну выручи, — взмолился Тарас. — Не смогу я вот так сразу подойти к ней. Мы ведь с тобой друзья, так?
— Так-то оно так, но…
— Просто скажешь ей: «Это от моего друга Тараса».
Валера сжалился над товарищем и ответил:
— Ладно, Ромео.
За неделю Тарас смастерил небольшую трёхмачтовую шхуну с алыми парусами. В ванной проверил плавучесть кораблика и аккуратно поместил в коробку. Ещё Тарас решил подарить Василисе самую любимую его книгу — «Хроники Нарнии» Клайва С. Льюиса.
— Ты что, хочешь, чтоб я вручил ей ещё и такую толстенную книгу?! — удивился Валера.
— Зато тут все повести, — ответил Тарас.
— Да, книжка классная, — согласился Пучков. — А вот кораблик дарить, я этого не понимаю.
Тарас ничего не ответил, только смущённо заулыбался.
— А если она спросит, почему не ты, а я подошёл к ней? — произнёс Валера, как только началась переменка.
— Скажешь, что я приболел гриппом. Не хочу её заразить.
— Заболел гриппом, а в школу ходишь. Как-то неубедительно.
— Ничего, ты главное сделай это.
— Хорошо, сказал Пучков и отправился поздравлять Василису.
Тарас даже в коридор не вышел. Сидел за партой и с волнением ждал, когда появится Валера. Прозвучал звонок на урок. Все ученики расселись по своим местам. В класс уже вошла учительница, а Пучкова всё ещё нет.
Наконец он появился. Счастливый, улыбающийся.
— Спасибо, Грэй! — произнёс Валера, усаживаясь рядом с Тарасом.
— Что? — удивлённо спросил Тарас.
— «Спасибо, Грэй!» — сказала она, когда открыла коробку и увидела алые паруса, — пояснил Валера.
— Это она тебе сказала или как бы мне?
— Как бы себе.
— Ты не забыл сказать, что это подарок от меня?
— Как же! Сразу и сказал.
— А она?
— Поинтересовалась: «Это не тот ли неудачник, который на соревнованиях по кроссу между школами доплёлся к финишу самым последним?»
— Правда? Так и сказала?! — помрачнел Тарас.
Пучков рассмеялся:
— Да ладно, я пошутил. Ничего она не говорила, только: «Спасибо, Грэй!»
— Прекратите галдеть! Урок начался! — вскрикнула учительница.
Тарас шёпотом спросил:
— А как она?..
— Потом, потом, — перебил Валера и сделал знак помолчать, приложив палец к губам.
Когда закончился урок, Тарас опять принялся расспрашивать Валеру, что да как.
– Ну, в общем, вот что я скажу, — заговорил товарищ. – Ей очень понравилась и книга, и твой кораблик. Видно, она такая же, как ты… Ну ты сам понимаешь.
— Нет, не понимаю.
— Тем более.
— Ты её прямо в классе поздравлял?
— Да. Там все ученики были. Видел и слышал бы, как все дружно зааплодировали ей. Ну и тебе, конечно. Так что теперь тебе лучше самому подойти к ней. Дальше я — пас. Да и какая девчонка станет по-настоящему уважать такого…
— Так это теперь все в её классе знают про меня?! — перебил Тарас.
Тут вмешалась вездесущая Света Свидригайлова:
— Надо, чтобы Амур подстрелил и её. Иначе это будет только односторонняя любовь.
Тарас вспыхнул и покраснел:
— Тебе-то какое дело?!
— Любовь будет не взаимной. А значит, не будет счастья. Одни только страдания, — сочувственно ответила Света.
Через несколько дней уже Валера с несвойственным ему видом жалкого, беспомощного труса подошёл к Тарасу и невнятно произнёс:
— У Светы через три дня день рождения… Ты это… Ну, это…
— Ты хочешь поздравить Свидригайлову?! — удивился Тарас.
— Типа того. Сделаешь это за меня? Я же тебя выручил.
Тарас рассмеялся:
— Тебя что, Амурчик тоже своей стрелой подстрелил?!
— Я серьёзно. Поможешь?
— Но ты же сам мне сказал: «Какая девчонка станет уважать такого…»
Валера пропустил мимо ушей слова Тараса и задумчиво произнёс:
— Что же ей подарить? — И тут же добавил: — Только не советуй мне купить миллион алых роз.
Тарас рассмеялся и посоветовал:
— Подари мягкую игрушку. Или браслетик, кулончик, бусики.
— Ты что?! Это же Света! Она не такая, как остальные девчонки.
— Ты же на неё вечно набрасываешься с упрёками, посмеиваешься над ней.
— Да это я так… Это всё раньше было. Слушай, а давай я ей тоже кораблик подарю.
— А ты сумеешь его сделать?!
— Ты его сделай.
— Тогда это будет мой подарок, а не твой. А ты лучше нарисуй его, – посоветовал Тарас. — Ты же любишь рисовать. У тебя это здорово получается. И цветы красками изобрази.
— Точно. — просиял Пучков. — Это дело!

В воскресный день, направляясь домой из кружка юных техников городского Центра детского и юношеского творчества, Тарас вдруг увидел Василису. Она сидела на скамейке парка в тени древа с книгой, которую он ей подарил. На ветке дерева сидел белый голубь. Тарас вспомнил про стрелы Амура и, улыбаясь, смело подошёл к Василисе…