Вы подпишете эту петицию

– Господи боже! Ты видел это?! – Келли в ужасе прижала ладони ко рту. 

– Что? Что видел? – Стив от внезапного порыва супруги едва не направил седан с семьёй в кювет. 

– Боже! Боже! – только и повторяла Келли, то и дело оглядываясь на что-то за ними. Что бы там ни было, оно осталось далеко позади, поскольку ехали они быстро – Стив изрядно превысил лимит скорости. Но ведь и развлекательные парки такого масштаба как «Ориноко» открываются не каждую неделю. Даже в Калифорнии. Следовало бы поспешить. 

– Прекрати, – раздражённо бросил Стив, – ты детей пугаешь. 

Это было не совсем правдой. Дети сидели пристёгнутыми на заднем сиденье, уткнувшись в гаджеты. Весь мир вокруг для них перестал существовать. «Они бы и не заметили, если бы мы вдруг исчезли, их вообще ничем не проймёшь», – подумал Стив и уточнил: 

– Что там было, Келли? Что ты видела? 

– Погоди секунду, я… Я просто соберусь с мыслями, ладно? – Келли усиленно помассировала виски кончиками пальцев. – Думаю, это одна из самых ужасных вещей, что я видела за всю жизнь. 

– Ого, – только и сказал Стив. 

Даже так. 

Келли наконец оставила свои виски в покое. 

– Биллборд, – сказала она. 

– Биллборд? – переспросил Стив. 

Келли, судорожно сглотнув, кивнула. 

– Ты увидела биллборд? – продолжил недоумевать Стив. – И что с ним было не так? На нём кошку распяли или типа того? 

Келли мрачно посмотрела на мужа. 

– Никого на нём не распяли, ох, – она оглянулась на детей, – надеюсь, они этого не видели… 

– Да ничего они не видели, ¬– дёрнул головой Стив, – думаешь, они увидели бы что-то жуткое и не подали бы виду? Просто, молча, запостили бы в сеть? 

– Не знаю, – Келли снова оглянулась на них, – иногда я не знаю, что и думать. Интересно, они слышат нас сейчас? 

– Может, у них самих спросишь? – пожал плечами Стив. – Или будешь всё так же говорить о них в третьем лице в их присутствии? 

Келли вновь смерила мужа взглядом. Наполненным далеко не любовью. Не той, о которой они клялись у алтаря. 

– Что там было? – повторил Стив и напустил на себя равнодушный вид, как бы не замечая испепеляющего взора супруги. 

– Дельфин, ясно тебе, Стив? Мёртвый дельфин. 

– Мёртвый дельфин? – Стиву показалось, что он ослышался. 

И только-то? Дельфин? 

– Весь в крови. Под завязку напичканный гарпунами – у него только из головы торчало штук восемь! 

– Господи, – протянул Стив. – Да… Это изуверство какое-то. 

– А я что говорю?! – воскликнула Келли и вновь оглянулась на детей. Но те были спокойны. Сбавив тон, она продолжила. – Внизу был слоган: «Подпишите петицию уже сегодня». Вроде того. И ещё что-то, я не успела разобрать… Боже, Стив, сбавь скорость, пожалуйста! 

Стив мельком глянул на жену. 

– Серьёзно? 

– Прошу, Стив. Я… Мне дурно. 

– Держись, – Стив свернул с фривэя. 

La Costa Avenue Park & Ride – так гласил знак на обочине. И Стива это устраивало. Ровно то, что нужно. Он припарковал авто прямо перед забегаловкой «У Боба». 

– Кому по гамбургеру, а? – осведомился он у семьи, отстёгиваясь между делом. 

– Мне! – пропищала Кейти. 

– И мне! – подхватил Тимми. 

– Ладно, троглодиты, – кивнул им Стив и обратился к Келли. – Тебя я и спрашивать не стану – раз мутит, значит… 

– Я лучше пройдусь, – ответила Келли. 

«У Боба» было почти пусто – в зале сидела парочка тракеров, да за прилавком стоял бородатый детина в фартуке – очевидно, сам Боб. 

– Привет, – улыбнулся Стив. – Три офигенных гамбургера, будьте любезны. 

– Иных и не держим, – ухмыльнулся детина. 

Боб начал заниматься готовкой, а Стив начал донимать Боба расспросами. 

– Вы ведь Боб, верно? 

– Точно. Это я. – Боб прижал мясо к грилю. 

– Вы местный, Боб? 

– Год как переехал из Сан-Фернандо. А почему вы спрашиваете, мистер?.. 

– Тейлор. Стивен Тейлор. Зовите меня просто Стивом, идёт? 

Боб кивнул. 

– Так что там у вас, Стив? 

– Я с семьёй еду на уик-энд в «Ориноко», это с десяток миль отсюда… 

– А-а, – протянул Боб и перевернул бургеры лопаткой. – Здоровенный аквапарк с океанариумом. 

– Точно. Сегодня открытие, – Стив немного замялся. – Правда, для нас оно будет не таким радужным, как могло бы… Несколько минут назад моя жена видела биллборд. Довольно неприятного содержания. Она чуть ли не в истерике. В общем, это всем нам подпортило настрой. 

– Правда? Так расстроилась из-за биллборда? – Боб лихо нашпиговал булочки начинкой. – А что там было? 

– Я сам не видел. С её слов – зверски убитый дельфин. 

Боб покачал головой. 

– Что-то не припомню такого в Энсинитасе. Разве что, вот только повесили?.. 

– Но разве власти округа позволили бы такое устроить? 

– Кто знает? Местные активисты. Устроили самоволку, – пожал плечами Боб. – Такое бывает, к сожалению. Никто не угадает, где и когда может случиться что-то подобное… Ваш заказ, Стив. Три девяносто, – Боб водрузил упакованное блюдо на прилавок. – Сколько вас там, трое? Четверо? 

– Четверо. 

– Знаете что? Вот, – Боб выудил из холодильника под прилавком четыре бутылки лимонада. – Это для поднятия настроения. За счёт заведения. 

– Нет уж, – воспротивился Стив и выложил десятку. – За всё про всё. И не вздумайте отнекиваться. 

– Ну, уболтали, не буду, – улыбнулся Боб. 

Краем глаза Стив заметил, что дальнобойщики прислушиваются к их с Бобом разговору. Он обратился к ним: 

– А что насчёт вас, парни? Вы видели подобные биллборды? Знаете что-то об этом? 

– Прости, приятель, – ответил один из водил. Второй, не отрываясь от стейка, лишь покачал головой. 

– Ясно, – Стив повернулся к шеф-повару. – Наверное, это так и останется неприятной тайной, покрытой мраком. 

– Не берите в голову. Счастливо отдохнуть, Стив, – козырнул Боб. 

– Всего наилучшего, Боб, – кивнул Стив и вышел из закусочной. 

Бутылки он засунул в мини-холодильник, а бургеры отдал детям. Те с аппетитом налегли на них, не отрываясь, впрочем, от гаджетов. 

– Эй, вы же в курсе, что в воде эти штуки работать не будут, верно? – поддел Стив. – Вам всё же придётся оставить их в машине. 

К ним подошла Келли. 

– Полюбуйся на это, – она протянула мужу смартфон. 

Кто-то выложил фото биллборда в сеть. Да не одного, а нескольких – из разных мест, с разных ракурсов. Келли искала по хештегам, вот и получила, что хотела. 

Стив пригляделся. Всё, как и говорила Келли. На бедном существе живого места не было – весь он был утыкан гарпунами и баграми. Словно игольница, забитая под завязку. Стива пробрало от зрелища. Да уж. 

В углу биллборда парень в небесно-голубом поло с отутюженным воротником протягивал зрителю планшет с бумагой и авторучку. Надписи под всем этим призывали: «Подпишите эту петицию уже сейчас! Остановим убийства китов! Вместе мы сможем! » А чуть ниже заманивала строка: «Хотите узнать больше? » Из-за последнего Стив почувствовал себя новобранцем Звёздного Десанта, которому усердно промывают мозги. В самом же низу лишь внимательные могли разглядеть написанное маленькими буквами: «Сделано по заказу Фронта Защитников Животных Коламбии». 

– Коламбии, значит, да? – усмехнулся Стив. 

– И ты не понял, да? – пожала плечами Келли. Она тоже была внимательна. – Причём здесь Колумбия? 

– Нет, – покачал головой Стив, – не Колумбия. Коламбия. Романтическое название Штатов. Ха! – он даже присвистнул. – Самомнения им не занимать. Странно, что не назвали себя Отцами-Основателями. Или Матерями… А, нет, нет, Родителями. Чтобы не задеть ничьих нежных чувств. 

Стив чуть прикрыл глаза, припоминая карту южной Калифорнии. Он ведь столько раз мотался вдоль океана, будучи студентом. Ага, вот оно! 

– Посмотри на геометки снимков, Келли. Это странно, да? 

– Что? 

– Это сфотографировали под Карлсбадом, это – недалеко от Сан-Маркоса. А мы проехали Энсинитас, когда ты увидела… 

– И что? 

Стив вздохнул. У него назревало ощущение чего-то скверного. 

– А то, Келли, что они как будто окружают чёртов «Ориноко», будто это как-то связано именно с ним. Понимаешь? С парком. Там ведь есть дельфинарий. И океанариум. Может, это акция именно из-за этого – из-за открытия в округе заведения, где помимо всего дрессированные животные выступают на потеху публике? – Он сокрушённо покачал головой. – Послушай, дорогая, может, отложим поездку? У меня не очень хорошее чувство насчёт этого… 


July, 2019


Внимание!
Текст публикуется в рамках ознакомительного фрагмента (согласно правилам лицензии Литрес).
Полная версия рассказа доступна в составе сборника по ссылке:
https://www.litres.ru/book/dan-wade/true-romance-67311657/

Поддержи автора и независимую литературу падающим рублём и звонким долларом, оформив подписку на Boosty:
https://boosty.to/danwade420