Стекло

Спросите любого ребёнка:
— Можно ли есть стекло?
— Дядя, ты что, сумасшедший? Люди стекло не едят.

Не поверите, а я до вчерашнего дня был уверен, что едят. А вчера «погуглил» этот вопрос и прочитал, что, оказывается, существует бутафорское стекло. Для фокусников, для театральных постановок и киносъёмок.
А если на ваших глазах человек съел осколки бутылки, то он либо аферист, либо сбежавший из психбольницы пациент. Конечно, есть и другие варианты — например, отвергнутый любовник, решивший прекратить свои хи-хи страдания. Но метод крайне несовершенный и ненадёжный. Больше шансов сигануть с моста или под трамвай.

Итак, я узнал, что если на ваших глазах гражданин ест стекло — это обман. Бутафорским стеклом пораниться невозможно, а на вкус оно даже приятно — как печёный сахар.

В далёком 1978 году мы с товарищем собрали рюкзаки, взяли надувную резиновую лодку и отправились в поход. Оба — студенты третьего курса музыкального училища. Только Федя, так звали моего приятеля, был на несколько лет старше меня и уже отслужил в армии. Демобилизовали его досрочно по причине контузии. Служил он на китайской границе, где произошёл пограничный инцидент. Там он и пострадал.

К сожалению, контузия запустила механизм психических изменений, которые спустя десятилетия сделали моего товарища недееспособным. Но тогда он был вполне нормальным — за исключением некоторых странностей и нездорового блеска в глазах при волнении. Я не обращал на его причуды внимания.

Нашей целью была живописная река Гауя в Латвии. Мы сели на ночной поезд до Риги, приехали рано утром, сдали вещи в камеру хранения, погуляли по Старому городу. Потом вернулись на вокзал и сели на псковский поезд. Через три часа вышли в латвийском городке Гулбене. Там пересели на узкоколейный поезд из двух вагонов до Алуксне.

Был прохладный июльский вечер. Кроме нас в поезде ехала небольшая группа рабочих и две-три старушки. Двери в тамбурах были открыты, ветер гулял по вагонам, красное солнце садилось за лес. Скорость состава — около двадцати километров в час. Через полтора часа прибыли. В окнах мелькнуло озеро — конечная станция.

Дальше предстояла самая трудная часть пути. Нужно было пешком добраться до автовокзала с тяжёлыми рюкзаками и лодкой с вёслами в брезентовом мешке. Три километра пилили с остановками полтора часа.

Стемнело. Пустой автовокзал, закрытый на ночь. Мы уселись на скамейки под навесом. В полшестого утра — первый автобус. Последняя часть пути до посёлка Гауена. Там спустим лодку и поплывём к Балтийскому морю.

Перекусили из своих запасов, надели свитера и штормовки, разлеглись на скамейках. Ни людей, ни машин — только одинокий тусклый фонарь покачивается на ветру: дзинь… дзинь…

Человек в плаще и шляпе появился около половины третьего. Уверенными шагами шёл по улице к автовокзалу. Федя забеспокоился:
— Миша, а это что за тип посреди ночи?
— Человек. На автобус идёт.
— А почему так рано? Где его вещи? И почему ночью в тёмных очках?

Тип и мне не понравился. Сижу, пристально смотрю, что будет дальше. А он прямо ко мне: подошёл, снял очки, ткнул пальцем и, не поздоровавшись, по-русски, с латышским акцентом, спросил:
— Хочешь, я съем стекло?
— Нет, не хочу. Гражданин, вы бы шли отсюда.

Презрительно фыркнув, незнакомец в шляпе обратился к моему приятелю:
— Хочешь, я буду кушать стекло?

У Феди загорелись глаза. Всё необычное его привлекало.
— Да, хочу!
— Фёдор, отстань от него. Не видишь — человек под кайфом, явно нездоров.
— Я здоров! — закричал незнакомец. — И я буду есть стекло!

Далее последовала театральная сцена. Он вынул из кармана плаща бутылку из-под пива и со всей силы шмякнул её об асфальт. Бутылка разлетелась вдребезги. Ветер стих. Мы застыли.

Человек снял шляпу и стал собирать в неё осколки. Потом сгреб горсть, засунул в открытый рот, прожевал и завопил:
— Вода есть? Дай воды запить!

Я подал ему бутылку. Он отпил из горлышка и закричал:
— Я ем стекло! Я ем стекло!

Потом засунул в рот следующую порцию, стряхнул остатки на цемент, надел шляпу — по-барски — и с нашей бутылкой пошёл в ночь, не оборачиваясь, приговаривая, словно заевшая пластинка:
— Я ем стекло… ем… я ем…

22.04.2021