Старый пень

Дорога, ведущая в деревню Покров, лежит через ржаное поле,краем своим упирающееся в обширный лес.В солнечные дни его опушки окрашены в голубой цвет,раздражая ревнивое небо.
Но в сумерки лес мрачнеет и обещает приключения в непроходимой чаще.
Летом разогретая земля приветлива к случайным путникам и радостно пылит им вслед.
Внимательна она и к шагам местного жителя:она узнает его походку издали и долго провожает взглядом, пока не потеряет из виду.А когда дождь смоет его следы, природа о нем забывает.
Доведя до калитки маленькую Настю, бабушка разрешила ей погулять недалеко от дома.Чтобы внучка случайно не ушла далеко, она рассказала девочке о сером волке, который прячется в ближайшем лесу.
Настя считала себя уже большой и не поверила бабушке; лес же был слишком далеко, чтобы его бояться.Теперь же её манило ржаное поле, вдоль которого можно идти беспечно и весело.От предстоящего счастья сердце девочки сильно билось, и как только бабушка скрылась в доме, Настя, не оглядываясь, побежала по песчаной тропинке, радуясь своей смелости и желанию быть никем не найденной.
Скоро ее обступили колосья спелого урожая; они оказались выше ее роста.Она хотела уделить им внимание, но передумала.
- Колосьев слишком много и все они тянутся к высокому небу.Лучше я поищу одинокого друга,  с которым можно поговорить, - решила девочка.
Идя по узкой тропинке, она повстречала старую жабу. Та притаилась в пыльной траве, устав от жары и бесполезных усилий.
- А ты, дружок, как попала сюда?- спросила Настя, склонившись над ней.
Жаба приоткрыла веки, не веря, что кто-то, кроме неба, смеет о чем-то ее спрашивать.
- Я перенесу тебя в тень, - объявила девочка, догадавшись, что бедняжка в плену у безжалостного солнца.Она знала из сказок, что ночь мудрее дня и была уверена, что лунный свет поможет ей найти дорогу к дому.
- Пусть тебе поможет прохлада, - сказала она на прощание, - а мне надо спешить.
Наконец, дорога привела ее к старому обгоревшему пню.Девочка внимательно осмотрела высохшее дерево.
- Кто велел тебе гнить у дороги? - спросила она трухлявое существо.
- Деревья растут долго, а твоей короткой жизни я сочувствую.Когда я вернусь домой, то расскажу бабушке какой ты грустный и одинокий.
После этих слов Настя оглянулась на шум ветра, споривший с высокой рожью.
Золото колосьев прятало от девочки далекий горизонт и это огорчало маленькую путешественницу.Зато около пня Настя разглядела ящерицу, прятавшуюся от постороннего взгляда.
- Это хорошо,  что у моего нового знакомого есть друзья, - подумала она.
- У меня есть камушек,- обратилась она к пню,- он гладкий и добрый.Я оставлю его здесь, а когда мне снова разрешат погулять, вернусь за ним и новой дружбой. Теперь же мне надо идти домой, а то бабушка будет волноваться.
Ей казалось, что она ушла от дома слишком далеко и, вспомнив о лесном волке, поспешила обратно.
Бабушка встречала внучку у самого края поля.Укоризненно покачав головой, она взяла девочку за руку и привела домой.Внутри его стен Настя не увидела ничего нового и заскучала.Чуть позже перед ней поставили кружку топленого молока, разрешив сдуть с него пенку.Девочка превратила это занятие в забаву и весело смеялась, когда молоко разбрызгивалось через край.До самого вечера она без устали бегала по дому, но тихо уснула у окна к радости утомленной бабушки.Во сне она снова встретилась со старым пнем, их разговор был недолгим:

- Здравствуй, пенек.Я повстречала тебя летом, а чем ты занят зимой?
- Воспоминаниями, - ответил вчерашний друг.
- Тогда расскажи что-нибудь.
- Каждый новый день расскажет тебе больше, чем все мои истории.
- А мой камушек? Кто-нибудь о нем помнит?
- Все, кому он отдал свое тепло.
- Значит и камушком быть совсем не плохо, подумала Настя во сне, но уже золотой рассвет будил маленькую девочку: впереди был день, полный впечатлений и необыкновенных приключений.