Сказка пятая. Пиппа-шахматистка. Начало

Пиппа уже подросла. Она ходила в школу, в 3 класс. Её подружки: Мурка и Рычка тоже учились вместе с ней.
Из всех игр и занятий Пиппе больше всего нравились шахматы. Она могла часами продумывать ходы и даже играла сама с собой. С недавних пор, компанию ей составляла Мурка. Мурка училась играть у Пиппы и часто, во время очередного хода, её звонкий смех распугивал Пиппины серьезные мысли, похожие на невидимый жужжащий рой пчёл.
Однажды в октябре в класс пришла новенькая девочка Муся. Оказалось, что она прекрасно рисовала. И почти всё свободное время посвящала своим рисункам.
Тогда-то и началась вся история!
Выпал первый снег, и пушистый дымчатый одноклассник по имени Пыжик пришел в школу в необычном настроении, хитро прищуривая свои глазки. На перемене, когда в классе осталась одна Пиппа, склоненная над своей шахматной доской, он вкрадчиво заговорил с ней:
- Всё играешь?.. Хм-хм-хм…
- Да, - ответила Пиппа.
- Подумать только, тратить своё время на какие-то шашки!
- Не шашки, а шахматы, - поправила Пиппа.
- Да какая разница, Пиппа, разве тебе не скучно? – спросил Пыжик.
- Нет, не скучно.
- Ты странная кошка. Нет в тебе кошачьей легкости. Поставь тебя на доску, и ты будешь одной из своих угловатых фигур, -  добавил Пыжик.
Это заявление окончательно отвлекло Пиппу от игры, и как будто тоненькая, но очень острая иголочка кольнула её в сердце. Она внимательно посмотрела на Пыжика и попыталась улыбнуться:
- Конём что ли?
- Может быть и пешкой, - сквозь зубы ответил Пыжик.
- Почему тебя так интересует то, чем я занимаюсь?- спросила Пиппа.
- Потому что я всегда говорю правду и очень хорошо вижу твои ошибки.
- А какое твое любимое занятие?
- Я умею давать мудрые советы и этим очень помогаю окружающим, - с достоинством ответил Пыжик.
- Тебе тоже кто-то посоветовал этим заниматься?
- Да прям! – фыркнул от негодования Пыжик. Нужны мне чьи-то советы. Я дошел до этого сам. Ладно, Пиппа, мне пора, у меня много работы. Подумай, хочешь ли ты всю свою жизнь просидеть на стуле. Посмотри хоть на Мусю – в ней столько кошачьей непосредственности, гибкости, таланта. Это качества настоящих кошек!..
Прозвенел звонок и начался новый урок.

На большой перемене Пыжик вышел во двор школы и увидел Мусю, стоявшую рядом с занесенным снегом маленьким деревцем, еще летом бывшим пышным кустом сирени. Муся рассматривала снежинки на варежках и, улыбаясь, о чём-то думала.
- Бу! – окликнул её Пыжик.
- Муся вздрогнула, и снежинки с её варежек осыпались, как сахарная пудра со свежего пряника.
- Пыжик, ты меня напугал! – возмущенно сказала Муся.
- Скажи спасибо, что спустил тебя с облака, - хмыкнул Пыжик.
- Я думала над своей новой картиной. Я хочу нарисовать наш школьный двор, снежинки!.. Ах, как я их люблю!
- Хочу-люблю, люблю-хочу… - передразнил её Пыжик. Не надоело быть такой беспечной. Совсем как Стрекоза из басни.
- Почему Стрекоза? – удивилась Муся.
- Вот, ещё и не понимаешь. Конечно, чтоб картины рисовать ум же особо не нужен. Это ведь не шахматы, как у Пиппы. Ну, ничего, тебе и этого достаточно, - с участливым вздохом заключил Пыжик.
Мусины щеки, еще недавно раскрасневшиеся от мороза и улыбки, теперь покрылись другим, тревожным румянцем:
- Ну и что! Я всю свою жизнь, с самого детства люблю рисовать и буду дальше рисовать! – Муся даже топнула ножкой.
- Тоже мне, занятие. А кто-то всю жизнь любит в носу ковырять и что теперь? – засмеялся Пыжик.
Вдруг прозвенел звонок, оставив Мусю с глазу на глаз со своим смущенно забившимся сердцем.

Следующая неделя выдалась для девочек длинной и тяжелой. Пиппа во время турнира не могла сосредоточиться и проиграла, а Мусины снежинки растаяли, и ей было уже не вспомнить, какими они были. Словом, дела не шли. Пиппа на время решила оставить шахматы. А Муся убрала краски в ящик.
Однажды девочки после уроков случайно встретились всё на том же школьном дворе. Сели на одну скамейку, печально думая, каждая о своём.
- Пиппа, - тихо проговорила Муся, - как ты считаешь со стороны? Я глупая и безответственная, да?
- Нет, ты нежная и талантливая. А я скучная и зажатая, да?
- Нет, ты умная и спокойная.
- Эх… - вздохнули обе, - и опустили головы.
Где-то послышался громкий, щемящий душу, звук сирены машины скорой помощи.
- Пиппа, спасибо! Ты ещё и добрая! – вдруг сказала Муся.
- Ты тоже, - улыбнулась Пиппа.
- Знаешь, месяц назад ко мне подошел Пыжик и сказал, что шахматы – это ерунда, а я угловатая и странная, - призналась Пиппа. И похожа на пешку.
- Но ведь пешка кругленькая, а не угловатая… - заметила Муся, удивленно захлопав своими длинными ресницами. Да, Пыжик ко мне тоже подходил, - добавила она. Сказал, что я как Стрекоза. И еще глупая.
- Какая стрекоза? – улыбнулась Пиппа.
- Из басни, - вздохнула Муся.
- Ну, это совсем странно. Ты не похожа на Стрекозу. Выходит, что Пыжик сказал неправду. А нам надо найти правду... - задумчиво сказала Пиппа.
- Слушай, а давай сходим к Марсику? – предложила Муся.
- За советом? Я думаю теперь, что советоваться нам нельзя. Вон Пыжик какой сильный и уверенный, потому что ни с кем не советуется, - заключила Пиппа.
- Ну и что! Сходим просто так! Он же наш друг. И надо найти Рычку с Муркой. Где они?

***
Марсик лежал на двух стульях под последней партой и покусывал карандаш, который и без того был похож на огрызок. Периодически он потирал глаза, как будто долго на что-то смотрел, но не мог разглядеть.
Когда девочки вошли в класс, стояла тишина, но они знали привычку Марсика бесшумно лежать где попало, поэтому позвали его, ни на секунду не сомневаясь, что получат ответ.
- Привет, Марсик! - хором поздоровались девочки.
Тишина в ответ зашуршала по-кошачьи.
- Привет-привет! - задумчиво ответил Марсик.
- А ты где, Марс? - звонко пропищала Муся так, что в пустом классе ее голос прозвучал как пила.
- Я там, где меня не должно быть видно и слышно...
- А ты там надолго? - потише спросила Пиппа.
- Уже вышел, -  Марсик показал из-под парты свои черно-белые уши.
- Ты пишешь новый стих? - с любопытством спросила Муся.
- Да, пытаюсь, - почесывая затылок ответил Марсик.
- А к тебе Пыжик не подходил? - не унималась с распросами Муся.
- Подходил недавно. Сказал, что я как девчонка со своими стихами.
- А ты что? - округлив глаза хором промяукали Пиппа с Мусей.
- Я пишу новый стих. Пытаюсь... - бормоча повторил Марсик.
- Мы тебе не помешали? - забеспокоилась Пиппа.
- Нет, мне как раз нужен совет: какое там слово лучше будет... в конце...
- Мы внимательно слушаем, - обрадованно протараторила Муся.
Марсик медленно, почти по слогам, начал:

Пыжик-пыжик, клеветник,
Мне не страшен твой язык.
Обзывай меня хоть век.
Я  хороший человек.

Марсик замолк. Внутренняя сторона его ушей  покраснела.
- Да это же шедевр! - захлопала в ладоши Муся.
- Мне понравилось... - не зная как лучше поддержать друга, пискнула Пиппа.
Марсик немного зашевелил хвостом и произнес:
- Как вы считаете, оставить "хороший человек" или заменить на "свободный человек"?
- Оставить! Всё оставить, как есть! - подпрыгивая воскликнула Муся.
- Спасибо, Муся, - улыбнулся в ответ Марсик.
- А ты как думаешь, Пиппа?
- Я тоже думаю, что лучше пока оставить "хороший"Но только... - Пиппа озадаченно пыталась подобрать слова и осторожно произнесла:
- Марс, но ты же кот, а не человек...
Пиппа вся сжалась и покраснела.
Марсик, не поведя усом, решительно ответил:
-А что, коты не люди что ли?