Охотник

   У охотника были красивые,тонкие,смуглые пальцы скрипача. И не потому,что сам он был высок,красив и тонок,как тополь- про таких говорят - первый парень на деревне,и даже не потому,что умел виртуозно и на баяне,и на гитаре играть, а именно на скрипке. О которой до нас только слухи доходили - саму же скрипку мы не видывали. Но это - в его далеком украинском детстве.
   Сейчас же охотник выставлял на деревянном столе красивым рядком патроны,насыпал дробь в блюдце,порох в холщовый мешочек,да раскладывал удивительные приспособления,необходимые для зарядки патронов. На этот раз для охоты на уток. Он был молчалив и серьёзен,как и вся многочисленная детская орава,с любопытством устроившаяся вокруг стола. Особенно интересно было наблюдать изготовление пыжов. Он выдавливал их,как фокусник,из войлока специальным резаком и складывал в сторонке. А когда мать отобрала у него войлок для хозяйственных нужд,стал катать шарики из страниц наших исписанных школьных тетрадей,пестревших синим и красным цветом. Причем красного было больше у мальчиков. Но для всех было злорадное заглядение наблюдать,как красные колы исчезают в патронах.
   И еще нам нравилось,когда охотник красивой малюсенькой ложечкой сыпал порох в патроны,из ладони аккуратно дополнял дробинами и затыкал пыжами специальной болваночкой - отполированной отцовскими пальцами до блеска деревянной фигурки. Закончив дело,охотник вставлял свое богатство в патронташ и принимался за ружьё. Чистил его шомполом с удовольствием,постоянно всматриваясь в ствол - что он там видел - для нас было интригующей загадкой.
   Вот и все. Остаётся только высокие болотные резиновые сапоги выставить у порога,да резиновую подсадную утку и крякающую свистульку сунуть в вещмешок.

                ----------------

   Охотник уходил рано - чтобы успеть к утренней зорьке к озеру,устроиться там в камышах,пустив на воду,как живую,привязанную подсадную утку. Потом крякать в свистульку,поджидая прилета обманутой дичи и шмалить её в воздухе. Он был из тех охотников,про которых говорят - "белку в глаз".
   Хорошо,если охотник уходил на утреннюю зорьку - днем уток ощипывали всей семьёй: крупные перья - вон. Мелкие и пух собирали для подушек и перин,которыми пользовались еще долгие годы,причем в том числе и вновь образовавшиеся семьи.
   Но охотник любил и вечернюю зорьку. О! Это было тяжело. Приходилось ночь сидеть над тазиками и носом клевать в надоевший пух.
   Мама ощипанных уток обрабатывала на огне и посылала нас,детвору,по соседям - раздавать уток,пока свежие. Просила всякий раз предупреждать быть осторожными при употреблении,чтобы зубы не сломали о горошины дробинок.

                ---------------

   В детстве охотник однажды чуть не застрелил свою младшую сестру,выстрелив нечаянно из охотничьего ружья отца. Было ему тогда 10 лет. В тот же вечер взял его за руку отец и отвел в плавни. Там повесил фуражку на камыш и всучил в руки ружье - стреляй! Так и пристрастился ребенок к охоте. Но запомнил правило и исполнял его всю жизнь -  в доме оружия в заряженном состоянии не должно быть.
   Хранил ружья в специальном шкафу,встроенном в стену. И хотя они были не заряжены - строго-настрого предупредил не открывать шкаф. Но все равно запах пороха,оружейного масла в сочетании с брутальным блеском дроби и пуль-жаканов, постоянно присутствовал в нашем доме.