Светлячок

Однажды в лесу, где жили Саб и Ли, появился злой колдун.

Никто не заметил, как он поселился в старом замке. Странные дела стали твориться в лесу. Всё потихоньку погрузилось в тьму, а потом исчезло Солнце. Звери сначала тревожились, но вскоре перестали искать его. Они делали всё, что им говорил колдун, даже перестали понимать, кто они. Более того, стали говорить, что они не чувствуют себя теми, кто они есть на самом деле.

Вот и совёнок Ли назвал себя кроликом и залез в нору.

— Ли, вылезай! —позвал Саб. — Нам же на дереве удобнее.
—Кому нам? Кроликам? Уходи, я тут живу.
—А как же наша дружба?
 
Но как Саб ни пытался его убедить друга, что тот не кролик, ничего у него не получилось. Постоял он немного рядом и побрёл домой.

— Бабушка Сова, что мне делать? Ли даже слушать не хочет, — чуть не плача спросил Саб. — Как мне ему помочь?

Бабушка подвинулась, освобождая ему место на ветке.

— Тёмные времена настали, внучок. Злые чары окутали лес. Замутился рассудок у зверей. Не видят они света, поэтому и творят всякое. Забыли все правила, ведь так удобно жить: что тебе сказали, то и делай. И думать не надо: что сказали, то и истина.
— Но почему мы с тобой это понимаем, а другие нет?

Бабушка осторожно раздвинула пёрышки у него на груди и стёрла немного тёмной краски. Под ней теплился золотистый огонёк. Саб удивлённо замер.

— Он что, у меня всегда был?

— Да, у тебя есть свет внутри, его не заглушить тьмой снаружи. В нашем лесу было немного таких зверей, а колдун собирает их по лесу. А чтобы свет не был виден, прячет всех в подземелье.
— Тогда и меня колдун должен туда бросить. Или моего света не видно?
— Когда всё началось, я замазала твой свет краской. Всех, кого колдун успел заметить, уже схватили. А о тебе он ничего не знает.  Саб, ты должен пойти к колдуну и найти его уязвимое место, и тогда сможешь его уничтожить. Иначе всем придёт погибель.

Бабушка снова прикрыла огонёк краской и пригладила пёрышки.

Задумался Саб. Всю ночь не спал, планы строил. А наутро стал собираться в дорогу.

— Внучок, помни, что свет у тебя внутри. Его никто не может погасить, только ты сам. Ты светлячок в тёмном лесу. Я в тебя верю, ты сильный, и ты справишься. Когда победишь колдуна, обязательно выпусти других светлячков из темницы, они тебе помогут.

Совёнок кивнул и отправился в путь. В лесу стояла такая тьма, что он едва различал дорогу. Саб шёл и твердил про себя: «Я сильный, я справлюсь. Мой свет никто не затушит, кроме меня».

Вдруг совсем рядом хрустнула ветка.

— Ты кто такой? Что ты делаешь тут? — раздался грозный рык.

Два волка незаметно подошли к совёнку.

— Я… — Саб хотел уже назвать себя, но вовремя вспомнил, что ему нужно притворяться заколдованным. — Я грозный воевода-медведь, мечтаю попасть на службу к вашему хозяину, — отважно прокричал совёнок.
— Медведь? Маленький какой-то… Я даже подумал, что ты заяц.
— Пока маленький, —ответил совёнок, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Ладно, пошли с нами. Хозяин сам с тобой разберётся.

Они вместе вошли в замок колдуна. Увидев его, Саб очень удивился, что хозяин оказался простой крысой. Жирной, обрюзгшей крысой.
— Так ты говоришь, что ты медведь?
— Да, хочу к тебе в услужение. Слышал, что ты хочешь пойти войной на соседний лес, значит, тебе пригожусь.
—Хорошо, но для начала я тебя испытаю. Пройдёшь проверку, значит, так тому и быть, возьму тебя воеводой.

Большой зал был полон зверей, сидящих за длинным столом. Они пили и ели, словно все были поросятами. Размазывали еду по столу, толкались, выхватывали друг у друга лучшие куски. Никто не замечал тех, кому ничего не досталось.

— Кого видишь здесь? — спросил колдун.
Сабу стало жалко зверей, но он вспомнил, что не должен себя выдать.
— Свиней.
— Точно. Это я и хотел услышать. Молодец. Пошли дальше.

Они вошли в кабинет. Колдун сел за тяжёлый массивный стол и жестом предложил сесть Сабу.
— Ты прав, я хочу пойти войной на соседний лес. Хочу править всем миром. Они должны подчиниться мне или умереть. Ты возглавишь моё войско и принесёшь победу. У меня есть всё для этого. Оружие и звери, готовые умереть за меня. Ты готов принести себя в жертву?
— Да, мой господин.
На морде колдуна расплылась довольная улыбка.
— Ты прошёл проверку. Иди готовься к войне.

Прежде чем выйти из кабинета, Саб обратил внимание на ручное зеркало, что лежало на столе. Колдун взял его в лапы и что-то зашептал в него.

Несколько дней Саб прислуживал колдуну и наблюдал. Каждый вечер он брал зеркало и шептал в него приказы. После этого по лесу разносились его приказы.

Однажды совёнок вошёл в кабинет и увидел, что он пуст, а зеркало лежало на столе. Осторожно взяв его в руки, заглянул в него.

— У меня появился новый хозяин? Чего тебе надобно?  Я исполню любое твоё желание, — вдруг произнесло зеркало.
— Покажи мне, пожалуйста, Ли.
В зеркале отразилась нора, где сидел Ли, нахохлившийся и одинокий.
— Ли…
Изображение исчезло.

— Что ты хочешь ему приказать? Скажи, и он всё исполнит.
Саб захотел сказать, чтобы Ли его вспомнил. Но подумал, что это будет по приказу, а ему хотелось, чтобы друг сам узнал его и обрадовался встрече.

— Я не буду ничего приказывать.

В дверях послышался шорох. В комнату вбежала крыса-колдун.

— Это моё! Не трогай! — закричал он.

Саб крепче сжал зеркало, лапы его дрожали от страха. Он зажмурился и изо всех сил ударил зеркалом о каменный пол. Раздался звон.

По стенам метнулась чёрная тень. Мантия колдуна осела, и из неё выскочила маленькая серая крыса. Она юркнула в щель и исчезла. Саб выскочил в большой зал. Там все звери превратились в глыбы льда. В замке стало холодно.

Саб нашёл ключи от темницы и спустился в подземелье. Открыв дверь, он увидел яркий свет, потому что у каждого в груди сиял свет.
— Выходите, вы свободны! — сказал Саб зверям, и они стали выходить из темницы.
— Что случилось? Где колдун?
— Он убежал, а остальные звери стали льдом. Нужно что-то делать, но я не знаю, что, — тихо проговорил совёнок.
— Нам нужно освободить Солнце, —сказал один из зверей. —Колдовство больше их не держит, но без солнечного тепла им не отогреться.

Они вместе вышли из замка. Большой отряд светлячков отправился на поиски Солнца. Долго шли они, пока не увидели большую пещеру, из которой шёл яркий свет. В её глубине лежало Солнце. Толстые цепи опутывали его лучи.

Звери принялись за работу. Три дня и три ночи трудились они, сменяя друг друга. Саб помогал как мог. Пробирался между камнями и освещал своим огоньком крепления цепей. Краска давно стёрлась с его пёрышек.
Когда упала последняя цепь, Солнце медленно поднялось. Тёплый луч коснулся Саба, и он перестал дрожать от холода. Над лесом занимался день. Солнечные лучи проникли в замок и растопили лёд. Звери ожили, стали обниматься и радоваться.

Звери заспешили домой. На ветках уже таял иней, а в траве блестели капли. В лесу становилось теплее.

Возле норы друга Саб остановился.

— Ли?

 Сначала было тихо, а потом из темноты появился клюв.

— Саб? Это ты?

 Саб бросился к другу и обнял его так крепко, что оба покачнулись.

— Пойдём домой. Нас бабушка ждёт.

Постепенно жизнь в лесу наладилась. Звери чинили свои жилища, мирились и учились снова разговаривать друг с другом.

А по ночам между деревьев можно было заметить огоньки. Это светились звери, которые помогли освободить Солнце. Среди них был и маленький совёнок Саб- светлячок в лесу.