В лесу

Меня, рожденную в степной местности, лес пугал. В степи мой взор охватывал огромное пространство. Вот стоишь на взгорке, а вдали расстилаются поля и поля, обрамленные зелеными полосками посадок, балками и оврагами. Вдалеке видны села с куполом церкви или громадой элеватора. Кое-где поблескивает водная гладь ставков или петляет лента речки с плакучими ветвями ив. Над головой плывут, спеша куда-то вдаль, облака. И само небо кажется бескрайним, высоким и очень красивым. Воздух наполнен ветром, который дует, принося прохладу или зной. На степной дорожке опасность видна издалека: человек ли идет, зверь ли бежит, машина ли едет. Главное — всегда можно заранее спрятаться, надо только уйти в сторону.
А лес давил на сознание, вызывая страх. Тени и лесной сумрак таили в себе неизведанное, рождали во мне опасения. Лес стоял зеленой, темной стеной. Стоило только зайти в него, как оказываешься окруженным деревьями и кустами. Обзора практически нет. В лесу ты погружаешься в тишину, которая прерывается только криками птиц или скрипом деревьев. Куда ни глянешь — всюду стволы и сумрак. И даже выйдя на поляну, чувствуешь себя как в замкнутом пространстве, и кажется, что это ловушка. Страх начинает расти в душе, парализуя волю.
В лес сама я не ходила — только с мужем, который вырос буквально среди деревьев. Его деревня стояла на берегу реки и была окружена со всех сторон лесом. Сосны и ели близко подступали к огородам сельчан. У домов тротуар был вымощен досками, а рядом были вырыты отводные канавы для стока воды, заросшие густой травой.
Так сложились наши жизненные пути-дороги, что строить совместную жизнь мы начали в городе, окруженном лесом. Муж был очень охоч ходить по грибы. На эту тихую охоту мы часто ездили на машине. Брали с собой корзины и яркое пластмассовое ведро, которое я специально купила, чтобы не потеряться. По лесу с ним ходил муж, а я, видя мелькание оранжевого пластика издалека, была спокойна. Но стоит этому яркому пятну исчезнуть из поля зрения, как меня моментально охватывал панический страх. Мне становилось уже не до грибов. Я замирала на месте, сердце выпрыгивало из груди, а громкое карканье ворон только усиливало ужас. Глаза судорожно искали, где же сквозь листву и стволы вновь мелькнет ведро. И лишь увидав сначала оранжевый бок, а затем и мужа, я облегченно вздыхала.
Однажды мы приехали в лес, закрыли машину и ушли на поиски. Но всюду попадались лишь срезанные ножки да старые, червивые шляпки. Мы разошлись немного в пределах видимости. Вдруг муж стал меня взволнованно звать: — Надя! Иди быстрей сюда!
На голос я подошла к молодому лесочку, высаженному ровными густыми рядами. В междурядье на коленях стоял муж и показывал рукой вокруг себя: — Смотри! Это просто чудо!
Все пространство междурядья было усеяно — да, именно усеяно! — молодыми, крепкими маслятами. Согнувшись под ветками посадок, мы стали собирать грибы. Проходили полосу за полосой, а маслята всё не кончались. Мы загрузили всю тару, что взяли с собой: грибы были и в багажнике, и в корзинах, и в ведрах на заднем сиденье машины. Столько грибов я в своей жизни не видела!
Собрались ехать домой, но машина не завелась. Все попытки мужа завести мотор не увенчались успехом. Было такое чувство, будто лес просто не хочет выпускать нас из своих объятий. Что делать? Вокруг ни души. Муж решил идти в ближайший посёлок за помощью, но остаться одной в темнеющем лесу я не могла — пошли вместе.
Шагая по лесной песчаной дороге, мы физически ощущали, как надвигается вечер и нужно спешить. Выйдя из леса, увидели вдалеке посёлок, окружённый полями. Дошли до крайней избы и заметили во дворе машину. Позвали хозяев, муж объяснил ситуацию. Хозяин с сыном тут же согласились поехать в лес, а я осталась их ждать.
Хозяйка напоила меня квасом и рассказала, что мы далеко не первые застрявшие в их краях. Нам повезло: к ним из города как раз приехал сын, работающий в автомастерской. Женщина заверила, что всё будет хорошо. Она занималась хозяйством, а я ждала, сидя на лавке у крыльца. Солнце стало клониться к закату, окрашивая всё вокруг в нежно-розовые оттенки.
Наконец приехали мужчины. Сын хозяйки, как настоящий мастер своего дела, смог завести нашу дизельную машину. Муж поблагодарил хозяев крепким рукопожатием и оставил им целое ведро грибов, а мне сказал: — Надо торопиться, темнеет, а у нас сел аккумулятор.
Мы тронулись в путь. Минут за двадцать доехали до трассы, ведущей в наш город, и пристроились за впереди идущей машиной. Она помогала ориентироваться: свет ее фар освещал нам дорогу. Но когда до города оставалось всего несколько километров, ведущая машина свернула с трассы, и мы остались одни в полной темноте.
Только теперь мы осознали, насколько вокруг темно. Встречные машины слепили, но хотя бы давали понять, где проходит полоса. В самом городе стало легче благодаря уличному освещению. На первом же перекрестке стоял пост полиции, и нас остановили. Стоило нажать на тормоз — и наш мотор окончательно заглох.
Последовала проверка документов и наши сбивчивые объяснения о поломке. Нам разрешили доехать до дома, но для этого нужно было завести машину «с толкача». Я вышла и изо всех сил стала толкать тяжелую машину с места. Видя мои тщетные попытки, полицейский сжалился и сам стал помогать разгонять нашу колымагу.
Правильно говорят: никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь!