Книжные жители

На Библиогород медленно опускался тёплый летний вечер. Солнце ещё висело довольно высоко в небе, однако уверенно клонилось к закату, окрашивая деревья в городском парке в золотистый цвет. Солнечным светом были залиты и стены Библиотеки, вокруг которой был разбит парк. По парку прогуливалась молодая пара: изящная девушка в пышном платье и кавалер в элегантном костюме и цилиндре. Между собой они вели приятную беседу.

– Ах, Сашенька! – говорила девушка своему спутнику. – Вы не представляете, какой сегодня был замечательный день! Мне кажется, сегодня в Библиотеке я нашла книгу своей мечты! Верите ли, я так зачиталась, что просидела в читальном зале весь день! Ах, эти герои… Этот прекрасный город… мне кажется, я просто влюбилась!

– Милая Аннушка, – улыбнулся кавалер, – у вас просто огромное доброе сердце: в нём находится место для каждой книги. Но неужели книжные миры вам ближе и роднее, чем наш прекрасный Библиогород?

– Ну что вы, Саша, – девушка покачала головой. – Конечно, Библиогород чудесен – ведь здесь есть такая прекрасная Библиотека, в которой можно читать весь день напролёт! Иногда мне кажется, что если прочитать в ней все книги, можно стать умнее всех в мире!

– Вы безусловно правы. Но разве за пределами Библиотеки ничего вас  не радует?

Прежде чем ответить, Аннушка долго размышляла, глядя на деревья, освещённые заходящим солнцем.

– Честно признаться, я и не знаю, – сказала она. – Мне нравится город, нравится этот парк, и гулять с вами нравится… Но ведь здесь всё так… обыкновенно. У меня за всю жизнь – а это целых восемнадцать лет! – не было ни одного, даже самого маленького, приключения. Это ли не скучно? Нет, мой милый друг, книги намного интереснее.

– Позвольте не согласиться с вами, – покачал головой кавалер. – В нашем городе происходит много поразительных вещей, и встретить здесь можно самых разных людей, порой совершенно удивительных.

Юноша огляделся по сторонам, ища подтверждение своим словам, и нашёл его – вернее, её – на соседней аллее.

– Вот, поглядите, Аннушка – разве вы видели раньше в городе кого-нибудь, похожего на ту женщину, что стоит рядом с той раскидистой липой?

Женщина и впрямь была примечательной: высокая, стройная, в длинном узком платье, каких не носила ни одна жительница Города и шляпке с широкими полями. Смотрелась незнакомка очень эффектно. Аннушкины глаза загорелись интересом, едва она взглянула на неё.

– Быть этого не может! Саша, друг мой, я ведь именно так и представляла себе главную героиню книги моей мечты! Неужели такие люди действительно могут существовать? Идёмте скорее, я очень хочу поглядеть на неё поближе. Да, да, я знаю, это не вежливо – разглядывать незнакомцев, но мне так интересно, Сашенька!

– Что же, давайте подойдём немного ближе. Мне и самому, признаться, любопытно.

Аннушка и Саша приблизились к незнакомке, оставаясь на почтительном расстоянии. Тем не менее, с такого расстояния можно было хорошо разглядеть лицо женщины. На вид ей было около тридцати лет. Александр отметил, что она сногсшибательно красива – однако с Аннушкой ей, конечно, не сравниться. Видно было, что дама приезжая – и одежда, и макияж выдавали в ней гостью Города, прибывшую издалека. Юноше и девушке показалось, что женщина выглядит несколько потерянной: она оглядывалась по сторонам, как обычно делают люди, оказавшиеся в незнакомом месте. Вдруг, заметив их, дама сама приблизилась к паре. Бедная Аннушка! Ей казалось, сердце вот-вот выскочит из груди – так она волновалась. Прежде девушка никогда не общалась с незнакомцами на улице. А эта женщина, к тому же, была так похожа на героиню из книги…

– Добрый вечер, молодые люди, – поздоровалась незнакомка, остановившись рядом с ними. – Вы не подскажете, где я очутилась? Совершенно не узнаю этого места.

– Здравствуйте, – Александр приподнял свой цилиндр, Аннушка сделала вежливый книксен. – Вы в городском парке. Это в центре города, вот и Библиотеку отсюда видно, – он указал на величественное здание, скрытое сейчас за деревьями.

Незнакомка нахмурилась.

– Как странно, – сказала она. – В моём родном городе никогда не было такой огромной библиотеки.

– Это возможно, только если вы никогда не жили в Библиогороде, – слегка улыбнулся Саша.

– Знаете, молодой человек, что самое странное: ведь именно так и есть. Я родом из города Н., и никогда даже не слышала о Библиогороде.

Саша и Аннушка изумлённо переглянулись. Может ли быть такое, чтобы человек, никогда не слышавший о каком-то месте, оказался там, сам того не ведая?

– Так может, вы знаете, как мне вернуться домой? – женщина первой нарушила неловкое молчание.

– К сожалению, мы впервые слышим о вашем родном городе, – покачала головой Аннушка.

– С ума сойти можно! – воскликнула незнакомка. – Нет, я решительно не понимаю, что происходит! Только что я шла по улице в своём городе, и вдруг неожиданно оказалась в каком-то здании, какой-то библиотеке, в каком-то городе, о котором я знать не знаю! Как же так можно!

Александр и его спутница удивлялись всё больше. Но если Аннушка прежде читала о таком лишь в фантастических книгах, то Саша знал, что в Городе периодически появляются такие путешественники из ниоткуда, и всегда приходят из Библиотеки. А значит, только один человек в Городе может что-то объяснить этой женщине.

– Думаю, я знаю человека, который может вам помочь, – сказал Саша. – Идёмте, мы отведём вас к Леониду.

Аннушка всё больше поражалась происходящему, которое начинало очень сильно походить на начало настоящего приключения. Поэтому, хоть вечер уже вступал в свои права, и нужно было идти домой, она ни на секунду не задумываясь, поддержала своего спутника:

– Верно, идёмте! Наш дядя Лёня очень многое знает, думаю, он поможет!

Женщина посмотрела на молодых людей с некоторым сомнением, но всё же согласилась.

– Ну что же, давайте попробуем обратиться к вашему Леониду… Меня, кстати, зовут Оливия.

Саша, Аннушка и Оливия вместе направились на поиски Леонида – в это время его можно было отыскать на торговой площади, недалеко от лавки его друга и соседа, дяди Гриши. По дороге юноша и девушка рассказывали своей новой знакомой о Библиогороде, его достопримечательностях и историях, которые этот город трепетно хранил. Больше, конечно, говорил Александр – он всегда интересовался историей города, и поэтому знал значительно больше Аннушки, которая теперь слушала его с тем же интересом, что и Оливия. Молодой человек успел рассказать о создании Библиотеки, историях, живущих в ней и в самом Городе, и роли Рассказчика-Леонида, которую он сыграл в превращении обычного Города в Библиогород.

…На торговой площади они действительно сразу увидели Леонида. Рассказчик, похоже, уже направлялся домой, но заметив идущую к нему троицу, остановился и приветливо улыбнулся:

– Вечер добрый, молодые люди! Леди, – он слегка поклонился в сторону Оливии. – Похоже, наш Библиогород посетила ещё одна очаровательная гостья.

– Спасибо на добром слове, – чуть улыбнулась она. – Я так понимаю, вы и есть тот самый загадочный Леонид, собиратель и рассказчик историй? Мне успели о вас рассказать. Именно так я вас и представляла.

– Да, это действительно я. Рад, что оправдал ваши ожидания. Тогда, думаю, вас не удивит просьба рассказать немного о себе? Лишь то, что вы сами сочтёте нужным. И тогда, когда сочтёте нужным.

– Я хотела бы поговорить прямо сейчас, – уверенно сказала Оливия, поправляя свою шикарную шляпу. – Рассказывать мне особенно нечего: я всю жизнь прожила в одном городе, городе Н. Это большой город, но мне там всегда было не особо интересно. Скучно, честно-то говоря. Всю жизнь моим спасением были книги: я зачитывалась ими в любое свободное время, с самого детства и до сих пор. Быть может, поэтому в реальности мне было достаточно скучно и, пожалуй, несколько одиноко. В общем-то, самое интересное событие в моей жизни произошло со мной сегодня, когда я, гуляя по своему родному городу, неизвестно как оказалась в вашей Библиотеке. Ума не приложу, как это вышло, но очень надеюсь, что вы мне что-нибудь объясните.

Леонид, успевший уже достать свой знаменитый блокнот в кожаном переплёте, задумчиво посмотрел на Оливию.

– Знаете, в этом городе происходят самые разные чудеса, и порой даже я не могу найти им никакого объяснения. Вполне возможно, сейчас в вашей жизни как раз и начинается та самая история, которую вы потом расскажете мне, а я передам её людям. Одно могу вам сказать точно: ни у одной истории нашего Города не было плохого конца. Так что не бойтесь ничего, и позвольте вашей истории идти своим чередом. Предлагаю вам пока остановиться в гостинице, а днём – походить по городу, отдохнуть, зайти в Библиотеку, раз вы так любите читать – ваша история сама вас найдёт, не сомневайтесь!

Оливия выглядела весьма задумчивой, слушая его слова. Но когда Леонид закончил говорить, она улыбнулась и сказала:

– Знаете, пожалуй, вы правы. Я поначалу растерялась, ведь всё произошло так неожиданно – но сейчас мне кажется, что всё складывается наилучшим образом! Там, в городе Н., у меня никого не было, кроме книг – так что, думаю, никто не расстроится, если я некоторое время поживу в вашем городе. Вы не проводите меня до гостиницы?

– Она совсем недалеко отсюда – выйдете с площади, повернёте направо – и сразу увидите её.

– Что же, в таком случае, я и сама доберусь. Спасибо вам за всё! Полагаю, мы с вами ещё встретимся.

– Разумеется, – кивнул Леонид. – До скорых встреч!

Оливия тепло попрощалась с Сашей и Аннушкой, которые слушали диалог между дамой и Рассказчиком, затаив дыхание, и лёгкой походкой направилась в сторону гостиницы.

Но только она подошла к выходу с площади, как оказалась сбита с ног высоким мужчиной в элегантном костюме и шляпе, шедшим навстречу.

– Ох, простите, мадам! – воскликнул он, помогая Оливии подняться. – Вы не ушиблись?

– Нет, всё в порядке. Но вам стоит смотреть, куда идёте.

– Прошу прощения. Это, вне всяких сомнений, моя вина. Может, вы позволите проводить вас?

Оливия оглянулась на Леонида, Сашу и Аннушку, всё так же стоявших на площади – и ей показалось, что Рассказчик чуть улыбнулся ей.

– А почему бы и нет? – она вновь повернулась к незнакомцу. – Как вас зовут?

– Вениамин.

– Очень приятно. Оливия. Ну что ж, проводите меня до гостиницы.

И парочка удалилась, ведя между собой какую-то беседу.

А Леонид действительно улыбался.

– Похоже, в нашем Городе действительно началась новая история. Что интересно, Вениамин тоже появился здесь совсем недавно. Мне кажется, они с Оливией чем-то похожи. Думаю, у них всё будет хорошо. Ну что же, до свидания, молодые люди!

 С этими словами Леонид направился в сторону своего дома. Саша и Аннушка остались на площади вдвоём.

– Идёмте и мы, – сказал Аннушке её спутник. – Я провожу вас до дома. Уже поздно.

– Да, спасибо, – кивнула девушка. – Сашенька, я и подумать не могла, что здесь, у нас, творятся такие удивительные события! Похоже, я была не права, когда говорила, что здесь всё обыкновенно и скучно…

– Иногда нужно открывать глаза и видеть то, что происходит вокруг, – сказал Саша. – А если жить только в книгах, можно, как Оливия, однажды очутиться в совершенно незнакомом городе.

– Нет уж, такого мне совершенно не хочется! – засмеялась Аннушка. – Наоборот, после всего, что вы и дядя Лёня сегодня рассказали, я хочу увидеть все чудеса нашего Города своими глазами!

– Вот и прекрасно, – улыбнулся Саша. – Тогда, быть может, завтра встретимся в Библиотеке? А после прогуляемся по Городу, и я вам всё покажу.

– Это было бы чудесно! Ну что же, Сашенька, идёмте, а то уже стемнело. Как же всё-таки прекрасно, что мы живём в Библиогороде!