Русские художники

Представленный текст — это подборка очерков о русских художниках XVIII–XIX веков и о меценатской деятельности С.И. Мамонтова. Материал охватывает ключевые фигуры и явления отечественного искусства: от крепостного портретиста И.П. Аргунова и мастера городского пейзажа М.И. Махаева до передвижников И.Н. Крамского, И.Е. Репина, пейзажиста А.К. Саврасова, мариниста И.К. Айвазовского, религиозного символиста М.В. Нестерова и графика А.И. Кравченко. Завершается сборник советами Г.К. Савицкого молодым художникам о композиции.

Вот краткая характеристика каждого раздела:

1. И.П. Аргунов — крепостной живописец Шереметевых, соединивший парадный и интимный портрет; его «Неизвестная в русском костюме» утверждает внесословное достоинство человека.
2. М.И. Махаев — рисовальщик и гравёр, создавший документально точные и поэтичные «проспекты» Петербурга и Москвы; его работы — важный этап перехода от гравюры к городскому пейзажу.
3. «Грачи прилетели» А.К. Саврасова — программное произведение, открывшее «новую эру» в русском пейзаже: лирическое переживание обыденной природы, тонкая световоздушная среда и «душа» в мотиве весеннего пробуждения.
4. «Распутица» Саврасова — поздняя работа, где живописное мастерство художника проявилось в передаче весенней слякоти, света и цвета, но композиция отчасти условна.
5. И.Н. Крамской — идеолог «бунта четырнадцати», организатор Артели и Товарищества передвижников; портретист, раскрывавший внутренний мир интеллигенции («Христос в пустыне», портреты Толстого, Некрасова, Салтыкова-Щедрина).
6. И.К. Айвазовский — «поэт морской стихии», создавший около 6000 произведений; от романтических «Девятого вала» и «Чёрного моря» до поздних реалистических марин.
7. А.И. Кравченко — график-романтик и импровизатор; его натурные рисунки (пейзаж, портрет, обнажённая натура) сочетают традиции русских реалистов и поиски советской графики.
8. Рисунки И.Е. Репина — свидетельство постоянного труда; рисунок «Л.Н. Толстой за работой» передаёт сосредоточенность и мощь гения.
9. М.В. Нестеров — создатель поэтического образа Святой Руси («Видение отроку Варфоломею», «Пустынник»); его картины автобиографичны и проникнуты верой в торжество добра.
10. С.И. Мамонтов и художники — Абрамцевский кружок и Московская частная опера как уникальный синтез меценатства и творчества; здесь работали Репин, Поленов, Васнецов, Серов, Врубель, Коровин, Остроухов и др.
11. Г.К. Савицкий — практические советы о композиции: идти от простого к сложному, использовать пластилиновый макет, добиваться единства идейного, композиционного и живописного центра.

Основные сквозные идеи сборника: утверждение национального реалистического искусства, роль художника-гражданина, значение меценатства для развития культуры и важность неустанного труда и натуры.