Глава 37 Цирковой финал

 
 
37 глава. Цирковой финал

Цирковой вояж аттракциона «Экзотические животные» продолжился за Уральским хребтом, в городе Свердловске. Всё шло своим чередом: переехали, разместились на новом месте. Валера познакомился с новыми представительницами женского пола, переспал с кем было возможно, отпраздновал очередной день рождения. Заметным вкладом в общее дело по подготовке собственного номера стало приобретение двадцати листов фанеры. Каждый лист размером полтора на полтора метра и толщиной в сантиметр стал ценным ресурсом для создания крупногабаритного реквизита и цирковых ящиков для его транспортировки. Будущий иллюзионный номер начал обретать материальную основу, и перспективы рисовались вполне обнадеживающими. К этому времени Ярослав уже успел изготовить некоторый реквизит и регулярно тренировался в исполнении отдельных фокусов. Ничто не предвещало беды, но, как говорится в народе: «пипец подкрался незаметно». Произошло непредвиденное: Валера опоздал на суточное дежурство и во время выяснения отношений с руководителем аттракциона поругался с ним. Естественно, Валере предложили уволиться, что он и сделал. Узнав о случившемся и стремясь сохранить их совместный иллюзионный проект, Ярослав также принял решение покинуть аттракцион «Экзотические животные». Обсудив ситуацию, приятели решили отправиться в Москву и показать художественному совету циркового училища, где готовят новые цирковые номера, имеющиеся к этому времени наработки.
— На мой взгляд, ещё рановато показывать себя, — сомневался Ярослав. — У нас есть некоторые иллюзионные трюки, но они ещё не сложились в номер! И, по сути, то, что мы собираемся делать — авантюра!
— Попытка — не пытка. Попробуем! — настаивал Валера. — Москва — город большой. Там работают целых два цирка, а значит, и возможностей вдвое больше.
Ярослав согласился, вспомнив, что в Москве проживает его армейский товарищ, у которого они смогут остановиться на несколько дней, пока будет решаться их вопрос в цирковом училище. Валера обратился к администратору свердловского цирка, худенькому молодому человеку, с просьбой приобрести два железнодорожных билета до Москвы и заказать машину для доставки на вокзал вещей и реквизита, поместившихся в два ящика размером с внушительный сундук.
На следующий день администратор принёс два билета до Москвы с посадкой в купейный вагон и передал их Валере. Ситуация требовала благодарности за оказанную услугу, выраженную в денежной форме. Однако авантюрный товарищ сделал вид, что не знаком с этим общепринятым правилом. Ярослав стоял чуть в стороне и не вмешивался в происходящее, хотя и чувствовал неловкость. Администратор вновь взял билеты в свои руки, пояснив, что это купейные места на заказанное число, уточнил номер вагона и мест, и со значением снова передал билеты Валере, который на это ответил сакраментальным «Спасибо!», сунул билеты в карман, повернулся и пошёл. Ярослав последовал за ним, успев уловить полное недоумение в выражении лица администратора, оставшегося растерянно стоять на месте.   
Минутой позже Валера объяснил своё поведение:
— Какой смысл платить администратору за услугу, если мы видим его в последний раз? Я просто включил режим экономии.
Ярослав признался, что испытал неловкость перед администратором, но ничего не предпринял, так как с любопытством изучал «жизненные методы» товарища.
Отъезд из Свердловска в Москву был назначен на следующий день. Валера проявил чудеса предприимчивости и сумел найти покупателя на приобретённую ранее фанеру. За три часа до отъезда он и Ярослав зашли в цирковую конюшню за своими вещами и обнаружили, что фанера исчезла! Было понятно, что это сделал рабочий, отвечавший за реквизит аттракциона. Но на вопрос: «Где фанера?» — он ответил, что не понимает, о чём идёт речь. Валера опросил работников конюшни, но никто из них ничего не видел или, возможно, сделал вид, что не видел. Начинать следствие по факту воровства фанеры было некогда. Ярослав и Валера забрали принадлежащие им ящики, вынесли их из цирка и стали ждать заказанную грузовую машину. Время шло, а машины всё не было. Когда до отправления пассажирского поезда на Москву осталось сорок минут, Валера понял, что надеяться не на что. Он вышел на уличную магистраль и остановил первый попавшийся грузовик. Машина подъехала к цирку. Валера решительным шагом вошёл в здание цирка, прошёл к арене и, увидев там солдат, присланных в цирк для выполнения каких-то работ, с солидным видом руководителя подошёл к сержанту и приказал выделить ему четверых солдат для погрузочно-разгрузочных работ. Через минуту четыре солдата вышли из цирка и погрузили ящики с вещами и реквизитом в грузовик. Тоном, не терпящим возражений, авантюрист приказал солдатам забраться в кузов. Он и Ярослав сели в кабину, и грузовик поехал на вокзал.
Когда машина прибыла на место, до отправления поезда оставалось всего пять минут. Солдаты бегом понесли ящики к платформе и загрузили их в багажный вагон. Вслед за этим приятели в сопровождении четверых солдат подошли к своему пассажирскому вагону. Валера повернулся к солдатам и заявил:
— Сейчас вы садитесь на трамвай и поезжайте в цирк. По прибытии на место ждите наших дальнейших распоряжений! 
После этих слов товарищи зашли в вагон и, заняв свои места, долго смеялись, когда поезд слегка дёрнулся и потянулся вдоль перрона. Ярослав был восхищён Валерой, способным быстро принимать самые неожиданные и своевременные решения!
Первое, на что обратил внимание авантюрный приятель, когда веселье почти улеглось, было то, что проводницами вагона работали две молоденькие девушки, возможно, студентки, подрабатывающие во время летних каникул. Он, не раздумывая, «подклеился» к одной из них, о чём-то пошептался и вскоре уединился с ней в служебном купе. Когда только что сложившаяся пара закончила свои «амурные дела», и вся компания собралась в дежурном купе, девушка, что несколько минут назад была с Валерой, незаметно для остальных постучала пальцем по голове Ярослава, что, вероятно, говорило об упущенных им возможностях. Он не отреагировал на этот жест.
Утром приятели помогли проводницам затопить в вагоне чайный котёл. Между делом хитрый ухажёр «прибрал к рукам» универсальный ключ проводника, принадлежавший одной из девушек-проводниц и беспечно оставленный ею на столике дежурного купе. С помощью этого ключа можно было с лёгкостью проникнуть в любое помещение вагона. Похоже, Валера уже тогда планировал свои будущие неблаговидные поступки в пассажирских поездах. Этот факт был неприятен Ярославу, тем не менее, он не стал выдавать приятеля, и когда девушки начали искать ключ, сделал вид, что ничего не знает.
Приехав в Москву, начинающие фокусники сдали ящики с реквизитом и личными вещами в багажное отделение, забрав с собой всё, что смогли. От кладовщика они узнали, что оплата за хранение багажа производится после его окончания. Ярослав созвонился со своим армейским другом и вместе с Валерой отправился к нему. По прибытии приятели скинулись и заплатили маме армейского друга — тихой, спокойной, интеллигентной женщине — за предстоящее недельное проживание в Москве.
Обустроившись в выделенной им крохотной комнате, Валера и Ярослав поехали в Московское цирковое училище. Там они договорились о показе своих иллюзионных трюков перед комиссией, хотя номера были ещё очень «сырыми». Накануне выступления приятели съездили в багажное отделение вокзала, чтобы, не забирая ящики, вынуть из них оставшийся реквизит и вещи.
— Мы хотим забрать некоторую часть своих вещей из наших ящиков, — сообщил Валера кладовщику.
— Вы можете это сделать, — разрешил высокий и плотный мужчина-кладовщик.
— Ящики с оставшимися вещами полежат у вас ещё какое-то время, — пояснил Валера.
— Без проблем! Оплата будет производиться при окончательном получении багажа на руки и по конкретному факту хранения, — ещё раз объяснил условия кладовщик.
Валера предъявил квитанцию с номером секции хранения, и кладовщик провёл приятелей к их вещам. Забрав нужные вещи и реквизит, они увидели, что ящики остались практически пусты. Надобность забирать их отпала сама собой, а значит, не придётся платить за их хранение. Валера и Ярослав многозначительно переглянулись, усмехнулись и, нагруженные раздутыми полиэтиленовыми мешками, вышли из багажного отделения. Появляться там они больше не собирались.
— Ты напоминаешь мне Остапа Бендера из знаменитых произведений Ильфа и Петрова! — прокомментировал Ярослав стиль поступков товарища.
— Он мой кумир! — согласился Валера.
В назначенное время молодые фокусники приехали со своим реквизитом в цирковое училище. Им предоставили пустой класс и время для подготовки. Когда всё было готово к показу, в класс вошли три человека: двое мужчин и женщина. Комиссия уселась на стулья и разрешила показ. Ярослав и Валера начали показывать фокусы, придуманные Ярославом во время службы в армии. «Сырое» во всех отношениях выступление не вызвало у искушённой комиссии особого интереса. После показа члены комиссии посоветовали побольше поработать над пластикой движений и лучше продумать концепцию номера. Затем к Ярославу подошла женщина и похвалила фокус с парящим между руками шариком.
— Вы способный фокусник, — высказала она своё мнение, — что не скажешь о вашем товарище. Подготовьтесь получше и приезжайте на будущий год или попробуйте себя на эстраде.
Ярослав печально кивал в знак согласия, но это было настоящее фиаско, принёсшее и разочарование, и опустошение. В таком «убитом» состоянии ему предстояло определить дальнейшие шаги и решить, куда направить свою жизнь. Обескураженные фокусники оставили ставший обузой реквизит в одном из закоулков училища и спустились в метро. Возвращаться в квартиру армейского друга не хотелось. Нужно было как-то успокоиться, перевести дух и привести мысли в порядок. Приятели решили поехать в парк Горького. В руках у Ярослава был полиэтиленовый пакет, в котором лежал его паспорт. Взволнованный неприятными переживаниями, он не заметил, как следом в подземку спустились вездесущие Ангел и Судьба. Зайдя в вагон метро, Валера и Ярослав сели на свободные места. Ангел и Судьба уселись рядом.
— Хватит ему циркачеств! Хотя иллюзионист из него получился бы отличный! — повернувшись к Ангелу, произнесла Судьба.
Ангел посмотрел на Ярослава и тяжело вздохнул.
— Давай, делай! Надо же направлять его в нужное русло, — добавила вездесущая Судьба, подбадривая своего спутника.
Ангел ещё раз вздохнул и, сказав: «Нет худа без добра!», ухватился за уголок паспорта, торчавший из небрежно лежащего на коленях Ярослава полиэтиленового пакета. При очередном толчке состава метро паспорт оказался на полу вагона. Молодой человек по рассеянности, вполне объяснимой из-за стрессового состояния, не сразу заметил утрату, а когда обнаружил, было уже поздно. Где искать исчезнувший документ, было неизвестно.
— Вот несчастье! Я, ко всему прочему, ещё и паспорт потерял... — с досадой и обречённостью сообщил Ярослав, обращаясь к Валере.
Приятели приехали в парк Горького. Чтобы заглушить неприятное чувство разочарования от неудачного выступления, Валера предложил зайти в обнаруженный им ресторан. Подойдя к дверям, приятели увидели, что вход в ресторан охранял такой же, как и везде, неприступный швейцар.
— Мы идём к официанту Серёже! — сочинив очередную импровизацию, заявил Валера.
— Какой Серёжа? — озадаченно спросил пожилой мужчина в форменной фуражке.
— Как войдёшь в зал, сразу — направо! — наобум соврал Валера.
— Не знаю никакого Серёжу! — растерянно заявил швейцар. — Может, он из другой смены? — задал он себе риторический вопрос и, полный сомнений, всё же открыл дверь в ресторан, впустив жаждущих утешения приятелей.
Валера и Ярослав поднялись на второй этаж и прошли в глубину огромного зала. Они сели за свободный столик и, когда к ним подошёл официант, заказали бутылку портвейна, два мясных и овощных ассорти.
— Мне в любом случае придётся возвращаться в Ленинград, восстанавливать утерянный паспорт, и уже потом я буду думать, что делать дальше, — глотнув из бокала вина, сообщил Ярослав. — Вероятно, в цирк больше не вернусь... За прошедшие девять месяцев цирковой жизни я отчётливо понял, что не очень люблю балаганную жизнь с её постоянными разъездами, так как, по сути, я, скорее всего, домосед, — пояснил молодой мужчина. После очередной порции портвейна он принял жизнь такой, какая она есть, и успокоился на этом. Валера, в свою очередь, сообщил, что постарается устроиться на работу в одном из двух московских цирков.
Денег у приятелей оставалось немного, и более опытный товарищ предложил Ярославу уйти из ресторана, не заплатив за угощение. Несостоявшийся факир понимал, что это плохая идея и за их ужин кому-то придётся заплатить, но ему стало интересно посмотреть, как такое возможно. Он воспринял ситуацию как очередное приключение и познание возможностей реальной жизни.
Валера сообщил, что часть закуски и вина придётся оставить недопитыми и несъеденными, и главное для него — чтобы Ярослав смог выйти из ресторана, а уж он сам точно уйдёт без проблем. Жуликоватый приятель внимательно осмотрелся по сторонам и заметил в другой части большого зала столик, за которым сидели две девушки. Он встал и направился к ним. Подойдя к девушкам, он познакомился и, подсев за их столик, минут пятнадцать пообщался. Затем Валера вернулся к заскучавшему Ярославу и попросил его, чтобы он встал и ушёл из ресторана.
— Твой уход не вызовет вопросов у дежурного администратора, так как я останусь сидеть за столиком, — пояснил Валера. — Если тебя остановят, скажи, что идёшь в туалет.
 Ярослав встал и направился к выходу из зала, к лестнице вниз. Он интуитивно почувствовал, что администратор, стоявший возле выхода, собирается его остановить, и решил взять инициативу в свои руки:
— Скажите, где находится туалет? — спросил Ярослав.
Администратор взглянул на столик, который только что покинул посетитель, и увидел сидящего за ним второго молодого мужчину.
— Внизу, на первом этаже, — пояснил он и, сделав шаг в сторону, пропустил выходящего из зала гостя.
Ярослав спустился по лестнице и вышел на улицу. Отойдя на сотню шагов, он остановился у дерева и стал ждать товарища. Через несколько минут Валера тоже благополучно покинул ресторан и встретился с Ярославом, который сразу с любопытством спросил:
— Как тебе удалось выйти?
— Очень просто, — начал Валера. — Я наблюдал за нашим официантом. Когда он ушёл на кухню, я снова подсел к тем девушкам и поболтал несколько минут. Когда наш официант вернулся в зал и увидел опустевший столик, он метнулся к администратору у входа, что-то спросил и со скоростью бильярдного шара рванул в другую часть зала, может быть, пожаловаться метрдотелю. Я тем временем спокойно встал из-за стола, попрощался с девушками и вышел из зала. За столиком, который я покинул, оставались сидеть целых две девушки, и вопросов ко мне ни у кого не возникло.
Ярослав и Валера возвращались в квартиру московского товарища в метро. Хмель ещё продолжал владеть и телом, и головой Ярослава. Все сидячие места в вагоне были заняты, и приятели стояли сбоку от двери, держась за поручни и покачиваясь от лёгких толчков состава. Валера что-то увлечённо рассказывал. Неожиданно Ярослав почувствовал, как приятель осторожно и неспешно засовывает два пальца в его карман, где лежали оставшиеся деньги. Молодой человек не подал вида и не стал препятствовать воровству — ему захотелось увидеть весь непристойный поступок приятеля в полной мере, чтобы потом нельзя было перевести его в шутку или в словесную пару: «Тебе показалось!» И только когда дело было сделано, и деньги были вытащены из кармана, а Валера улыбался от успешно проведённой «операции», Ярослав спросил его совершенно трезвым голосом:
— Зачем ты это сделал?
— Что?
— Зачем ты вытащил у меня деньги? Я прекрасно это чувствовал!
— Я не брал твоих денег!
Дальше бывшие товарищи ехали молча. Это был конец их знакомству и дружбе. Ярослав понимал, что их дороги с этого момента бесповоротно разойдутся. Очарование этим, морально нечистоплотным, изворотливым человеком испарилось без следа. Теперь ему было противно от того, что он и раньше многое видел, но молчал…
Приехав в квартиру товарища, Ярослав первым делом достал из-под кровати чемодан и начал методично разбирать вещи, раскладывая их на две кучки: Валерены – в одну, свои – в другую. Среди вещей циркового приятеля, обнаружился его паспорт. Ярослав незаметно сунул его себе в карман. Когда всё было разобрано, Валера полез в чемодан, но паспорта там не оказалось.
— Где мой паспорт?
— Там же, где и мои деньги! — невозмутимо ответил Ярослав и с бесстрастным выражением лица направился в ванную комнату.
Вернувшись, он увидел свои деньги на столе. В ответ Ярослав молча протянул паспорт. На следующий день он купил билет на поезд и уехал домой, в Ленинград.