7. Урок фехтования

Руки Штольмана сделали жест, словно он распахивал занавеси. Перед Егором возник позеленевший от времени бронзовый памятник зрелому мужчине с длинной бородой в средневековом платье.  Высокая шапка венчала его голову, а мужское платье носило следы потертостей на полах, видимо много рук почитателей касались его одежд.

-Как странно руки он держит. - заметил Егор, - И девушка сбоку его фигуры. Что она делает?

-Протягивает ему отравленную розу, и раввин Махараль смиренно принимает ее. - пояснил Густавович.

-Кто этот человек?

-Махараль из Праги. Астроном, алхимик, математик. Выдающаяся личность шестнадцатого века. Раввин Иуде Лёв бен Бецалеле создал голема из глины для защиты еврейской общины Праги. Он оживил его, вложив в его уста тетраграмматон.

-Это еще что за девайс?

-Тетраграмматон записывается четырьмя буквами йуд-хе-вав-хе, образующими имя бога…

- Я так понимаю, на меня намек? И, куда что мне вложили?

-Тут не в деталях суть. Технологии изменились с времен средних веков!- усмехнулся Штольман, - Но, кто знает, как оно было тогда? Вот, у нас был диверсант, которого неведомо кто создал на  совершенно  иной, можно сказать, чуждой научной базе. И теперь есть ты, во многом подобный ему.


-Это такой художественный прием для красоты мысли и речи? Ну, что я Голем. Метафора? Аллегория?

-Отнюдь. Оксид алюминия, оксид кремния, оксид водорода. Это все компоненты материала, из которого создан ты. Глина. - ответил Штольман и поправил очки совсем по-учительски.

-Здорово! Я могу разговаривать с посудой? С унитазом? Мы с тобой одной плоти. Да?

-Между тобой и унитазом такая же непреодолимая пропасть, как между булыжником с мостовой и процессором. -заметил Азов.

-В тебе нет сервоприводов и насосов.  Ты ближе к живому существу, нежели к машине, но превосходишь любого созданного до ныне киборга или андроида!  И как в случае с раввином из Праги, тебя создали для защиты государственных интересов.  - пояснил Штольман.

-То есть, я на службе?

Азов кивнул головой.

-И кому я служу? Царю?

-Нет, Егор. Мы все служим России. В том числе и царь. - объяснил Азов.

- Выходит, жизнь не за царя?

-Жизнь за отечество, хотя сохранность царя наша с тобой первоочередная задача. - ответил чётко и без эмоций Азов.

Потом он отвернулся от Егора, и взмахнул рукой , словно совершил магический пас.

В пространстве помещения возникла карта европейской части континента.

- Пока ты спал богатырским сном, в мире много чего изменилось. Помнишь, что такое Реконкиста?

-Изгнание мавров из Испании? - наморщил лоб Егор, силясь вспомнить школьный курс истории. Однако, воспоминание далось легко: как трейлер к фильму. - Арагон, Кастилия, Пиренейский полуостров… - повторял Егор, считывая из памяти символы и образы, которые потоком хлынули в сознание.

-Да, восемь веков борьбы за Испанию. Теперь, наше время. Вторая Реконкиста, иначе говоря, изгнание арабов из Европы,  ознаменовалась падением Евросоюза и исчезновением с политической карты мира почти всех европейских государств.

Слова Азова сопровождались анимацией. Большая часть Европы истлела, как бумага, превратившись в сплошное чёрное пятно, за исключением маленького клочка на месте Голландии и Британских островов.

-И, что теперь там? - указал Егор на черное пятно.

-Руины.  Уничтожена вся инфраструктура. Жизнь теплится на землях фермерских хозяйств.

-А, вот тут?  - Егор указал на кусочек Голландии.

На черном пятне, бывшим Европой стали возникать светящиеся и пульсирующие кружочки. И первый пульсирующий кружок возник на месте Голандии.

Азов сделал жест масштабирования, словно желал растянуть карту, и перед Егором возникло странного вида образование, словно люди поселились в вулкане, а на  его вершине воодрузили огромный голубого свечения шар.

-Транснациональная корпорация Тезаурус. Дюжина метрополий, в которых обычный человек большая редкость.

-Если обычный человек - редкость, кто там живет?

 -Европейцы в ходе второй Реконкисты  потеряли все. В том числе человеческие тела. Население метрополий корпорации - киборги. Высшие слои общества   - трансбодеры, люди, меняющие тела, как перчатки. Чтобы стать гражданином метрополии Тезауруса необходимо иметь хотя бы один имплант.

Карта исчезла. Растворилась в воздухе.

- Теперь - самое главное. У Тезауруса есть своя армия. - объявил Азов, выдержав паузу.

В одной из арок, на которые опирался купол огромного помещения, исчезла стена, и из тьмы на свет вышла двуногая прямоходящая машина в три метра высотой,  с четырьмя конечностями, выходящими из безголового туловища.

-Гекаты. Вот они теперь какие, "европейские пушки"! Одна из первых моделей, еще механическая, но механика доведена до совершенства, как в швейцарских часах!

Машина  осмотрелась, поворачивая туловище в разные стороны, нашла людей и бросилась к ним.  Машина двигалась стремительно и легко.

Внезапно, на ее пути из-подпола возникло препятствие, похожее на барьер для спринтера, но не сбавляя темпа движения, машина обогнула его, метнувшись в сторону. Следующие пару таких же препятствий она перепрыгнула и нырнула под четвертое. В момент преодоления, Гекат сложил конечности так, что буквально прокатился под ним колесом. В таком состоянии он преодолел пару  десятков метров, затем резко развернувшись, подпрыгнул, выполнил в полете кувырок, и приземлился перед Егором в паре шагов, приняв боевую стойку: ноги полусогнуты, четыре руки угрожающе расставлены. Казалось, махина готова прыгнуть на Егора и заключить в смертельные объятия, ломая кости.

-Впечатляет? - спросил Азов, спокойно подойдя к Гекату.

-Что это вообще такое? Робот с искусственным интеллектом? Терминатор? Кто управляет этой махиной? - спросил Егор, рассматривая каждый узел Геката.

-Сейчас управляет наш оператор дистанционно. В первых Гекатах находился человек. В ходе развития в машину помещался только человеческий мозг с позвоночником.

-Жуть какая! - воскликнул Егор.

- Первые Гекаты не имели огнестрельного оружия. Ополченцы старой Европы были весьма ограниченны в вооружении. Вся скорость и ловкость Гекатов нужна была для навязывания ближнего боя. В этом было их преимущество.

За Гекатом развеннулось поле битвы. Шахидтраки с пулемётными и миномётными турелями неслись по выжженным полям, мимо разрушенных ферм. На встречу им стремительным роем катились, прыгали, бежали Гекаты, оставляя после себя полосы вспаханной земли.

-В движении, Гекат трудная цель. В ближнем бою - неминуемая смерть. - комментировал  Азов.

Гекаты ударили в лоб без потерь, хотя исламисты во всю поливали их огнем со своих шахидтраков.  Стрелки в панике спускали без остановки свои боекомплекты, пытаясь поймать на мушку хотя бы одного из атакующих чудовищ, и невольно расстреливали своих же перекрёстным огнем. 

 - Скорость и мобильность радикальных исламистов, вооруженных дронами, обеспечивала им превосходство на всех прежних театрах боевых действий, но в противостоянии с Гекатами оказались бесполезными.

На ходу Гекаты переворачивали машины, умышленно шли на столкновение с автомобилями, а столкнувшись, оставляли месиво из  металла и человеческой плоти.

  -Битва с Гекатами превращалась в побоище. Бойцы Западного Халифата пытались использовать смертников.

На атакующего шахидтрак Геката из другой машины выпрыгнула пара смертников. Они вцепились в него мертвой хваткой и привели в действие взрывчатку. Люди и Гекат исчезли в яркой вспышке взрыва.

-Но оказалось, Гекаты живучие. При поражении машины, мозг человека благодаря  бронекапсуле оставался невредимым.

Пока Азов рассказывал, Егор полностью погрузился в созерцание битвы.

За Гекатами следовали инженерные дроны, которые прямо на поле битвы собирали из уцелевших частей новое механическое чудовище.

-Война шла на истощение человеческих ресурсов. В бойне людей победили машины и технологии.

Егор, увлеченный рассказом Азова, не заметил, как ним тихо подплыла платформа. На ней лежало несколько футляров. Азов открыл один из них, и достал странного вида клинок, напоминающий серп, а также увесистый металлический брусок.

-Хопеш. Современное исполнение! - торжественно объявил Азов, и размахнувшись, ударил по бруску. - При первом ударе, от касания, включается электроэррозионное лезвие.

Лезвие хопеша после удара засветилось тонкой голубой линией по кромке.

-Со второго удара… - Азов снова размахнулся и ударил по бруску.

Брусок разлетелся на две части с громким хлопком, искрами и вспышкой. Азов демонстративно прокрутил хопеш в воздухе перед собой, словно остужал его.

-Рубит любой материал, как масло!

На этой фразе, он кинул клинок Егору и громко произнес:

-Атакуй!

Гекат пришел в движение. Трехметровая машина с легкостью гимнаста совершила кувырок в сторону Егора. Егор, не раздумывая поймал хопеш, и тут же отбил одну из четырёх верхних конечностей Геката, в мгновение ока нависшую над ним. От удара клинок засветился голубоватой тонкой нитью по лезвию. Уловив следующее движение Геката, Егор кинулся под ноги машине и нанес удар в бедренную часть ноги. Яркие искры брызнули во все стороны и Гекат рухнул на колено второй ноги. Егор восстал за его спиной и четырьмя ударами лишил Геката рук.

-Бой закончен! - скомандовал Азов, хлопнув в ладоши. - Очень хорошо, Егор!

Гекат потерял равновесие и рухнул перед Егором.

-Великолепно! - поддержал полковника Штольман и так же захлопал в ладоши.

Егор стоял над поверженным Гекатом и с удивлением рассматривал клинок. Он был весь на взводе, тело дрожало от возбуждения поединком.

-Нравится? - спросил Азов с хитрецой в прищуре глаза.

-Настоящий Меч-кладенец! - Егор налюбовавшись оружием вдруг спохватился, осененный мыслью: - Откуда он у нас? С таким оружием Халифат мог бы победить в Реконкисте!

-Это разработка Тезауруса. В Тезаурусе недавно сменилось руководство. - сообщил Штольман, - В качестве выражения доброй воли их посланник передал нам сей дивный инструмент.

-Тезаурус подарил оружие против своих Гекатов? Жест доброй воли или стремление усыпить внимание?

-Молодец! Но, наша разведка хорошо работает. - заметил Азов, - Тезаурус нам больше не враг, но врагов от этого меньше не стало.

Снова возникла знакомая Егору карта Европы с черным пятном и пульсирующими кружочками. Азов движением руки отмасштабировал изображение, пока Британские острова не заняли всю видимую часть пространства.

-Британия доныне наш принципиальный враг! 

-А я думал, Америка…

-Стебинг сдулся. Политическая картина мира теперь другая. Долгие десятилетия Голливуд рисовал апокалиптическое будущее Штатов, и как бы это не звучало странным, Штаты его получили. Безумный Макс на дорогах, почти каждый год Падение Олимпа, и призрак Че Гевары на Юге. Латинская Америка на подъёме, и четко видит свои границы по Мексике. Африка выступает союзом независимых республик. Британия потеряла власть над миром, но не способна принять утрату многовековой закулисной гегемонии. Устр вынужден ужаться в размерах, но голод мешает рациональной стратегии.


-Стебинг? Устр? Это премьер министр Британии? - удивился Егор. - А, Стебинг?

Азов и Штольман странно переглянулись, словно он маленький мальчик, и спросил родителей пояснить нечто не по своему возрасту.

-Любое государство это не только территория. Британские острова, к примеру. Это ведь, географическое название. - взялся объяснять Штольман.

-Британцы, они же англичане.

-А, еще шотландцы, ирландцы. Уэльс, Нормандские острова. - напомнил Азов. - У каждой части Британии свои территориальные деления и администрации.

-Прежде всего, государство - это живые люди, которые, увы, смертны, даже самые могущественные и властные. - продолжил Штольман, - Люди приходят и уходят, а политика, интересы и аппетиты государства остаются прежними. Словно, кроме них, есть нечто невидимое, но хорошо ощущаемое. Для кибернетики, государство - живая система. Почему бы этой системе не дать имя, оличествовать ее, скажем так.  Вот, Устр и есть имя коварному и хищному политическому организму Великобритании.

-Стебинг - это США?

-Выходит, Тезаурус не расположен к Британии? - предположил Егор.

-Прежний менеджмент Тезауруса открыл ящик Пандоры, стремясь к власти. Власть они не удержали, но  смогли сбежать через Ла-Манш в плавь. Туннель во время Реконкисты был уничтожен. - Объяснил Азов и в конце протянул руку, чтобы принять хопеш.

-Откуда я знаю, как управляться с этим мечом? - Егор в восхищенным взглядом провожал хопеш. - Я не учился фехтованию.

-В твой дополнительный кибермозг загружены европейские школы фехтования.

-Теперь я умею фехтовать! Как в “Матрице”!

Азов достал из тележки с оружием стрелецкий бердыш и передал Егору.

-Вот твое оружие! Разработано на основе хопеша. - уточнил Штольман.

Егор с горящим взглядом рассмотрел бердыш, а за тем сделал несколько движений, словно бился с невидимым врагом.

Азов ловко перехватил оружие за древко и остановил упражнения Егора.

-Потом наиграешься!

-Ты готов предстать перед царем. Нас ждут на обедне. В Кремле. - Штольман выдержал паузу и добавил: - В крепости Кремль!

-Нам … на центр зала? Снова перемещение без движения?

Азов кивнул головой.

-А, приберет кто? - Егор указал на поверженного Геката.

-За это не переживай.  Тут есть кому убраться.