Глава 39

Как бы ни был занят Вадим, а пару часов выкроил из производственного времени и побывал на полигоне. Манёвры проходили на обширном поле, в широкой лощине между сопок. Вадим с командной вышки в стереотрубу наблюдал за манёврами.

Экипажи боевых машин по одному и группами брали сложные препятствия, с ходу вели огонь на поражение танковых макетов. Близкая панорама, приближённая стократ, остро заставила ощутить себя прильнувшим к триплексу, и восторг сопричастности охватил всё его сознание. Вадим оторвался от трубы и восторженно посмотрел на поле, потом с улыбкой — на офицеров, стоявших рядом и наблюдавших за боевыми действиями через бинокли. Ни одного не осталось из тех, с кем служил когда-то. Кто был на пенсии, кто в запасе, а кто проходил службу в Союзе и далеко уже не в лейтенантских званиях — никого! А хотелось поделиться впечатлением, но он промолчал и вновь приник к трубе.

После манёвров командир части предложил Вадиму, как бывшему танкисту, опробовать современный танк.

— Не забыли ещё? — спросил он.

— Думаю, что нет, — улыбнулся Вадим. — Но всё равно желательно с дублёром.

Оказавшись за рычагами вместе с лейтенантом, Вадим запустил двигатель и отвёл крышку люка в сторону. Прижав ларингофоны к шее, попросил выход на огневой рубеж. В наушниках услышал «добро» и осторожно тронул многотонную машину с места. Стальная громадина, чуть качнувшись, плавно пошла, набирая ход. Сделав круг, Вадим почувствовал послушность танка его рукам и уже уверенно, слившись с ним воедино, как будто и не было стольких лет перерыва, взял одно за другим три препятствия — одно круче другого — и, лихо развернув машину, встал в исходное положение.

Радостный, как мальчишка, выпрыгнул из танка и сразу же попал в окружение офицеров. Они шумно и искренне поздравляли его, а полковник, пожимая руку, сказал:

— Молодца! Таким, как ты, в армии служить, молодёжь обучать! Честно, думал, не осилишь коробочку.

— Спасибо! — поблагодарил Вадим.

Он с Сашкой побывал в казармах воинской части, более всего задержался в своей бывшей казарме. Говорил с солдатами, интересовался службой, бытом, призывом. Основной контингент был из Подмосковья и Ленинграда, Казахстан в воинской части отсутствовал. Вадим показал солдатам свою койку, рассказал о своей службе, о командирах и на прощание под гитару спел солдатам свою армейскую песню.

— Ну как, доволен? — спросил Сашка, когда они покинули расположение полка.

— Ты не представляешь, я побывал в лучших годах своей юности!