Ведьма

Лес, раскинувшийся восточнее города Эртерборг, называют Шепчущим лабиринтом. Именно там живет Элис Даркберд, потомственная ведьма. Заговоры, ритуалы, амулеты и зелья широкого спектра: лекарственные, любовные, яды. К ней за помощью приходят самые отчаявшиеся. Как правило, простые жители города. Плата ее велика, но результат того стоит.

Мужичок, медленно озираясь по сторонам, шел по виляющей тропке между деревьев. Одет он был в простую одежду: рубаха, штаны, сапоги на ногах, а за плечами висел мешок.
Лес был наполнен звуками. Визгливые пикси, маленькие феи и другие дикие фейри были заняты своими делами и не обращали внимания на чужака. Но мужик знал: если он попытается причинить вред им или лесу, его тут же разорвут на клочки эти маленькие хранители Шепчущего лабиринта.
Вот уже показался небольшой домик ведьмы. Он больше походил на давно заброшенную халупу, но это только на первый взгляд. Из чуть покосившейся трубы тянулся тонкой струйкой дымок, деревянную крышу покрывал слой мха, а стены заволокли вьюны, так, что стало не видно окон.
  Не успел мужичок дойти до дома около десяти шагов, как вдруг дверь отворилась. Перед ним предстала Элис Даркберд. Высокая, на вид лет тридцати. Мягкие черты лица плохо сочетались с желтыми, почти золотыми глазами. Черные, как смоль, длинные волосы покрывала остроконечная шляпа темно-фиолетового цвета. Плащ того же цвета подчеркивал роскошные формы ведьмы.
– Зачем ты потревожил меня, смертный? – Прозвучал певучий голосок.
Мужичок опешил. Голос звучал как будто отовсюду.
– Мой брат, – начал он с грустью. – Он болен.
– И ты хочешь, чтобы я его вылечила? – Прервала его ведьма.
– Нет. – Ответил мужик. – Я хочу получить дом, который завещал нам покойный отец. Брат выгнал меня и обещал, что дом мне достанется только через его труп. – Со злобой продолжил он. – Я хочу убить его, но так, чтобы никто не подумал на меня.
– Ах, смертные, вы всегда так мелочны. – С легким разочарованием произнесла Элис. – Ты принес плату?
– Да, госпожа. – Кивнул он в ответ и протянул мешок ведьме.
Женщина приняла мешок и открыла его. Десятка два камней покоились на дне. Она улыбнулась, приказала:
– Жди здесь. – И не спеша вернулась в дом.
Через мгновение Элис вышла с пузырьком в руках и протянула его мужику.
– Это яд. Подольешь брату в пищу, и на следующий день он помрет. – Произнесла ведьма.
– Он умрет от отравления? А сильно будет мучиться? – Нервно поинтересовался мужик.
– А это имеет какое-то значение? – Небрежно спросила женщина.
– Я бы не хотел, чтобы он сильно страдал. – С грустью ответил он.
– Понимаю, – ведьма кивнула. – Нет, это зелье не принесет ему мук. Его сердце просто остановится, – пояснила она.
– Спасибо, госпожа! – Поклонился мужчина и поспешил прочь.
Когда он скрылся за ближайшими деревьями. Элис развернулась и зашла в дом.
– Как они глупы, эти смертные. Еще один пришел за чужой жизнью. Ты представляешь, Шайзус? – Обратилась она к крылатому ящеру, который лежал в углу помещения. Тот фыркнул, и огонь в камине вспыхнул на добрый метр, как от мехов. – Да, ты прав, милый, – улыбнулась ведьма. – Рано или поздно они оба предстанут перед Дочерями Тьмы и получат по заслугам.