Сказки Волшебного Горшка. книга первая

 

  Е.Н.Ежгуров

 2019 г.
 



                Сказки Волшебного Горшка.
                --------------------------------------------------------

               

                ***

                сказка

                книга первая
               

 

            

















 2019 г.
 
                Сказка.
 
В лесу дремучем ветер свищет
И громкий треск шумит кругом!
По тайной тропке леший рыщет,
От света прячась за кустом.
 
Поляны сеткой троп покрыты,
Гнилушки светятся огнём.
В корнях корявых тайны скрыты,
Не углядеть их ни по чем.
 
От лап еловых мрака много,
Все в паутине неживой.
Из дупел совы смотрят строго;
Перекликаясь меж собой.
 
Средь мухоморов и крушины
Крапива даже не растёт,
А на некошеной поляне
Цветочек аленький цветёт.
 
Горыныч, пламенем объятый,
Со страшным рёвом пролетел:
В когтях красавицу сжимая,
Украсть которую успел.
 
В болотах дикий вой кикимор,
Тяжёлый дух висит гнилой.
Тут под упавшею осиной
Укрылся старый водяной.
 
По небу ступа просвистела,
Яга рулила в ней метлой
И лихо у ступенек села
Своей избушки лубяной.
 
А пчёл зовут цветы приманкой,
Берёзки стройны как всегда
И ягод сладкая помадка
Всех манит забрести сюда.


Глава 1.
Вступление.
-----------------
    В далёком-предалёком царстве, в далёком-предалёком государстве жили-были сказки. Жили они, не тужили, никого не трогали, людям помогали. Так бы они и жили, но случилась беда.
Откуда-то из-за Синих гор, из-за Глубоких морей пришла Сила Тёмная, Сила Злая. Она обрушилась на наши сказки, как гром среди ясного неба, и почти победила. Напустила на сказки Чёрный Туман, и от этого тумана сказки стали блёкнуть и исчезать. Много сказок так было утеряно. Остались только самые сильные сказки.
   Уже победу праздновали Тёмные Силы, но подоспела помощь — гномы! Собрали они сказки наши в Волшебный Горшочек и исчезли с ним.
В огромном Белом Замке бесновалось Главное Зло. У него не было определённого облика. Постоянно изменяющееся выражение: то по-детски наивное, то грустное и задумчивое. Но одно было неизменным — страшная, пугающая улыбка и злые, сверкающие глазки.
— Мы столько сил вложили, проникая в реальность людей! Мы почти уничтожили сказки Полусеверной страны, которые очень мешали насаждать нашу Истинность! Уже взрослые поддались нашему Злу, но эти ужасные сказки… Ух! И вот, когда мы праздновать начали Большую Победу, вы, ничтожные, провалили Миссию!
                ***
    На исходе летняя прохладная ночь. На востоке уже розовеет, но солнца ещё не видно, только его корона.
На берегу красивого озера расположилось старое село. Никто не знает, сколько ему лет. Оно древнее, мрачноватое. Из старого леса вытекала речка Черника, которая вытекала из старых болот. На месте, где она впадала в озеро, стояла старинная постройка.
Всё это было трудно разглядеть, потому что берега и поляны были густо поросли травами и кустами.
   Просыпалась округа. Над озером ещё клубился туман. Что-то необычное было в нём. Он, как живой, медленно полз к берегу.
Прокричали петухи, и туман вздрогнул. Ясно были видны встревоженные жёлтые глазки. Туман быстро пополз назад и растаял.
Холодом и страхом повеяло от озера. Взошло солнце, и трава заблестела от росы. Ожили цветы, запели птицы, замычали коровы, недовольные тем, что их не выпускают на луга.
Проснулись не только хозяева, но и обычные домашние дела.
Громким щелчком пастух дал о себе знать, и стадо нетерпеливо потянулось мимо озера.

Глава 2. Гости.
------------------
    По дороге между рощами, поднимая пыль, весело бежал старый ПАЗик. Это был рейсовый автобус, который отлично знал дорогу. Он остановился у придорожной остановки и высадил пассажиров. Среди них выделялись четверо ребят разных возрастов, но объединённых одной радостью. Они были рады приключениям, купанию в озере и прогулкам по лесу.
   У калитки деревянного домика стояла бабушка и смеялась, наблюдая за внуками. Она уже ждала их. Ребята увидели её и стали ещё веселее дурачиться и кричать, махая руками.
— Бабуля! — кричали они.
Ребята побежали к бабушке, размахивая рюкзаками и сумками.
— Бабуль, а почему мы не могли тебе дозвониться? — спросили близнецы после радостной встречи поздним вечером.
— Да и не говорите, связь совсем плохая. Телефоны здесь не работают. Хорошо, что на почте ещё можно позвонить. Ваши родители предупредили меня о вашем приезде.
— Ещё и телевизор совсем не показывает. Скучно, — пожаловались два подростка.
— Ох, всё руки не доходят до него. Работы по хозяйству много, а вы не можете приехать и помочь, — сказала бабушка с упрёком.
— Да и не нужен мне пока телевизор. У меня есть старинное зеркало, — добавила она загадочным шёпотом.
— А при чём тут зеркало? — спросили ребята хором.
— Я вам расскажу, если будете слушаться.
— Бабуль, расскажи сказку. Страшную и ужасную! — поддержали все.
— Нет, сказки я буду рассказывать завтра. Вы все устали за день. И я тоже. Но я хотела вас предупредить... Купаться будете там, где все дети купаются. И не слушайте их, не ходите к Чёрной Баньке у мельницы.
— А почему, бабуль?
— Потому что место нехорошее. Сколько себя помню, там всегда была эта банька. И кто её построил, неизвестно. И мельница тоже странная. Ну, чудная! Никто и не помнит, чтоб она муку молола. Вот! Детишки, так, а теперь спать.
   Бабушка поправила всем одеяла и тихонько ушла к себе. В комнате стало тихо. Только лунный свет пробивался сквозь ситец занавесок, да ещё часы-ходики, загадочные такие, тикали своё время. А если вглядеться, то можно было увидеть загадочную улыбку на циферблате.




Тишину нарушил молчавший до этого парень.
— Интересно, а что там?
— Ну, нет! Бабуля же сказала не ходить. Опять за своё? Одни проблемы с вами! — рассердилась сестра. Все вроде согласились. Но...



Глава 3.На другой день.
--------------------------------
   Среди ребят старшей была Александра. Или, как её братья называли, Шурка. Но со временем это стало привычным. Ей было больше 12 лет, и она считала себя взрослой. И действительно, она была не по годам рассудительной, что не очень нравилось братьям.
Её младший брат Толик был проказником и авантюристом. Вечно попадал в неприятности, из которых его постоянно вытаскивали взрослые.
Он клялся, что больше так не будет, и всё повторялось. Поэтому родители с радостью отправили его к бабушке в деревню.
   Два брата близнеца, Алёшка и Андрейка, были просто чудо. Всё делали вместе и отвечали хором на вопросы. Они были ровесниками Толику, им исполнилось по 10 лет. Эти близнецы были двоюродными братьями Саши и Толика.
Наступило утро. Прокричали петухи, стадо ушло в луга, слышался гомон со всех сторон — началась обычная жизнь села.
   Ребята просыпались неохотно. Они не привыкли вставать так рано, было всего полвосьмого. Но бабушки в доме не было — она уже хлопотала по хозяйству.
   Отведав простой, но вкусной бабушкиной еды, подростки побежали на озеро, пообещав, что не будут долго. Ведь нужно было помочь бабушке: прополоть грядки, подвязать смородину, картошка тоже ждала юных помощников. Много дел в селе, и всё нужно делать ответственно.
   На озере уже была куча детей. День обещал быть жарким. Солнце ещё не поднялось, а уже припекало. Тут, конечно, встретились старые друзья! Ох, как же они были рады, ведь не виделись год. 
   Они ныряли, брызгались водой, кричали во всё горло — в общем, веселились по полной программе!
А в это время за ними из зарослей внимательно наблюдал один человек. Он тихо присел и замер.
  Долгое барахтанье детей в озере начало его раздражать. Он не выдержал и начал потихоньку двигаться к Чёрной баньке. Но он не знал, что Толик его заметил. 

 Глава 4 Неизвестный.
------------------------------
Выглядит он странно: как маленький ребёнок лет двух, трёх. Одет в рубашку и брюки из грубой ткани, сшитые наспех и неаккуратно.
На ногах — лапоточки из бересты. Если бы не седая борода, его и правда можно было бы принять за ребёнка. Волосы, видимо, никогда не видели расчёски. Рубашка подпоясана разноцветным поясом из шерсти. Через плечо перекинута дорожная сума, тоже ручной работы из грубой ткани.
    Надев широкую шляпу, незнакомец быстро бежит в сторону Чёрной Баньки.
Толик, нежившийся на солнышке, увидел его и побежал следом, прячась за кустами и лопухами. Но незнакомец оказался проворнее или Толик слишком торопился — в итоге оба потеряли друг друга из виду.
   Тропинка петляла среди зарослей молодых ив и смородины, то поднимаясь вверх, то убегая почти к воде. Незнакомец бежал быстро и что-то высматривал в лопухах. Было видно, что он очень расстроен и нервничает, поэтому постоянно менял направление.
Толик не заметил, куда делся незнакомец. Решив бежать дальше по тропинке, он выскочил на Человечка. Тот от неожиданности закричал:
— Уф! Уф! На тебя! Сгинь, сгинь! — прокричал скрипучим голосом.
   Они столкнулись и кубарем полетели под берег. Незнакомец первым встал и исчез в лопухах. А на земле осталась его небольшая холщевая сумочка. 
   Толик нашёл на земле холщевую сумочку размером с три ладони. Внутри были только кусок старой бересты и уголёк. Ткань, из которой сшита сумка, была грубой, как и одежда человечка, и сшита крупными стежками.
   Толя решил пойти туда, куда убежал человечек. Он крадучись вышел по тропинке к старой мельнице.
   Из озера вытекал большой ручей, на котором стояла тёмная постройка. Здесь было тихо. Даже птицы редко прилетали сюда, и звери тоже не приходили.
В ста метрах от мельницы стояла старая баня, заросшая лопухами и иван-чаем. Бревна сруба поросли мхом. Во мху кто-то копошился.
С крыши мельницы за Толей следили немигающие глаза. Что-то трещало и скрипело внутри мельницы. А в омуте что-то булькало и шипело.


Глава 5. Толя.
------------------
 Толя решил никому ничего не говорить.
— Ну ладно, — подумал он. — Вот сам всё узнаю, а потом посмотрим! —  так решил.
   Пробрался он через лопухи к двери и видит — замок новый! Больше ничего не узнал и пошёл к остальным ребятам…

   Остаток утра он провёл в раздумьях. Все, кто его давно знал, сразу понимали: что-то он задумал. Такой уж у него был характер. Новые приключения так и манили его.
   Сестра сразу поняла тоже и наблюдала за ним. Знала ведь, что он опять в историю вляпается. И конечно, так всё и случилось.

Вот с этого и начинается наша сказка!

   После обеда все помогали бабушке Варе по хозяйству. Никто не отказался, все старались хорошо делать свою работу. Сестра полола грядки с луком, Лёша с Андреем носили воду и поливали всё, что надо было в огороде. Толя, как мог, ремонтировал крыльцо. Он смотрел на солнце и просил его:
— Ну, скорее бы вечер! — он уже придумал, что делать.
   Вот и вечер. Все село заканчивает суету и готовится к отдыху. Кукушка в часах – ходиках прокуковала девять раз.
Ужин уже закончился, все устали за день – ведь много бегали, шумели, помогали по дому. Бабушка просила ребят не шуметь.
 — Тихо вы! — сказала бабушка. — Хозяин у меня пугливый, не шумите. А я вам сказку расскажу. Хотите? — хитро спросила она.
— Хотим! — хором ответили они.
— Ну, слушайте. Было это давно, когда ещё села не было. Поселился в этих краях колдун.     На берегу озера пусто было, люди жили далеко и сюда не заходили. Построил он мельницу — она тогда ещё не чёрной была. А про баньку не знаю, кто её тут поставил. Но вроде она уже была. Жил он сотни две или три, не помню точно. Скучно ему стало, с людьми не общался — не любил он их. Колдовал, вызывал к себе неведомые силы. Добился своего.
   И вот, приходят к нему эти силы. Требуют, чтобы он служил им вечно, как сторож. А что они прятали, никто не знает, он не говорил.
Заскучал колдун и пошёл к первым поселенцам, попросил их не уходить и жить у озера. Он бы им помогал, а они пусть его не прогоняют.
Как-то вечером всё им и рассказал.
   Поздно уже было, темно. Ушёл он на свою мельницу. Только больше его и не видели. Слышали ночью страшный вой и рёв на мельнице — забоялись туда идти. Днём пошли, а там пусто. Мельница вдруг за ночь стала чёрной.
   Так и решили старцы: на Чёрную Мельницу ни ногой! Страшно.
Бабушка закончила свой рассказ и с хитрой улыбкой пошла в свой уголок.
— Да, жуть, — сказала сестра братьям.
— Ага, точно! Страшно интересно! — добавили близнецы хором.
— Да ну вас! Сказки это, — сказал Толик, зевая.
Александра наблюдала за ним. «Плохой из него актёр», — подумала она.
Толик хотел проследить за ней, но уснул и не заметил её отсутствия.
   Он тихо поднялся, когда все угомонились, прокрался к окну, открыл створки и вылез через окно. Шторы тихо ловили прохладу и лунный свет. Прокричали петухи — значит, было три часа ночи. 


 Глава 7. Толик пропал!
--------------------------------
-     Ну-ка, поднимайтесь, лежебоки! Завтрак стынет, — сказала бабушка и стала собирать на стол.
    Ребята нехотя поднимались, было уже полдевятого. Кукушка весело сообщила об этом и юркнула обратно в часы.
— А Толя где? Засоня. Зовите и его, — сказала бабушка и вышла в сени.
— Бабуль, Шурка! А Толика нет!
— Как так нет?! — испуганно переспросила бабуля и посмотрела на Александру. Та быстро пробежала к постели Толи и откинула одеяло. Вместо Толи там была свёрнутая куртка. Все моментально изменилось.
   Лёшка и Андрейка осмотрели двор и сад. Бабушка спешно собиралась куда-то. Саша задумчиво произнесла:
— Так я и знала, что он задумал новую затею. Наверное, он на озере.
— На озере? Вы поешьте и сбегайте туда, но всегда вместе будьте! Я схожу до соседей и ребят попрошу вам помочь. Пока не вернусь — будьте дома. Не расстраивайте меня, слушайтесь. Саша, присмотри за братьями. Я скоро вернусь, — бабушка быстро ушла.
Было тревожно: только ходики весело отстукивали время, — словно говорили: — Всё будет хорошо!
Бабушка пришла с тремя подростками.
— Вот это Паша, а это Митя и Костя. Они помогут вам, — сказала бабушка. Потом добавила:
— Ну, детки, идите потихоньку, а я к участковому пошла, — сказала и сразу ушла.
По дороге к озеру все молчали.
   Подойдя к озеру, первым делом осмотрели место для купания — пляж. Даже и следа Толи не видно было. Паша предложил пройти к Чёрной Мельнице; объясняя тем, что обычно там находят потеряшек. Так и поступили. Паша оказался прав. Не доходя до мельницы, нашли спортивную кепку Толи. И всё.
   Прошло около часа поисков и, больше ничего не найдя, ребята молча пошли обратно. Навстречу им торопился участковый. Всё, ему рассказав, ребята протянули кепку. Он её взял и ушёл, пред этим просил их быть дома.
Бабушки дома не было. Тревожное настроение передалось и дому. Он кряхтел и потрескивал. Даже свет через окна стал более мрачным.
   На улице раздались голоса — бабушка в окружении сельчан спешила домой. О чём-то поговорив, они разошлись. Бабушка вошла в дом.
   Всё село было встревожено этим событием. Те, кто смог, пришли на помощь в поисках пропавшего подростка.
Дети облазили все потайные закоулки и брошенные дома, взрослые — кустарники и овраги. Осталось одно место — Чёрная Мельница.
К ней и пошли участковый и несколько взрослых, строго запретив детям быть с ними. Там и нашли спящего Толика, недалеко от огромного деревянного колеса. Он спал возле куста краснотала.



Глава 7. Толя заговорил. 
---------------------------------
    Анатолий выслушал всё, что ему было сказано, и было очевидно, что он всё понял. Он стоял в комнате, опустив голову. На его лбу была огромная шишка, руки были исцарапаны, брюки были в грязи — вид его был отрёпанным. На вопросы он не отвечал, а лишь мычал что-то невнятное.

   Когда все разошлись, участковый посоветовал подросткам оставаться дома.

Затем он добавил:
— Сколько людей Анатолий оторвал от дел, расстроил бабушку — да и вообще! — сказал он и махнул рукой, уходя.

   Толя уселся напротив окна и смотрел на яблоню. Яблоня шелестела листьями и как-то по-особенному наблюдала за Анатолием через открытое окно. Возможно, она улыбалась.
Из-за Толи  пострадали все дети села. Их посадили под домашний арест. Ребята хотели поймать городского, проучить его.
Нелегко сидеть дома в такой замечательный летний день. Но родители были взволнованы и сердиты.
   Пляж на озере был пуст. Омут у Чёрной Мельницы внезапно забурлил, и круги разошлись. Существо, похожее на древнего монстра, поднялось из воды. Такие существа жили на планете задолго до динозавров. Именно они были предками рептилий. Но это существо было особенным. Оно медленно поднимало голову из воды. Его раздвоенный язык вылетал из пасти, а маленькие, злые, немигающие глазки осматривали омут и окружающие кусты ивняка. Поднявшись на четыре метра, существо замерло.
   Недовольное комарами и мухами, оно издало страшное шипение и быстро погрузилось обратно в омут.
— Эй, городские! Вы здесь? — раздался голос Паши от калитки.
— Здесь, Паша, а что? — ответили близнецы в один голос.
— Вы... это... пока не ходите на озеро, ребята злые на Толяна, боюсь, побьют! Я удрал из дома, чтобы сказать вам! — сказал Паша и исчез так же внезапно.
— Побьют! Ха! Посмотрим! — снова хором сказали Лёша и Андрей. Сестра недовольно посмотрела в сторону Толи. Тот делал вид, что не слышал ничего.
— А ты, Толик, что об этом думаешь? — спросила она наконец.
— А что мне думать? Да ничего. Каждый сам за себя. И вообще — не лезьте ко мне со своими вопросами. Ясно? — ответил Анатолий.
Возмущению присутствующих не было предела. Близнецы так и замерли, открыв рты, а Саша от неожиданности не поняла, шутит ли брат или говорит серьёзно. 
Наконец, Алексей, бросив взгляд на Андрея, приблизился к Анатолию и хлопнул того по затылку. Анатолий вздрогнул от неожиданности. Резко развернувшись, он попытался нанести удар, но Алексей успел увернуться. Анатолий бросился на него, но Андрей бросился на Анатолия и повалил его на землю. Братья барахтались на полу, нанося друг другу удары и выкрикивая что-то неразборчивое.
   Всё закончилось быстро. Александра окатила их водой из кувшина. Сердито отдуваясь, братья вытирали лица. Андрей спросил:
— Тебе ещё добавить или сам всё расскажешь?
— Это моя тайна, и только, — ответил он, но уже не так уверенно.
— Толька, рассказывай! — произнесла сестра тоном, не терпящим возражений.
   Анатолий пыхтел, но молчал. Близнецы уселись на диван и сопели. На улице скрипнула калитка — это бабушка вернулась из магазина. Александра пошла её встречать, напоследок погрозив кулаком братьям. Те притворно зевнули. Толя напряжённо думал о чём-то.
   Бабушка с Шурой хлопотали на кухне, близнецы пошли за водой — один Толя был предоставлен сам себе. Бабушка всё время заглядывала в комнату, проверяя, там ли он.
Наконец, объявили амнистию! Всем! Бабушка после обеда отпустила их на прогулку, но с условием быть вместе. Те согласились.
   На озере было шумно! Амнистия была общей радостью! Когда пришли ребята, шум немного стих. Крепкий парень встал и подошёл к Толе.
— Ну что, пацан? Как спится на Чёрной Мельнице? — спросил он.
Толя вышел вперёд и ответил:
— Это не твоё дело.
— Нет, ты не прав. Это дело коснулось всех нас, — сказал парень.

   Дети и подростки ждали, затаив дыхание. Что будет?
Не дожидаясь приглашения, Толик ударил парня. Но тот ловко увернулся и хлопнул того по шее. Парень был явно сильнее, и, конечно, победа была бы за ним. Но близнецы вмешались в драку. За парня вступились друзья. Девчонки кружились вокруг и кричали, чтобы прекратили драку.
…Ну вот, все устали, и возня затихла.
Парни начали подсчитывать свои повреждения, а меньше всех пострадал парень. Видимо, был опытным бойцом. Он насмешливо посмотрел на Толика, свистнул парням и побежал к самодельной вышке для прыжков в воду.
   Настроения для купания не было. Оставив место сражения, наша четвёрка побрела домой.
Дома случилось чудо! Толя заговорил! 


Глава 8. В другом мире.
--------------------------------
   В одном мире, в огромном Белом Замке, собрались тёмные силы. Главный злодей стоял у странной карты и задумчиво смотрел на неё. Карта была необычная: на ней не было привычных материков и океанов, а было изображение какого-то многослойного мира.
   Если присмотреться, то можно было увидеть и наш мир с его природой, животными и людьми. А если ещё присмотреться, то можно было увидеть тонкие линии, соединяющие верхние и нижние миры. Это были барсучьи норы — так назывались немногие переходы между мирами.
   В нашем мире давно не было волшебства. Только некоторые люди обладали этим даром. Их называли экстрасенсами, но это не отражало их сущность.
— Так! Как насчёт Хранителя? — спросило Главное Зло.
— Великий! Позволь доложить! Мы ищем его. На том месте, где он жил и исчез, находятся наши лучшие агенты.
— Они докладывают, что пока его не обнаружили, — доложил советник по розыску.
Главное Зло что-то прошипело и добавило:
— Отправьте к нему помощь. Отправьте лучшего агента. Хранитель там, иначе мы бы знали, где он прячется в волшебной стране. Ищите! Без него нам не пройти в мир людей! Не пройти и в страну гномов! Не добраться до волшебного горшка! Всё это надо сделать до смены месяца... В это время мы можем посещать мир людей, но колдовать у них невозможно. Как нам мешает Полусеверная страна!
Всех в том мире мы почти перетянули на чёрную сторону — только эта страна не хочет подчиниться нам! Нужно натравить на неё другие страны их мира — подумайте над этим.
  Началось движение. Много странных существ расползлось, разбежалось в разные стороны. Они не видели, как за воротами Белого Замка, из-за угла каменной ограды, наблюдал за ними маленький гном. Он что-то писал на бересте. И написанное также быстро исчезало. Наконец, он закончил и, пробежав по улице, нырнул в маленькое оконце огромного старого дома. 

Глава 9. А ты, не врёшь?
---------------------------------
 Толик молчал. Но вдруг встал и позвал всех в сад. Оглянулся и говорит:
— Тут такое дело, что сам не верю...
— Какое дело? — быстро спросили близнецы, чувствуя вкус приключения.
— Какое? — переспросила сестра, чувствуя внезапную тревогу.
— А такое... Я сам ещё не понял. Значит, вот так было. Прокрался к бане и в лопухи залез... Сижу... Ночь светлая — Луна ведь. Задремал и не заметил, когда...
  Проснулся от того... Гляжу! А это Чёрная Баня шевелится и приподнимается на месте! Дальше смотрю! А она уже стоит на двух ногах, перекачивается, словно разминается!
Закудахтала... Заскрипела... Потом на место и села. Я ещё в себя не пришёл, а уже из неё маленькие человечки выбежали...
Постояли, поговорили тихо о чём-то и исчезли в лопухах... На лопухах колючки вдруг начали светиться фиолетовыми огоньками!
Все на берегу горят огоньками. А от берега уже бегут побольше человечки! Много!
Просмотрел я, куда они убежали... Час ждал, и напрасно всё.

   Потом решил прокрасться к Чёрной Мельнице. Тихо так иду и вижу, как на ней колесо заскрипело и начало вращаться! Страшно! Но и интересно всё. Сижу под сходнями и жду... Точно — они все здесь.
   Уже идут, не спеша надо мной, по сходням обратно. И вот всё стихло. Я хотел посмотреть, что там, на Мельнице. Светло как днём и жуть... Гнилушки мерцают, в омуте булькает и квакает, из ив кто-то смотрит... И филин — гад! — напугал. Как ухнет! Я и на землю сел... страшно!

   Подошёл к двери, а там замок. Смотрю сквозь щели в досках — сумрачно, но видно всю комнату и лучи от Луны. И бац! Как кто-то припадёт с обратной стороны к двери! Как глянет глазами жёлтыми! Я назад, а сзади уже меня крепко держит кто-то и дует на меня... Всё! Больше не помню... Проснулся, когда меня нашли.
— А ты не врёшь? — хором спросили близнецы.
Но удивила Шура: она вдруг сказала:
— Везёт тебе, Толька, Опять интересное видел, а мы спали.
— Ребят, помогите узнать, что там, а? — сказал Толик.
   Близнецы были не против, но Саша сомневалась. Нужно было выбрать: остановить братьев, а значит, раскрыть их тайну или помочь им. Не хотелось и бабушку беспокоить, она ведь знала, что нельзя это делать. Вот и стояла — не решаясь принять решение. Но братья уже решили за неё, и выбора не было. Надо идти с ними. 


Глава 10. Хозяин.
------------------------
    Зной сменился ночной прохладой, и всё село погрузилось в сон. Наши герои, покинув дом бабушки, отправились в сад, где их ожидало нечто удивительное.
Они тихо прокрались в сад и начали перешёптываться, но вдруг ухнул филин, пролетая мимо.
Все вздрогнули и спрятались за куст сирени, но филин просто пролетал по своим делам. Луна серебрила Землю, освещая всё вокруг. Ребята бежали, не замечая, что за ними крался маленький человечек, прятавшийся в тени и лопухах, укрывавшийся за штакетником и кучей дров. Лопухи, как и кусты сирени, скрывают тайны.

   Наши герои оказались на озере, где они залезли под старую лодку и затихли. Но ничего больше не происходило до самого утра. Недовольные и уставшие, они побрели домой, но по пути возник бунт.
Близнецы обвиняли Толю в обмане, тот обиделся, а Шура молчала: она знала брата и понимала, что он не врёт.

   Ребята тихо прошли по садику, и только они хотели перелезть через окно, как оттуда показались маленькие ножки. Это незнакомец пытался выбраться из комнаты.
Близнецы ловко схватили его за локти, и вот уже незнакомец со слезами на глазах предстал перед ними.
— Ох-ох-ох! — причитал он и пытался вырваться.
Поняв, что это не выйдет, заплакал. Саша пожалела его, отняла у братьев и усадила на завалинку. Толик показал рукой и прошептал:
— ООО-о-он !
— Кто ты? — спросила Саша.
Маленький старичок ничего не говорил, а только хлюпал носом.
Андрей заглянул в окно и ахнул! В горнице всё было разбросано.
— Это ты натворил? — строго спросила Шура, и незнакомец кивнул головой и заплакал сильнее.
   Ей стало жалко его, и она попыталась его успокоить. Ребята переглядывались и не знали, что предпринять. Наконец, Шура успокоила его и посадила рядом с собой.
— Так, скажи, зачем ты это сделал, как тебя зовут?
— Я не нарочно. Вот этот мальчик забрал ценную мою вещицу, она мне очень нужна! Очень! — ответил незнакомец.
— А как тебя зовут?
— Я домовой — хозяин домика вашей бабушки, присматриваю тут за порядком. Зовусь Лукошечком, — ответил он, шмыгая носом.
— А что за вещица?
— Кусочек бересты, болотной, и уголёк приметный.
— Толя, это у тебя? — спросила Женя.
— Подумаешь! Это же просто хлам!
— Нет, и не хлам вовсе! Это надо мне!
— Отдай ему, быстро!
— Да ладно, сейчас, — ответил Толик и скрылся в горнице.
Через пару минут домовой получил искомое и был доволен. Он весело прыгал на одной ножке и припевал:
-  Я маленький, ой да, как крошечка,
   Ну, а имечко моё — эх да, Лукошечка!

   Настроение его менялось так же стремительно, как и движения. Он побежал к Шуре и сказал, что помнит её маленькой, как и ребят. О бабушке говорил много хорошего и только ругал метлу. Говорил, что это сущая непослуха и разнеряха, и что бабушке давно надо метлу помоложе.

   Вот этого ребята так и не поняли — о чём говорил Лукошечко. Потом он хотел помочь навести порядок,  но уже солнце показалось и нужно было быть в горнице. Домовой попрощался и сказал, что он рядом: если что — достаточно назвать его имя, и он тут как тут.На этом и разошлись. Не знали они ещё, что их ждёт впереди, и как пригодится им это знакомство. 


Глава 11. Клоуны приехали!
--------------------------------------
    Наутро бабушка, как обычно, пригласила их на завтрак. Она загадочно улыбалась, но не задавала вопросов. Хотя и у ребят к ней был вопрос: что такое метла?
После завтрака они вяло занимались домашними делами. Прошедшая бессонная ночь заметно снизила их интерес к развлечениям.
Ещё до обеда все ребята спали на сеновале. Бабушка позвала их, но они отказались обедать — так сильно их сморил сон.
   Проснулись они от музыки и криков на улице. Выйдя за калитку, они увидели, что почти всё село собралось на площади перед магазином и зданием администрации.
Там кипела жизнь! Гармоника играла чудесный цирковой марш! Кричали клоуны, зазывая на вечернее представление. Продавались билеты, а детям вход был бесплатным. Это был передвижной цирк. Люди смеялись, покупали билеты. Администрация уже предоставила комнаты для артистов цирка. Особенно выделялся Жёлтый Клоун.
Он выделывал умопомрачительные трюки и фальшиво смеялся. Всё на нём было, как и положено доброму клоуну, но только взгляд его был холоден и враждебен. Клоун внимательно осматривал зрителей, словно кого-то искал. Возможно, так и было.
   Там были не только гимнасты и фокусники, но и разные небольшие дрессированные животные и птицы. Всё это хозяйство располагалось по кругу. Работники быстро устанавливали конструкции, а местные парни помогали им.
   Вот и закончилась зазывная реклама. Все разошлись по домам, чтобы вечером прийти сюда же, на цирковое представление. К пяти часам вечера был натянут купол шатра — огромный и красиво расписанный красками. Когда ребята рассказали о цирке бабушке, она вдруг забеспокоилась и вскоре ушла куда-то. Это было странно. Но никто тогда не обратил на это внимания. 


Глава 12. В другом мире.
---------------------------------
   Вновь Белый Замок, вновь сборище Тёмных Сил. Главное Зло принимало доклады и раздавало приказы. Было очевидно, что оно чем-то недовольно, что-то тревожило Его. Поэтому хмурый взгляд из-под сердитых бровей не предвещал ничего хорошего.
Однако Зло находило утешение в том, что его дела шли неплохо — дела, достойные Истины!
Мысль о Полусеверной стране людей не давала ему покоя. Столько сил было затрачено, а результат оказался ничтожным.
Наконец, Зло вопросило:
— Доложите о наших успехах в стране людей.
— Позвольте доложить, господин, — сказало Коварство. — Нам удалось внедриться во многие жизненно важные стороны Полусеверян.
Это отравление почвы химией, малопригодная пища и вода; это игрушки, покрашенные ядовитыми красками; это непогода, которую мы ниспосылаем постоянно; и воздействие на детей — здесь преуспело Невежество. Огромных успехов добилось ОНО. Дети разучились отдыхать, позабыв зимние и летние игры на воздухе, такие как лыжи, санки, коньки и многое в этом роде.
   Теперь их главное дело — компьютерные игры и стрелялки. Возня с мобильными телефонами и приставками. В результате — часто болеют и хилые. Почти забыт спорт — в этом нам активно помогают бояре власти. Они вообще стараются для нас!
   Есть и неуспехи — это позабытые рогатки, поджигалки и взрывалки, стекловыбивалки и лесополомалки, воровство в соседских садах и огородах и так далее. Конечно, этого жаль, но в остальном явное развитие.
   Есть и другие коварные успехи. Например, плохие дороги, наводнения, пожары, разрушение зданий — всё есть в этом докладе! — закончило доклад Коварство.
— Это другое дело! — проскрипело Главное Зло.
— Теперь, что там у наших Агентов? Как их дела? — спросило Зло, и обсуждение продолжилось.

   Из оконца старого здания вылез гном. Он осторожно пробирался к железной ограде Белого Замка. Идти приходилось, скрываясь внутри подстриженных зарослей кустарника. Наконец, он достиг цели, ловко юркнул в сад замка, добежав до парадного крыльца.   также осторожно, гном надел на себя шапочку и исчез.
В Главном зале продолжался Совет Чёрных Сил.

   Стены зала были искусно украшены панелями из тёмного дерева, висели картины, искусно написанные, но сюжеты их были мрачными. Потолок оформлен лепниной и тоже из тёмного гипса.
   Незаметно одна из панелей на стене у камина отошла в сторону, на вершок. Это был наш герой — гном. Внимательно выслушивая Тёмные Силы, он быстро писал угольком на бересте. 


Глава 13. Что ищет Жёлтый Клоун?
------------------------------------------------
Уже восемь вечера, а бабули нигде не было. Ребята очень беспокоились и не знали, что делать. В цирк так и не пошли — не было настроения. Шура собрала ужин, и все молча поели. Даже Толик всё понимал и не рвался за приключениями. Посмотрев в окно, решили, что утро вечера мудренее. 

   Там, где-то на площади, в центре села, играла музыка цирка. На улице гомон и смех. Прошло время, и всё стихло. Село и цирк затихли. Луна светила своим светом — загадочным и серебристым. Сон не шел к Шуре. 
   Какое-то движение за окном встревожило ее. Она тихо подошла к окну и увидела, как от Луны к ней летят серебристые ночные мотыльки.

Луна загадочно улыбалась. Мотыльки летали вокруг ладоней и пели:

Спи в эту ночь беззаботно, спокойно:
Сон твой Луна пусть хранит.
Только мышонок за печкой невольно
Чем-то тихонько шуршит.

Тени в углах стали сказочно светлы,
Сказкою манят ко сну…
Дремлют деревья, склонив свои ветки,
Но сон не коснётся Луну.

В комнате тихо, ничто не посмеет
В сказочный сон твой греметь.
Это в углу, в лопаточках, Хозяин
Всем запрещает шуметь…

Тихо, на цыпочках, ходит по дому,
Хозяйству ведь нужен учёт!
Всё просчитает, всё ведь проверит!
Под утро уставший — уснёт.

Тихо к кроватке твоей подкрадётся:
Не заболела ли ты?
Порядком довольный, в подполье вернётся,
Крышку тихонько закрыв.

Лунный зайчонок, сбежавший от ночи,
Щекою прижался своей.
Бродить по туманам нет уж мочи,
Хочется ласки твоей.

Луна это видит и тихо смеётся,
Позволив внучку пошалить.
Утро настанет, внучек вернётся,
Природы продолжится жизнь.

   Пропели они и улетели так же быстро, как и прилетели. Саша отошла от окна и проснулась. Ах! Это был только чудесный сон, но настроение было гораздо лучше, и она знала — с бабулей всё хорошо!
   Внезапный шум в саду заставил оглянуться. В оконце, лапоточками вперёд, торопливо пробрался в комнату Лукошечко. Он пыхтел и суетился.
— Девочка, помоги мне! Спрячь! — и начал суетиться, ища, куда бы залезть? Шура поняла — это неспроста! Схватила Лукошечко и спрятала в тумбочку.
— Кхаа! Ыыырр, ммм… Ну где уродец? Не уйдёшь! Выходи! Из кустов выходи! Не уйдешшшььь! Не уйдешшшььь! — раздался скрежет незнакомого голоса за окном. Страшно стало Шуре!

Она боялась выглянуть туда. Затаилась. Так прошло несколько минут, и шорох за окном стих. Наконец, решившись, она подошла к окну, чтобы закрыть створки.
— Ааа… Воооттт и ЯЯЯЯ! — заорало что-то, и жёлтый парик клоуна мелькнул в окне. Женя так испугалась, что завизжала!
Проснулись парни. Толик кинулся к окну и, оттолкнув маску клоуна, закрыл створки! Включили свет. Близнецы уже были на ногах. 


Глава 14. Лукошечко говорит.
-----------------------------------------
  Лукошечко, словно в лихорадке, трясло от страха. Принесли воды, напоили.
— Рассказывай! — попросили близнецы.
Лукошечко только хныкал и мотал головой.
— Это нечестно! Давай рассказывай уже! — настаивали Андрейка и Алексей.
В окно раздался тихий стук. Толик осторожно посмотрел и улыбнулся:
— Бабушка!
Открыли дверь, и бабушка зашла в дом. Уставшая, как будто незнакомая, она ушла на кухню и поставила чайник.

Потом вышла и улыбнулась.
— Видать, придётся вам всё рассказать, детки. Вот. Слушайте… — и рассказала обо всём, что ты уже знаешь, мой читатель.
   Ребята слушали очень внимательно. Толик даже рот открыл от таких чудес! Сами приключения так и кружились вокруг!
Лукошечко уже сладко спал в кресле-качалке, свернувшись клубочком.
— Сказки — это не шутки, детки. Ох, как нужны они нам — грустные и весёлые, в стихах или рассказах. Не только деткам, а и взрослым. Но пришла Большая Беда! Вроде и незаметно, а стали исчезать сказки. Теперь-то и мы знаем причину. А теперь знайте! Беда совсем близко подошла к оставшимся сказкам, Большая Беда! Чёрные Силы совсем близко от них.
— Мы можем помочь? — спросили близнецы.
— Ох, детки! Даже и не знаю. Эй! Хозяин? Проснись…
Домовой шмыгнул носиком и открыл глаза — ну точно как малое дитя.
— Давай совет держать будем. Что ж делать-то нам? И там надо предупредить, и тут надо присмотреть. Как поступим? А, Лукоша?

Лукошечка почесал затылок и сказал:
— Они могли бы предупредить Друзей. Я проводил бы их. Но тут-то кто смотреть-то будет? Кто тебе поможет? — сказал домовой.

Бабушка подумала и решила: всем спать — закрыла ставни на замочки. Дверь — на засов. Укрыла ребят, и было видно, как она уже устала. Все улеглись, но спали плохо.
— Ку-ка-ре-ку! — вечная песня петухов. И поют её они с закрытыми глазами оттого, что знают её наизусть. Ворочался в кресле Лукошечко — проснулся давно, но тихо лежал, никому не мешая.
Прошла на кухню бабушка. Готовила завтрак. Лукошечко прошёл к ней и, сидя на скамеечке, болтал ножками… Что-то мурлыкал в бородку, подпёртую кулачком.


— Что было тут без меня? — спросила его бабушка.
— Я бежал на Меленку, чтоб Друзей оповестить. В лопухах таился, а Он узрел-таки меня!
— Я обратно. Он за мною — так и прятался, а он находил. Спужался было я уже! Хорошо, оконце открыто, и я залез сюда. Ребятушки помогли, а то…
— Плохо, Лукошечко! Очень тревожно. Нашли они подход, да тайный ход не знают. Так и крутятся тут по округе. Но детей надо отсылать отсюда. Плохо то, что опасно им и в городе будет. Надо выход искать.
— Вот, матушка, так я думаю, что не будет ребятам опасно только в другом мире. Входа они не знают, а дети пока там и побудут…
— Значит, так и решили: проводишь их до сестры, а там и видно будет… 


Глава 15. Пасмурное утро. Дождь.
----------------------------------------------
   Поднялись молчаливые. Общая тревога передалась всем. Толик вышел в сад и под окном нашёл Жёлтую Маску клоуна.
   Утро выдалось хмурым и тихим - накрапывал дождик. От этого ещё тревожнее было на душе. Молча рассматривали маску и каждый думал о своём. Маска была изготовлена добротно: яркие краски росписи физиономии, искусственные и пышные волосы, ужасное выражение улыбки лица. Вроде и весёлая, а в то же время, злая. 
   На улице все сильнее шумел летний дождь. Капель с крыши звонко отражалась в горнице. Домовой неожиданно вскочил и присел под столом, с испугом смотрел в окно.
   -  Кххеее,- раздалось за окном.
    - Хазява! Прошем прастит . Сказал Нам тут, что вешица Наш у Вас тут есть. Украл у Нас Маск есть кто-то,- раздался неприятный резкий голос. 

Бабушка накинула куртку, знаками показала - всем молчок! Затем вышла за дверь.
Ребята выбежали в сенцы и притаились за дверью.
   - Что случилось?- спросила твёрдым голосом бабушка.
   - Таки не валноваса… Нам скасаль друг, чта Маск тут есть у Вас... Просим прастит Нас.. Но нам нужен Маск для рапота тут... Ещё раз прозба простит...,- сказал темноволосый незнакомец.
   - Странно! К нам никто не приходил вечером. Откуда Ваш друг знает, где маска находится?- спросила строго бабушка.
    - Простит… Нас!.. Друг видель, как ктот быль тут вот... Да, тут билль,- заискивающе сказал незнакомец.
    - Хорошо. Ждите здесь, я принесу Вашу маску, - строго ответила бабушка и вернулась в дом. Незнакомец попытался пойти за нею следом, но ребята выскочили ему навстречу и остановили его. Он, улыбаясь, рассматривал ребят. Лицо выражало добродушие, а сам Он все время кланялся и потирал руки. Ну, чисто весёлый малый! Только вот улыбка этого малого была зловещей.
   Бабушка вынесла маску и отдала ее. Незнакомец быстро ушёл. Дождь нудный, но тёплый, скрыл его за своей моросью...
 
Бабушка всех позвала на завтрак, но Лукошечки уже и след простыл исчез!
 - Он умеет, так и привыкайте к этому, улыбаясь, ответила на немой вопрос бабушка.
 - Он, ещё мою бабулю, маленькой, сказками развлекал. Этот, домовой, знает множество сказок, даже те, что уже и забыты. Вот почему его ищут, Те.

    Дождь нудил весь день. Больше ничего не произошло, и ребята постепенно успокоились. Даже не верилось, что-то было. На вечернее представление было так же много народа. Все было, как и прежде, но Жёлтого Клоуна на манеже не было видно. Куда он делся?
   Бабушка с Шурой готовили ужин. Парни играли в игры на мобильниках и скучали. Кот Плюшка, мирно дремавший, вдруг вскочил и спрятался под диванчик. 
   Толик это заметил и без слов тихо вышел в сени и прижал ухо к запертой двери : слушал шум дождя. Что-то необычное слышалось сквозь капли. Точно! Шлепки осторожных шажков по мокрому садику! Толик выглядывал в сумраке того, кто там крался (хотя уже и знал - кто). Внезапно, засветились колючки лопуха растущего возле соседского дома. Цвет фиолетово-малиновый далеко было видно. Оторопь овладела Толей, и он поспешил в дом. Ничего не сказал и ужинал молча.

   Непривычное его поведение не заметили. Бабушка тихонько рассказывала о сказках; рассказывала как о Живых Существах. Ребята слушали и постепенно понимали важность сказок. В конце рассказа она задумчиво смотрела на внуков и что-то решала. Она понимала опасность, которая им угрожала здесь. Совсем не Сказочные Силы здесь вторглись в их жизнь.
   И, распрекрасно они знали, где и что! Один выход - спрятать детей до прибытия помощи, а это не скоро. Так! Решено!
 
Глава 16. Скоро в путь.
-------------------------------
 -  Бабуля, а почему репей светится? - наконец-то спросил Толя.
  - Колючки светятся, не листья. Впрочем, ты уже видел. Это всегда происходит, когда Тёмные Силы приходят в наш мир. Ещё и папоротник зацветает: тоже от этого. Да много примет есть. Смотреть надо внимательнее — тогда и не попадёшь им в лапы.
   Все слушали молча, не подозревая, какие дела их ждут. Вот и недовольный кот пришёл на кухню. Посмотрев на бабушку, он мяукнул. Бабушка внимательно смотрела на него.
    - Детки, сможете вы помочь не только мне, а и сказкам и её обитателям? Ох, и боюсь за вас, но не хватает нам сейчас помощников — беда слишком быстро идёт.
    - Да!!! - хором ответили близнецы, и Шура с Толиком тоже. 
Бабушка смотрела на них как-то по-новому и улыбалась. После ужина устроились в горнице; готовые слушать бабушку.
    Она приступила к рассказу — какую помощь от них она просит. Всё было просто и не просто. Требовалось вместе с Лукошечком войти в Сказочный Мир через тайный вход, а после этого Лукошечко расскажет — куда идти и что делать.
 
   Затем бабушка встала и постучала по печной трубе, что-то шепча. В нижней части печи была ниша — в народе ПОД. 
Из этой ниши (пода) и раздались осторожные постукивания и шуршание, а затем вылез Лукошечко. Он пробежал из кухни в горницу и сел на маленькую лавочку. Сидел и болтал ножками, положив ладошечки на колени. Помолчал и добавил:
  - Вот только был у родни, а они сказывали — ищут Силы меня и путь до Меленки они стерегут… Как же пройти туда? Вот не знаю. Они обещали помочь — предупредить надобно.
  - Вот Лукошечко и наши помощники. Проводишь их и расскажешь всё. Мне никак нельзя отсюда уходить. Проводи до сестры троюродной да гостинец передай. Как всё сделаете — дай знак. Мы тут ждать будем, все будем ждать.
  - Хорошо: и провожу, и расскажу, что делать, — ответил Лукошечко. 
  - Что ж придумать? - сказала бабушка. Посмотрела на домового и спросила:
  - Сколько Чёрных Сил следит, не знаешь?
  - Да хто ж занает-то? Вот Жёлтого видели все, а там ещё хто?
  - С Жёлтым ходит и городской, тот, который уж не раз тут был на рыбалке у Меленки. Вот и он тоже бродит даже сейчас. Сидит в плаще на лодке старой и смотрит, смотрит. И вот ишшо — не светятся от него лопухи — диковенно! Потому и не знаем, что делать. 
   - Это человек этого мира, закон Света лопухов не действует на него. Знаю, что помощник он Чёрных Сил. Попробуем пройти огородами, пока дождь. Теперь надо собираться — скоро полночь; надо успеть до этого времени уйти в сказку. 


Глава 17. Скрытно в путь.
-----------------------------------
    Плащей от дождя на всех не было. Быстро решили эту проблему обычной полиэтиленовой плёнкой. Укутывая их плёнкой, бабуля приговаривала:
  - Не выкидывайте её… Лёгкая, и пригодится вам ещё не раз… Там её нет - это уж точно. Так что, носите с собой...   
   Собрались сами, и в пакеты складывали, что бабушка считала нужным. У каждого был свой пакет. Сели на минутку перед дорогой. Бабушка рассказала ещё раз, что от них нужно - какая помощь.
   - Главное, детки, ничего не бойтесь! Я знать о вас буду и, как смогу, прибуду к вам. А теперь, в добрый путь! Свет будет гореть, и пусть думают, что мы дома.   
 
   Первой вышла бабушка, и долго её не было. Только сейчас ребята поняли, что попали в непростые испытания. Скрипнула дверь, и вошла бабушка. Сказала, что вроде тихо и пора в путь. На улице так же моросил дождик - было совсем темно и прохладно. 
   Прокрались в огород и друг за другом вперёд! «К приключениям»! - думал Толя. С опаской думала Саша. «Не бросить бабушку в беде»! - думали близнецы. «Правильно ли поступила»? - думала бабуля... О чём думал Лукошечко, никто не знал.
    
   Они уже вышли к околице, остановились на минутку отдохнуть: не просто идти по мокрому огороду, по бурьяну. Лукошечко поднял руку, указывая на далёкий домик. Там светились лопухи соседей. Бабушка быстро повела всех на берег озера.
   На берегу осмотрелись. Где-то уже не близко завыли собаки, но проорали петухи, и всё стихло. На тёмном фоне берега и вправду видна была фигура сидящего на лодке человека в чёрном плаще. Осторожно прошли мимо него и спрятались в заросли иван-чая и пижмы...
   Бабушка постучала палочкой по корешку смородины, и тут же за спиной услышали тихий шорох. Лукошечко промяукал кошкой, но очень тихо. Появились такие же человечки, как и Лукошечко. Отличались разной мелочью, а в остальном всё как и у него. Человечки внимательно выслушали шёпот Лукошечки и разбежались в разные стороны. 
   Они так же неслышно вернулись и, мурлыча, что-то щебетали Лукошечке. Затем, пригнувшись, убежали. Лукошечко махнул ручкой - за ним. Вышли на берег возле Чёрной Баньки. Дождик всё моросил, но уже меньше, и звуки лета вернулись вместе с комарами. Назойливые и неприятно жужжащие, они донимали не только людей, но и Лукошечко. Ему они вообще казались шершнями... Он отмахивался лопушком, но это мало помогало.
    Подойдя к баньке, выждали некоторое время. Нельзя было сразу к ней подходить: ведь могли за нею наблюдать враждебные глаза. Тихо было вокруг, тихо и сыро… Только звонко капали с листьев ив капельки дождя. Наконец, от угла баньки выбежала маленькая фигурка Лукошечко и махнула - за ним!
   Дверь была уже приоткрыта, и веяло оттуда запахом трав и ещё чего-то. Толя вошёл первым, а за ним и остальные.
Удивительно, но внутри банька была гораздо больше, чем снаружи. И всё было в ней, как положено. Оконце и лавка, печь-каменка и чугунный огромный котёл, на стене висели свежие берёзовые веники и огромный ковш. 
 
    От угла каменки, из тени, вышел очень старый домовой. Маленький старичок. Седая длинная борода была бережно обёрнута вокруг пояса - вместо подпояски. Он внимательно осмотрел пришедших. 

Бабушка поклонилась ему и что-то прошептала. Старец кивнул и позвал идти за ним.
    Вдруг снаружи раздались приглушённые голоса. Явно, что кто-то торопился и возбужденно перекликался с кем-то. Бабушка наказала ребятам идти за дедом, а сама вышла на улицу, прикрыв дверь. Щёлкнул замок, и через некоторое время донеслись голоса:
  - Смотри! Вон она!..
  - Так есть! Где есть киндер? 
  - Как же этот проглядел-то? Уснул он, понимаешь… Задам ему…
  - Бабка, надо украсть… спросит…
  - Пока нельзя - она одна у нас надёжная примета. Следить будем. Ничего, главное не упустить её.
Голоса удалились и стихли.
   - Конечно, детки, вы хотите вернуться и помочь бабушке, но помните, что она от вас ожидает. Решайте! - молвил старичок и замер, ожидая ответа.
   - Мы идём! - ответила Шура за всех. Остальные кивнули.

Старичок внимательно посмотрел и, повернувшись, прошёл за угол печи. Все пошли за ним.  За печью было сумрачно, от закопчённых, огромных брёвен, но чисто.
Внизу угла виден был маленький, прогрызенный мышами ход. И дед Домовик уверенно прошёл к нему. Но как только ребята проследовали за ним - нора стала увеличиваться всё больше и больше. Шли минут пять.
Оглянувшись, увидели позади очень далеко печь и маленькое оконце! Чудеса!!! 


Глава 18. Чудеса!
-----------------------
    Только шагнули в мышиную нору, а вышли из земляной норы, опутанной корнями трав и деревьев. Какой чудесный мир открылся путешественникам!
Величественный лес! Прекрасные поляны и цветы! Разнообразие бабочек и птиц! Солнце яркое, но не жгучее! И всё вокруг почти как наяву, но прекраснее, наверное, так, как было на Древней Земле до человека.

— Что ж, детки, дальше идите с моим внучком. Мне нужно назад: помогать вашей бабушке, — потом открыл суму и, вынув кусок бересты и уголёк, протянул Саше.
— Вот, возьми, дитятко… Там Лукоша всё покажет вам. Ждём вас с хорошими новостями, детки, — сказал и исчез в норе.

   Чудесное утро, пение птиц — у наших героев было отличное настроение! Александра и поверить в это не могла, что Мир Сказок существует! Но это было действительно так. Тропинка выбегала из полумрака Сказочного Леса и манящими зигзагами пряталась в лугах. Но Лукошечко побежал по тропинке в Сказочный Лес. Наши герои отправились следом.
   Огромные, древние деревья росли в этом лесу. Тропинка петляла между корявыми стволами, ныряла в овражки, резко уводила за кусты волчьей ягоды и орешника. Ухал где-то филин, пели неизвестные птицы, что-то шуршало в густой траве. И вот наши герои уже вышли на открытую поляну. Лес стал меняться. Показались берёзы и осины, а дубов стало меньше. Да и цветы были уже другими.
   Когда вышли на полянку, Лукошечко вынул бересту и что-то написал угольком. И тут же береста в пакете Шуры заворочалась и зашуршала. Саша развернула её, и все увидели написанный текст угольком: «Привет!» Лукошечко задорно смеялся и притопывал ножками. Все сразу поняли, что береста — это источник передачи информации.



Но стоять было некогда, Лукошечко уже бежал по тропинке.
— Ух-ух! — прокричал филин.
— У-у-у-ф-ф-у! — ответили совы.
Загадочное послание уже ушло по лесу.
На следующей поляне присели передохнуть. В небе послышался необычный свист. Вроде и не обратили внимания, но какая-то тревожность наступила в лесу. Тишина. Свист всё усиливался и приближался.
— У-у-у! Кто такие? Зачем пожаловали? Ух, я вас! — раздался скрипучий голос откуда-то сверху.
Все вскочили на ноги и смотрели в небо, но там уже никого не было. Ребят пробрал страх, но Лукошечко только хитро улыбался. Он вскочил на ножки и помчался дальше, остальные поплелись за ним. Все порядком устали, и нужен был отдых. Этот домовой считал иначе, он торопил наших героев, ни слова не произнеся. Делать нечего — торопились за ним.
Так же внезапно лес помрачнел. Деревья стали ещё больше, и их корни и ветви более корявыми. Тропинка уводила в мрачную глубину этого леса. Стояла звенящая тишь!
Тропинка внезапно вывела наших героев на большую поляну. Она одна была освещена солнцем и луной, трава и цветы шелковистые, только тут росли молодые берёзки, протекал звонкий ручей, и над ним склонились ивы.
   В центре поляны стояла изба (ты уже догадался, конечно!) на курьих ножках. Крыша избы была укрыта берестой, брёвна грубо оструганные и поросшие мхом. Лукошечко смело подбежал к избе и крикнул:
— Избушка, повернись!
Изба, скрипя, нехотя развернулась на месте — все увидели крыльцо и приоткрытую дверь.
— Аааааа! Кто здесь расприказывался! У-у-у-х, я вас! — раздался сверху скрипучий голос.
И вот перед избушкой с небес буквально обрушилась ступа, а в ней Баба-Яга.
— Вот! А вы спорили! — крикнул Толя.
— Я же говорил, что избушка есть! — добавил он.
— Хе! Есть она, есть. Но откуда ты-то знаешь, молодец? — спросила Яга.
— Я видел! — смело крикнул Толя.
— Дома видел, у бабушки, — уже спокойней добавил он.



— Что ж, раз так, милости просим! — веселее сказала Яга.
   Яга отворила тесовую дверь и жестом пригласила войти. Лукошечко первым смело переступил порог.
   Войдя внутрь, они обнаружили, что изба гораздо просторнее, чем казалось снаружи. Потолок был затянут тёмным небом, на котором горели звёзды, и тихо проплывала луна.
Вдоль стен стояли полки с травами и снадобьями. На полу была большая печь, а у окна — тесовый стол и скамьи.
На печи что-то зашуршало, и из-за печи показалась недовольная мордочка Чёрного Кота.
— Мяу! — зашипел Кот.
— А ты, Котофеич, не шипи, а гостей встречай, — сказала Яга, смеясь.
Кот спрыгнул, потянулся, царапая когтями половицы, и, не обращая внимания на гостей, продолжил заниматься своими делами.
Яга рассадила гостей и села напротив.
— Что же, жду рассказа. Зачем вы здесь и кто вас послал?
Саша рассказала всё, что уже известно читателю. Яга внимательно выслушала, кивая головой.
— Так, значит! Что сказать? Ход до гномов я стерегу и покажу, но пока отдохните с дороги, поешьте. Утро вечера мудренее, — сказала Яга.

   В это время на потолке начало происходить что-то необычное. Уже не было ночи, а был вечер и закат солнца.
   На столе появилась Скатерть-Самобранка, а на ней было столько всего! И посуда — то старинная, настоящая. Глиняные чашки чудесной росписи, ковши деревянные, кружки резные и ложки. Да и ужин был славный, непривычный. Поужинали, поговорили.
Хлопнула в ладоши Яга, и появились две двери в стене. Ручки, красиво вырезанные из сучьев дубовых.
— Вот, детки, это ваши хоромы. А Александре вот эти, — распорядилась Яга и махнула над столом ладонью.

   Скатерть, и богатый стол исчезли. Ребята вошли в комнату, простую и светлую. Деревянные резные кровати, стулья из корневищ сосновых, одеяльца из цветных лоскутков, на половицах коврики тканые. Прошло немного времени, и наши герои уже спали сладким сном. Но не все. 




Глава 19. Кто ты, Яга?
------------------------------
    Не спал Толя. Он притворился и слышал, как тихо поднялась Баба - Яга. Выждав время, встал и тихо вышел в горницу - Яги не было. Дверь на улицу была заперта! «Кто ты, Яга»?- подумалось ему. Обдумав план, он направился к окошку. В избе было одно окно. В нем не было стекла, а вечером оно закрывалось деревянной ставней. Вынув колышки, Толик снял ставню и посмотрел на улицу. Была уже ночь. Воздух замечательный, свежий, полный незнакомых ароматов и пением неизвестных ночных птиц. Толя присмотрелся и увидел за кустами зарево - горел костёр. Не мешкая, он вылез через окно.
    Когда он, крадучись, подошёл к поляне, то увидел большой костёр. Вокруг него, припрыгивая и размахивая метлой, носилась Баба - Яга. Тут же были Кот Чёрный, Лукошечко и ещё незнакомые сказочные личности. Яга пела и выла! Метла со свистом кружилась вокруг неё как живая, а может, это было так.
 
Яга страшно пела:
 
Ийэх-хааааа!!!
Покручу-ка я метлой!
Постучу-ка я ногой!
Растоплю-ка печь пожарче,
Сковородку на огонь!!!

Ийэх-хаааа!!!
Я Матрена-Бадага!
Из кости моя нога!
Эх, веселая какая
Ваша Бабушка-Яга!!!
 
Ийэх-хааа!!!
Пламя в печке разведу!
Сковородку раскалю!
И в болотной сладкой глине
Я ребяток запеку!!!
 
Ийэх-хааа!!!
Жарьтесь косточки быстрей.
Эх, и жалко мне детей!
Но до чего же есть охота,
Зарумяньтесь поскорей!!!

 
Ийэх-хаааа!!!
Ох, наемся, котик мой!
Поделюся я с тобой!
Ну я веселая бабуся,
Что поделаешь со мной!!!
 
 
Ийэх-хааа!!!
Расступись зевак толпа!
Размети-ка их метла!
На пути моей не стойте,
Коли жизнь вам дорога!!!
Ийэх-хааааа!!!
 
   Пела и приплясывала, завывая. Жуткий вой поднялся в Сказочном Лесу. Деревья раскачивались и трещали, листья и обломанные ветви так и сыпались дождём вниз. Открывши рот, стоял Толик и с удивлением видел новую Ягу - не ту, что была до этого.
   Наконец костёр догорел, и остались уголья; гости начали расходиться. Яга, так сидя, и уснула. Куда делись Кот и Лукошечко, так и не понял Толик. Выждав, он вернулся назад, призадумавшись.   
    Перед ним встала новая проблема. Как залезть обратно в избу? Походив вокруг неё, он так и не придумал, что делать. 
Порядком устав, Толя присел на бревно возле крылечка и оглянулся на дверь. Большой ржавый замок висел на двери. Тут только понял Толя, что они все попали в западню и как помочь ребятам, он не знал. Подобрав прутик, он задумчиво рисовал на песке узоры. Наконец, сгоряча, стегнул прутиком по стене избы и - чудо! Она стала меньше, и крылечко ниже!
Теперь он бежал уже к оконцу. Да, он мог залезть и всё рассказать им. Так и сделал. Очутившись в избе, он опять стегнул прутиком, и изба стала прежней. 
   Толя решил про прутик молчать. Будить пришлось долго - все устали, и им хотелось спать. Не выдержав, Толя почерпнул в ковш воды, облил парней. Те с криком вскочили, хотели уже наколотить ему по затылку. Но выбежала Саша и растащила их. 
   Толик не обиделся, а даже рассмеялся. И тут же всё рассказал. Подумав, сестра собрала всех, и уже приготовились бежать! Но дверь внезапно растворилась и влетела Яга.   
  - Куда это вы, голуби? И спасибо не сказали?!- грозно спросила Яга. Всех взяла оторопь.
  - А Вы? Кто Вы-то такая? Хотим и идём,- сказала Саша.
  - Глупцы! Да куда вам идти-то. Хода без меня вам нет отсюда.
  - Что за костёр Вы жгли, что за песню пели?- парировала Саша.
  - Песня и костёр нужны для колдовства. А иначе как я вам дорогу открою? Ну,..раз поднялись - всем завтракать и в путь,- сказала Яга и ушла в кладовую. 
Потолок начал уже светлеть - к утру. Хотя на улице была тёмно-синяя ночь. Яга принесла Скатерть-Самобранку и расстелила на столе. Молча перекусили. Яга каждому положила по кусочку Вечного Хлебца.

Объяснила, что стоит откусить, и откусанный кусочек вновь будет на месте. Обычное дело в сказке. Взяли на дорожку и по Фляжке Безмерной, тоже сколько ни пей воды - меньше не будет.
   Присели на дорожку по обычаю. Яга встала и подошла к печи. Открыла железную заслонку и из-за печи взяла лопату. Встала и протянула лопату к ребятам:
 - Кто первый? Кто смелый? Хи-хи,.. - язвительно засмеялась она.

 - Вы же сказали, что поможете нам, а сами?- крикнула Саша, близнецы в страхе прижались друг к другу, Толик вынул прутик.

  - Как же я вас переправлю, ежели вы боитесь?- улыбалась Яга.

  - Это неправильно! Мы уходим!- крикнула Саша.
  - Ааааа! Уууууу!- завыла Яга, закрутилась на месте, подскочила к Андрею и Алешке, схватив их за курточки, швырнула в огонь и закрыла заслонку. Толик и Шура застыли, поражённые.


Глава 20. Рассказ Яги.
-----------------------------
 Баба-яга приплясывала, будто ничего и не произошло.
— Покатаюсь, поваляюсь на молоденьких костях, — радостно причитала она.
Наши герои не знали, что и думать, невероятное событие сковало их. И тут Яга успокоилась, вернулась к печи и открыла заслонку.
— Ладно уже, айда назад. Ха-ха-ха! — сказала она пламени печи.
И тотчас Алёша и Андрей выпрыгнули из пламени живые и здоровые!
— Как это? — спросили одновременно Шура и Толя.
— А так. Исстари так больных деток теплом выхаживали. Бабушку вашу так спасали, когда маленькой была. Вот протапливали печь огнём, убирали уголья и, когда спадал жар, клали ребёнка на прогрев и обязательно пели страшную песню, чтобы напугать болезнь.
А мой огонь особый, он скрывает ход в другой мир. Бабушка ваша мне сестра троюродная. Вот как.
— Теперь от вас зависит, узнает ли кто посторонний эту дорогу. Собирайтесь! Всё! Пора!
Один за другим переправились ребята в иной мир; зажмурив от страха глаза, садились на лопату. Лихо Яга отправляла их в духовку печи.

   Наши герои очутились на листьях внутри огромного дерева. Это даже не дупло, а целая комната! Чуть выше находился лаз, тоже огромный. Они выбрались наружу.
Немного погодя следом вылетела Баба-яга. Приказав метле стоять, она протянула белое пёрышко и сказала:
— Идите за пером, оно вас приведёт, куда нужно. Я уже отправила туда посыльных, и вас ждут. Слушайтесь сестрёнку, — строго наказала братьям. Затем взяла метлу и, свистнув, взметнулась вверх: только её и видели.
Вокруг была уже знакомая природа: те же поляны и цветы, тот же Древний Лес, тропинка та же: только теперь перо вело их не в чащу, а в луга. 


Глава 21. Здравствуйте гномы!
-------------------------------------------
   Они бодро бежали за пёрышком по тропинке, которая словно специально была проложена зигзагами: она то ныряла вниз, то поднималась на бугры, то уходила то влево, то вправо. В травах кипела незнакомая и таинственная жизнь, и разного цвета и размера бабочки порхали вокруг.

— Что-то непонятно? Мы же тут были, — сказал Толя.
— Да, были. Мы тоже помним всё это, — хором ответили близнецы.
   Шура промолчала, ей уже не очень всё это нравилось, начинала уставать от пережитого.
Но что делать, если обещала бабушке помочь? Надо было делать, как её просили. Да и братья так и норовят попасть в новые приключения.
   Тропинка вывела их на холм, который был высок и крут с их стороны. И вот они на вершине!
  Тропинка уводила их дальше вниз, и там… там была деревенька гномов, как и говорила Яга. Оттуда уже бежали им навстречу человечки.

   Впереди всех бежал Лукошечко, радостно махал ручками и припрыгивал. За ним бежали гномы, ростом такие же, как домовой, но отличались от него. Во-первых, сдержанностью, во-вторых, одеждой: более удобной и аккуратного пошива, в-третьих, причёсками и отсутствием бород, хотя усы были у многих мужчин.
   Они внимательно рассматривали прибывших и не спешили ликовать. Тем более, они чувствовали сгущение туч вокруг них.
Тем не менее, они пригласили гостей к себе в посёлок. Ребята были рады отдыху и тому, что тревога пока оставила их.

   Маленькие домики, аккуратность и чистота вокруг, замечательные цветники и садики — всё это очень украшало посёлок. В центре уже собралось всё взрослое население, ждали гостей. Вперёд вышел старейший гном, которому позволялось иметь бороду — обязывал его сан.
   Ребята подошли к старейшине и не знали, как нужно приветствовать его. Конечно, замешкались, но тот понял их и улыбнулся. Показал рукой, куда надо пройти. Это были скамьи в большом саду. У гномов не принято обсуждать дела, скрывая их от народа, поэтому все были приглашены. Очень тихо старейшина спросил их, какой была дорога: трудной или лёгкой? Устали ли гости? И тому подобное.
   Этим он показал уважение к гостям. За всех отвечала Шура. Ещё какое-то время прошло в обычных разговорах. Вот разговор закончен, и женщины позвали ребят откушать. Так и прошёл полдень.

   Вот так, за делами и разговорами, наступил вечер. Дети гномов проводили наших героев к ручью, аккуратно выложенному камнем, а по краям цветы — всё это настраивало на хорошее настроение. Прозрачная вода ручья и нежаркое солнце (если это было оно), пение птиц в кронах неизвестных деревьев — вот что окружало наших героев. Даже не верилось, что где-то за Синими Горами, за Морями кто-то решал судьбу сказок и гномов.

   За ними прибежал внук старого гнома. Старый гном ждал их у домика, если можно так сказать. Свои домики гномы выращивали из огромных тыкв! Вырастив в нужном месте такую тыкву, её отделяли от корня и выжидали, когда можно есть. Постепенно всё селение съедало мякоть, оставалась только её кожура. Толстая и прочная, она отлично подходила гномам для домиков. Правда, ребята не могли в них зайти, а жалко. Вместо стёкол вставляли кусочки от крыльев гигантских стрекоз, которых было много на юге Сказочной страны.



— Как отдохнули, друзья? — спросил гном.
— Думаю, у вас есть вопросы, и я готов ответить на них. Потом и о делах поговорим.
— Дедушка, а к чему мы прыгали в печь Яги, если можно просто пройти от её избушки прямо к вам? — хором спросили близнецы.

Старейший гном улыбнулся и ответил:
— Это не так. В том, что окружает нас в мире, есть и другие миры, невидимые нам. Так и в вашем мире незаметно живут другие существа. Всегда так было и будет. Что ж, раз вопросов нет, поговорим о деле. Добрались Чёрные Силы до нас, плохо это. Над сказками людей нависла угроза. Скоро они будут и здесь. Нам уходить нужно, но сказки мы взять не можем с собой. Вы сами должны их спасти, — сказал печально старый гном.
— Мы готовы, что нужно делать? — спросила Шура.
— Подойди, девочка, и я скажу тебе, — махнул ладонью гном.
   Шура подошла, и он что-то прошептал ей. Она кивнула. Старейший гном ушёл в домик и вскоре вернулся , держа в руках холщовую суму. Было очевидно, что в ней что-то находилось. Он передал это Шуре и, отвесив поклон, пожелал им благополучного возвращения домой. 

Глава 22. Человек в чёрном плаще.
-----------------------------------------------
    Когда бабушка захлопнула дверь бани и заперла её на замок, возникла проблема. Как незаметно пройти мимо человека, сидящего в лодке, и двух других? Ведь если её заметят здесь, то сразу поймут, что проход к гномам находится в Чёрной баньке.
Она осторожно шла по берегу, постоянно оглядываясь. Дождь постепенно затихал, и становилось прохладно. Сумрак растворял очертания природы и предметов, поглощая всё во тьму.

   Подойдя к тому месту, где был озёрный пляж, она увидела, как засветились колючки лопуха. Делать было нечего — нужно было пройти мимо лодки; другого пути не было.

— Не знаю, как сон сморил… Поверьте, господа, не вру… Я же весь день на ногах — умаялся должно… Простите, больше не повторится! — клялся и ныл человек в плаще.
— Умаялся, говоришь? Что ж, мы тебе поможем в отдыхе… Ты же знаешь, кто живёт в омуте? Со времён сотворения земли. Вот и отправим тебя к нему. Нет, он тебя не съест… Ха-ха-ха. Он тебя на дно утащит и под корягой, вместо попугая, будет содержать… Ха-ха…
Тиной будет кормить… Пиявками… Бррр… — отвечал ему человек в серой куртке с поднятым воротником.
— Ты есть глуп, как все тут, которые живут! Глуп и никому не нужен… Ты подводить наш Господин! Он узнает — тебе будет плохо… Совсем плохо, — ворчал плотный крепыш в яркой цирковой одежде.

   Эта беседа продолжалась, и бабушка незаметно прошла зарослями мимо них. Поднявшись выше, она ещё раз посмотрела на пляж. Там ещё некоторое время двое продолжали распекать третьего.
   Они что-то ему приказали и прошли по пляжу в сторону площади села. Бабушка поспешила к своему дому. Человек в чёрном плаще побежал к Чёрной баньке. Подбежав, он её обошёл и осмотрел несколько раз. После этого направился к Чёрной мельнице.
   Омут озера у водяного колеса буквально бурлил. Волны буквально выплёскивались от напора на деревянные сваи и берег. Человек постоял и, видимо испугавшись, вернулся к бане. 


Глава 23. До свидания, гномы!
-----------------------------------------
   Все собрались провожать. Тревога застыла во взглядах гномов. Что их ждёт? Куда теперь скрыться от Чёрной Силы? Как защитить маленьких детей? Множество вопросов было во взглядах. Немного грустно было уходить, но это было необходимо. Ребятам очень нравились эти маленькие человечки, и хотелось, чтобы у них всё было хорошо.
   Природа предчувствовала тревогу: от горизонта надвигались тучи, и ветер начинал дуть сильнее. Затихли птицы, попрятались по норам и оврагам звери, и совсем не было видно бабочек и другой живности. Что-то грядёт!

   У каждого домика-тыквы были приготовлены маленькие повозки, вокруг которых суетились гномы, укладывая вещи. Их серьёзные лица удивили ребят, не было привычного веселья.
   Гномы торопились уходить, они всегда вовремя предчувствовали беду. Но ребят провожали тепло, шумя, и на дорогу подарили корзиночку с необычными фруктами. Женщины-гномы даже всплакнули — нелегко бросать обжитые места, ведь могло статься, что уходят навсегда!

   Всё, пора в путь. До самого огромного дупла провожали их дети и взрослые. Один за другим скрывались наши герои в тайном ходе. И долго ещё гномы стояли и махали руками на прощание.
   Мгновение, и они в Избушке-На-Курьих-Ножках. Полумрак утра — опять игра времени! На лавочке сидел, болтая ножками, Лукошечко.

Он рассмеялся и подвинулся, приглашая присесть.
— А где Яга? — спросили близнецы. Толик приоткрыл дверь на улицу, там и вправду был вечер. Как всё-таки играется время!
— Вот незнамо где. Я тут давненько, и её нет, всё нет, — развёл руками домовой.
Странно всё это было! 

Глава 24. Что предпринять?
--------------------------------------
   Что же делать дальше? Этот вопрос не давал покоя Саше. Возвращаться к бабушке было слишком рискованно, ведь с ними был такой драгоценный груз. Немного подумав, она решила посоветоваться с братьями.
   Толя молчал. Близнецы предложили перекусить, и они согласились. Фрукты оказались необычными на вкус, таких в их мире не было. Возможно, они были на Древней Земле.
Съев по плоду, они с удивлением обнаружили, что сыты и полны сил. На улице вдруг загудело и засверкало. Зашумели кроны огромных деревьев, и всё живое затихло. По небу пролетел огромный ящер с тремя головами. И снова зашумело всё вокруг на разные голоса, а небо очистилось от туч. Утих ветер.
   Выйдя на улицу, они присели на бревно и стали решать, что же делать дальше. Толя предложил уйти одному в их мир и попытаться встретиться с бабушкой, а потом вернуться. Другого варианта не было. Бабы-яги не было, и неизвестно, когда она появится.
   Проводили Толю до старого дерева, а за ним была нора. Нора была маленькая, но Толя решительно вынул прутик и прикоснулся к норе — она стала ещё меньше.
Дотронулся другой стороной прутика, и нора стала огромной! Толя шагнул в неё.
   Остальные были очень удивлены, но он уже ушёл; им оставалось только ждать. И в это время в небе раздался свист — пролетела Яга на ступе, управляя своей метлой.
Они, не сговариваясь, побежали к избе. А там уже приземлилась Яга. Подняв ладонь к глазам, она смотрела, как они бегут.

   Подбежав, они рассказали Яге о своих приключениях.
— Сегодняшних? Ха-ха-ха! Да вы тут уже больше недели! Время здесь медленнее идёт, а у вас побыстрее! — сказала Яга.
— А не знаете, как там наша бабушка? — спросила Саша.
— Там тревожно, и много всего было за прошедшую неделю. Сестрица моя в тревоге. Звала её к себе — да отказалась она. Береста передала, что есть посылочка ко мне?
— Да. Вот эта сума, — передала сумочку Яге Шура.
— Хорошо! Вы тут перекусите, а я быстренько дела сделаю и назад, — сказала Яга и расстелила на столе Скатерть-Самобранку. Все уселись за стол в тревоге, а Яга умчалась на ступе, взяв с собой сумочку. 

Глава 25. Опять Толя исчез.
-------------------------------------
    Прошла ночь, но Яги всё ещё не было. К общему разочарованию, исчез и Толик, не предупредив никого. Это, конечно, добавило переживаний нашим героям. Не зная, как поступить, решили так: Саша останется ждать Ягу, а близнецы, известные своей способностью прятаться, отправятся в наш мир, чтобы попытаться незаметно узнать что-нибудь о бабуле.
    
Пока же решили попробовать отправить сообщение Яге. Вынули бересту и уголёк. Лукошечко, до этого сидевший смирно и вздыхавший, подскочил и начал наносить неизвестные знаки угольком. Через некоторое время береста затряслась и вспыхнула! Домовой еле успел её отбросить от себя. Кусок горящей бересты упал на скатерть-самобранку, и она тоже загорелась. Полыхал домик-на-курьих-ножках. Только дым и зола остались от него. Ребята как зачарованные смотрели на эту беду.

   Тучи заклубились в небесах, и внезапно хлынули потоки дождя, да такие! Что и не видывали их ребята до сих пор. Еле успели укутаться плёнкой. Так и стояли под дождём, как мокрые воробьи.
   Теперь надо идти в наш мир. Так и сделали. Мокрый Лукошечко шёл постанывая: жалко ему было сгоревшей избы. Он чувствовал свою вину. Хотя, как мы и узнаем потом, он не был в этом виноват.
   Чем ближе они подходили к норе, тем больше она становилась. Тем меньше становились они. Загадочен сказочный мир, непривычный для людей реального мира. Элементы волшебства и в нашем мире есть, но это крохи, оставшиеся от ушедших времён.
Первым юркнул в нору Лукошечко. Через мгновение он уже был около них. Показал знаками, что нужно молчать, он убежал снова в нору.
   В Чёрной баньке царил полумрак. Тихо было на улице. Солнце только что поднялось над лесами. Тихонько толкнули дверь, но она была заперта снаружи на замок. Близнецы быстро сообразили убрать затвор с оконца. Свежий летний ветерок обдал их ароматом лета.
  Для ребят не стало проблемой выбраться, а вот Шура не смогла. И решено было ей остаться пока тут.

   Шура смотрела, как, пригнувшись, убегали братья и домовой в заросли. Снова стало тихо. Подумав, она закрыла окно этим щитом — мало ли кто мог пройти тут. Знать о тайном ходе не нужно было никому. Так и сидела во мраке и даже задремала, как внезапно проснулась от тревоги! Кто-то пытался сломать замок и ворочал его каким-то железом. Ох и страшно стало!
   Тот, кто крушил замок, не знал, как это делается, и только ворчал на него. Долгая возня надоела ему, и он ушёл

 А возможно, это Паша с друзьями вспугнули его.
Ясно было только, что он вернётся назад. Днём — вряд ли, а вот вечером… Ей осталось только ждать.

   Тем временем Лукошечко уже был у братьев. Он шёпотом сказал, что дома бабушки нет. Но и других тоже там нет. На площади прощались с цирком — театр уезжал. Уже убрали огромный купол и погрузили реквизит. Артисты развлекали детвору простыми фокусами. В общем, цирк уезжал.

   Близнецы из сада смотрели, как уезжают артисты, и там увидели бабушку, которая разговаривала с одним из артистов. Тот что-то говорил, разводя руками. Наконец, колонна двинулась в путь. И только следы колёс остались на земле. Бабушка шла домой. Тревога на её лице уже говорила о многом. Чтоб не испугать её, братья сели на крыльцо. Лукошечко уже спрятался у себя на чердаке. Но он прекрасно всё слышал и видел.   Бабушка, увидев их, всплеснула руками и оглядела улицу. Быстро завела их в дом и закрыла дверь на крючок. Торопясь, хором близнецы рассказали о своих приключениях.
   Бабушку пропажа Толи очень расстроила. Попросила их сидеть тихо, она что-то произнесла, приоткрыв люк подпола, и ушла. Изнывали Лёша и Андрюша от бездеятельности, а в это время такие чудеса без них вершились. Бабушка уже шла в направлении озера. Там на старой лодке опять сидел грузный человек, изображающий рыбака. Сидел спиной к ней. Она, стараясь его не потревожить, тихо прошла за ним. Когда она подходила к баньке, Саша уже видела её. Бабушка оглянулась и отворила замок. Потом они быстро ушли.
   Крик на озере! Толик опять спал на том же месте, что и первый раз! Это уже вызвало у местных ребят дикий хохот.  Толик вновь занял то же самое место, что и в прошлый раз, что вызвало у окружающих бурю веселья. Он стоял в недоумении, моргая глазами
Глава 26.  В другом мире.
----------------------------------
    Тёмные тучи зловеще клубились над Белым Замком. Злорадствовало Главное Зло. Неожиданно пришла помощь, которую никто не ожидал.
    Главное Зло собралось на совет, чтобы определить последний удар по сказкам. И тогда наступит эпоха тьмы.
Всё хорошее и правдивое будет разрушено. Невежество, Злоба, Жадность и Враждебность — пороки, присущие человеку, — окончательно воцарятся в мире.
— Теперь можно ликовать! Принесите мне этот горшок немедленно! Я сам хочу растворить последние сказки Полусеверной страны! САМ!
   Теперь можно выпустить в мир всё самое отвратительное — человечество обречено на исчезновение. Но этого мало! Нужно покорить и сказочные миры!
Нам не нужно, чтобы они существовали и угрожали нашей Истинности! Ускоряйте нашу Миссию немедленно! Закон один — никаких законов! И поскольку они не хотят растворяться, значит, они враги нашей Истинности! Вперёд! Мои храбрые воины! Жду плохих новостей от вас!

   Панель, которая была приоткрыта у камина Белого Замка, закрылась. Внутри что-то глухо скрипнуло и затихло. Совет продолжал своё заседание.  В огромном парке, расположенном за Белым Замком, под корнем большого дерева, внезапно появилась небольшая дверь. Из неё выскочил и тут же скрылся маленький домовой. Было видно, что он торопится. 

Глава 27. Бабушка сердиться.
----------------------------------------
 Бабушка лишь развела руками — сказать было нечего.
— Вот что это такое? Почему прошлый урок не пошёл тебе на пользу? Если бы я не опасалась за вас, то немедленно отправила бы тебя обратно к родителям. Ты же понимаешь, насколько всё серьёзно. Какая опасность окружает нас?
Как от наших шагов зависит множество существ. Ты же поступаешь необдуманно, и поступки эти, кроме неприятностей, ничего не несут.

   Толя стоял, опустив голову — сказать было нечего.
Остаток дня провели вместе, хлопоча по дому. Толя всё делал молча, а после обеда вообще улёгся и изображал спящего: его никто не тревожил. Что он обдумывал, было непонятно.
  Когда село уже настроилось на ужин, на озере, вернее — омуте, началось какое-то волнение. Начал подниматься туман, что было крайне необычно в такой жаркий вечерний час. Туман, словно живой, беззвучно стелился до самого пляжа. И вот из воды показалась голова некоего существа, не то рептилии, не то ящерицы необычайно большого размера.
   Такие обитали в жарких болотах Древнего мира ещё до динозавров. Туман лишь на мгновение показал, как выползало чудовище на берег, тихо и медленно скользя по песку.
И вот уже в светящихся лопухах началось осторожное движение. Что-то чёрное, в блестящей чешуе, двигалось в сторону Чёрной Баньки. Существо проползло к открытому оконцу и, приподняв треугольную голову с желто-зелеными злыми глазками, осмотрелось вокруг. Затем внезапно быстро вползло через оконце внутрь баньки. 

Глава 28. Предательство.
----------------------------------
    Лукошечко появился, как всегда, неожиданно. Он был взъерошен и испуган. Подбежав к бабушке, он что-то прощебетал и так же быстро скрылся. Бабушка присела у стола и была очень расстроена.
— Что случилось? — спросила Александра.
— Да! Они от кого-то узнали тайный ход в сказочную страну.
Сотни лет хранили мы эту тайну, теперь это уже не тайна для них. И хлынут туда Тёмные Силы, остановить их будет трудно. Вам придётся самим позаботиться о себе.
Надо подумать, как вам поступить: уехать поутру домой, в город. Или остаться здесь. Везде за вами будут смотреть чужие глаза. Возможно, придётся позвать Пашу. Он не раз помогал мне. И всё-таки, кто сообщил Тёмным Силам тайну баньки? Кто поставил под угрозу существование Сказочной Страны?

— Это я сделал, — расстроенно сказал Толя.
— Что ж ты натворил-то? — крикнули близнецы.
— Но почему, Толя? — спросила бабушка.
Толе ничего не оставалось, как сообщить всё присутствующим.
    А было так. Когда он опять убежал, то заметил приоткрытую дверь баньки. Он вышел и спрятался в лопухах.
   Был уже вечер, и предметы прятались в темноту, но видно было, как к баньке подошёл человек в странном плаще и замкнул её. Затем он пошёл к Чёрной Мельнице, а Толя за ним.
  Толя побоялся себя выдать и делал всё осторожно. Но тот, кто за ним следил, был ещё осторожнее, он был профи в этом деле. Когда необычный человек скрылся в ивах на омуте, Толя внезапно услышал шипение. Оглянуться он не успел. Чёрная лента метнулась к нему.     Мгновение — и тугие кольца обвили его, да так, что крикнуть нельзя было.
Очнулся он в тёмном овраге. Того, кто его пленил, уже не было. Но были другие. Грузный человек (лицо скрыто под капюшоном); среднего роста крепыш с пышной жёлтой шевелюрой и фальшивой улыбкой клоуна; худощавый невзрачный человек и ещё несколько фигур, расплывшихся в полумраке оврага.
Клоун спросил:
— Как здоров твой? Как путешеств твой? Ха-ха-ха. Куда ходиль ты? Надо говорить правду, — смеясь, произнёс клоун и захохотал от такой шутки.

Сухой посмотрел зло на него, и клоун затих. Пришептывая, сухой сказал:
— Время — это ш-ш-ш-ш потерянные деньги! Нам некогда ж-ж-ж-ж ждать, пока ты поможеш нам. Если откажеш, тогда твоей ш-ш-ш-ш бабушке плохо будет, да и твоей с-с-с-с-с-с-стре тоже. Подумай! Уберечь их от беды за такую малость, — добавил он.

   Толя испугался не за себя, а за родных и рассказал, как пройти в Сказочную Страну через нору. Рассказал и больше не помнил, как снова оказался на берегу озера у мельницы...
Так он всех предал. А ты подумай — как бы ты поступил? 



Глава 29. Сплошное невезение.
------------------------------------------
   В этот день в Сказочном Мире произошло нечто ужасное. Бабушка Варя, которая всегда была опорой и поддержкой для всех, внезапно покинула свой дом. Это было неожиданно и тревожно.
   Толик, один из героев, сидел, опустив голову, а остальные ребята стояли рядом, не зная, что сказать. Паша, который пришёл к ним, сообщил, что бабушка Варя попросила его присмотреть за ними, так как ей нужно было срочно уехать.
   Паша был в курсе событий и знал больше, чем остальные. Он кивнул, показывая, что понимает ситуацию. Лукошечко пришёл и сел, ожидая, когда бабушка Варя уйдёт. Она вошла, одетая в дорогу, в руках у неё была старая метла.
   Бабушка Варя попросила никого не выходить из дома и никому не открывать, так как они были в безопасности, пока находились в её доме.
   Она также предупредила, что стоит выйти на улицу, как они станут беззащитными. Особенно она просила Толика не совершать больше ошибок, так как он уже наделал их достаточно.
   Паша улыбался, но его улыбка была невесёлой. Ребята проводили бабушку Варю и заперли двери.

Тем временем из норы на Сказочный Мир смотрели злые глаза, иногда мелькал раздвоенный язык. В Сказочном Мире было утро, но птицы не пели, лес не шумел, небо было покрыто тревожной дымкой, а вода покрылась ряской.

   На месте Избушки на курьих ножках был только пепел. Это расстроило Существо, и оно уползло прочь.
   Когда Существо уползло, пепел ожил, и из него проявилось лицо Бабы-Яги. Она посмотрела в сторону норы и снова спряталась в пепле. День обещал быть тревожным.
   К полудню через нору начала сбегаться и сползаться Нечисть в Сказочный Мир, заполняя собой лес и луга, реки и озёра. Опадали листья, как осенью, останавливались звонкие реки и ручьи, зацветали болотной ряской озёра, затуманивался воздух, как перед бурей, вяли цветы, как от засухи, не пели птицы, улетели куда-то. Сказочный Мир не хотел принимать враждебную силу. 



Глава 30. Лукошечко.
-----------------------------
     Наши герои тихо беседовали, когда за окном послышался шум. Паша осторожно выглянул и увидел большого человека в тёмном плаще. Он притаился под яблоней и явно кого-то высматривал. Паша подозвал жестом ребят.
  - Этот был там?- спросил он Толика. Толик кивнул.
До него только сейчас начало доходить, что уже не игра идёт. Паша кивнул и, быстро отворив створки, выпрыгнул в окно. Плащ кинулся за ним, но Паша явно над ним подшучивал. Бежал вяло и все время останавливался. Так они и скрылись из виду. Паша вернулся и, смеясь, рассказал, как заманил Плаща на Чёрную Мельницу и запер его в ней. Не скоро он выберется оттуда.
   Взрослым было бессмысленно рассказывать эту историю, они не верили ни в сказки, ни в чудеса. Нашим героям самим придётся разбираться во всем, чтобы принять правильное решение.
   Лукошечко проводил бабушку из норы до места, где стояла изба Яги. Бабушка осмотрела  место махнув метлой исчезла.  Лукошечко побежал назад к норе. Надо было спешить к ребятам. Но в это время ему навстречу уже выползала и вылетала Тёмная Сила, заполняя Сказочную Мир.

Лукошечко попал в цепкие объятия ведьмы.
Сухое существо без возраста и цвета само допрашивало его. Пришёптывая тихим шёпотом, оно спросило о бабушке,  куда она исчезла.
   Но Лукошечко только трясся от страха и не произнёс - ни слова. Разозлившийся блёклый образ вскочил и, махнув рукой, наслал на домового Тёмный Туман. Вся Нечисть шарахнулась в разные стороны. Туман окружил домового, и тот быстро растворился в нем.



Глава 31. Ночные гости. Снова в путь.
---------------------------------------------------
     В тот вечер, когда Паша узнал новость, он был очень взволнован. Он рассказал своим друзьям, что в их дом проник незнакомец, который выбрался из омута. Этот таинственный человек смог выбраться через люк подпола, сел в автобус и уехал. Паша предупредил, что до утра нельзя выходить из дома, а он придёт позже, и тогда всё станет ясно. Ребята сидели в комнате и не могли заснуть. Внезапно они услышали шорох и, преодолевая страх, выглянули в окно. Напротив окна стояли две женщины: одна — бабушка, а другая — Яга.
Ребята радостно бросились к ним. Бабушка выглядела очень уставшей, но была рада встрече. За ней вошла Яга, которая уже не была одета в лохмотья и выглядела как современная женщина.
Яга с интересом осматривала комнату.
— А Лукошко не приходил? — спросила бабушка.
Ребята ответили, что нет. Обе женщины посмотрели друг на друга.
— Я говорила тебе, что у норы Тёмным Туманом несло. Его аромат не забыть, — сказала Яга.
— Ох, беда с ним приключилась, ох, беда, — горевала бабушка.
Яга кивнула.

   
Внезапно раздался тихий свист. Бабушка открыла окно и позвала Пашу в дом. Паша пришёл не один, с ним был крепыш, который дрался с Толей. Они кивнули друг другу, как давние приятели.
— Что ж, садитесь и слушайте. Сейчас Тёмные силы заперты в одной из сказочных сторон. Мы с сестрой сторожим запертую нору, которая в Чёрной Баньке. Сколько сможем их удерживать, неизвестно. Но за это время нужно спрятать Волшебный Горшочек в надёжное место, где Тёмные Силы не подумают искать. Больше никто про это не должен знать.
Придётся вас снова просить, но теперь не знаем, справитесь ли или опять попадёте в историю.
В прошлый раз Толе повезло, что его рассказ привёл их в движение, и они почти все кинулись в Сказочную Страну, не подумавши оставить здесь сторожа. Почти все.

— Теперь расскажем, что нужно сделать, — говорила Яга. Она объяснила, что при помощи друзей надо пронести горшочек через сказочные переходы в надёжное место, а затем вернуться назад.
   Рассказав всё, она достала клубок, передала Александре. Затем посмотрела на Толика и предложила ему остаться, не очень то она на него надеялась.
   Толя съёжился, но бабушка заступилась за него. Когда поужинали, стали собираться. Паша и его товарищ провожали их до Чёрной Мельницы. Было уже темно. На озере снова шумела ночная жизнь.
Что-то лёгкое и радостное было в атмосфере вечера. Видимо, природа чувствовала отсутствие Тёмных.
Сама мельница была освещена светом. Над дверью горел фонарь, чего раньше и не было. Дверь была приоткрыта. Когда вошли, из дальнего угла навстречу вышел старец с длинной бородой. Он кивнул головой и пригласил сесть. Он сказал, что является мельником и сторожем одновременно и что сегодня редкий случай, когда он может немного отдохнуть, пока этих не было здесь. Потом опять прятаться.

Пропустим дальнейший разговор, и вот уже старец открывает люк лаза и показывает ладонью, что надо идти туда.  Ребята спустились по удобной лестнице в нижнее помещение, где находились колёса и шестерни деревянного механизма мельницы. Было чисто и прохладно от протекающей воды по жёлобу. Старец подошёл к огромному дубовому колесу и провернул его. За спицами открылась еле заметная дверца. Старец показал на неё. Когда отворили её, то открылся тёмный ход, пахнущий плесенью и сыростью. Включили фонари и пошли подземным ходом. 


Глава 32. Новые приключения.
------------------------------------------
    Сколько шли - никто не знает, но постепенно становилось светлее. И тьма внезапно закончилась за очередным поворотом.  Перед ними были горы, скалы и внизу равнина.
   Никогда ребята не были в горах. Особая строгая красота поразила их. На миг забыли обо всем. Наконец Саша сказала, что надо идти по тропе. Так объяснил Старец. Вперёд, к новым приключениям!
Тропинка спускалась от выхода вниз. Спустились быстро и увидели поразительной красоты лес и поляны. Разнообразные фрукты, уже упавшие и тут же поспевающие;  ягоды:  в общем - прекрасный мир.  Наелись, отдохнули и почти забыли, зачем они тут.
    В пакете зашелестела береста! Тут же все вспомнили, прочитали надпись на бересте: «Где вы?..» Ответили и пошли дальше. Их цель была уже видна - замок на отвесной стене. А вот хозяин его был – Кощей Бессмертный!
   Только через его замок можно было пройти к намеченной цели. Тропинка вела и к замку тоже. Видимо, подземным путём пользовались уже давно и постоянно.   
   Подошли к открытым воротам. Никакой стражи, и вообще - ни души! Небольшой городок на территории замка, и всюду - пустота. Дома открыты, и комнаты вообще без предметов и населения. В центре стоял сверкающий Дворец! Необычной красоты и величавости! И к нему вела высокая лестница. Прошли и туда - там их цель путешествия.
   Открытые двери и коридоры во всем замке. Ни единого намёка на хозяина. Там было раннее утро, а здесь очень быстро наступил вечер. Все устали и, расположившись в большом зале, решили поужинать. Достали провизию, и в это время появился огромный стол и разнообразная еда. Но их уже предупредил Старец, что есть её нежелательно. Больно, хозяин здешний любил потешаться над гостями.

- Хи-хи-хи!- раздался смех за портьерами.    
От стены отделилась тень. К нашим героям приближалось очень худое существо в чёрном, длинном плаще и золотой короной на лысой, жёлтой голове.
Существо пело и пританцовывало:
          
Песня Кащея:
 
Раз,два,3,4,5               
Будем камушки считать,
Будем камушки считать               
Деток в камни превращать!    
Раз,2,3  хи-хи, ха-ха!               
Что такое, господа?
 
Тут Ивашка и Петро.               
С ними Федор заодно.
С ними Федор заодно               
Они в камушках давно!   
Раз,2,3  хи-хи, ха-ха!               
Что такое, господа?
 
Ну-ка, тихо тут стоять               
И Кащея уважать!
Кто не будет уважать,               
Будем в камни превращать!!!      
Раз,2,3  хи-хи, ха-ха!               
Что такое, господа?

Превращу вас, а пока               
Доложите господа
Доложите, господа,               
Кто направил вас сюда?      
Раз,2,3  хи-хи, ха-ха!               
Что такое, господа?
 
Страшен дед Кощей!               
Очень любит он детей!               
Очень любит он  детей,               
Этот сказочный ЗЛОДЕЙ!!!    
Раз,2,3  хи-хи, ха-ха!               
Что такое, господа?
 
Я еще не превратил!               
Убегайте, что есть  сил!!!
 
Крикнул он и топнул ножкой! В руке у него оказался светящийся посох.
 - Надо больно! Не испугались,- сказали близнецы. А Женя и Толя буквально падали со смеху - такой был презабавный старичок. Тот, обескураженный, начал нервничать.
 -   Почему не боитесь? Почему не ели со стола моего?
 -  Да отравлено там. Зелье сонное, вечное. Баба - Яга нам все про тебя сказала,-  ответил ему Толик.
  Сник Кощей, расстроился очень. Но Саша ему все рассказала, как её учил Старец. Кощей слушал и вздыхал.

Он и вправду хранил свой участок путей разных и от скуки колдовал, и потешался, и хулиганил. Но события последнего времени встревожили и его.
И снова утро в стране Кощея! Удивительно. Он объяснил, что дни у него мелькают, как у нас час или два. Поэтому, надо спешить - ведь в настоящем мире проходит больше времени, чем у него. Свистнул Кощей, и к нему, кланяясь, подбежал Кот! Настоящий, в сапогах! Кощей приказал Коту проводить гостей до тоннеля. Все тут же собрались и, попрощавшись с хозяином замка, двинулись в путь.
Кот их привёл к тому выходу, из которого они вышли недавно. Но он провёл их чуть дальше - к обрыву!

    Внизу клубились облака. Кот тронул на скале камень, и открылся вход!  Кивнув им, он убежал. Ребята вошли в тоннель.
 



Глава 33. Белый Замок.
-------------------------------
    Тоннель всё убегал и убегал вдаль. Постепенно его каменистый и неаккуратный свод становился более обработанным. 
    Появилось электричество или нечто похожее на наши лампочки. Во всяком случае, они светили не хуже. Внезапно он перешёл в огромный зал! Там уже их ждали гномы, почти такие же, как в нашем мире. Они, улыбаясь, приветствовали гостей и проводили их к своему Старейшему. И опять всё решали сообща. Прибыли разведчики и доложили о том, как себя ведёт Главное Зло. Читатель уже догадался, что мы в стране Заморье, что за Синими горами. 
Задачей горных гномов было провести ребят тайной тропой в Белый Замок. Точнее, под него. И там, в скрытых подвалах, оставить их одних и дождаться, пока гномы  спрячут Волшебный Горшочек. 
 
Вот она, Великая Мысль! Спрятать там, где Тёмные Силы и искать не будут. Пусть лежит до поры до времени. 
   И вот уже наши герои под сводами подвалов Белого Замка. Их просили не шуметь. Очень осторожно гномы приоткрыли панель возле камина огромного зала. Где-то недалеко бесновалось Главное Зло. Бегая от карты к карте, оно разъярённо орало на своих слуг.
— Как могло такое произойти? Почему мои лучшие агенты заперты в Сказочной Стране? Как их оттуда вызволить? Не может быть и речи, чтобы продолжать без них охоту за Волшебным Горшком, — кричало оно и меняло свой лик. 
— Великий, позволь доложить! Эта досадная неприятность произошла оттого, что, отслеживая их переписку на бересте, мы невольно устроили пожар у Яги, тем самым создали проблему и себе. Но, Великий, есть хорошая идея! — и присутствующие в зале начали наперебой о чем-то шептаться с главным злодеем. Тот довольно рассмеялся.
  Послушав, ребята тихо вернулись к гномам. Там их ждали, чтобы провести до перехода в Страну Кощея. 

Глава 34. Домой!
-----------------------
    Обратный путь был довольно скучен. Вернулись теми же тропами, что и вели их сюда. 
На мельнице никого не было, и они тихо вышли на берег озера.
   Дверь с шумом захлопнулась, и щёлкнул замок. Постояв, ребята побрели до бабушкиного дома. Все очень устали от этих приключений.

   В омуте мельницы забурлила вода, и огромная чёрная блестящая треугольная голова  треугольная голова приподнялась над водой. Посмотрела вслед ребятам и тихо ушла на глубину. Всё опять стихло на поверхности воды, и только стрекозы и пауты жужжали и стрекотали над водой. Было раннее утро. День обещал быть жарким. 
    Доброго дня, сказка!
                 
 Это первая книга о приключениях наших героев.
 
2018 г., май