Глава 6. До ноября

До ноября

К дому Ветка шла медленно, пиная мокрые каштаны.

У соседней калитки её окликнула Полина Михайловна:

— Угомонились твои?

— Ага.

— А ты чего нос повесила?

Ветка остановилась.

— Из парикмахерской выгнали. Сказали больше за мамку не приходить.

— Натворила чего?

— Вроде того.

Полина посмотрела на неё внимательнее.

— И что теперь?

— Ничего. Без работы теперь.

— А деньги тебе зачем так понадобились?

— Нужны.

Полина вздохнула.

— У меня Лидка вот-вот родит. Просит приехать, помочь первое время. Месяца на полтора, может, на два.

Ветка подняла голову.

— А работа?

— Вот и думаю. Увольняться не хочу, а подменить некому.

Ветка помолчала.

— Тёть Поль… а я могу?

Полина даже рассмеялась.

— Ты?

— А что?

— Тебе четырнадцать.

— Мы во вторую смену. Я успею.

— Работа с семи утра.

— Встану.

— В шесть вставать придётся.

— Встану.

Полина покачала головой.

— Упрямая.

— Вы с начальницей поговорите. Пожалуйста.

Полина ещё немного посмотрела на неё.

— Ладно. Пойдём сейчас. Если Наталья Ивановна не ушла — спросим.

Ветка сразу оживилась.

— Прямо сейчас?

— Нет, после Нового года. Идём.

На почте уже было почти пусто.

Наталья Ивановна собиралась уходить, когда Полина её остановила.

— Наталь Иванна, дело есть.

Она подтолкнула Ветку вперёд.

— Это Вета, соседка моя. Мне к Лидке уехать надо. Может, она меня пока подменит?

Наталья Ивановна посмотрела на Ветку.

— Сколько лет?

— Четырнадцать.

— Михална…

— Оформлять её никто не будет. Я числиться буду. Первые дни сама всему научу.

— А школа?

— Во вторую смену, — быстро сказала Ветка. — В половине второго.

— И думаешь, выдержишь?

— Выдержу.

— Она если вцепилась, не оттащишь, — сказала Полина.

Наталья Ивановна помолчала.

— Ладно. Пока Полина здесь — ходишь вместе с ней. Посмотрим, что умеешь. Если справишься, подменишь её до ноября.

Ветка не сразу поверила.

— Правда?

— Правда. Только чтобы из-за работы школу не забросила.

— Не заброшу.

— Завтра к семи.

Они вышли на улицу.

— Получилось, — сказала Ветка.

— Пока ещё ничего не получилось. Завтра посмотрим, как ты в шесть утра запоёшь.

— Я встану.

— Я уже поняла.

Ветка улыбнулась.

Утром у неё была работа. Днём она её потеряла.

А к вечеру нашла другую.