Газировка за пятак

Как мы жажду топили, а сами едва не утонули

Стоял такой зной, что асфальт в Уфе плавился, а мы бегали искать спасение у автомата с газировкой на остановке «Спортивная». Автомат был серый, пузатый, с кнопкой, которая чаще заедала, чем работала.

У каждого при себе — свой пластмассовый стаканчик. У кого цветной, у кого прозрачный, почти всегда с трещинами или царапинами. Мы называли их боевыми шрамами. Мой был ярко-красный, поцарапанный, но самый надёжный в нашей компании.

— Кто первый?
— Я. Только аккуратно — не утопи автомат.

Пятак летел в щель, автомат сдавленно фыркал, будто старый трактор, и через секунду начинал плескать газировку с сиропом. Кто-то успевал подставить стакан, кому-то доставался душ прямо на майку. Все выходили мокрые, липкие и почему-то особенно счастливые.

Пили жадно, взахлёб. Так, что руки дрожали, а голова кружилась. Жажду мы не утоляли — мы её топили, пускали ко дну вместе с пузырьками и сладким сиропом.

Стоишь потом весь липкий, с оранжевым усом от «Буратино», и не думаешь вытираться. Потому что это и есть — жизнь. Простая, настоящая. Немного шершавшая, немного липкая, но живая.