Безмолвие титана

В далеких землях древней Колхиды среди безмолвных скал, страдавший от кары своей, даритель огня людям гордым шагом ступал по каменьям, направляясь в Элладу. День назад наказание его было окончено славным героем. Боги решили принять волю титана и ожидали его на пороге своих чертогов, дабы примириться. Прометей пережил достаточно, чтобы ценить полученную вновь свободу, но продолжал придерживаться своих идеалов. Ему предстояло проделать долгий путь.

Наконец, показалась равнина. Ровное зеленое пространство встретило титана легким ветерком, щекотавшим истерзанное тело, и едва слышимым шелестом листьев. Прометей вдохнул воздух полной грудью, наслаждаясь. Шаг за шагом он приближался к Олимпу. Колхида почти позади. Земля Эллады уже не за горами.

Внезапно в небе собрались грозовые облака, испускавшие неописуемый шквал. Вестью это было плохой. Злое предвестие всполошило каждое живое существо в округе. Прометей недоумевал, с чего вдруг Зевс так разгневался? Или это не гнев, а предупреждение? Даритель огня оказался в замешательстве, но оставаться в чужом краю ему не хотелось: душа рвалась обратно.

Длинным путем добирался титан до Фракии и, наконец, пересек отделявший его от Эллады пролив. В тот же миг грянул гром такой силы, что само пространство сотряслось, а последующая за ним молния выжгла на земле перед бывшим мучеником послание от громовержца. «Страшная напасть случилась в наших владениях. Путь на Олимп нынче невозможен. Ни один бог теперь не посмеет спуститься с небес на землю и не впустит в небесный чертог никого. Уходи, Прометей, если до сих пор веришь в людей. Иначе всему придет конец.» – гласило оно.

Люди... Что же могло напугать вседержителя в них? Вопрос должен остаться без ответа во что бы то ни стало – к такому выводу пришел даритель огня. Если сам громовержец настоял на том, чтобы он покинул Элладу, то не следует выяснять эту страшную тайну. Прометей с сожалением провел взглядом по бескрайним просторам Фракии, понимая, что видит этот край, возможно, в последний раз и, развернувшись, вновь пересек пролив, чтобы направиться в земли Трои, где, он так считал, сможет найти себе пристанище. Зловещая тишина провожала его, вызывая в душе тягостное чувство беспокойства.

Близ Трои титан решил уйти вглубь континента, подальше от моря, туда, где уже много лет развивается Хеттское царство. В землях хеттов люди встречали его безрадостно, словно бы презрительно. Когда тот попытался заговорить с местными жителями, ему отвечали на другом языке резко и дерзко. Отчаявшись, Прометей вскинул руки к небу, умоляя богов ответить ему, но те будто бы не слышали. Ни люди, ни боги не желали принять его в своей стране. День за днем город за городом обошел защитник человечества половину Хеттского царства, не встретив того, кто был бы к нему добродушнее.

Разочарование в себе за беспомощность на чужбине охватило титана, сковав его разум. Эллада в беде, а он ничего не может с этим поделать. Даже помощи просить бессмысленно. Неужели придется идти до самого Египта? Нет, податься больше некуда. Не терпел Прометей пребывание на чужой земле. Жители Эллады чем-то ужаснули олимпийцев, но, может быть, он сможет разрешить конфликт между смертными и бессмертными? Один раз титан уже поплатился за свое заступничество. Осознание этого терзало его, но то, что он даже не попытался разобраться в происходившем, давило на него гораздо сильнее.

И вновь заступник людей держал путь в Элладу. Хеттское царство теперь позади. Вот виднеются стены приморского города. Прометей в спешке не заметил одиноко бредущий мужской силуэт, покинувший человеческое поселение, над которым подозрительно низко кружили птицы-падальщики. Заметно более крупный в размерах титан в мгновение ока сократил немалое расстояние между собой и таинственным человеком, облаченным в греческие одеяния.

Внезапно неведомая сила заставила Прометея всей своей массой рухнуть на землю прямо под ноги идущему мужчине. Сквозь боль титан поднял взгляд на грека, остановившегося впереди. Он внимательно рассмотрел того с ног до головы. Это был мужчина среднего возраста с аккуратными чертами лица, прямым носом, тонкими губами и алыми, как кровь, которая стекала по его рукам и запеклась в некоторых местах ткани. Кучерявые серебристые волосы создавали обманчивый образ мягкосердечного и нежного человека. Взгляд его был бездонным, словно море, и бесчувственным, но в нем все еще можно было прочитать толику брезгливого презрения, направленного по отношению к бывшему мученику.

Не выдержав молчания, титан вопросил: «Кто ты?». Изучающий взор прошелся по распластавшемуся на земле титану прежде, чем мужчина дал свой ответ: «Не имеет значения, кто я. Важно лишь то, кто ты. Назовись.» Не вольно повинуясь мягкому и приятному голосу незнакомца, даритель огня произнес: «Имя мне Прометей. Я тот, кого приковали к скале в горах Колхиды за подаренный людям огонь и заступничество за них пред богами.»

Медленно взгляд грека приобрел тень печали. «Боги больше не посмеют спуститься с небес. Люди стали сами по себе. В этом мире слишком много чудищ, что были порождены богами. Отныне каждое из них сгинет, чтобы дать дорогу будущему, бесстрашному будущему. Настанет тот день, тот час, когда страх покинет сердца людей, чтобы возвратиться царством хаоса и кошмара. До тех пор руки мои будут истекать кровью тех чудовищ, но ты, Прометей, – заступник и потому тебе дозволено будет жить. Платой за мою доброту станет твой голос и твое бессмертие. Ты роптал за всех людей, будучи бессмертным и незнаючи о них ничего, так стань одним из них. Ощути все потуги смертных, все горести и радости, что им предначертаны судьбой. Иди. Я отпускаю тебя.» – такой речью удостоил мужчина титана, а затем протянул к нему окровавленную руку, на внутренней стороне ладони которой раскрылось темное и зловещее нечто. Прометей почувствовал, что его сознание затягивает вовнутрь, но он не мог сопротивляться грозной силе незнакомца.

Не успел он осознать, как все закончилось. Ладонь грека вновь стала обыкновенной. Добродушно протягивая руку к титану, мужчина помог тому подняться на ноги и, махнув на прощание, отправился дальше. Туда, где проживал хеттский народ. Только в этот момент Прометей понял, что принятое им решение украсть пламя из небесного чертога и передать его людям имело гораздо более важное последствие для его жизни, чем наказание от Зевса.

Дальнейшая судьба титана сложилась просто и незатейливо. Возвратившись в Элладу он не обнаружил ни одного чудовища, что когда-то населяли этот край, не заметил более никаких проявлений божественной силы олимпийцев. Все пустилось на самотек. Сам Прометей лишился голоса, онемев, но это не помешало ему наставлять людей в премудростях. За прошедшие годы он обвыкся в смертной жизни, познал горести и радости, обещанные ему тем таинственным незнакомцем, влюбился, завел семью, нянчил детей и внуков. На смертном одре титана окружали близкие его люди. Смерть его была печальна и радостна. Свои последние слова он адресовал тому греку, который изменил его жизнь. Он тихо произнес: «Спасибо тебе, последнее из чудовищ...»

На далеком и чуждом северном острове, который назовут Ирландией, порыв ветра всколыхнул серебристые кудри грека, обернувшегося в ответ. «Прощай, заступник Прометей, жертва алчности богов и раб людской...» – тихо вторил таинственный мужчина.