Город Мёртвых Ветров Глава 12 Затаившиеся во мраке

Пыль оседала медленно, словно туман, сползающий с развалин. Айла закашляла, и с усилием поднялась на колени. Голова гудела, тело ныло, но она была жива.
“Где я?”
Она медленно подняла голову, пытаясь вспомнить что произошло. Тьма окутывала всё вокруг. И в этом мраке еле виднелась неподвижная фигура.
“Кто?..”
Айла протёрла глаза, присмотрелась и узнала одного из тех троих, кто сражался вместе с ними.
“Он спас меня? Но зачем?”
 Она с трудом поднялась на ноги, стряхивая с себя пыль и мелкие камни. Инстинктивно проверила пояс — медсумка была на месте. А вот винтовка осталась под завалом. Айла провела ладонью по запястью, и тут же внутри всё сжалось. Браслет… его не было, холодный страх полоснул по груди.
“Нет… Нет-нет-нет! Только не он!”
Пальцы лихорадочно заскребли по полу, перебирая камни и обломки.
—"Что ты ищешь?”— вдруг раздался голос.
Она вздрогнула и подняла голову. Тёмный силуэт высматривал что-то в темноте, но не приближался.
—"Браслет.”—ответила она, продолжая искать.
—"Купишь новый.”
Айла повернулась к нему, и в голосе её прорезалась резкость:
—"Такого больше нет. Это память.”
Эльдар ничего не ответил. Айла снова склонилась, но ничего не видела, всё сливалось в один сплошной мрак.
—"Я еле вижу… и фонарика нет.” — сказала она
Эльдар не отвечал, но он уже знал, что делать. Жнецы умели видеть в темноте. В монастыре их запирали в комнатах без окон и света, заставляя глаза привыкать к абсолютной тьме. Эльдар замер, позволяя зрению полностью адаптироваться. Через три минуты он заметил её браслет: кожаный ремешок, затерявшийся под камнем. Он молча подошёл, поднял его и протянул Айле. Она замерла на секунду, а затем выдохнула с облегчением и взяла браслет из его руки.
—"Спасибо.”— сказала она.
Она провела пальцами по браслету, словно гладя что-то ей очень дорогое.
—"Это всё, что осталось у меня от мамы.”— прошептала она.
Он смотрел на неё, но ничего не сказал. А потом развернулся и посмотрел туда, где был спуск в метро. Внизу тянуло холодом, сыростью и гнилью. В монастыре им говорили, что старые туннели метро кишат тварями, которые когда-то были людьми. Они говорили, что существа, ослепшие в вечной темноте, питаются мясом всего, что осмелится спуститься вниз. Эльдар задумался:
“Другого пути нет. Если удастся пробраться через метро, можно выйти на станцию 28 мая и оттуда выбраться наружу. Путь опасный, но оставаться здесь и ждать помощи, ещё опаснее.”
—"Кто вы?”— раздался голос Айлы.
Эльдар медленно повернул голову. Она стояла рядом, сжимая рукой браслет.
—"И почему пришли на помощь?”
Эльдар на мгновение задумался, но тут же сказал:
—"Мы преследовали конвой.”
Айла прищурилась:
—"Зачем он вам?”
—"Неважно.”
Вдалеке что-то зашуршало, может крысы, а может что-то похуже.
—"Почему ты спас меня?”— спросила она.
Эльдар посмотрел на неё:
—"Просто вернул долг.”
—"Так кто вы такие?”— переспросила она.
—"Это неважно. Главное выбраться отсюда.” — ответил Эльдар.
Он посмотрел на неё:
—"У тебя есть оружие?”
—"Винтовка осталась под завалом, но у меня есть пистолет.”
—"Хорошо, держи его наготове.”
—"Куда нам идти?”
—"Вниз, нужно пройти по туннелям до станции 28 мая.”
Айла взглянула в кромешную темноту спуска.
—"Ты видишь в этом мраке?”
—"Да.”
—"А я нет. У тебя есть фонарик?”
—"Нет. Но у меня есть это.”
Он вытащил из кармана маленькую металлическую зажигалку и протянул её девушке.
Айла недоумённо подняла брови:
—"Ты издеваешься?”
—"Смастерим факел.”
Он нагнулся, поднял с пола небольшой деревянный обломок. Айла быстро сориентировалась, достала из медсумки бинт и бутылку спирта. Они намотали ткань на палку, тщательно пропитали спиртом. Щелчок зажигалки, и свет от факела разорвал темноту. Айла сжала факел, глядя, как тьма отступает назад, в глубину туннеля.
—"Идём.”
Эльдар развернулся, но тут же ощутил жгучую боль в боку.
—“Чёрт.”
Он схватился за рану, почувствовав, как под пальцами разливается кровь. Ноги подкосились, и он рухнул на одно колено. Айла мгновенно оказалась рядом:
—"Что с тобой?!”
Эльдар стиснул зубы:
—"Ничего.”
—"Да брось! Покажи рану.”
—"Пройдёт.”
—"Да что с тобой не так?! Убери руку, дай посмотреть!”
Эльдар сжал зубы, но повиновался. Кровь хлынула, стекая по пальцам.
“Проклятье… Удар того ублюдка усугубил рану. А она оказалась намного хуже, чем я думал.”
—"Сними доспех и зажми её.” — сказала Айла.
Она принялась рыться в медсумке, но Эльдар сказал:
—"Нет времени! Мы должны идти!”
Айла метнула на него взгляд, и в её глазах вспыхнуло раздражение:
—"С такой раной ты и десяти метров не пройдёшь.”
Затем она засмеялась:
—"Или ты боишься снова быть моим должником?”
Эльдар лишь отвел взгляд, снял доспех и сажал рану. Айла вытащила бинт, пропитала его спиртом, потом достала самодельный медицинский степлер.
—"Это будет неприятно.”
Эльдар убрал руку. Айла быстро приложила бинт. Запах спирта ударил в нос, жидкость стекала по ране, но он не дрогнул. Обработав рану, она зажала её и приложила степлер. Раздались пять щелчков, и Эльдар снова не проявил ни малейшего признака боли. Затем она вытащила большой пластырь и закрыла им зашитую рану.
—"Всё, закончила.”— сказала Айла, собирая вещи обратно в медсумку.
—"Спасибо.”— произнёс Эльдар, одевая доспех.
Айла удивлённо спросила:
—"Неужели ты ничего не почувствовал?”
“Боль, это иллюзия.” — вспомнил он слова пастырей.
—"У меня высокий порог боли.”— ответил он.
—"Но не до такой же степени!”— сказала она.
—"Идём, мы и так потеряли много времени.”— сказал Эльдар, направляясь к эскалатору.
Айла сжимала в руке факел, глядя на бесконечный спуск эскалатора. Ступени уходили вниз, растворяясь во тьме. Оттуда веяло холодом и чем-то ещё… древним и сырым.  Эльдар сделал первый шаг, едва заметно пошатываясь. Айла заметила это.
—"Ты уверен, что сможешь идти?”
—"Да.”
—"Ты же только что чуть не упал.”
—"Но не упал же.”
“Упрямый как осёл.” — подумала она
—"Держись рядом.”— сказал он.
—"Ты хоть знаешь, что там внизу?”
—"Знаю.”
Эльдар помнил рассказы наставников:
“Метро кишит тварями что не видят, но слышат лучше, чем любой человек. Чуют кровь, пот и страх. Они не просто мутанты. Они древние обитатели подземелий, изуродованные тьмой.”
—"Ну и что там?”— настойчиво спросила Айла.
—"Тебе лучше не знать.”
Она хотела возразить, но вместо этого просто зажала губы и пошла следом. Ступени под ногами дрожали от каждого шага. Огонь факела колебался, вырывая из темноты куски облупленных стен. Время от времени на них были старые надписи, оставленные кем-то:
“НЕ ОСТАНАВЛИВАЙСЯ”
“ОНИ ЗДЕСЬ”
“НЕ ДЫШИ”
“ОНИ СЛЫШУТ”
Айла посмотрела на эти надписи и её сердце сжалось.
—"Что это?”
Эльдар не ответил, он шагал вперёд, его глаза быстро привыкли к полумраку. Айла держала факел перед собой, бросая длинные пляшущие тени на стены.
—“Как ты вообще можешь так хорошо видеть в темноте?”
—"Меня тренировали.”
—"Тренировали”?
Эльдар коротко кивнул, но не стал пояснять.
—"Тебе не страшно?” — спросила она
Эльдар замедлил шаг. Айла скосила взгляд на его спину, ожидая ответа и наконец он сказал:
—"Те, кто бояться долго не живут.”
“Как у него не может быть никаких чувств и страха. Или же он давно спрятал всё это так глубоко, что уже сам не может найти?” — подумала Айла.
Эльдар и Айла спускались всё глубже в метро, и с каждым шагом воздух становился тяжелее. Запах сырости, гнили и ещё чего-то мерзкого пробирался в лёгкие.
—"Мы вообще выберемся отсюда?”
—"Если будем осторожны, то есть небольшой шанс.”
—"Ты вообще когда-нибудь говоришь что-то обнадёживающее?”
—"Нет.”
—"Оно и видно. Кстати, ты так и не сказал, как тебя зовут?”
Эльдар замедлил шаг.
—"Эльдар.”
—"А я Айла.”
—"Держись рядом, Айла.”
Она слегка удивилась, услышав своё имя из его уст, но ничего не сказала. Они почти достигли конца эскалатора, когда внизу раздался шорох. Айла замерла, а Эльдар остановился и прислушивался. Тишина, затем шорох повторился, еле уловимый. Айла крепче сжала пистолет. Они не были одни, темнота перед ними была живой. Шорох снова раздался в темноте. 
—"Ты слышал?”
Эльдар кивнул. Затем ещё один звук. Сердце Айлы забилось быстрее.
—"Что это?”
Эльдар медленно потянулся к клинку. Айла прищурилась, факел в её руке слабо трепетал, дальше нескольких шагов ничего не освещало.
А потом они увидели её. Тварь из мрака она ползла по полу, двигаясь прерывистыми рывками, как сломанная марионетка. Её кожа была бледной, натянутой на кости. Рот был приоткрыт, обнажая острые, неровные зубы. Глаза пылали белым светом, без зрачков и жизни.  Айла сделала шаг назад, тихо сказала:
—"Что за…”
Тварь резко вздрогнула, услышав её голос. И в тот же миг бросилась на них.
—"Назад!”— крикнул Эльдар.
Он шагнул вперёд, и его клинок рассёк руку твари. Она издала пронзительный визг, и снова кинулась на них, вытягивая свои длинные когтистые пальцы. Айла выстрелила, но пуля попала в стену.
—"Целься в голову!”— крикнул Эльдар.
Но тварь уже была слишком близко. Она прыгнула, замахиваясь когтями и тут же была отброшена в сторону. Эльдар ударил её ногой в грудь, а затем вонзил клинок прямо в шею. Она забилась, истошно визжа, но он продолжал давить, пока кость не хрустнула.
Всё затихло.
Айла тяжело дыша замерла в ужасе. Эльдар не двигался, он вслушивался. И через секунду замерло даже его сердце. Из тоннеля доносился новый шорох. Но теперь их было много, Айла поняла это одновременно с ним.
—"Они идут.”
Эльдар схватил её под руку и рванул вперёд.
—"Бежим.”
Они выскочили на платформу станции Низами — когда-то одной из красивых в городе. Теперь от прежней роскоши остались только теневые отголоски прошлого. Стены были облуплены, исцарапаны глубокими царапинами, будто кто-то выдирал камни когтями. На полу валялись обрывки одежды, детские куклы без глаз и костяные останки. Станция давно превратилось в склеп.
Айла бросила взгляд назад. Из тоннеля за ними бежали твари. Горящие белым светом глаза прорезали темноту, длинные когти царапали плитку платформы.
—"На рельсы!” — крикнул Эльдар.
Айла секунду колебалась, но потом прыгнула вниз. Эльдар прыгнул за ней. Твари завизжали и рванулись следом.
—"Беги!”— крикнул он.
 Айла уже неслась вперёд, перепрыгивая через мусор и разбросанные кости. Они бежали по тоннелю к 28 Мая, а за ними гнались кошмары метро. Шаги отдавались в стенах бесконечным эхом, и уже было непонятно, где именно враги. Где-то далеко впереди стал виднеться тусклый красный свет.
—"Там выход!”— крикнула Айла.
Но тут Эльдар схватил её за плечо и дёрнул назад. В тот же миг когти твари рассекли воздух в том месте, где секунду назад была Айла. Она вскрикнула, а тварь развернулась, готовясь снова напасть. Эльдар вонзил клинок прямо в глазницу существа. Тварь завыла, задергалась, и он толкнул её на рельсы, где она зашипела, корчась от боли.
—"Бежим!”— крикнул он.
Они бежали, но твари были гибкие, как пауки, и быстрые, как бешеные псы. Их когти скрежетали по стенам, дыхание наполняло тоннель глухим хрипом. Эльдар заметил, как одна из тварей вырвалась вперёд. Она неслась по потолку, перебирая костлявыми конечностями, и уже разевала пасть, целясь в Айлу.
—"Ложись!”— крикнул он.
Айла рухнула на шпалы, а Эльдар резко взмахнул клинком. Лезвие рассекло брюхо твари. Из раны хлынула кровь. Существо завыло, упав на рельсы.
—"Вставай!”
Она вскочила, но в этот момент ещё одна тварь прыгнула на неё. Эльдар не успевал, но Айла уже достала пистолет. Грохот выстрела заполнил тоннель. Пуля пробила голову твари, разнеся череп и забрызгав стены кровью. Существо упало замертво. Айла дрожала, её дыхание было сбито.
—"Бежим!”— сказал Эльдар, взяв её за руку.
Они сорвались с места, не оглядываясь назад. Позади твари разрывали туши убитых собратьев, остальные, учуяв свежую добычу, рванулись в погоню. Впереди маячил тусклый красный свет. Чем ближе они подбегали, тем свет становился ярче. Айла уже не чувствовала ног, но не останавливалась. Когда впереди показалась огромная металлическая дверь, сердце Айлы сжалось. Гермозатвор а на нем горела красная лампочка.
—"Открывай!”— крикнул Эльдар, ударяя кулаком по металлу.
Из-за двери раздался приглушенный голос:
—"Кто там? И как вы очутились в метро?”
—"Нет времени! Открывай! За нами твари бегут!”
—"Секунду…”
—"У НАС НЕТ СЕКУНДЫ!”— крикнула Айла.
Из темноты вынырнули две твари. Они перемещались неестественными рывками, как сломанные марионетки. Их гнилые рты были раскрыты, издавая хрип.
—"Они здесь!”— крикнула Айла.
—"Встань за мной и прислонись к двери!”— приказал Эльдар, выхватывая второй клинок.
Первая тварь прыгнула, целясь ему в горло. Но Эльдар отшагнул в сторону и резко взмахнул клинком. Лезвие разорвало бок твари, обнажая ребра. Но та не умерла, а обхватила его плечи, пытаясь вцепиться в маску. Эльдар влепил маской ей в лицо, отбросив назад. Вторая тварь бросилась на Айлу. Она подняла пистолет, но пальцы предательски дрожали.
—"Стреляй!”— крикнул Эльдар.
Айла выдохнула, держа пистолет обеими руками. Раздался выстрел, и пуля вошла в голову и существо замертво упало. Эльдар навис над первой тварью, занося клинок прямо в череп, и тварь затихла навсегда. Айла все еще целилась в темноту.
—"Сколько их еще?”
—"Достаточно, чтобы нас разорвать.”
Позади раздался звук. Красная лампочка погасла. Гермозатвор начал открываться. Из-за двери раздался голос:
—"Быстро во внутрь!”
Эльдар и Айла бросились в проем. Позади раздавался дикий вой. В проеме стояли до зубов вооруженные люди. Между ними дрезина с закрепленным пулеметом.
—"Целься!”— крикнул кто-то.
—"Огонь!”
Шквал пуль рванул в темноту. Грохот выстрелов заполнил тоннель, смешиваясь с воплями умирающих тварей. Кровавое месиво разлеталось по стенам. Но их это не останавливало. Несколько тварей продолжали рваться вперед, несмотря на вырванные куски плоти и развороченные животы. Только когда ворота начали закрываться, чудовища попятились, скрываясь в темноте. Гермозатвор захлопнулся.
Из-за пулемета вышел командир. Высокий, крепкий, в бронежилете, с автоматом через плечо.
—"Вы кто такие? И как оказались там?”— спросил он.
—"Путешественники.” — ответил Эльдар.
Командир нахмурился:
—"Судя по тому, что вы прибежали из тоннеля то не простые путешественники. Как вы прошли через их гнездо?”
Айла ещё не могла отдышаться, а Эльдар медленно убрал клинки в ножны.
—"Нам повезло.”
Бойцы переглянулись.
—"Те, кто попадали в этот тоннель, не выживали. Вы первые.”
—"Поздравьте нас.”— усмехнулся Эльдар.
Командир махнул рукой.
—"Добро пожаловать на станцию 28 мая в поселение Думанлы Гала, мы проведём вас наверх.