Город Мёртвых Ветров Глава 17 Затишье перед бурей

—"Этот чертов патруль был везде,”— сказала Самира раздражённо бросив нож на стол. —"Мы едва не попались!”
—"Это было ожидаемо,”— ответила Инара. —"После той бойни с конвоем они теперь постоянно патрулируют.”
—"Да, но я не думала, что они будут нас так тщательно искать. Завалы мы толком не разобрали. И Айлу не нашли…”
Наиля нахмурилась:
—"А что, если она не попала под завал и выжила?”
—"Успокойтесь, если её тело осталось под завалами, рано или поздно мы его найдём. Но…”— сказала Тамила.
—"Что «но»?”— спросила Инара.
—"Если она как сказала Наиля выжила и оказалась внутри метро, то шансы найти даже её тело минимальны.”
—"Почему?”— встрепенулась Инара. —"Если она там, значит, ждёт нас. А мы сидим здесь и теряем время!”
—"Нет,”— сказал Тамила. —"Внутри метро водятся такие твари, что отбросы из Кубинки покажутся вам ангелами.”
Наступила тишина.
—"Если Айла попала внутрь…”— продолжила Тамила —"То, выжить там практический невозможно. А смерть там — самая ужасная из всех возможных.”
Чешир, сидевшая на диване, грустно выдохнула.
—"Будем надеяться, что она осталась под завалами и погибла быстрой смертью…”
Инара сжала кулак и ударила по столу.
—"Это моя вина… Я должна была догадаться, что к ним прибудет подкрепление.”
Её глаза налились слезами, но она удержалась, выдохнув сквозь стиснутые зубы.
—"Всё предугадать невозможно,”— Тамила положила руку ей на плечо. —"Не вини себя.”
 —"А если она всё же выбралась и пошла на другую станцию?” — сказала Наиля.
—"Может, разделимся?”— спросила Инара —"Одна группа пойдёт в поселение Думанлы Гала на станцию «28 Мая», другая в Элимлярский Сейм на станцию «Элимляр».”
 Девушки посмотрели на Тамилу, ожидая её решения.
—"Нет,”— наконец произнесла та. —"Там невозможно выжить. Ни я, ни ты не смогли бы. Тем более Айла.”
—"Но если…”
—"Даже если каким-то чудом она сможет убежать из станции Низами,”— перебила её Тамила, —"на двух других станций стоят гермозатворы, и они всегда закрыты.”
Девушки замолчали и опустили головы. Тамила сказала:
—"Отдыхайте. Завтра что-нибудь придумаем.”
—"И что же?”— угрюмо спросила Самира. —"Их патрули везде, и прочёсывают каждый сантиметр руин.”
—"Да…”— прошептала Наиля.
—"Мы найдём выход,”— твёрдо сказала Тамила.
—"Но, если Айла всё же жива?”— спросила Наиля.
—"Наиля, будем реалистами. Мы знаем, что она мертва. Но мы должны найти её тело и похоронить по-человечески, а уставшие и неконцентрированные, мы ничего не добьёмся. Отдохнём, залечим раны и снова на поиски.”— ответила Тамила.
Девушки нехотя кивнули. Они не хотели оставлять Айлу там, одну, но понимали, что эмоции сейчас их главный враг.
—"А теперь отбой. Все по комнатам.”
Девушки молча встали, собирая оружие и личные вещи. Инара последней покинула комнату, бросив на Тамилу долгий взгляд — такой, который не требовал слов, но всё говорил.
Тамила не могла уснуть. Лежа на старом матрасе, она вслушивалась в ночные звуки: гулкий вой ветра за пределами убежища, шорохи за стенами и дыхание тех, кто уже провалился в сон.
“Метро…”
Тамила не любила даже думать об этих туннелях. Она знала, что бывает с теми, кто заходит туда. И знала, что там живёт.
“Если Айла действительно попала туда,”— думала она, глядя в потолок. —"то быстрая смерть была бы для неё спасением”.
Она перевернулась на бок, но сон так и не пришёл. Тамила встала с кровати, её тело гудело от усталости, но разум не давал покоя. Она зашла в гостиную и увидела Инару. Та сидела за старым столом, освещённым тусклым светом керосиновой лампы, задумчиво глядя в пустоту.
—"Тоже не спится?”— спросила она, заметив Тамилу.
Тамила молча кивнула и села рядом.
—"Думаешь об Айле?”
—"Да, и о том, что с ней могло там случиться.” — ответила Тамила.
—"Там всё настолько ужасно?”— спросила Инара.
—"Мы даже представить себе этого не можем.”
Инара чуть склонила голову:
—"Откуда ты это знаешь?”
—"Прежде чем стать жнецом, нас обучали не только бою, Пастыри рассказывали нам о местностях, о существах, которые могут там водиться. Они знали, куда лучше не соваться, и некоторые заброшенные станции метро всегда были в этом списке.”— сказала она.
Она подняла взгляд.
—"Поверь, те, что сидят в болотах, это детский сад по сравнению с «подземцами».”
—"Подземцы?”
—"Так их называют. Те, кто ушли в метро. И те, кто родились там.”
—"Люди?”
Тамила покачала головой:
—"Были людьми.”
Повисло молчание.
—"Мы должны её вытащить. Даже если она внутри, мы всё равно должны.”— сказала Инара.
—"Я вас не пущу туда.”— твёрдо сказала Тамила.
Инара усмехнулась:
—"Но мы обе знаем, что это нас не остановит.”
—"Знаю.”
—"Ты очень рисковала, идя сегодня с нами. Тебя могли заметить.”
Тамила усмехнулась:
—"Безликие уже много лет пытаются найти меня. И пока тщетно для них.”
—"Но жнецы могли идти за нами. Они знают, что твой клинок у меня.”
—"Они и шли за вами.”
Инара замерла, пальцы сжались в кулаки:
—"Получается, из-за меня они вычислили, где ты…”
Тамила молча протянула руку и сжала её ладонь.
—"Ты сделала всё правильно,”— сказала она. —"Тебе нужно было спасать отряд.”
Инара подняла на неё взгляд:
—"Но теперь они знают, где мы.”
Тамила пожала плечами.
—"Это неважно. Как только найдём тело Айлы, мы уйдём отсюда спрячемся и найдём новое убежище. Главное, что вы живы.”
В её голосе звучала материнская забота. Инара вздохнула:
—"Если они уже здесь, почему не нападают?”
—"Нас больше, и они ждут подходящего момента.”— ответила Тамила.
—"Значит, они позовут подкрепление?”
—"Жнецы не зовут подкрепление. Отряд, который отправили на задание, должен либо выполнить его, либо умереть.”
Инара скривилась.
—"Бред какой-то.”
Тамила тихо засмеялась.
—"Да, у них с правилами строго. Но если эти трое не справятся, пошлют других. Больше и сильнее.”
—"Как ты можешь так спокойно об этом говорить?”
—"Потому что знаю, как они будут действовать.”
Дверь из спальни скрипнула, и оттуда вышла Самира с недовольным лицом.
—"И ты не можешь заснуть?”— спросила Инара.
—"Да заснёшь тут,”— проворчала Самира, потирая глаза. —"Чешир храпит как паровоз. Просто невозможно.”
Инара улыбнулась.
—"Я серьёзно, у меня было чувство, что в комнате работает генератор.”
Тамила усмехнулась:
—"Ну что, может, чаю?”
Обе девушки кивнули.
—"Дядя Милих послал нам особый сорт, который он выращивает у себя в огороде.”— сказала Тамила, доставая из шкафа потрёпанный свёрток.
—"Главное, чтобы потом в торгашей не превратились.”— усмехнулась Самира, садясь за стол.
Инара рассмеялась.
—"Для истинных ценителей чая!”— сказала Тамила кладя на стол металлические кружки с чаем.
Самира, качая головой, взяла кружку и поднесла к губам.
—"Если он окажется гадким, я вас обеих сдам работорговцам.”
Инара фыркнула:
—"Это как минимум жестоко.”
—"Нет, это справедливо.”— парировала Самира.
Они сделали по глотку, и повисло молчание.
—"Ну и как?”— спросила Тамила.
Инара пожала плечами.
—"Какой-то… травяной.”
—"С привкусом земли.”— добавила Самира.
—"Да, дядя Милих всегда говорил, что настоящий чай должен напоминать о родной земле.”
—"Он имел в виду вкус, или просто закопал его в грязь перед отправкой?”— подозрительно прищурилась Самира.
Тамила рассмеялась. Несколько минут они просто сидели, медленно выпивая напиток. В этом было что-то особенное, редкие моменты уюта среди хаоса.

 *          *           *          *
—"Долго нам ещё за ними следить?”— пробормотал Мурад.
—"Сколько потребуется.”— не оборачиваясь, ответила Эсма.
—"Они прямо тут. Мы можем напасть на них.”
Голос Мурада был раздражённым, нетерпеливым. Эсма слышала, как он сжимает молот. Она тяжело вздохнула:
—"У них численное преимущество. Нам нужно выждать момент и дождаться Эльдара.”
—"Он исчез. А может, даже и умер. Ты сама это знаешь, а мы теряем время, сидя тут.”
Эсма медленно повернула голову и посмотрела на него:
—"Он жив. И придёт.”
—"Откуда ты знаешь?”
—"Просто, знаю.”
Он промолчал.
—"А теперь угомонись, здоровяк, и не мешай мне следить.”— сказала она.
Мурад что-то пробормотал себе под нос и замолчал. Эсма снова сосредоточила взгляд на убежище.
“Можно рискнуть и напасть на них прямо сейчас.”
Но риск был слишком велик. Она крепче сжала рукоять ножа.
“А если он не придёт?”
Мысль, от которой она пыталась сбежать, снова накрыла её.
“А если Эльдар мёртв? Или он где-то под завалами, зажатый между бетонных плит, а мы просто здесь сидим и ждём его? Что, если он не вернётся, и мы остались вдвоём?”
Эсма покачала головой, отгоняя мысли.
“Нет.”
“Он жив.”
“Он вернётся.”
—"Всё будет так, как должно быть.”— пробормотала она, едва слышно даже для себя.
Мурад поднял на неё взгляд.
—"Ты что-то сказала?”
—"Нет.”
Он пожал плечами и снова уставился в темноту. А она продолжала следить.