Глава 4. Карта Варежки

Глава 4. Карты Варежки

Архив банка находился в подвале.

Логарифм зажёг лампу и первым начал спускаться по узкой лестнице.

— Осторожнее, — предупредил он. — Третья ступенька скрипит, пятая шатается, а седьмая иногда притворяется шестой.

Кляксик остановился.

— Как ступенька может притворяться другой ступенькой?

— Когда я считаю в темноте, возможно всё.

В подвале пахло бумагой, деревом и сухой мятой. Вдоль стен стояли высокие шкафы, набитые папками, коробками и свёрнутыми планами.

На одном ящике было написано:

ПОЛОЖИТЬ НА МЕСТО.

— А где его место? — спросил Изюмчик.

Логарифм задумался.

— Именно это я и собирался выяснить.

Баламут внёс коробку с фотографией и серебряной накидкой.

— Сюда можно?

— Можно, — ответил Логарифм.

— А чуть левее?

Агата сложила лапы на груди.

— Ты можешь поставить её так, как тебе удобно.

Баламут осторожно опустил коробку на стол.

— Непривычно.

Мурзик разложил рядом старую карту, фотографию, серебристые нитки и голубой осколок.

— Что мы ищем? — спросил Изюмчик.

— Сведения о первом Дне добрых дел, — ответил Мурзик. — О Варежке и её компасе.

— Особенно о компасе, — добавил Кляксик. — Вдруг он показывает дорогу к кладу.

— На фотографии он может быть просто украшением, — сказала Агата.

— Тогда он показывает дорогу к красивому украшению.

Логарифм подошёл к дальнему шкафу.

— Архив в то время вёл мой дедушка Интеграл. Он записывал всё.

— И тоже забывал, куда положил записи? — спросил Изюмчик.

Логарифм посмотрел на одинаковые коробки.

— Иногда.

Он открыл шкаф. Изнутри вывалилась бумажная гирлянда и обмотала его с головы до ног.

— Нашёл праздник, — сообщил Кляксик.

— Не тот, — ответил Логарифм, снимая кружок с очков.

Пока он перебирал папки, Мурзик осматривал нижнюю полку. Там лежали свёрнутые карты. На одном вместо подписи была нарисована маленькая варежка.

— Логарифм.

Тот выглянул из шкафа.

— Это может быть знак Варежки?

Логарифм снял свёрток и развязал голубую ленту.

Внутри оказалось несколько карт.

На первой была изображена Сливочная улица весной. Вторая показывала дорогу от школы к набережной. Третья отмечала места, где после дождя собирались самые глубокие лужи.

Кляксик оживился.

— Полезная карта.

— Чтобы обходить лужи? — спросила Агата.

— Чтобы не обходить.

В углу каждого листа стоял маленький рисунок варежки. Возле некоторых домов были сделаны пометки:

Здесь живёт кошка, которой трудно носить воду.

У этого крыльца зимой скользко.

На этой скамейке удобно отдыхать тем, кто устал.

Изюмчик осторожно провёл лапкой над листами.

— Она отмечала не только дороги.

— Варежка рисовала места, где кому-нибудь могла понадобиться помощь, — сказал Мурзик.

На следующей карте была изображена серебряная праздничная арка. От неё в разные стороны расходились цветные линии.

Наверху стояло:

ПЕРВЫЙ ДЕНЬ ДОБРЫХ ДЕЛ.

А ниже:

МАРШРУТЫ.

Изюмчик указал на первую букву.

— «М»! Такая же, как на нашей карте!

Мурзик положил листы рядом.

Буквы действительно были похожи. Но карта Варежки была нарисована ровно и аккуратно. Дома на ней стояли прямо, окна были одинаковыми, а расстояния — понятными.

На карте из подушки крыши наклонялись в разные стороны, фонтан получился слишком большим, а пекарня занимала едва ли не половину улицы.

— Рисовали разные авторы, — сказал Мурзик.

— Но маршрут почти совпадает, — заметила Агата.

На обеих картах линия начиналась возле старого фонтана, огибала праздничную арку и уходила к яблоневому саду. Только маршрут Варежки продолжался дальше, к домам, а на карте из подушки обрывался возле яблони.

— Кто-то перерисовал часть карты Варежки, — сказал Логарифм.

— Тот, кто не очень хорошо умел рисовать, — добавил Мурзик.

Кляксик посмотрел на огромную пекарню.

— Зато правильно понимал, что на улице самое важное.

Логарифм наконец достал красную папку. На её обложке была нарисована голубая стрелка.

Внутри лежали списки гостей, планы украшений и программа праздника.

— «Первый День добрых дел, — прочитал Логарифм. — Ответственная за маршруты и праздничную игру — Варежка».

На следующем листе был нарисован круглый серебряный компас.

Агата положила рядом фотографию.

— Похож.

— Это он! — сказал Изюмчик.

Под рисунком сохранилась запись Интеграла:

Компас добрых дел. Изготовлен Варежкой при помощи мастера Тик-Така. Во время праздника должен указывать на первый дом, жителям которого требуется помощь.

— Он был волшебный? — прошептал Изюмчик.

Агата перевернула лист.

На обороте был нарисован простой механизм: ручка, маленькое зубчатое колесо и стрелка.

— Кто-то поворачивал её с обратной стороны, — догадалась она.

Изюмчик немного огорчился.

— Значит, компас не сам находил того, кому нужна помощь?

— Варежка заранее узнавала, кому она нужна, — объяснил Мурзик. — А потом направляла туда остальных.

Изюмчик снова посмотрел на рисунок.

— Всё равно почти волшебство.

Логарифм продолжил читать:

— «Корпус серебряный. Стекло голубое. Стрелка…»

— Тоже голубая, — раздался голос от лестницы.

Все обернулись.

В дверях архива стояла Мелисса. В лапах она держала поднос с кружками и тарелкой булочек. Из-за её плеча выглядывал Омлет.

Мелисса посмотрела на раскрытую папку.

— Я подумала, вы проголодались.

— Проголодались точно, — сказал Омлет. — Расследовать на пустой желудок вредно.

Кляксик сразу потянулся к тарелке.

— Это официальное правило?

— Теперь официальное.

Мелисса поставила поднос на край стола. Чашка тихо звякнула о блюдце.

Мурзик посмотрел на рисунок.

Голубым на нём было раскрашено только стекло. Стрелка оставалась бесцветной.

— Откуда ты знаешь, какого она была цвета? — спросил он.

Лапа Мелиссы замерла над чашкой.

Изюмчик перестал тянуться к булочке.

Мелисса наклонилась к фотографии.

— Наверное, увидела здесь.

Агата повернула снимок к свету. Фотография почти выцвела. Компас на шее Варежки выглядел серым кружком.

— Цвета не видно, — сказала она.

— Тогда вспомнила, — ответила Мелисса. — Мы жили на одной улице. Я могла видеть компас.

Мурзик открыл блокнот и записал:

Мелисса знает, что стрелка компаса была голубой.

Ниже добавил:

Могла видеть её в детстве.

— Это обязательно записывать? — спросила Мелисса.

— Да. Чтобы не заменить факт догадкой.

— И какой здесь факт?

— Ты назвала цвет до того, как Логарифм дочитал описание.

Мелисса поджала губы.

Омлет подвинул к ней тарелку.

— Булочку?

— Не сейчас.

Кляксик посмотрел на Мурзика.

— Вот это действительно необычно.

— Не каждую необычную вещь нужно записывать, — сказала Агата.

Логарифм перевернул страницу.

— Здесь действительно написано: «Стрелка голубая, с серебряной звёздочкой на конце».

Ниже Интеграл приписал другим карандашом:

Праздничная игра отменена. Компас не найден.

Мелисса на мгновение закрыла глаза.

— Когда он исчез? — спросил Мурзик.

Логарифм нашёл следующую запись.

— Утром Варежка принесла компас к арке и оставила в коробке с костюмами. Когда пришло время начинать игру, компаса там уже не было.

— Кто находился рядом? — спросила Агата.

Логарифм пробежал глазами список.

— Интеграл отвечал за монетки и записи, Омлет — за угощения, Мелисса — за ленты и цветы, Варежка — за карты и игру.

Мурзик посмотрел на Мелиссу.

— Ты украшала арку.

— Судя по списку.

— А Варежка была твоей подругой? — спросил Изюмчик.

Мелисса взяла старую фотографию за самый край.

— Да.

— Очень близкой?

— Очень.

— Что произошло после пропажи?

— Ничего. Её семья потом уехала.

— Из-за компаса? — спросил Кляксик.

— Конечно, нет, — слишком быстро ответила Мелисса. — Семьи не переезжают из-за игрушек.

Логарифм нашёл ещё одну запись.

— Варежка решила, что сама переложила компас и забыла куда. После праздника она обыскала всю улицу.

Из папки появилась большая карта, покрытая разноцветными линиями.

Возле арки Варежка написала:

Проверила два раза.

Возле скамейки:

Нет.

Возле коробок с лентами:

Нет.

Последняя линия уходила за яблоневый сад, к старому сливочному ручью.

— Она искала даже там, — сказал Изюмчик.

— Ручей был далеко от арки, — произнесла Мелисса.

Логарифм посмотрел на карту.

— Раньше он проходил прямо за садом.

Мелисса опустила взгляд.

— Варежка так и не нашла компас? — спросила Агата.

— Нет. В архиве есть только сообщение о переезде её семьи в Леденцовый город. Марципановый переулок. Номер дома размылся.

— Значит, она может до сих пор жить там! — сказал Изюмчик.

— Прошло много лет, — возразила Мелисса. — Она могла переехать.

— Это можно проверить, — ответил Мурзик.

— Зачем?

— Чтобы вернуть то, что ей принадлежало.

Мелисса посмотрела на карту из подушки.

— Вы ещё не знаете, что надпись относится к компасу.

— Не знаем, — согласился Мурзик. — Поэтому продолжаем проверять.

Баламут указал на голубой осколок.

— А это?

Логарифм приложил его к рисунку компаса. Край стекла был немного выгнут.

— По форме подходит, — сказал он.

— Осколок нашли возле арки, — добавил Мурзик. — Там же исчез компас.

— Значит, это точно его кусочек! — обрадовался Изюмчик.

— Пока не точно. Такое стекло могло быть у фонарика.

Омлет покачал головой.

— Праздничные фонарики были бумажными. А компас я помню. Серебряный, с голубым стеклом. Варежка всем его показывала и очень им гордилась.

— Что случилось потом? — спросил Мурзик.

— Я ушёл к печи. Когда вернулся, Варежка плакала возле коробок.

Омлет посмотрел на Мелиссу.

— Вы с ней тогда почти не разлучались.

— Мы были детьми, — сказала Мелисса. — Это случилось давно.

— Конечно. Просто я хорошо запомнил, что утром вы спорили, кто первой покажет компас соседям.

Тарелка в лапах Мелиссы качнулась.

Одна булочка покатилась по столу, но Кляксик поймал её у самого края.

— Спасена.

На этот раз никто не улыбнулся.

Мурзик записал:

Мелисса и Варежка спорили из-за компаса.

Не написал рядом слово «взяла».

Спор не доказывал пропажу.

Омлет мог помнить неточно.

А голубой осколок всё ещё мог принадлежать другой вещи.

Сначала факты.

Потом выводы.

Мелисса поставила поднос на стол.

— Мне нужно закончить шарф. Если больше ничего не нужно, я пойду.

Изюмчик шагнул к ней.

— Мы найдём компас.

Мелисса поправила ворот его нового свитера.

— Некоторые вещи лучше не искать спустя столько лет.

— Почему?

— Потому что они уже никому не нужны.

Изюмчик посмотрел на фотографию маленькой Варежки.

— Ей, может быть, нужны.

Лапы Мелиссы замерли.

— Вы даже не знаете, где она.

— Узнаем, — сказал Мурзик.

Мелисса посмотрела на него без злости. Только устало — и немного испуганно.

— Иногда ты слишком хороший сыщик, Мурзик.

Она поднялась по лестнице.

Омлет собрал кружки.

— Я её провожу.

Когда они ушли, в архиве стало тихо.

Кляксик положил спасённую булочку обратно на тарелку.

— Я уже не хочу её есть.

— Дело действительно серьёзное, — сказала Агата.

Изюмчик повернулся к Мурзику.

— Ты думаешь, Мелисса взяла компас?

— Я думаю, она знает больше, чем рассказала.

— Но она не может быть виновата. Она же всем помогает.

— Хорошие тоже ошибаются.

Изюмчик посмотрел на Баламута.

— Как он?

Рыжий кот опустил уши.

— Как любой, — сказал Мурзик.

— А если мы найдём ошибку Мелиссы, она перестанет быть хорошей?

— Нет.

Изюмчик задумался.

— Тогда почему она так боится?

Мурзик посмотрел на подпись:

Вернуть до первого снега.

— Возможно, она сама пока этого не понимает.

Логарифм всё ещё разбирал папку.

— Здесь есть ещё одна карточка.

На ней рукой Интеграла было написано:

Перед отъездом Варежка передала в банк свои карты. Просила сохранить их на случай, если кому-нибудь снова понадобится найти дорогу к доброму делу.

Внизу стояла дата переезда.

Рядом кто-то детской лапой дописал:

До первого снега осталось двенадцать дней.

Мурзик положил карточку рядом с картой из подушки.

Почерк был тот же: буквы наклонялись в разные стороны, а средняя палочка в букве «М» получилась слишком длинной.

— Это написал автор нашей карты, — сказал он.

Агата посмотрела на дату.

— Значит, карта появилась незадолго до отъезда Варежки.

— И тот, кто её нарисовал, собирался вернуть пропавшую вещь до первого снега, — добавил Логарифм.

Баламут посмотрел в маленькое подвальное окно.

За стеклом кружился белый комочек.

— Это снег?

Снежинка ударилась в стекло и растаяла.

Следом появилась вторая.

— Первый мокрый снег в этом году, — сказал Логарифм.

Изюмчик схватил карту.

— Но обещание было дано много лет назад!

— Было, — ответил Мурзик.

Срок истёк давным-давно.

Но вещь так и не вернули.

Он открыл блокнот и написал:

Компас исчез в день праздника.

Варежка решила, что потеряла его сама.

Карту нарисовал кто-то, кто хотел вернуть пропажу.

Автор знал маршрут Варежки и считал дни до первого снега.

Ниже добавил:

Проверить место возле старой яблони.

Архив рассказал им, что пропало.

Теперь оставалось выяснить, где это спрятали.