120

- Даша, может, сходим на реку?
Даша лежала на сене, на верхушке самой дальней скирды. Здесь девушки выбрали себе место для ночёвки.
Но было ещё не поздно. Закат окрашивал свою половину неба яркими красками. Неожиданно у всех оказалось много свободного времени. Вот и решали, куда его деть. Хотя молодёжь давно решила. У реки жгли костёр, оттуда доносились девичьи песни, визги и смех. И откуда силы появились? С покоса возвращались – еле ноги волокли. А теперь этим ногам снова покоя нет.
Настя уговаривала Дашу пойти на гулянье.
- Не хочу…
Опечаленная девушка обернулась к Маре:
- Я с ней останусь.
Насте становилось страшно.
Маре тоже было не по себе. Через несколько дней она навсегда уйдёт из этого мира. А как же девушки? Ведь в том, что сейчас происходит с Дашей, есть и её вина.
Правду говорили, что любая мелочь может повлечь изменения в чужих судьбах. Вот и Дашина жизнь изменилась. Кто знает, может, и не случилась бы такая круговерть, если бы они с Андреем не стали бродить по чужому двору, как по музею.
Но в глубине души Мара с такими доводами тоже была не согласна. Они ведь всего лишь сковырнули рану, которая давно нарывала. Над Дашей с детства висела невидимая угроза. И рано или поздно её пришлось бы решать. Ведь тот же мельник не сегодня и не вчера задумался, брать ли её в жёны.
Поэтому виноватая она или нет, а только всё, что возможно, она должна попытаться сделать.
- Я схожу…
- Найдёшь в темноте дорогу назад?
- Найду… наверное…
Мара пошла к реке, навстречу розовым облакам и темнеющему небу. А мрачные мысли уносились прочь.
Откуда ей, городской жительнице, так знакома, родна, любима деревня, бескрайние просторы и вольный ветер? Откуда ей так близки эти люди? В каком сне она видела, как устремляется к солнышку василёк, приподнявшись на свои зелёные цыпочки? В какой песне она слышала, как звенит многоголосьем лето, сотканное из птичьих трелей и шелеста листвы? Где она умудрилась обонять запах свежескошенной травы, ведь сегодня он ей показался таким знакомым?
Но на берегу вдруг раздались тревожные возгласы. Мара ускорила шаг.
Оказалось, Захар с коня упал. Кобылка молоденькая, пугливая, дёрнулась от какого-то зверька - в наступающих сумерках не успели разглядеть, а Захар в это время верхом сидел, да расслабился. Вот и грохнулся наземь.
Но оказалось – ничего страшного. Когда Мара подбежала на помощь, он сам сел. Поводил плечами, проверяя повреждения:
- Как ты?
- Не убился?
- Где зашибся?
Обеспокоенные друзья засыпали вопросами.
- Да нормально всё. Только мальцам не рассказывайте, - усмехнулся Захар, - засмеют.
Остальные тоже посмеялись. Мало ли? Бывает…
Вскоре широкий хоровод возобновился. Лишь Мара осталась сидеть рядом с парнем. Она заметила, что ему на самом деле не весело. И больно… Она знала, как это бывает.
Вдруг спохватилась. Вынула из пояса Анюткину «звёздочку», протянула парню:
- Подержи.
Тот сначала дёрнулся в недоумении:
- Что это? Камень самоцветный? Никогда такой не видел? Или цветок?
- Это поможет.
Захар неуверенно взял.
- Тебе помог?
- Мне помог, - кивнула Мара. – Излечил от страшной болезни.
И Захар поднял глаза. Поглядел внимательно на девушку. И теперь в его взгляде не прыгали насмешливые искорки.
- Ты не ведьма?
- Нет, - замотала головой Мара. – Честное…
- Я вижу… Потому и беру.
Взял «звёздочку».
- Мара! Мара! Айда с нами в хоровод, - позвала Ива.
Мара поднялась, пошла. Протянула одну руку Иве, вторую – незнакомой девушке. Стала что-то подпевать. Больше для виду рот раскрывать и подтягивать мелодию в длинных местах.
Время тянулось. Костёр в центре завораживал. Мара оглядывала девичьи и юношеские фигуры и не могла избавиться от чувства нереальности происходящего.
Вдруг кто-то тронул за плечо. Оглянулась – Захар.
- Отойдём-ка.
Мара пошла за парнем.
- Благодарствую, - протянул «звёздочку».
- Помогла?
- Почти сразу.
Мара порадовалась. Сунула Анюткину находку в пояс, повернулась уйти… А потом снова оглянулась. Что-то не то.
Захар смотрел печально и словно не решался сказать…
- Что? – сама спросила Мара.
- Брат… Не слыхала?
- Нет.
- Брат мой лежачий… Я когда с Галки упал, с кобылы, подумал, что второй калека у нас теперь будет. Да нет… Один по-прежнему…
Захар пытливо заглянул в глаза девушке.
- Где он? – спросила Мара.
- Он в селе. Куда уж ему на сенокос? - горькая усмешка скривила губы. - Ты думаешь, поможет?
- Думаю, да. Только у нас мало времени. Надо сегодня.
- Сейчас? – Захар даже обрадовался.
- Это возможно?
- Ты верхом умеешь?
- Нет, - Мара чуть виновато заглянула в серые глаза.
- Я пошёл запрягать. Едешь?
- Да…
Захар побежал к коням - они небольшим табуном паслись за шалашами. На секунду обернулся неуверенно, оглядел девок и парней.
И Мара поняла: «А что люди скажут?»
Посмотрел на неё, и Мара ещё раз кивнула, показывая готовность.
Ну что скажут? Тут уж людям решать, что говорить. А ей нет смысла слишком трястись над собственной репутацией.