Ягоды от смерти

В субботнее, весеннее утро я, по традиции, ездила с бабушкой на базар.
Крепко держа её за руку и перескакивая лужи, я наслаждалась ароматами свежего укропа, лука, сыра, горячей выпечки, восточных специй. И вот наконец тот самый заветный прилавок! Нет, я не могла перепутать её с редиской. Да, это была она - ранняя клубника!
Попросить бабушку купить мне клубнику?... Да, попрошу.

- "Ба, а давай купим клубники, одну баночку?"
- "Скоро своя будет", - буркнула бабуля в ответ, пристально всматриваясь в ряды, ища лучшее мясо.
- "Ну только одну, мне хватит. А то наша в огороде ещё цветёт. Долго ждать".
- "Нет".

Меня не покидала надежда. Мы купили мяса и выпечку. Постояли у витрины с домашними халатами и резиновыми галошами. Потом ещё долго бабушка беседовала со своей подругой - бабой Мотей. Это имя всегда казалось мне странным и смешным.
Я устала и надеялась, что бабушка тоже, и это обстоятельство поможет мне всё-таки её уговорить купить клубнику, на обратном пути. Идём. Где же? Семечки, редиска, ах вот клубника в баночках и та самая старушка в клетчатом платке.

- "Ба, ну давай купим клубнику?"
- "Нет, Наташа, это ягоды от смерти", - отрезала бабушка, видимо надеясь меня напугать или обескуражить, чтоб больше не клянчила.

Но мой детский мозг загрузился по полной. Несмотря на то, что я была маленькой, меня посещали достаточно взрослые мысли. Например, почему люди умирают?
Я не любила похороны, они меня пугали и я всегда боялась потерять бабушку. Мне казалось, что если её не станет, то тогда умру и я.  Смерть представлялась мне чем-то пустым, холодным, несправедливым и тоскливым. А тут вдруг такое заявление - "ягоды от смерти"!
Бабушка зачем-то вернулась и мне повезло пройти мимо волшебных ягод ещё раз. Я не выдержала и предложила:

- "Ба, а давай мы купим эти ягоды, ты их съешь и никогда не умрёшь?"
- "Не выдумывай. Это ж надо такое придумать, хитрюга, лижь бы выпросить. Они дорого стоят, скоро своих будет полный огород".

Прилавок с чудо-ягодами остался позади. Мне больше всего было жаль, что бабушка не верила своим словам. Ведь это ягоды вечной жизни!
Какое-то время спустя я продолжала верить в это, объясняя самой себе, что они не такие как наши в огороде, потому что собраны в определённый, необычный день. И хозяйка у тех базарных ягод непростая, может она колдунья, но только очень добрая. А у нас в огороде клубника поздняя, обычная и от смерти не спасает. Это было моим самым большим детским разочарованием. Вопрос, почему люди умирают, оставался со мной и во взрослой жизни.

* фото: ИИ.