Памятник. Рассказ

   
     Солнце лениво катилось по небу, пробираясь сквозь серые тучи и стараясь спрятаться за хребтом, чтобы осенняя вечерняя прохлада вступила в свои права в городе, погрузив опустевшие скамейки, деревья и здания в смутные очертания причудливых форм.

    Но пока было светло. Легкий ветерок нещадно срывал последние листья с каштанов и клёнов. Они тихо падали, грустно разговаривая, прощаясь друг с другом, а их разговор доносился до слуха гуляющих по парку людей слабым шёпотом, на который никто не обращал внимания. Каждый занят своим делом…

   На одной из парковых скамеек сидели две женщины и мирно беседовали, вспоминая свои лучшие молодые годы. На другой скамье расположились подростки и живо обсуждали происшествие в школе. Они спорили и возмущались, перекрикивая друг друга. Поодаль две молодые мамочки покачивали коляски, и делились способами решения проблемы с прорезающимися зубками. Они время от времени поглядывали на трех мальчуганов, играющих с мячом неподалеку от них.

   Это были взлохмаченные мальчишки лет девяти-десяти. Воодушевленные игрой, они с азартом отбивали потёртый футбольный мяч и пытались отобрать его друг у друга. Разгорячённые игрой они расширяли игровое поле, а когда молодые женщины стали ворчать на них, чтобы они случайно не попали мячом по коляске, мальчишки сместились к памятнику воинам, погибшим в Великой Отечественной Войне.

    Смеясь и хохоча при метком попадании в памятник, они весело считали голы…
По одной из дорожек парка, шурша попадающими под ноги листьями, шла седоволосая женщина с букетом гвоздик. Она шла к расположенной неподалеку от памятника аллее с портретами земляков, погибших на СВО. Её шаркающая походка, чуть сгорбленная фигура не привлекала внимания у находившихся в парке людей. Женщина медленно шла и внимательно рассматривала портреты ребят. Около одного их них она остановилась.

– Здравствуй, сыночек… Вот я и опять к тебе пришла. Сегодня особенно тяжело идти, думала, что совсем не дойду. Воздуху что-то не хватает, но я справилась. Ты не переживай. Ведь ты же заешь — я сильная… Только последнее время слабая стала, больше отдыхать приходится, пока к тебе приду. Хорошо скамейки по пути встречаются. Посижу, отдохну, на людей посмотрю… Ребятишки играют… Вспомню, как ты с друзьями на доске на своей катался… Сколько синяков и шишек набил, пока тренировался… Зелёнка часто пригождалась… А ведь упёртый, научился. Радовался - то! Показывал нам с отцом своё мастерство, а у меня сердце замирало, когда ты подпрыгивал да развороты делал…

    Она ненадолго замолчала, улыбнулась. Потом вздохнула и продолжила:
– Быстро времечко бежит. Мы и не заметили, а ты вырос. Вон, какой взрослый да красивый стал. Смотрю на тебя – и радостно… Такой красавец – и мой сын… Гордость берёт… Ты не скучай тут без меня. Я завтра опять приду. Оденусь теплее, а то ветер сквозит. Знобит меня. Не обижайся, что быстро сегодня от тебя ухожу. Дрожь по телу холодной змейкой овивается… Я вам цветочки принесла. Прежние-то засохли, я их выброшу… Оставайтесь, родные. Вы тут на боевом посту. Вам уже отсюда не уйти, а я пойду.

    Сухими губами она поцеловала портрет, сморщенной рукой погладила, как бы поправляя волосы на портрете сына. Вытащила из ниши для цветов старый засохший букет и попыталась вставить свежие цветы, но они не слушались, постоянно выпадая. Она наклонялась, поднимала и вновь пыталась установить букет.

   Один из мальчишек, игравших около памятника, в это время пробегал неподалеку за укатившимся мячом. Он остановился, посмотрел на женщину, на её попытки установить цветы. Медленным взглядом окинул аллею портретов и несмело подошёл.

– Вам помочь? – спросил он, обращаясь к женщине.

– Не получается, замерзла видать, руки не слушаются, – ответила она.

– Давайте, я вставлю, – предложил мальчишка.

    Она молча, протянула ему цветы, и мальчуган быстрым движением установил их.

– Всё, бабушка.

– Спасибо тебе. А звать тебя как, мальчик?

– Ваня.

    Она помолчала и, улыбнувшись, сказала:

– Иван, значит. Ты, Ванюша, тёзка моему сыночку. Это Ванечка мой, – она показала на портрет.

    Перекрестила и шатающейся походкой медленно побрела из парка… А Ваня…

     …Ваня остался. Он постоял, внимательнее присмотрелся к лицам на портретах аллеи, потом поднял мяч, и пошёл в другую сторону, не обращая внимания на окрики товарищей.

    Ему нужно было побыть одному…

                18 декабря 2025