Двоюродные. Глава 1

               
     Никита вошел, осмотрел  комнаты. Почему не заперта входная дверь сразу стало понятно. Все более менее ценное - мамины любимые антикварные тумбочки, комоды, шкафы, столики и вазы исчезли. Остался  продавленный диван, кресла,  и старая мебель на кухне.
   - Вот я и вернулся - сказал Илья выцветшим обоям и темным, закопченным потолкам.- Как уехал с одним рюкзаком, так и приехал. -
Мужчина открыл тайник под  паркетом . Слава Богу, его никто не нашел.   Мамины золотые украшения и документы на месте. 

 Последние годы Никита перестал обижаться  на мать и заскучал по ней. Однажды она не ответила на его звонок из Владивостока,  дал запрос в полицию. Сейчас интернет, письма идут быстро. Оказалось, что похоронили Евгению Петровну за государственный счет пять месяцев назад.
    Судя по тому, как обчистили жилище старушки, сообщать ему вовремя  о похоронах  никто и не собирался.  Хорошо , что квартиру  не успели забрать. Еще месяц и  было бы поздно.
    Никита сходил в магазин, купил новый замок , колбасу, хлеб и бутылку сухого вина.  Мать надо помянуть.
    Не скажешь, что ему уже за 60. Коренастый, подтянутый. Лицо обветренное, но  не испитое.  Одет в фирменные джинсы, кроссовки и японскую  рубашку, цвета моря.  Видно, что совсем недавно подстриг свои темные с поседью, вьющиеся волосы в парикмахерской.
                ***
   Почему он так резко уехал отсюда сразу после армии?   Вспомнились слова  матери:
    - Ник, тебе придется уйти из этой квартиры.  Всего две комнаты,  сестра подросла, пока что будешь спать в кухне на раскладушке.
    Подал голос  отчим:
    - Даю тебе неделю найти работу. Ищи с общежитием.
    - Но у меня нет ни копейки денег. - Никита  растерялся, просто в ужас пришел. Он из армии  рвался домой, тосковал за родными, и вот, такая встреча. Покормить не успели, а уже выгнали.
    - У нас на книжке есть немного. Так и быть, дадим тебе.
    Денег хватило на билет до Владивостока. За 10 дней, что Илья лежал на верхней боковой полке не скорого поезда, он не раз пожалел о своем поступке. Уж очень далеко  ехал.  Вряд ли   еще когда нибудь увидит родные улицы, одноклассников, друзей. Почему отправился на другой конец страны, а не остался в родных краях? - Обида гнала его.

                ***
    Город детства практически не изменился.   
     Только вот деревья... Они выросли за 41 год, раскинули свои кроны над дворами, сделали их тенистыми и уютными.
     Июнь выдался жаркий, дождя давно не было. Ветер гонял по пыльным  улицам  тополиный пух и засохшие белые  кисти цветов  степных колючих акаций. 
    Когда то Никита на школьных субботниках высаживал тонкие прутики, а сейчас задирал голову, чтобы увидеть голубые лоскутки не6а сквозь кружевную вязь листвы.   
    Те, кто не уезжал отсюда, наверное, и не заметили, как произошло это чудо - древья выросли. Город  стал похож на  лес, заставленный многоэтажными  домами.
                ***
    Один день он отлеживался , потом  ходил к нотариусу и в домоуправление. 
Была тайна, которую он по просьбе матери хранил  всю свою долгую жизнь. Раскрыта она, или нет?  Этот вопрос и сейчас еще, через половину века  волновал Никиту.
Решил навестить родню, если кто то еще жив.
                ***
   Квартиру  Андрея он нашел быстро. Годы прошли, а девятиэтажка тети Нади как стояла, так и стоит в микрорайоне "Черемушки".    Лифт не работает.  Пожилой мужчина легко поднялся на 8 этаж. Дверь открыла пышнотелая старушка в домашнем халате. Войти не предложила.
    - Андрея нет.  Что передать?  Кто вы?
    Брат я его двоюродный.
    Бабушка  захлопнула дверь перед  носом Никиты. Потом сразу вышла с телефоном в руках.
    - Вот его номер.

                ***
    Незнакомый голос в трубке:
    - Какой Никита? Сын тети Жени? Братуха, едь скорее ко мне.   Я у второй жены в Перевальном поселке.  Здесь недалеко, всего полтора часа езды.  Автостанция рядом с тобой,  маршрутка через 20 минут, номер 9. Встречу на автовокзале, у меня черная «Ауди». Жду.
                ***
    Опять такой же дом, пыльная цементная лестница, теперь второй этаж.            Двоюродный брат — почти  ровесник Никиты.  Внешне немного похож на него, но на голову выше.  Обнялись, расцеловались. 
     -  Знакомься, это моя первая любовь  и вторая жена - Андрей повернулся к симпатичной пожилой женщине.  Илья отметил её ухоженный вид, свежий модный маникюр с ногтями-когтями ярко красного цвета,  в лосинах, которые обтягивали то, что  в её возрасте разумнее было скрыть юбкой.  В ушах сверкали сережки, явно с бриллиантами.  Она до странности была похожа на первую жену Андрея.
     -  Нелли — бабушка протянула руку , кокетливо наклонила голову, тряхнула распущенными,  крашеными в блондинку волосами и улыбнулась  яркой помадой на губах.
    На столе уже стояли бутылки, закуски. Пюре на блюде, щедро прикрытое жареными кусочками мяса. Салат из огурцов и помидоров со сметаной. Хозяйка принялась наливать в тарелки ароматный суп.
     Проголодавшийся Илья  как то сразу понял, что вторая жена Андрея очень симпатичная.
   Выяснилось, что брат даже и не знал о том, что его тетя  Женя покинула этот мир. Помянули, поели, оказалось, что оба не курят.

    Что там писал Экзюпери о роскоши человеческого общения?

    Братья  виделись только в детстве несколько раз, а вот, поди ж ты!  Между ними сразу установилась какая то незримая близость. Да, кровь не водица. Чудеса Господние.
    Никита по дороге купил несколько бутылок пива, таранку.   Спешить некуда. Завтра суббота, уже вечер,  ночевать придется здесь.
    Не успел он  поесть,  как на колени вспрыгнула кошка и ласково потерлась головой о его руки.
    - Какой красавец! -   Никита залюбовался  животным.
    Андрей  приподнял и показал вторую кошку, которая давно сидела на его коленях.
    - Да, это моя новая порода. «Донецкий степной кот». Видишь расцветка камышовая.   Посмотри, какие переливы цвета. От серого до черного, и все оттенки коричневого.  Можно часами рассматривать узоры.Каждая шерстинка разноцветная.
У наших  круглые пятнышки, как у рыси, даже на животе. Смотри. 
    В разговор вступила Нелли:
    - Мы уже больше 10 лет разводим этих кошек.  Специально  для них купили дачу рядом, 10 минут пешком,  на берегу ставка, из нашего окна видно. И там соседи  и в нашем  шахтерском поселке  Андрея все поддерживают и помогают разводить.
    - Это, наверное, клубная порода какая то?
    - Еще чего не хватало. -   К Андрею на руки вспрыгнула еще одна серо- коричневая кошка -  Накаких клубов, выставок. Свободный выгул  на природе.
    Нелли принесла поднос  с чашками,  разлила чай из большого фарфорового чайника, разложила всем на тарелочки  куски пирога с малиновым вареньем.
    - У нас очередь записана  на 20 котят -
    Андрей достал книгу и начал показывать фотографии разных пород кошек. Вот, смотри - Европейская короткошерстная, еще её называют Кельтская порода.
    Потом гордо приподнял свою питомицу.
    Наши в крапинку в основном,  даже на животе круглые пятнышки,как у рыси,  хотя есть и полоски. Особенно по спинке.  Расцветка  моей  «степной Донецкой» похожа и на европейскую дикую и на кельтского кота, но красивее. А шерсть? Ты пощупай! С подшерстком, гладкая, блестящая!   А характер?  Да это самые ласковые, игривые и умные  кошки в мире.
    - Постой, Андрей, где ты их взял?
    - А в том то и секрет. Ты знаешь, что у кошек от расцветки зависит и характер и телосложение.  Присмотрись У всех с камышовым раскрасом круглая голова и короткое туловище. Такие коты берут крыс на один хват.
    - Да ладно, у моей жены была  с белыми и черными пятнами кошка, так она мышей таскала постоянно.
    -  Конечно, многие кошки ловят мышей .  Но так хорошо, как моя порода,  «степная Донецкая»,  никто крыс не берет. Мыши это их ежедневная еда. В наших краях их хватает.
    Тут еще есть момент. Когда то здесь водились  дикие кошки. Так они к нашим не имеют отношения. Бывало, домашние приносили котят от диких, так их сразу топили. Такие метисы не ласковые были, могли на ребенка броситься. Кому это понравится?  Диких кошек, честно сказать, люди потихоньку истребили, еще и потому, что они  птицу таскали.
   Мои кошки ласковые, послушные, и сильные охотники. 
    Нелли подлила чай в чашку мужа.
    - К нам приезжают за котятами изо всех шахтных поселков.   У Андрея есть сайт, завтра с утра покажу тебе, там фотографии и отзывы кошатников.

    Никита погладил «свою» кошку, она замурлыкала, громко, как трактор. Приятно.
    - Я так понял, что ты взял обычных серо-коричневых кошек и начал разводить?
    - Ты правильно понял.  Система, качественный отбор — так выводят любую породу. Некоторых кастрирует наш ветеринар, и котов и кошек. Оставляем на развод самых красивых и ласковых.
    - А куда ты деваешь цветных, если рождаются?
    - В два месяца отвожу их за пределы области, подальше, и подбрасываю, если никто по обьявлению не взял. Сейчас у нас уже почти не бывает  пестрых котят, а первое время были.
    - Ну даешь. Жестоко же.
    - Ну, это традиция.  За первым котом для своей Марыськи несколько месяцев охотился, искал по всем шахтным поселкам и мусоркам. Присмотрел красавца, крупного, сильного. Если бы ты знал, сколько я его хозяйке  за него заплатил.
    - Охота пуще неволи - подбросила словечко Нелли.

    - Брателло, ты даешь! Даже я сам захотел такого серо буро коричневого. Продашь?
    - Конечно.  Наш ветеринар выпишет паспорт, есть готовый котик  три месяца, на развод оставлял. Заплатишь за прививки, а так я их бесплатно роздаю. Сейчас люди кастрировали всех кого попало. Кошки теперь дефицит.
    - Договорились. 
    Нелли в это время собрала посуду и ушла.
    - Андрей, почему у тебя в квартире такие толстые двери, особенно на кухне?
    - А, заметил, что Нелли её закрыла. Я приучил.
    - Зачем?
    - Чем меньше женщина знает о тебе, тем легче с ней жить. На двери это звукоизоляция. Видишь, жена дисциплинорованная, закрыла.
    - Андрей, твои жены очень похожи друг на друга. Они не сестры случайно?
    - Упаси Бог! Первая и не знает о второй ничего. Или знает, но от меня скрывает. Просто в школе я любил Нелли, а когда она вышла за другого, я нашел похожую на неё и тоже женился.  Знаешь,  все мои любовницы  чем то смахивали на Нелли. Так выбиралось у меня. 
    Не смотри, что она старенькая. Её тело это скафандр, а внутри спрятана молодая озорная девчонка.
    - Так кто из них жена?
    - Официально Таня в старой квартире. Я её часто навещаю  ради сыновей. Они хоть и взрослые и приезжают редко, а она мать и должна иметь хорошую репутацию. 
Слежу, чтобы хахеля не привела. Сказал, что обоим ноги повыдергиваю, если что.
    Про Нелли первая жена точно не знает. Я же водитель. То в командировке, то еще где то.     Она понимает, или делает вид. Ей нравится, что я только раз в неделю пириезжаю. Не нужно для меня готовить каждый день, стирать, гладить, убирать, терпеть  мой  сварливый характер. Вдобавок, она держит белую кошку,
 а я её на дух не переношу.
 
    Брат   принес из холодильника охладившееся пиво, открыл,  налил в красивые хрустальные стаканы.
Так, Никита, хорош мне зубы заговаривать. Знаю, ты сидел.  Рассказывай.