Часть вторая - глава 4

Ближайшее отделение Банка Америки располагалось прямо в здании отеля «Вэлью Хотел». Обналичив чек на обратном пути, Мануэла поднялась в номер и без малого полчаса танцевала перед зеркалом, избавляясь сначала от платья, а потом и от нижнего белья. Вдоволь нарадовавшись, пошла мыться. Наслаждаясь тёплыми струями воды и не прекращая экспериментировать с душевыми режимами, громко пела. О комфорте соседей не беспокоилась: вряд ли те сумели бы понять смысл пошлых дворовых песенок на португальском языке.

Накинув халатик, спустилась в холл и пообщалась с девушкой на ресепшене: полненькой американкой, готовой тягаться в скромности с пуританской монашкой. Выяснилось, что салоны красоты та не посещает, но знает про «Нэйчурал Бьюти» – заведение премиального уровня. Ни адреса, ни телефона администратор не подсказала, но Мануэла с лёгкостью нашла нужный контакт в справочнике и записалась на пять вечера. Долго ломать голову над образом не пришлось: надела серые тренировочные, майку и кеды, посчитав, что в салон красоты надо приходить в той одежде, которая легко снимается.

Выйдя из отеля в четыре с небольшим и поймав такси, назвала надлежащий адрес. По дороге контрасту улиц уже не удивлялась. Появилось лишь желание переехать из Сан-Фернандо поближе к центру, отдалившись от гетто-районов. Однако для этого предстояло успешно стартовать и заработать первые деньги.

Салон красоты «Нэйчурал Бьюти» находился на первом этаже одного из бизнес-центров, стоявших по бульвару Глендейл. Район Атуотер-Виллидж соседствовал с Даунтауном, и красочные высотки делового центра виднелись всего в паре километров.

Войдя внутрь, первым делом услышала приятный ванильный запах. После осмотрела холл с преобладавшими тёплыми тонами: кремовая плитка на полу, стены песочного цвета и словно игрушечная стойка ресепшена, за которой ожидала блондинка с кукольным личиком, одетая в белую футболку с бейджем и джинсовые шорты.

 – Приветствую! – обратилась Мануэла, чувствуя неловкость: услугами салонов красоты никогда ранее не пользовалась. – Записывалась на пять. Прошу отнестись с пониманием, в США прилетела буквально вчера.

– Здравствуйте! – улыбнулась администратор. – Рада вас видеть! Уже подумали над выбором процедур?

– Да, хотела бы расслабляющий массаж, удаление волос на теле, маникюр и педикюр.

– Сделаем, разумеется! Касаемо удаления волосков: имеете в виду интимную стрижку, глубокое бикини, эпиляцию, депиляцию или что-то ещё?

Мануэла опустила глаза. Термины поняла, но разницы между ними не знала.

– Эм… Объясню специалисту, если вы не против.

– Конечно! – блондинка повернулась к служебному входу и прокричала. – Джесс! К тебе посетитель.

Из служебного помещения вышла высокая и чуть полная женщина с густыми волосами цвета красного вина, слегка выпученными глазами и пухлыми губами. Пастельно-голубые брюки и оформленная под короткий медицинский халат блузка превращали её в работницу столичного госпиталя.

– Добрый вечер, мисс…

– Вивейрос.

– Очень приятно, мисс Вивейрос! – тонкий хрипловатый голос никак не сочетался с внешностью. – Меня зовут Джессика, и я буду вашим мастером на ближайшие пару часов. Не возражаете, если пройдём в косметический зал?

Через считанные секунды Мануэла оказалась в комнате со светлыми обоями. Прежде всего интерес вызвал стоявший по центру и обтянутый кожей телесного цвета массажный стол с характерным вырезом в изголовье. В метре расположили кресло, похожее на то, что находится в кабинете зубного врача. У стены разместили раковину, а на полке рядом громоздилась уйма флаконов и тюбиков: лосьоны, шампуни, массажные гели и прочая косметическая продукция. Обои обклеили фотографиями женских тел и лиц, но эстетически-красивыми, а не вульгарными.

– Желаете принять душ? – Джессика подошла к раковине и ловким движением отодвинула панель стены: будто открывала дверь маршрутки. По ту сторону скрывалась душевая кабина.

– Если только самый лёгонький.

– Полотенце на полочке, уверена, найдёте!

Кивнув мастеру, Мануэла скрылась за выдвижной панелью. Мылась аккурат перед выездом, но на всякий случай решила освежиться в преддверии незнакомых процедур. Простояв под прохладной водой пару минут, укуталась в полотенце и вернулась в косметический кабинет. Джессика успела заплести волосы и надеть настоящую медицинскую шапочку, напоминавшую поварской колпак времён «Собримезы». Помимо этого, накрыла массажный стол полупрозрачной одноразовой простынкой и положила тюбики с гелем и маслом рядом.

– Слушаю вас, мисс Вивейрос! – изначально напугавшие выпученные глаза смотрели по-доброму.

– Давайте начнём с массажа. Много часов сидела в самолёте, всё тело затекло. Ну а после… – сбросив полотенце, свободной рукой указала на низ живота, – сможете убрать вот это?

– Конечно, мисс Вивейрос! – мастер рассмеялась. – Глаз у меня набитый: вижу здесь максимум недельное отсутствие бритья. Предлагаю восковую эпиляцию – современную технологию с сохранением результата до двух месяцев. Кожу обработаю и обещаю не оставить ни малейшего раздражения. Пойдёт?

– Вполне! – не до конца понимая смысла технологии, Мануэла гадала, насколько она болезненная. Хотя за гарантию устойчивого эффекта и отсутствия раздражения согласна была потерпеть.

Подойдя к столу, легла на живот, поместив лицо в вырез подголовника. Джессика уточнила, нормально ли пациентке быть голой или же лучше прикрыть полотенцем нижнюю часть тела. Мануэла не стеснялась, понимая, что в кабинет никто не зайдёт. До сих пор прокручивая в голове кастинг у Рендольфа, гадала: почему тогда застыдилась?

Может, Джессика топила новорождённых котят на уик-эндах или состояла в одной из ячеек террористической организации «Ку-клукс-клан», однако значения это не имело: массаж делала великолепно! Умелые руки мягко воздействовали на спину: начав с пояснично-крестцового отдела, она плавно поднялась к грудной области и закончила шейно-воротниковой зоной. Во время процесса комментировала наличие спазмов и зажимов, после «колдовала» над названным местом в течение минуты, и чувство тяжести действительно исчезало. Мануэла основательно задумалась над последующими приёмами у этой женщины. Естественно, при условии удачного начала карьеры в «Глэмерес».

Прикосновениями к спине специалист не ограничилась и в течение четверти часа массировала бёдра и попу. Подняв настроение словами о низком риске целлюлита и варикозного расширения, известила о завершении процедуры.

– Полежите, не шевелясь, мисс Вивейрос. Пока подготовлю воск.

Через пять минут Мануэла уже сидела в гинекологическом кресле, которое с первого взгляда перепутала со стоматологическим. Между тем эластичное покрытие, бедренные упоры и профессиональные изгибы сиденья позволяли добраться как раз до волос в интимных местах.

– Итак, объясню во избежание недопонимания… – Джессика положила на подлокотник три запечатанные полоски, а в руках, слегка потрясывая, держала банку с тягучей пастой. – Сейчас нанесу тёплый воск вам на лобок, затем прикреплю специальные полоски. Подержим какое-то время, а потом избавимся от волос. Сразу предупрежу, мисс Вивейрос, будет немного больно. Ну, раз уж вы перенесли многочасовой перелёт, то, не сомневаюсь, справитесь и с этим!

Воск приятно ласкал лобковую кость и половые губы. Даже слегка возбуждал. Глядя на наклеенные полоски, Мануэла вообразила себя спартанской воительницей. Впрочем, фантазии оборвал один резкий рывок: Джессика не предупредила, а прорезиненная полоска с множеством ещё мгновением ранее принадлежавших лобку волосков очутилась в руке мастера. Мануэла скорчилась, с силой втянула воздух сквозь сжатые зубы, а на выдохе простонала:

– Джесс, почему так жестоко?..

– Поскольку сказали, что ранее не делали подобного, решила не предупреждать! – полоска отправилась прямиком в стоявшее рядом ведро. – Осталось всего две штучки, мисс Вивейрос. Отныне буду давать обратный отсчёт по типу «Три, два, один!», поняли?

– Свяжите мне руки, а то невольно помешаю вам работать…

– Ну уж нет! – рассмеялась косметолог, ласково похлопав по плечу. – В таком случае процедура будет походить на БДСМ-сессию. Ничего не имею против, но только не с девушками и только не на работе!

Джессика выполнила обещание, и вторую полоску срывала под счёт. Однако это не помогло Мануэле сдержать крик. После финальной третьей на уголках глаз появились слёзы. Мастер обработала кожу увлажняющим лосьоном, взаимодействие с которым принесло промежности и низу живота успокаивающую прохладу.

– Ну, оцените!

Смахнув слёзы с ресниц и приподняв голову, посмотрела на лобок. Гладкая поверхность буквально блестела! Оно того стоило! Восхитившись, подготовилась к мучительному продолжению, вот только ни подмышки, ни ноги неприятностей не доставили: волос на них почти не было, и вместо воска Джессика прошлась лазерным лучом. Вишенкой на торте стала обработка зоны между ягодиц, но растительности там оказалось тоже немного, и вновь обошлось без успевшего стать ненавистным воска.

– «Мисс» в Бразилии называют «сеньоритами»? – спросила Джессика, складывая приборы.

– Оу, откуда вы знаете?

– Книжки читаю! – мастер в очередной раз улыбнулась. – Что ж, сеньорита Вивейрос, поздравляю с завершением процедуры! Гвен – блондинка на ресепшене – говорила что-то про маникюр и педикюр, но я специалист именно по косметическим процедурам. Могу предложить омолаживающую маску для лица: она бесплатная, если в конце сеанса купите любые средства по уходу на сумму от тридцати долларов. Делаем?

Мануэла согласилась. Дополнительно поинтересовалась о линейке средств для волос, лица и тела. Большинство из наименований слышала впервые: бальзамы, сыворотки, увлажняющие крема, скрабы, лосьоны… Как ни крути, а женская красота не только требовала жертв, но и стоила денег!

Пролежав двадцать минут с маской, попрощалась с Джессикой, поблагодарив ту и на английском, и на португальском. Мастером по ногтям являлась та самая администратор Гвен, встречавшая на входе. Выяснилось, что как таковой должности сотрудника ресепшена в салоне нет, и за стойкой стоит свободная от работы девушка.

Гвен нанесла на ногти сияющее лиловое покрытие и нарисовала картёжные масти – пики, червы, бубны, трефы – на пальцах с указательного по мизинец. Блондинка оказалась той ещё болтушкой: поведала про старшинство мастей в картах, заявив, что этому её научил трёхкратный победитель главного турнира мировой серии покера Джонни Мосс, с внучкой которого была знакома. Поделилась своим мнением о Лос-Анджелесе, назвав город «вонючим и прекрасным одновременно», но всё же посоветовала оставаться в «стране больших возможностей» подольше.

К моменту ухода за ногтями на ногах Мануэла изрядно вымоталась и попросила простое полирование без рисунков и искусственного удлинения. После окончания процедуры прошла на ресепшен и закупилась специализированными шампунями, скрабами для лица, кондиционером, интимным мылом, дезодорантом и увлажнявшим кожу гелем для душа. Не забыла и про косметику: блёстки глиттера, фирменную тушь и коралловую помаду тоже приобрела.

– Восемьсот пятьдесят долларов, мисс… – протянула Гвен, прощёлкав ногтем по кнопкам калькулятора.

Мануэла закрыла рот рукой, но, быстро смекнув, изобразила чих. «Ну и цены! – негодовала, доставая помятые купюры из кармана тренировочных. – Хорошо, что взяла с собой все обналиченные деньги!».

– Как только соскучусь по массажу и маникюру, обязательно загляну!

– Будем признательны, мисс Вивейрос!

– Позвольте спросить, Гвен? Может, знаете, где в ЛА находится лучший торговый центр?

– Определённо «Вермонт»! – опередила стоявшая за спиной Гвен Джессика. – Бульвар Мартина Лютера Кинга, дом не подскажу. Просто назовите любому таксисту «Вермонт» – вас поймут.

Выразив благодарность, Мануэла кивнула девушкам и покинула салон красоты.

***

О фешенебельности торгового центра «Вермонт» в первую очередь говорили припаркованные рядом со входом дорогие автомобили. Марок Мануэла не знала, но чувствовала, что один лишь спортивный кабриолет стоил больше, чем за всю жизнь могли заработать все поварихи, посудомойки и официанты «Собримезы» вместе взятые.

Даже вращавшаяся револьверная дверь на входе походила на гигантский аттракцион-карусель. Широкие коридоры с переливавшейся керамической плиткой на полу, десятки эскалаторов и современные лифтовые кабины, следовавшие от минус первого (вероятно, в подвальных помещениях располагалась подземная парковка) до пятого этажа; горевшие всеми цветами радуги вывески магазинов одежды и обуви мировых брендов – «Гуччи», «Армани», «Найк», «Хуго Босс», «Лакост», «Адидас», «Шанель» – сотни различных бутиков, студий, ателье, огромный фуд-корт на верхнем этаже и новейший кинотеатр, предлагавший просмотр фильмов с технологией «Аймакс-3Д», – в «Вермонте» царила атмосфера грандиозности и величия.

Обойдя часть мировых брендов, быстро сообразила, что такое пока не по карману. На третьем этаже отыскала местный «Ванс», одежду и обувь в котором предлагали по доступным для «новых американцев» ценам. Примерив с десяток нарядов, остановилась на вечернем лавандовом платье за пятьсот долларов, лёгком небесно-голубом за двести пятьдесят, а также взяла деловой тёмно-синий костюм: шляпка, блузка, брюки и пиджачок за двести долларов разом. В четыреста с небольшим обошлись духи «Поизон» от «Диор» – флакона хватало на полгода вперёд, а нежнейший аромат влюбил в себя всего за пару произведённых на индикаторную лакмусовую бумажку залпов. Сумки оказались не по бюджету: самая простая стоила больше тысячи.

Считая в уме и ругая школьных учителей математики, прикидывала, насколько вышла за пределы двух тысяч Рендольфа. Действительно, на кассе пришлось отдать на двести баксов больше – заплатила из своих. Выходит, после посещения салона красоты и торгового центра в загашнике оставалось всего лишь триста «зелёных». Свежий номер журнала «Вог» стал последней покупкой, которую себе разрешила – полтора доллара погоды не меняли.

«Быстрей бы получить первого клиента… Чёрт, разорюсь…» – думала, с трудом волоча пакеты к ожидавшему на бульваре Мартина Лютера Кинга такси.