Краткая история древней Руси

История древней Руси началась в 862 г., когда Рюрик и два его брата по приглашению новгородцев  приехали править новгородскими землями. По одной из версий Рюрик был скандинавом, хотя есть сведения, что он являлся представителем славянского племени с южных берегов Балтики. Согласно Иоакимовской летописи Рюрик был сыном варяжского князя от Умилы, средней дочери новгородского старейшины Гостомысла. Существует точка зрения, что Рюрик – мифическая фигура и искать его происхождение бессмысленно.
Рюрик заложил основы русской государственности, возглавив племенной союз словен, кривичей, мери и веси, обозначил территорию, на которой проживали эти племена, стал её охранять, собирать дань с местного населения и пошлины с тех, кто проплывал по рекам,  главным путевым артериям того времени.
Рюрик умер в 879 г. и его преемником стал близкий родственник (по некоторым сведениям – племянник) Олег. Единственный сын Рюрика – Игорь, тогда ещё ребенок, стал его подопечным. В 882 г. Олег захватил Киев; у него ушло почти тридцать лет на то, чтобы добиться власти над племенами к югу, востоку и западу от новой столицы. В 907 г. он предпринял свой знаменитый победоносный поход против Восточной Римской империи. В Царьграде (Константинополь) вместе с мирным договором был заключен и торговый договор – первый договор русичей, известный в истории. В 912 г. Олег умер. Это был тот самый «вещий Олег», которого волхвы предупредили, что он примет смерть «от коня своего».
К власти пришел сын Рюрика – Игорь. Ранее, ещё в 903 г. он женился на Ольге из видного  новгородского рода. Правление Игоря не было столь значимым, как правление его предшественника. В 941г. он потерпел поражение в походе на Византийскую империю. Тем не менее, в 945 г. он заключил с  византийцами договор (более благоприятный для греков, чем договор, заключенный Олегом), в котором есть слова «русская земля», и тогда они были использованы впервые в истории. К концу того же 945 г. Игорь отправился к древлянам – лесному племени, обитавшему в землях к северо западу от Киева, чтобы получить с них дань; древляне его пленили и убили. Его жена Ольга жестоко расправилась с древлянами.
Ольга правила мудро и твердой рукой до 957 г., когда ее единственный сын Святослав достиг зрелости и стал преемником своего отца. Тогда она совершила путешествие в Константинополь, приняла христианство и при крещении получила имя Елена, а греческий император был ее крестным отцом.
Святослав в 967 г. завоевал большую часть Булгарии и сделал Переяславец на Дунае своей столицей. Своего старшего сына Ярополка Святослав посадил в Киеве, среднего сына Олега отправил управителем к древлянам, а третий младший сын Владимир поехал в Новгород. Сам же Святослав погиб в одной из стычек с печенегами.
Три сына Святослава были рождены от разных матерей и вскоре стали враждовать. В одной из стычек с Ярополком погиб его брат Олег. Владимир выступил против Ярополка и осадил Киев. Ярополк был убит, когда его обманным путём выманили в ставку Владимира на переговоры.
Владимир был сыном Малуши – невольницы, домоправительницы великой княгини Ольги, которая была его бабушкой. Теперь Владимир стал владыкой Киева. Именно Владимир ввёл христианство сначала в Киеве, затем в Новгороде, а позднее распространил его на восток и запад от Днепра. Владимир умер в 1015 г., оставив двенадцать сыновей. Эти сыновья были от разных матерей, и вскоре среди них начались серьезные конфликты.
Старшими сыновьями Владимира были Вышеслав, Изяслав, Святополк и Ярослав. Они стали наместниками отца в Новгороде, Полоцке, Турове и Ростове, соответственно. Изяслав родился около 978 г., Святополк около 979 г., Ярослав в районе 983-986 годов.
Вышеслав, князь новгородский, старший сын Владимира, умер до смерти отца. Изяслав, князь полоцкий, так же умер при жизни отца в 1001 году. Когда умер Вышеслав, в Новгород переместился из Ростова Ярослав, а в Ростове и Муроме сели любимые сыновья Владимира – Борис и Глеб.
После смерти князя Владимира борьба за трон разгорелась между Святополком и Ярославом. По некоторым данным Святополк был сыном Ярополка и приходился князю Владимиру племянником. Святополк, находясь в Киеве, немедленно захватил трон. По его наущению были убиты сыновья Владимира – Борис и Глеб. Четвертый сын Владимира – Ярослав был в то время новгородским князем. После ряда сражений, протекавших с переменным успехом, Ярослав одержал верх; Святополк бежал к родственникам в Польшу и умер в нужде.
В дальнейшем Ярослав избавил население своего государства от постоянной опасности, исходящей от печенегов. В 1036 году он разбил кочевников под Киевом, и те перестали играть какую-либо значимую роль в политической истории региона. Киевский князь правил 37 лет и оставил своим сыновьям сильное государство. Ярослав, получивший прозвище Мудрый, умер в 1054 г.
После смерти отца великим князем стал Изяслав, старший сын Ярослава. После гибели Изяслава в одном из сражений, великим князем стал младший сын Ярослава – Всеволод (1030-1093). Ещё в 1046 году Мария, дочь византийского правителя Константина Мономаха, стала супругой Всеволода. В 1053 году у супругов родился Владимир, потомок русских Рюриковичей и византийских Мономахов.
В 1093 году после смерти отца, великого князя Всеволода, Владимир Мономах имел возможность занять киевский престол, но, не желая войны, не препятствовал двоюродному брату Святополку занять престол. После кончины Святополка в 1113 году киевляне захотели видеть своим князем только Владимира, настолько силен был на Руси его авторитет. Новый правитель сидел на киевском престоле 12 лет. Княжение Владимира Мономаха было периодом последнего усиления Киевской Руси.
Сын Владимира Мономаха Юрий (по прозвищу Долгорукий)  свою самостоятельную княжескую деятельность начал в 1117 году в Ростове. Киев на тот момент был во владении его племянника Изяслава, сына брата Мстислава. Долгорукий основал поселение на северо-востоке Руси; это поселение начало быстро расти, и в 1147 году впервые упомянули Москву, что считается годом ее основания.
В 1155 году Юрий Долгорукий наконец-то достиг своей цели – он стал Великим князем Киевским, и удерживал этот титул до своей смерти в 1157 году. Киевляне не проявили уважение к умершему князю. Когда дело коснулось погребения Юрия Долгорукого, киевляне отказались хоронить его рядом с Владимиром Мономахом, известным правителем и святым.
Всеволод Юрьевич Большое Гнездо (1154-1212 гг.), сын Юрия Долгорукого, вошел в отечественную историю, как сильный правитель и многодетный отец. Благодаря его взвешенной политике Владимиро-Суздальское княжество усилилось и стало главным центром Руси. Наиболее известны два его сына – Юрий (1188-1238) и Ярослав (1191-1246).
Именно Юрию пришлось принять на себя страшный удар Батыя, который в 1237 году вторгся в пределы Рязанского княжества. В феврале следующего года монголы осадили, захватили и подожгли Владимир; вся семья Юрия (кроме одной дочери) погибла. В марте 1238 г. состоялась печально известная битва на реке Сити, которая закончилась разгромом русских войск, а сам князь погиб.
После гибели брата Ярослав стал Владимирским князем. В 1243 году он первый отправился за ханским ярлыком к Батыю, который дал ему и Киев. Князь действовал таким образом, потому что бороться с могущественным врагом на тот момент было самоубийственно. Ярослав сам стал жертвой своей дипломатии: он странно умер после посещения хана, что дало основание подозревать отравление. Его дело продолжил сын – Александр Невский.
В декабре 1240 г.  монгольское войско под предводительством хана Батыя захватило и разрушило Киев. Так закончилась история древней Руси и началась 250-летняя история становления великого Российского государства.